沒(méi)多久，菖蒲的娘魯嬸便拎了一個(gè)提盒進(jìn)來(lái)，笑道：“姑娘，東西做好了。”
    她打開(kāi)提盒，露出來(lái)的是一碗糖水。把糖水拿開(kāi)，第二層，才是燒仙草。
    夏衿接過(guò)勺子，把凝結(jié)而塊的燒仙草舀了一勺放進(jìn)嘴里，抿著嘴品嘗了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是這個(gè)。”
    魯嬸看著這黑乎乎地東西，疑惑地問(wèn)：“這東西能好吃么？”
    夏衿還沒(méi)說(shuō)話，菖蒲就搶先道：“娘，這是藥，治病救人的東西，哪里說(shuō)得上好吃不好吃？”
    魯嬸笑了起來(lái)：“可不是，我糊涂了。”
    夏衿放下勺子，問(wèn)道：“這東西魯大叔帶回多少？”
    “依著姑娘的吩咐，他雇了馬車(chē)，拉了滿滿一車(chē)呢。如今卸在城北租來(lái)的一處小院里。”魯嬸道。
    魯良離開(kāi)臨江城之前，夏衿給了他一些錢(qián)，告訴他如果買(mǎi)了仙草回來(lái)，就到城北或城西租一處小院，把東西卸在那里。如今魯良照著她的吩咐，把事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。
    夏衿再一次感到滿意。
    看來(lái)讓魯良多鍛煉幾次，能力應(yīng)該也不比于管家差。
    “甚好。”夏衿從懷里掏出一錠碎銀，遞給魯嬸，“魯大叔辛苦了，這是給他的辛苦錢(qián)。”
    “這、這……”魯嬸看到這錠碎銀足有一兩之多，哆嗦著都不敢伸手去接。
    “拿著吧。以后有這樣的事，我還找你們辦。”夏衿直接將銀子塞到她手上。
    魯嬸感激地行了一禮：“多謝姑娘厚賞。”
    待魯嬸出去之后，菖蒲這才上前來(lái)給夏衿道謝：“多謝姑娘厚賞我爹。”
    夏衿沒(méi)有接這話題。而是問(wèn)道：“菖蒲，你知道我問(wèn)你舅舅家的事，是為什么嗎？”
    菖蒲點(diǎn)點(diǎn)頭：“姑娘能猜出一些。”
    “你說(shuō)。”
    菖蒲抬起亮晶晶的眸子，望著夏衿，試探著問(wèn)道：“姑娘是不是不放心那邊府上，想要時(shí)時(shí)打聽(tīng)到那邊府上的消息？”
    夏衿的嘴角勾了一勾，露出一個(gè)贊許的笑容。
    菖蒲也回應(yīng)一笑。她想了想。道：“我舅舅那人，別的都好。就是喜歡喝酒耍錢(qián)；我舅母則想要攢錢(qián)給我表哥娶媳婦。兩人整日為錢(qián)吵架。我表哥喜歡大太太院里的喜容姑娘，我表姐總羨慕別人有漂亮衣服。從他們嘴里打探些消息，想來(lái)不是什么難事。”
    夏衿對(duì)菖蒲越發(fā)滿意。這丫頭，懂得她心里想的是什么。
    “很好。”她點(diǎn)點(diǎn)頭。掏出一錠銀子，遞給菖蒲，“你外祖母年紀(jì)大了，你們也該常回去看看她老人家。這點(diǎn)錢(qián)，就拿去買(mǎi)禮物吧。”
    菖蒲看到夏衿給的是一兩銀子，擺手道：“姑娘，百十文錢(qián)就差不多了。開(kāi)頭給得太多，往后怕是要拿喬起來(lái)，以為自己奇貨可居呢。”
    夏衿“撲哧”一聲笑了起來(lái)：“咱們菖蒲也是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人了。懂得的詞倒不少。”
    這話說(shuō)得菖蒲的臉一下紅了起來(lái)。
    “你且先拿著，多了當(dāng)我賞你的。”夏衿斂起笑容道。見(jiàn)菖蒲猶豫，她又正色道：“菖蒲你記住。你家姑娘是有本事的人，往后賺的錢(qián)只多不少。只要你們忠心為我辦事，我必不會(huì)虧待了你們。”
    菖蒲這才接了銀子，恭恭敬敬地對(duì)夏衿行了一禮：“多謝姑娘。”
    夏衿站了起來(lái)：“你去叫守門(mén)的婆子雇一輛馬車(chē)，一會(huì)兒我和少爺出去一趟，把那董方接回來(lái)。你也一起去。”
    “是。”菖蒲應(yīng)了一聲。趕緊出去安排。
    夏衿則去了夏祁院子。看夏祁在認(rèn)真溫書(shū)，她道：“哥。我物色了一個(gè)小姑娘，扮小子扮得很像。我想把她帶回府來(lái)，以后就跟著我。天冬畢竟是男的，跟著我不方便。”
    這件事，一直是夏祁極擔(dān)憂的。天冬是他的小廝，什么性子什么能力他最清楚，完全是忠心有余，機(jī)靈不足——以他從前在夏府的地位，好小廝自然也輪不到他挑。
    現(xiàn)在聽(tīng)到夏衿自己物色到一個(gè)合適的人，他自然十分高興，道：“那趕緊把她帶回來(lái)呀。”
    “她哥哥有病，我治好了他……”夏衿把董巖的事說(shuō)了一遍，除了董巖已賣(mài)身給她這一點(diǎn)，“我在他們面前是男人模樣，她哥哥自然不放心把她交給我。現(xiàn)在咱們倆一起去，只說(shuō)讓董方做我的丫頭，想來(lái)他不會(huì)拒絕。”
    “行，那走吧。”夏祁放下書(shū)，跟著夏衿出了門(mén)。
    舒氏知道兄妹倆是去找董方，自然沒(méi)有意見(jiàn)。兩人帶著菖蒲，坐了馬車(chē)便去了城南。
    夏祁看到董家兄妹住的地方，大大吃了一驚，對(duì)董巖的遭遇越發(fā)同情。他將夏衿拉到一邊，小聲道：“妹妹，這董巖看樣子似乎也不錯(cuò)，干脆咱們把他也帶回去吧。”
    夏衿帶夏祁來(lái)，除了讓董巖放心把董方交給她外，還存了考驗(yàn)教導(dǎo)夏祁的意思。
    此時(shí)見(jiàn)他并沒(méi)有愛(ài)心泛濫，當(dāng)著董巖的面許諾說(shuō)帶他回去，而是知道私下里跟她商量，她對(duì)這個(gè)哥哥越發(fā)滿意。
    她低聲道：“哥，你忘了昨日娘還說(shuō)賣(mài)下人的事了？咱們帶過(guò)來(lái)的下人本就多了，每日嚼用都是一大筆開(kāi)銷(xiāo)呢。咱們現(xiàn)在宅子是租的，醫(yī)館還沒(méi)開(kāi)業(yè)，一文錢(qián)收入都沒(méi)有，你再帶個(gè)下人回去，娘嘴里不說(shuō)，心里不知怎么為難呢。”
    這話一說(shuō)，夏祁頓時(shí)羞愧了：“是我考慮不周全。”
    夏衿拍拍他的胳膊：“幫人，也要在自己的能力范圍之內(nèi)。爛好心是要不得的，害人害已。”
    夏祁重重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “夏公子，夏姑娘，喝水。”董巖端了兩碗開(kāi)水進(jìn)來(lái)，放到夏衿和夏祁面前。他看看菖蒲，歉意道：“不好意思，家里就兩個(gè)碗。”
    “沒(méi)關(guān)系沒(méi)關(guān)系。”菖蒲連連擺手。
    她是個(gè)機(jī)靈的。剛才見(jiàn)董方眼睛紅紅的，借口燒水躲了出去，而董巖不放心也跟了出去，她便留在這破舊小屋里沒(méi)有動(dòng)彈。此時(shí)董巖進(jìn)來(lái)，而董方仍留在外面，她便彎腰出了門(mén)，去找董方談心去了。
    夏祁聽(tīng)了董巖這話，再看到放在他面前的兩個(gè)碗破了幾個(gè)缺口，明顯是別人不要扔掉的碗，卻洗得干干凈凈，似乎還拿開(kāi)水燙過(guò)，心里越發(fā)難過(guò)。
    董巖的遭遇，總讓他聯(lián)想到自己。他跟夏衿同樣是兄妹倆個(gè)。如果夏正謙和舒氏有什么事，他會(huì)不會(huì)帶著妹妹也淪落到這個(gè)地步？
    不過(guò)想想妹妹的本事，他心里稍安，越發(fā)想要考中秀才，好讓自身強(qiáng)大起來(lái)，給妹妹和父母一個(gè)依靠。
    他有心想問(wèn)問(wèn)董方以后有什么打算，但生怕言多必失，讓董家兄妹倆看出他不是原來(lái)那個(gè)“夏祁”，只得閉嘴不談，端起那破碗來(lái)，喝了一口水，便站起來(lái)道：“家里有事，我就不坐了。董姑娘那邊不知收拾好沒(méi)有？”
    家徒四壁，便連吃飯的碗都是撿的，董方哪里有什么東西可收拾的？董巖雖舍不得跟妹妹分開(kāi)，卻也知道董方跟在夏衿身邊，比跟著他要方便許多。
    他轉(zhuǎn)頭對(duì)外面喊道：“方兒，夏公子要回去了。”
    董方應(yīng)了一聲，跟菖蒲手挽手地走了進(jìn)來(lái)。雖眼睛紅紅的明顯哭過(guò)，但情緒似乎好了許多。
    菖蒲對(duì)董巖笑道：“董公子放心，你也看到了，我家姑娘是個(gè)極和善的人，對(duì)我們下人從來(lái)沒(méi)有一句重話。而且我家少爺交待了，方姑娘沒(méi)簽賣(mài)身契，在夏家只是客人，家里上上下下絕不會(huì)有人給方姑娘委曲受的。”
    董巖見(jiàn)了夏衿，自然放心不少。他不愿意讓妹妹給人做小妾，自然不愿意讓董方跟著“夏祁”，擔(dān)著“某少爺?shù)难诀摺边@種名頭。如今跟著夏家姑娘，他就沒(méi)什么顧慮了。
    “到了夏姑娘那里，要勤做事，聽(tīng)夏姑娘的話，莫要淘氣。哥有空了就去看你。”他叮囑董方道。
    他這話一說(shuō)，董方眼眶又紅了起來(lái)，拉著董巖的袖子，怎么也舍不得放開(kāi)。
    她也是富家小姐，家遭橫禍之后淪落到這個(gè)地步，好歹也是跟著親人在一起。如今卻要跟哥哥分開(kāi)，去寄人籬下，雖說(shuō)日子會(huì)比現(xiàn)在好，至少有吃有穿，但她心里，委實(shí)不舒坦。
    夏衿最看不得這種哭哭啼啼、粘粘乎乎的模樣。她眉頭微蹙，對(duì)董巖道：“如果令妹實(shí)在舍不得，那就讓她在家多住幾日吧。等她什么時(shí)候愿意去我家，你再送去好了。”
    “不不，不用。”董巖趕緊道。
    他是簽了賣(mài)身契的人，這幾日吃用的銀錢(qián)也是“夏公子”出的，只是他不放心董方，才一直耽擱著沒(méi)去幫“夏公子”辦事。現(xiàn)在人家“夏公子”煞費(fèi)苦心地幫他把妹妹安排到“夏姑娘”身邊，還管吃管穿，他要是再不做事，那就太沒(méi)良心了。
    董方也知道這個(gè)道理。而且對(duì)于“夏公子”治好哥哥的病，又給了她這么好個(gè)去處，她是滿心感激的。雖還不舍，卻趕緊抹干了眼淚，快步走到夏衿身邊，福身道：“夏姑娘，不好意思，我是從未跟我哥哥分開(kāi)過(guò)，才會(huì)這么失態(tài)，以后不會(huì)了。”她仰著小臉，沖夏衿笑了一笑，“往后姑娘有什么事，盡管吩咐我。我在姑娘家里，不能白吃白住，自要盡力做事的。”(未完待續(xù))
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