過完了冬至,沒幾天就是臘八。這個(gè)時(shí)候還沒有后世那舉國(guó)食粥的盛況,只有寺廟庵堂“煮藥食”分贈(zèng)善信之家。①
    光明庵里有幾個(gè)弟子在大殿門口施藥食給信眾們,亦有專門的弟子把藥食送往有來往的高門府第。
    因?yàn)樯蛏毓馀c光明庵的那點(diǎn)淵源，凈清臨出坊門時(shí),專門下車給她放下一缽。沈韶光笑著接過,又寒暄兩句,見凈清行色匆匆,知道她還要跑許多家,便掏了壓籃錢放入放粥罐的籃子里,親送她出門。
    凈清倒不好意思起來，“我們這樣，你何必客氣？往常偏了你多少好東西，這回不過是讓你也嘗嘗我們的藥食。”
    沈韶光笑道：“我們這里也熬了些八寶粥,與你們的藥食類似，待會(huì)兒送去庵里，你回來也嘗嘗，比你們的藥食如何。”
    凈清笑起來，“這確實(shí)要嘗一嘗。”
    兩人在門口告了別，沈韶光目送凈清登車遠(yuǎn)去。
    沈韶光果如她所言，親自拿了一罐八寶粥送去庵里。
    這八寶粥自然是按照后世習(xí)俗熬的。前世的時(shí)候，像大多數(shù)年輕人一樣,沈韶光對(duì)這些傳統(tǒng)節(jié)日并不看重，現(xiàn)在獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，卻異常懷念起來。
    就像沈韶光曾經(jīng)的時(shí)差黨同學(xué),在國(guó)內(nèi)的時(shí)候要多洋派就多洋派，等真出了國(guó)，卻干出從紐約開車去華盛頓，吼了一路愛國(guó)歌曲的事。
    跟沈韶光視頻的時(shí)候說起這個(gè)，沈韶光還笑話她，你的歌曲庫(kù)有這么多存貨嗎？不會(huì)是完全單曲循環(huán)吧？
    那同學(xué)嘿嘿一笑：“關(guān)鍵是表達(dá)我對(duì)祖國(guó)的熱愛好嗎？”
    沈韶光也充滿了對(duì)舊時(shí)空的熱愛，如今自己當(dāng)家作主了，隨便哪個(gè)節(jié)日都按從前的樣子過。
    如今的水果蔬菜不如后世種類多，五谷糧食卻差不多都已經(jīng)存在。稻米、粟米、黍米、薏米、紅豆都是要的，粥果里的蓮子、榛瓤、松子、核桃、栗子也不能少，最最重要的是紅棗。
    據(jù)說這紅棗最講究的煮法兒是剝皮去核，等粥熟了再添加，棗子皮也不扔，用來煮水，然后用這水熬粥，取其棗香。
    沈韶光從未喝過那樣講究的臘八粥。她喝的粥都是囫圇棗扔到粥里煮的，所以喝粥時(shí)，時(shí)不常就要吐出個(gè)棗核來，偶爾還有棗皮沾在上膛上。
    現(xiàn)在自己煮，沈韶光琢磨著，把棗子泡過，去了核兒，然后上小磨磨漿，再把棗皮拿細(xì)笊籬過濾出去，粗暴是粗暴了點(diǎn)兒，但也解除了皮兒和核兒的問題。
    這樣的八寶粥很得圓覺師太的夸贊。
    那定了的粥皮兒上擺著松子仁、榛子瓤等酥香粥果，各式各樣，一小堆兒，怪好看的。拿羹勺攪一攪，喝一口，米爛而果酥，既能照顧到舌頭，又能照顧到牙齒，迥異平常一味求爛的粥。
    圓覺師太笑道：“明年我們的藥食也改成這個(gè)樣兒好了。”
    沈韶光產(chǎn)生出穿越人士“孫子回到古代教爺爺”的荒謬感，臘八粥或許就是從此時(shí)的藥食轉(zhuǎn)化而來的，這會(huì)子卻要取而代之了嗎？不過，好賴只是一個(gè)庵堂，好賴只是一種吃食而已，不用太較真兒。
    這臘八粥除了送給左鄰右舍和光明庵，也分贈(zèng)食客們。其中有一個(gè)號(hào)稱其太夫人最愛粥品的，要買一罐子。原先不識(shí)得，如今也知道了，這是林少尹府的人。沈韶光便如給光明庵一樣，也贈(zèng)給他一罐。
    誰知道這一罐粥，竟讓沈韶光有機(jī)會(huì)回“故宅”一游。
    這時(shí)候雖然還沒有“臘八過后就是年”的說法，但實(shí)際上，千百年來，人們都是這樣過日子的。過了臘八，忙年的節(jié)奏加快，新年元正的味道越來越濃。
    店里儲(chǔ)存了好些腌臘貨、米糧、酒水和蘿卜、菘菜等能久放的菜蔬，提防著再過些天肉鋪?zhàn)印⒚准Z鋪?zhàn)拥冗^年關(guān)張。不用等到臘月二十三以后再掃房子，店里和后宅已經(jīng)做起了年終大掃除。
    沈韶光自己還有阿圓他們的過年新衣也請(qǐng)人縫制好了——沈韶光針線活兒做得一般，阿圓更是橫針不拈、豎線不動(dòng)的，所以做衣服的事，只能請(qǐng)專業(yè)人士代勞。
    或許當(dāng)官的在忙年終政績(jī)總結(jié)報(bào)告，經(jīng)商的在盤貨要賬——或者躲賬，酒肆里來喝閑酒的人都少了，沈韶光正好帶著于三、阿圓、阿昌從從容容地準(zhǔn)備過年，間或也接些蒸糕點(diǎn)的買賣。
    自七夕花糕賣響了名頭，一到過節(jié)，需要送禮或者祭祀的日子，便有人來買花糕，前陣子冬至還做了一些，讓沈韶光小賺一筆。
    新年元正自然不是冬至能比的，過了臘月初十，便有不少走年禮的了，知道沈記花糕的，多要放上兩盒子應(yīng)景兒。
    這日午后，沈韶光正在點(diǎn)綴云片糕，就見那林少尹府的仆從過來，對(duì)沈韶光賠笑道：“有個(gè)不情之請(qǐng)，要麻煩小娘子。”
    沈韶光請(qǐng)他講來。
    “那日我家太夫人喝了貴店的粥，覺得很好，今日想起來，讓庖廚仿制，卻怎么也出不來那個(gè)味兒。不知貴店可否代熬一缽，資費(fèi)盡可以算的。”
    煮八寶粥是個(gè)耗工夫的活兒，沈韶光正要跟他解釋，那仆從低聲解釋道，“今日午食，太夫人都沒怎么進(jìn)。”
    所以還現(xiàn)在就想要？
    沈韶光琢磨了琢磨，“那蓮子八寶粥一時(shí)半會(huì)兒出不來，倒是有一樣甜粥，能稍微快些，滋味也很不壞，且更適合有了春秋的夫人們食用。”沈韶光說的是核桃酪。
    沈記，不管是玉尖面，還是糕餅，還是火鍋?zhàn)樱€是肉食菜蔬，都甚合太夫人胃口，這仆從對(duì)沈韶光頗為信任，關(guān)鍵是也沒旁的辦法，“那便麻煩小娘子了。某什么時(shí)候來取？”筆趣閣
    說是比煮八寶粥用的時(shí)間少，卻也是個(gè)費(fèi)工夫的事，因涉及一位老人，還有林少尹那些小費(fèi)的面子，沈韶光接了這個(gè)私廚的活兒。
    這時(shí)聽了這仆從的話，突然又有了別的想頭兒：“工夫卻不好估算，總不會(huì)比暮食晚。客人也不用來取，到時(shí)候我們送過去就是。”
    那仆從自然沒有不答應(yīng)了，當(dāng)下笑道：“如此就全拜托小娘子了。”
    這仆從走后，沈韶光把點(diǎn)綴云片糕的活兒交給于三，自己開始剝核桃、剔棗核、磨米漿，準(zhǔn)備做核桃酪。
    對(duì)沈韶光何以接煮一缽粥的事，于三頗有些不解，但轉(zhuǎn)念一想，這樣一缽粥，興許能賣出一鍋糕的價(jià)錢，小娘子會(huì)推拒才怪……
    沈韶光想的卻是故居的事。自來了這坊里，還沒進(jìn)去過，那個(gè)“家”只是回憶里、睡夢(mèng)里的樣子。
    雖然沈韶光說不清那到底算不算自己的家，就像說不清沈謙夫婦和沈質(zhì)文——乳名叫阿樟的少年算不算自己的父母兄長(zhǎng)一樣，但沈韶光還是想回去看看，尤其前次阿圓回來說了在那宅子里的所見之后。
    沈韶光一邊想著舊事，一邊把剝好的核桃仁扔進(jìn)開水里燙，燙過之后的核桃仁，很容易就能剝?nèi)ネ饷婺菍影l(fā)苦的衣膜。其實(shí)放微波爐加熱也是一樣的，只是這時(shí)候沒有微波爐罷了。
    若是有這些廚房家電的時(shí)代，核桃酪簡(jiǎn)直太容易，現(xiàn)在卻只能“純手工”。
    做八寶粥需要去皮去核取紅棗肉，做核桃酪也需要。但現(xiàn)在沈韶光沒有泡好的棗子，又只做一小缽，便不用那粗暴的辦法了，只拿小刀一點(diǎn)點(diǎn)地削紅棗皮。
    店里靜靜的，于三把云片糕做完，扭頭看見沈韶光戴著圍裙，盤膝坐在食案前，一點(diǎn)一點(diǎn)地?fù)讣t棗肉，阿圓在她不遠(yuǎn)處撿豆子，身后開著的廚房門內(nèi)，阿昌守著灶膛，頭一點(diǎn)一點(diǎn)的正在打盹兒。于三笑一下，進(jìn)去看看灶里的火，并沒有叫醒阿昌。
    核桃去了皮，棗子也收拾好，連著泡好的米一起放在小磨上研成漿，再上鍋煮就是了。
    不大會(huì)兒工夫，爐邊就彌漫開了棗米的香甜氣。
    阿圓過來，抽鼻子聞一聞，“真香。”
    沈韶光笑，店里有米糕的香氣，有肉香氣，難為她還能聞著這清淡的粥味兒。
    看看火候差不多了，沈韶光又加了一點(diǎn)糖調(diào)味兒，然后就盛在白瓷罐子里，蓋好蓋子，用小白布褥子裹好，放在食盒里。
    “我去送吧？”阿圓問。
    沈韶光指指多出來的一碗，“你去與阿昌分著喝。”
    阿圓笑瞇瞇地答應(yīng)著。
    于三瞥她一眼，“你便縱著他們吧。”
    沈韶光眨眨眼，小孩子不就是要縱著些嗎？
    不管于三公主，沈韶光拎上食盒便出了店門。
    想來那仆從與閽人打過了招呼，沈韶光一提，那閽人便讓她進(jìn)去了。
    沈韶光被林宅的奴仆領(lǐng)著，過儀門，出穿堂，穿走廊，從前庭繞過，進(jìn)入后宅。
    一路行來，沈韶光把看到的與記憶中的比較一下，大多數(shù)能重合起來，也有不一樣的地方。
    那竹子比記憶中的要粗大很多，海棠樹也長(zhǎng)了，倒是這廊上雕刻的花卉還是舊時(shí)模樣。
    沈韶光抬眼，恰看見走廊盡頭的林少尹，一身士子白袍，清風(fēng)明月似的。