“哎，岑姑娘……”鄭姑娘卻叫住了她。
    岑子曼只得再轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望向她。
    鄭姑娘打量了一下那扇敞開(kāi)的朱紅大門(mén)，問(wèn)道，“岑姑娘，這處宅子是你家買(mǎi)的？”
    “不是。”岑子曼抬了抬手，指著夏衿道，“是夏姑娘家的，我陪她過(guò)來(lái)看看。”
    鄭姑娘疑惑地看了夏衿一眼，轉(zhuǎn)過(guò)頭又向岑子曼溫婉地笑道：“可……這宅子不是普通人家能買(mǎi)得起的吧？”
    岑子曼有些不高興了：“反正這宅子既不是偷來(lái)的，也不是搶來(lái)的。至于怎么得來(lái)的，就不勞鄭姑娘操心了。”
    “對(duì)不住，是我多事了。我只好奇我家對(duì)門(mén)住的是什么人，實(shí)不是懷疑什么。”鄭姑娘倒是一點(diǎn)不生氣，仍是一臉溫婉的笑。
    說(shuō)著，她又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，對(duì)夏衿道：“夏姑娘，剛才如有什么冒犯的地方，還請(qǐng)你見(jiàn)諒。”
    夏衿笑了笑：“沒(méi)事。”
    岑子曼是個(gè)吃軟不吃硬的性子。見(jiàn)鄭姑娘一副好脾性的樣子，她自己個(gè)兒倒不好意思了，歉意地道：“我性子不好，剛才說(shuō)的不對(duì)，鄭姑娘不要見(jiàn)怪。”
    “怎會(huì)見(jiàn)怪？”鄭姑娘笑了笑，道了聲“告辭”，眼神卻朝岑云舟、蘇慕閑和夏祁那邊不以意地掃了一眼，在蘇慕閑和夏祁的身上微微停頓了一下，這才收回目光，轉(zhuǎn)身進(jìn)了自家大門(mén)。
    “走罷。”岑云舟見(jiàn)狀，招呼了大家一聲，率先進(jìn)了門(mén)。
    夏衿望著鄭姑娘的背影，眼睛微微一瞇，低聲問(wèn)岑子曼：“她叫什么名字？”
    “鄭婉如。”
    夏衿點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉了岑子曼一下：“進(jìn)去吧。”跟著大家一起進(jìn)了新宅子。
    這是一處五進(jìn)的宅子。一進(jìn)門(mén)就是個(gè)有著精美浮雕、喻意吉祥的圖案的影壁，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)是個(gè)寬敞的院子，院子里堆砌著假山。種了些果樹(shù)和花木，設(shè)計(jì)得十分雅致。
    沿著回廊。過(guò)了院子，便是這宅子的外廳。歇山式琉璃瓦屋頂，宏大的斗拱，色彩鮮艷的蘇子彩畫(huà)，朱紅色的粗大柱子，看上去十分氣派。
    穿過(guò)外廳，便是外院。這院子比外面那個(gè)略大，套了兩處院落。布置得也十分清雅。
    岑子曼看了，轉(zhuǎn)頭對(duì)夏衿道：“這里以前定然是哪位文官所住的地方，布置得比我們家強(qiáng)多了。”
    “曼姐兒！”岑云舟一聲喝斥。
    岑子曼轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到哥哥怒視著自己，再一想自己剛才的話(huà)，趕緊吐了吐舌頭，對(duì)夏衿道：“對(duì)不住，我不是故意的。”
    現(xiàn)在這處宅子已由太后賜給了夏衿，是夏家以后所住的新居。她卻在這里提起不知怎么倒了大霉的前任居住者，這太不吉利了。
    “沒(méi)事。我是百邪不入體的人，鎮(zhèn)得住宅子，不怕說(shuō)這個(gè)。”夏衿笑道。
    蘇慕閑深深看她一眼。
    他今天雖然到了岑家。又跟著一起來(lái)看夏家新宅子，但一路上卻顯得很沉默。岑云舟因想娶夏衿，對(duì)他心有芥蒂，不愿意搭理他；夏祁雖對(duì)他有好感，覺(jué)得他喜歡自家妹妹，很有眼光，又愿意上門(mén)求娶，態(tài)度真誠(chéng)，但蘇慕閑昨日當(dāng)眾說(shuō)了那番讓夏衿難堪的話(huà)。他這個(gè)作哥哥的，便不好對(duì)蘇慕閑太過(guò)親熱。所以這一路上。也沒(méi)跟他說(shuō)話(huà)。
    于是一行人，除了岑子曼嘰嘰喳喳說(shuō)得熱鬧。夏衿時(shí)不時(shí)地應(yīng)和她兩句，跟在后面的三個(gè)男人，全都默不作聲。
    后面三進(jìn)院子都還在修繕，夏衿他們還是進(jìn)去看了一眼，便見(jiàn)來(lái)來(lái)去去的到處是干活的人。他們不光只修繕?lè)课荩闶窃褐械男〕睾图偕健⑺家锢锿馔獾靥蜕弦槐椋瑢⒗锩娴碾s物清理干凈。
    “岑二哥，你們想得這般周到，我們真不知如何感謝才好。”夏祁看了，對(duì)岑家很是感激。
    岑云舟見(jiàn)夏衿主動(dòng)跟他說(shuō)話(huà)，心里狂跳，一擺手道：“我祖父、祖母都是把你們當(dāng)成親孫子、孫女看的。一家人不說(shuō)兩家話(huà)，幫這點(diǎn)忙算得了什么？”
    說(shuō)著他又笑：“要說(shuō)感謝，也是我感謝你們才對(duì)。夏姑娘你給我姑姑治好了病，又把我妹妹從湖里救起來(lái)，我還沒(méi)有感謝你們呢，做這點(diǎn)事，算得了什么？”
    “恰逢其會(huì)，舉手之勞而已。”夏衿客氣道。
    夏祁望著這面積寬大、建筑精美的宅子，心情復(fù)雜得連他自己都辨不清是什么滋味。
    他們一家四口，從夏府那狹窄的南院搬出來(lái)，搬到夏家破舊的老宅里，然后賃了臨江城東羅騫的宅子，再在那附近買(mǎi)了處兩進(jìn)小院，最后，在這天子腳下的京城，有了一處這么寬敞精致的五進(jìn)大宅子。兩年多的時(shí)間，搬了四次家，一次比一次住的好。而這一次次的搬家，他和父親竟都出不上力，全都是夏衿這個(gè)年紀(jì)最小的閨閣女孩兒一個(gè)人的功勞。
    夏祁再一次感覺(jué)到了挫敗。
    “妹妹，這次又靠你了。”他走近夏衿，低聲道。
    夏衿轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，如墨的眸子波光流轉(zhuǎn)。
    她笑道：“你給我拿個(gè)進(jìn)士回來(lái)就行了，別的都不用多說(shuō)。”
    夏祁用力地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)的。”
    “不知爹娘怎么樣了。”夏衿望著灰藍(lán)色的渺遠(yuǎn)的天空，嘆了一口氣。
    “我祖父派了人快馬加鞭地去報(bào)信，再護(hù)送他們過(guò)來(lái)，伯父、伯母應(yīng)該很快就能到了。”一直在認(rèn)真聽(tīng)兄妹倆對(duì)話(huà)的岑云舟忙道。
    “是啊，你父母都是極和氣的人。到時(shí)候你們搬了家，我就可以經(jīng)常到你家玩了。”岑子曼歡快地對(duì)夏衿道。
    夏祁飛快地瞥了她一眼，又趕緊將目光收回來(lái)，耳根上卻浮上了一層淡淡的紅暈。
    夏衿目光閃了閃，建議道：“天色不早了，咱們回去吧。回去歇一歇，就該吃晚飯了。”
    一行人便打道回府。
    蘇慕閑也不知來(lái)做什么的。跟著大家一路來(lái)又一路去，卻又什么話(huà)都不說(shuō)。待得大家在宣平候府門(mén)前停下來(lái)時(shí)，他便告辭離開(kāi)了。
    路過(guò)前院。夏衿對(duì)岑子曼道：“你先回去吧，我跟我哥哥說(shuō)幾句話(huà)。”
    岑子曼也沒(méi)在意。帶著丫鬟先走了。岑云舟見(jiàn)狀，轉(zhuǎn)身進(jìn)了他的書(shū)房。
    夏祁領(lǐng)著夏衿進(jìn)了他所住的屋子，給她倒了一杯茶，問(wèn)道：“怎么了？”神色有些緊張。
    他這妹妹，做事一向沉穩(wěn)。如果沒(méi)發(fā)生什么大事，她是不會(huì)這么正兒八經(jīng)地避開(kāi)所有人找他說(shuō)話(huà)的。
    夏衿也不拐彎抹角，盯著夏祁道：“哥，你是不是喜歡岑姑娘？”
    夏祁的臉一下漲得通紅。紅得能滴得出血來(lái)。
    他的目光不自然地躲閃起來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴道：“哪、哪有？我是正人君子，怎么會(huì)、怎么會(huì)起那等齷齪心思？”
    夏衿又好氣又好笑：“窈窕淑女，君子好逑，怎么叫做齷齪心思了？岑姑娘為人率直，性格活潑，你喜歡她又不是你的錯(cuò)！”
    夏祁又驚又喜：“我、我真能娶她？”這話(huà)一出，他眼神就黯了下去，搖搖頭道，“我現(xiàn)在一事無(wú)成。區(qū)區(qū)一秀才，身無(wú)恒產(chǎn)，想要娶宣平候府的嫡出千金。簡(jiǎn)直是枉想。”
    他抬起眸子，直視夏衿：“我明白該怎么做了。我會(huì)努力念書(shū)，爭(zhēng)取早點(diǎn)拿到功名。即便沒(méi)中進(jìn)士，這兩年拿個(gè)舉人功名，才有資格說(shuō)話(huà)。”
    看著這樣的哥哥，夏衿有些心酸。這樣的年紀(jì)、這樣的家庭，夏祁已經(jīng)做得很好了。
    不過(guò)有些話(huà)，即便明知會(huì)打擊到他，夏衿仍然要說(shuō)：“不是這個(gè)。”
    她靜靜地看著夏祁：“岑姑娘她……早已訂了親。”
    夏祁的臉一下子變得蒼白。
    良久。他才道：“我知道了。”
    見(jiàn)夏衿坐在那里不動(dòng)，只擔(dān)心地看著他。他深吸一口氣。道：“你別擔(dān)心，我沒(méi)事。本來(lái)就是一念癡想。知道不行就不會(huì)再有這樣的心思了，我知道輕重的。”又?jǐn)[擺手，“你回去吧，以后這件事，不會(huì)再提起。”
    “倒是你……”他頓了頓，注視著夏衿，“我看蘇公子人不錯(cuò)，你為何不愿意嫁給他？”
    夏衿便把跟岑子曼說(shuō)的那番話(huà)拿來(lái)又說(shuō)了一遍。
    夏祁默然良久，長(zhǎng)嘆道：“都是我無(wú)能。如果我能高中進(jìn)士，你即便身份比他低些，也低不到哪里去。如今為了這個(gè)，讓你錯(cuò)失良緣，哥哥對(duì)不住你。”
    夏衿心里熨貼，白他一眼：“你今年才十六歲。‘三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士’。要是讓你十六歲就中了進(jìn)士，你叫天下讀書(shū)人怎么活？既是錯(cuò)過(guò)，便是無(wú)緣，你何必把責(zé)任攬到你身上？我的事，我自有道理，無(wú)需擔(dān)心。”
    夏祁點(diǎn)點(diǎn)頭：“你一向是最有主意的。”這么一想，他還真不擔(dān)心了。
    見(jiàn)夏祁情緒穩(wěn)定，似乎把那點(diǎn)萌動(dòng)的心思給放下了，夏衿遂放下心來(lái)。
    夏祁與岑子曼，不過(guò)是見(jiàn)了幾次面。古代講究男女大防，年輕男女接觸的機(jī)會(huì)不多；又因小小年紀(jì)就要婚配，難免又在這方面思慮得多了些。岑子曼既美貌又活潑，夏祁對(duì)她心動(dòng)很是正常。但要說(shuō)有多深的感情，自然談不上。最多不過(guò)是一種青春萌動(dòng)罷了。
    “我回后院去了。”她放下茶盞，站了起來(lái)。
    “我送你。”夏祁也站了起來(lái)。
    兄妹倆從屋里出來(lái)，從回廊繞出去，路過(guò)書(shū)房時(shí)，忽聽(tīng)門(mén)口的小廝咳嗽一聲，岑云舟快步從里面走了出來(lái)。(未完待續(xù))
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