到了正院，一進(jìn)門，三人的心就往下沉了沉。
    此時(shí)大廳里并無女眷，只有邵老太爺、邵恒定和邵恒國(guó)三人。三人表情肅穆，靜默不語，廳堂里氣氛沉悶。
    三人上前行了禮。
    邵老太爺一擺手：“別多禮了，趕緊找個(gè)地方坐下吧。”
    待三人坐下，下人進(jìn)來沏了茶，又躡手躡腳地退了出去，邵老太爺才開口道：“前方傳來消息，大軍走到半路，就出現(xiàn)觸惡之癥，劇烈吐瀉、心腹絞痛，已有幾人死亡。而且病情還在不停蔓延中。皇上已派幾名御醫(yī)出發(fā)了。”
    夏正謙還不覺怎么樣，夏衿的臉色卻是一變。
    身為醫(yī)者，她對(duì)史上幾次大規(guī)模流行病再了解不過了。“觸惡”，就是古代對(duì)霍亂的俗稱。《證治要訣》卷一里曾提到：“霍亂之病，揮霍變亂，起于倉卒，與中惡相似，俗呼為觸惡。”這種病是霍亂弧菌所引起的烈性腸道傳染病，發(fā)病急、傳播快，被稱為是“摧毀地球的最可怕的瘟疫之一”。
    邵老太爺說這話時(shí)，就在觀察父女倆的反應(yīng)。此時(shí)看到夏衿臉色驟變，便知她對(duì)這種病有所了解，忙問道：“衿姐兒，你對(duì)這觸惡之癥是否了解？你手上有什么藥能快速把它治好嗎？”
    夏衿搖搖頭：“不了解，只是聽說過。而且，這個(gè)病的癥狀很復(fù)雜，發(fā)病前期和后期的癥狀不一樣，每個(gè)人的情況也不一樣。這不是一個(gè)藥方就能治好的，得有針對(duì)性的治。”
    這話說得大家都靜默了一下。
    “行了，就這么一件事，你們知道就行了。別外傳。”邵老太爺擺擺手，“都回去吧。”
    大家對(duì)視一眼，都站起來告辭離開。
    回到自己的院子，舒氏和夏祁在廳堂里等著他們。夏正謙見妻子擔(dān)心，只得把事情跟她說了一遍。
    “相公，皇上不會(huì)把衿姐兒派到邊關(guān)去吧？”舒氏這話一出口，把自己嚇了一跳。臉色頓時(shí)變得煞白。
    夏正謙也嚇了一跳。看看夏衿，然后用十分肯定的語氣道：“不會(huì)的。太醫(yī)院有那么多御醫(yī)呢，他們拿著朝庭的俸祿。自然要為朝庭盡忠。咱衿姐兒只是一閨閣小姑娘，又沒拿朝庭一文錢，有事了，總不可能讓她沖在前面。要真這樣。朝堂上那群大老爺們還不得羞愧至死？”
    舒氏覺得這話十分有道理，放下心來。拍拍胸口道：“那就好，那就好。”
    夏衿卻抿了抿嘴，沒有說話。
    夏正謙這樣說，是還沒認(rèn)識(shí)到霍亂的可怕。如果一般疾病。派御醫(yī)去治治就行了。但要真是霍亂，在大軍中肆虐并蔓延開來，恐怕得天下大亂。到時(shí)候她想躲都躲不過去。該她做的事總得她去做。
    她現(xiàn)在只等著御醫(yī)從邊關(guān)傳回消息，確定那到底是不是霍亂。然后她就需要做選擇。是要冒著生命危險(xiǎn)主動(dòng)上前，還是等病情不可收拾了再被朝庭點(diǎn)將。
    回到院中，她叫來魯良，拿出上次做出的瓷針筒：“你去訂做三百套這個(gè)。”
    古代能工巧匠的聰慧是無窮的。只要肯花錢，“白如玉、明如鏡、薄如紙、聲如磬”的瓷器針筒，也能顯現(xiàn)出玻璃針筒的特點(diǎn)。
    至于針頭，則是用最細(xì)小的竹管做成。雖再細(xì)的竹筒也要比現(xiàn)代鋼針大一些，但遇著人命關(guān)天的時(shí)候，也顧不了那么多了。
    日子一天天過去，邊關(guān)不停傳來壞消息，御醫(yī)已確認(rèn)是霍亂，卻控制不了局面。朝庭不停地派遣御醫(yī)前去，大軍把得病的人放在半路，沒病的人繼續(xù)前行，這樣的隔離也沒能阻止那場(chǎng)瘟疫的肆虐，死的人越來越多，而北涼國(guó)的攻打卻越來越凌厲，陰影籠罩在京城上空，岑子曼已有幾天沒派人約她出去逛街了。
    夏衿自認(rèn)是個(gè)涼薄的人，但聽著這些消息，她仍會(huì)心里不安。對(duì)于瘟疫，她總比這些古代要了解得多些。眼睜睜地看著年輕的士卒死去，甚至是她認(rèn)識(shí)的羅騫、岑云舟或岑家別的人也喪命于瘟疫之下，她卻坐在家里什么事都不做，她心里總覺得不安。
    但她真能阻止這場(chǎng)人類的災(zāi)難嗎？這種病傳染性那么強(qiáng)，她這一去，可能就永遠(yuǎn)回不來了。
    好不容易重活一次，還沒能好好談一場(chǎng)戀愛，成了回親，做一回母親……她不是圣母，她拯救不了蒼生。
    這兩念頭不停地在腦中糾結(jié)，她終于忍不住，跑去對(duì)夏正謙道：“爹，你說我要不要去邊關(guān)看看？”
    即便要去邊關(guān)，也不能她直接去找太后提出，總得先通過家人，然后由邵老太爺向皇上提出，再由朝庭下旨。所以夏正謙和舒氏這一關(guān)，她是不能繞過去的。
    再說，如果宮里下了旨，舒氏這里卻死活不讓她去，這個(gè)欺君或抗旨的罪就大了。
    一向忠君為國(guó)的夏正謙，這一次卻把臉沉了下來：“胡鬧！你別以為治好了幾個(gè)病例，就以為醫(yī)術(shù)天下第一了？那些御醫(yī)，他們?cè)谶@方面的經(jīng)驗(yàn)?zāi)膫€(gè)不比你強(qiáng)？再說，你一個(gè)小姑娘強(qiáng)出頭，讓那些大老爺們的臉往哪兒擱？你這請(qǐng)求一遞上去，咱們就得成為眾矢之?dāng)场２辉谄湮唬恢\其政，你還是老老實(shí)實(shí)呆在后院里看書繡花吧！”
    說著，趕蒼蠅似的朝夏衿揮揮手。
    舒氏也哭天抹淚地勸阻她。
    父母既不同意，夏衿告訴自己不是她不愿，而是不能。心情平靜了一些，乖乖地回了自己院子。
    邵老太爺每日上朝，回來時(shí)都是肅穆著臉，并未再叫夏衿去正院；岑子曼后來還是約了夏衿出去逛街，絕口不提邊關(guān)的瘟疫，只是臉上再也沒有以前那種開朗甜美的笑容。
    夏衿心里的天平又一次搖擺。
    一天晚上，夏衿睡得正香，猛地一個(gè)激凌坐床上坐起來——她感覺有人躍上了她的屋頂。
    坐在床上感覺到那熟悉的呼吸頻率，她穿戴整齊，開門出去，右腳一點(diǎn)地，也躍上了屋頂。
    蘇慕閑正坐在那里，姿態(tài)端正，眼睛凝視著遠(yuǎn)處，不知要想什么。
    夏衿沒有出聲，走到他旁邊，輕輕坐了下來。
    蘇慕閑這才轉(zhuǎn)過頭，朝她望來。
    兩人四目相對(duì)。
    一段時(shí)間沒見，蘇慕閑似乎又成熟了許多。那雙從前能一眼看到底的清澈眼眸，此時(shí)已成了浩淼的大海，深邃難懂，在月光下閃爍著復(fù)雜的光輝。他胡子拉碴，面龐消瘦，倒更顯男子漢氣概。
    此時(shí)他看向夏衿的目光很復(fù)雜，復(fù)雜到夏衿辯不清他想要表達(dá)什么情緒。
    她沉默著，等著他開口說話。
    “今天……”他開口了，聲音嘶啞，“太后和皇上爭(zhēng)論了許久，為了你。”
    “是為了疫病之事？”夏衿輕聲問道。
    蘇慕閑點(diǎn)點(diǎn)頭：“太后想派你去看看，皇上不同意。他說一群大老爺們閑著，整日在朝堂上噴口水，卻派一個(gè)小姑娘去疫區(qū)送死，他這做皇帝的都沒臉見天下子民。”
    夏衿對(duì)那只有一面之緣的皇帝大生好感。
    “爭(zhēng)論的結(jié)果呢？”她問道。
    “這天下，是皇上的。”蘇慕閑的聲音越發(fā)的低沉。
    他轉(zhuǎn)過頭來：“不過你也要做好準(zhǔn)備。沒準(zhǔn)太后還是會(huì)叫你進(jìn)宮，向你詢問疫病之事。”
    “你說……我要不要去？”
    蘇慕閑沒有說話，凝視著夏衿，半晌方道：“問你的心。你想去，我不會(huì)阻止你。”
    夏衿靜靜地跟他對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)過頭來，看向天邊的一輪明月，沒有說話。
    微風(fēng)輕拂，一片樹葉飄落到她的頭上。
    蘇慕閑很自然地抬起手來，從她頭上拿下那片葉子，扔到旁邊去。
    “夜深露重，回去睡吧。”他聲音輕柔。
    “好。”夏衿沖他一笑，站起來躍下屋頂，回了自己房間。
    蘇慕閑卻沒有馬上走，而是在屋頂上又坐了片刻，這才起身離去。
    蘇慕閑是御前侍衛(wèi)，把太后和皇上的談話內(nèi)容泄露出來，是殺頭大罪。雖他沒說，夏衿卻不是無知少女。這件事，她沒有任何人提起。只是加緊了手頭的藥劑工作。
    過了兩日，太后果然派了宮女來，宣她入宮。
    太后所住的寧壽宮，跟原來她去看診的皇上住的宮殿大不相同。大概是寡居之人害怕寂寞，面積寬大的宮殿，被各種擺設(shè)和帷幕分割成一個(gè)個(gè)使用區(qū)域，雖然繁瑣，卻不顯得雜亂。
    太后比起她見過的那次來，精神許多，面容也仿佛顯得年輕一些。
    她對(duì)夏衿態(tài)度極為和藹，給了她一個(gè)座位，又關(guān)切地問她跟邵家的關(guān)系，寒喧了好一陣，這才道：“邊關(guān)的疫病，不知你聽說過沒有？”
    “民女曾聽祖父提及。”夏衿道。
    “那不知你那師父，對(duì)這病有沒有了解？知不知道應(yīng)該如何防治？”
    夏衿點(diǎn)點(diǎn)頭：“提過一些。不過這病很復(fù)雜，并沒有什么特效藥。只能出什么癥狀就治什么，別無他法。”
    聽得這話，太后很是失望：“哀家是擔(dān)心這大軍還沒走到邊境，就全病死了。沒有了他們守衛(wèi)邊關(guān)，北涼國(guó)的大軍打進(jìn)來，咱們也沒有好日子過。”
    說著她嘆了一口氣，又對(duì)夏衿笑道：“不過這是朝堂上大人們的事，哀家宣你來，也只是想問問你對(duì)這病有沒有什么好辦法。并無他意，你不要擔(dān)心。”讓宮女拿出幾匹宮錦，送夏衿出去。(未完待續(xù))
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