此為防盜章　　許氏陪坐一旁,　以帕掩嘴咳嗽數(shù)聲,　揉了揉額頭，皺眉答：“喉嚨疼得很，頭暈腦脹的。唉，年紀大了，身體越發(fā)禁不住風寒,　總是著涼。”
    姜世森微笑著說：“可聽你方才吩咐下人翻找銀票時，嗓門明明挺響亮的，不像是喉嚨疼。”
    “你——”許氏愣住了，驚疑不定,　細察丈夫神色,　解釋道：“妾原是喝了藥在歇息,　因下人稟告籌辦端陽節(jié),　便叫丫鬟開匣取銀子,　才發(fā)現(xiàn)銀票不見了的。記憶中你從不碰銀錢，妾便誤以為失了竊，沒法子，只能掙著起身一探究竟。”
    姜世森斂起微笑，定定盯著繼妻,　久久不發(fā)一語。
    許氏被看得心里發(fā)毛,　想了想，忙關切問：“你今天去郭家,　瞧見玉姝了么？她怎么樣？唉,　我早就想去探望,　偏偏急病了，多走幾步便頭暈眼花。明兒一早，無論如何得去送送她！”
    姜世森緊握扶手，不答反問：“許氏，你可還記得、當年初見玉姝時說過的話？”
    “啊？”許氏再度一愣，手心冒汗，瞬間明白了失竊銀票的去向。她定定神，竭力冷靜，狀似懷念地答：“當然記得。那一年在園子里，奶娘把玉姝抱給我看，彼時她不滿兩歲，白白嫩嫩，粉雕玉琢的，不哭不鬧乖巧極了。”
    姜世森目光如炬，一字一句地提醒：“當初，你親口承諾，待玉姝將視如己出。”
    許氏藏在桌下的雙手用力交握，點了點頭，“沒錯，妾——”
    姜世森驀地忍無可忍，“嘭~”拍案而起，厲聲大吼：“視如己出！視如己出！”
    “依我看，你怕是不懂‘視如己出’是什么意思！”
    “玉姝明早要被流放去西蒼了，一別不知何時能重逢，我真擔心她體弱多病撐不住、客死異鄉(xiāng)。你倒好，只顧著給玉姍辦及笄禮？辦端陽節(jié)？”
    “玉姝險些自縊身亡，你到底有沒有良心？”
    許氏心驚膽戰(zhàn)，倉惶起身，踉蹌后退幾步，緊張道：“有話好好說，你今兒是怎么了？大喊大叫的，仔細氣壞了身體。”
    姜世森喘著粗氣，舉拳連砸桌面三下，顫聲質(zhì)問：“若要人不知，除非己莫為。你真以為我不知道？誰才是一家之主？家里大大小小的事兒，沒有我不清楚的！”
    “你、你什么意思？”許氏不停后退，直到貼著墻壁。
    姜世森一腳踹翻圓凳，瞪視繼妻問：“你大哥去年升為刑部郎中，是不是他事先告訴了你靖陽侯府要倒？”
    “我根本不知道你在說什么。”許氏熱淚盈眶，一口否認道：“大哥怎么可能向我透露朝廷公務？你無憑無據(jù)，信口誣賴人！”
    姜世森暴跳如雷，從牙縫里吐出字，壓低嗓門說：“那是因為他知道你把玉姍許配給了弘磊！你一貫偏疼親生女兒，只要不出格，我便包容。但萬萬沒料到，當你得知靖陽侯府將倒時，不敢退親，為了保全玉姍，竟把玉姝推進了火坑！”
    說話間，他幾個大步，高高揚起右手，“啪”地一下清脆響亮，狠狠把拒不承認的繼妻摑得倒地。
    “啊——”許氏狼狽摔倒，呆了呆，捂臉大哭。
    姜世森臉色陰沉沉，冷冷告誡：“若非看在你給姜家生育了兩個兒子的份上，我絕不諒解。再有下次，你就回許家去，我另娶新填房。”
    “這個家，由我做主，不容任何人胡作非為！”語畢，他拂袖而去。
    徒留許氏躺在地上，痛哭流涕。
    片刻后，姜家次女姜玉姍白著臉，暗中目送父親走遠，從藏身處站起，對貼身丫鬟說：“你倆守著門，我進屋瞧瞧。”
    “是。”
    姜玉姍心急火燎，提裙飛奔而入，定睛一看，登時雙目圓睜，忙蹲下攙扶，惶恐問：“娘，您這是怎么了？誰打的？難道是父親？我剛才見他怒氣沖沖地走了，嚇得沒敢上前請安。”
    許氏嘴角破裂流血，被攙起后跌坐圓凳，一把摟住親生女兒，泣道：“姍兒，娘為了你，把你父親得罪狠了！”
    “怎、怎么？莫非他知道了？”姜玉姍惴惴不安。
    許氏點了點頭，臉頰火辣辣疼。
    姜玉姍咬咬唇，心煩意亂，懊惱道：“知道了又如何？郭家不是沒被判斬刑么？流放而已——”
    許氏捂住女兒的嘴，頭疼道：“快閉嘴！今后，除非迫不得已，否則不準提這件事。”
    “哼。”姜玉姍冷哼一聲。
    許氏看著女兒，嘆道：“你自幼嬌生慣養(yǎng)，不曾吃過一點兒苦，娘實在舍不得——唉，罷了，不提了。幸而順利保下了你。”
    姜玉姍撅了噘嘴，悶悶不樂。
    “近日小心些，無事少出房門，以免不慎惹惱你父親。”
    “哦。”
    “等過了這陣子，娘再給你另挑一個青年才俊。”許氏拉著女兒的手，教了又教，哄了又哄。
    娘家上房雞飛狗跳，姜玉姝全然不知。
    此刻，她正坐在床上，埋頭把銀票分成兩份，小心塞進油布錢袋里，遞給丈夫一份。
    郭弘磊站在榻前，不肯伸手，“岳父給的，便是你的體己，給我做什么？你自己收著。”
    “知道嗎？雞蛋不能放在同一個籃子里。”姜玉姝嚴肅道。
    郭弘磊劍眉微挑，“雞蛋？你餓了？”
    姜玉姝撲哧一笑，樂不可支，笑得倒在枕頭上，“我不餓。我的意思是：假如銀票都在我身上的話，萬一出意外，譬如丟失或遭搶，就全沒了。但假如咱們分別保管一半，就安全多了。”
    “言之有理。”郭弘磊莞爾，俯視笑盈盈的妻子，緩緩道：“可我對隨身攜帶的財物一向不大留心，恐怕會把銀票當雞蛋似的弄丟，也未可知。”
    姜玉姝愣了愣，一咕嚕坐起來，探身伸手，硬把錢袋塞進丈夫懷里，鄭重叮囑：“二公子，請您收好了，這可是我的體己。”
    “萬一丟了怎么辦？”郭弘磊拋了拋錢袋。
    “嗯……你看著辦。”姜玉姝打了個哈欠，謹慎收好銀票，挪到床里側躺下，拉高被子閉上眼睛，佯作毫不緊張，輕聲說：“好了，不開玩笑了。那些銀票是盤纏，隨你怎么用，不夠再和我說。”
    其實，郭弘磊一靠近床，她就十分尷尬。
    明明是正經(jīng)夫妻，卻總有種“孤男寡女共處一室”的不自在感。
    郭弘磊拋高錢袋，伸臂一把攥住，正色道：“倘若丟了，郭某十倍償還！至于盤纏你可放心，郭家雖倒了霉，但幸而有幾個熱誠親戚，慷慨解囊，前天我已托舅舅派人先行打點驛所去了，盡量讓家人少吃點兒苦。”
    “真的嗎？太好了！不過，那樣合適嗎？”姜玉姝轉身側臥。
    “只是讓驛所按規(guī)定供給食物和水而已，避免遭克扣。”郭弘磊吹熄燭火，黑暗中放下簾帳上榻，躺在外側，蓋上另一床被子。
    他敏銳察覺，自己剛躺下，妻子便悄悄往被窩里縮，只露出鼻子以上。
    “睡吧，明兒要早起。”
    姜玉姝“嗯”了一聲。
    此后，兩人再無交談。
    直到半夜里，郭弘磊忽然被拍醒！
    萬籟俱寂，皎潔月光透進窗紗，昏暗中，他發(fā)覺一只白皙纖手橫過自己胸膛，而纖手的主人已經(jīng)把被子踢到床尾，夜里涼，她冷得蜷在自己身邊。
    郭弘磊揭開自己的被窩，輕輕蓋住枕邊人。
    睡夢里，姜玉姝感到了溫暖，下意識靠近，不自知地貼著一具結實軀體。
    郭弘磊渾身緊繃，暗自克制，一動不動。
    次日，姜玉姝動了動，茫然揉揉眼睛后，眼前是丈夫的肩膀，兩人擠在同一個被窩里！
    怎么回事？
    我的被子呢？半夜又不小心踢了？
    從未與異性如此親近過，她心如擂鼓，輕手輕腳地下床，火速穿戴整齊離開里間。
    床上，郭弘磊睜開眼睛，目光清明，炯炯有神。
    外間
    姜玉姝落座繡墩，剛拿起梳子，房門便被叩響，傳來陪嫁丫鬟翠梅的嗓音：“少夫人？”
    “進來吧。”
    門被推開，翠梅與小桃都端著溫水與帕子等物，各伺候各的主。
    “姑娘，昨夜歇得可好？”
    面對深刻了解“自己”的貼身侍女，姜玉姝溫和答：“還行。”
    “唉，姑娘真是受苦了！”翠梅手腳麻利，熟稔服侍洗漱、梳頭，耳語說：“成親那天，您一時糊涂做了傻事，老夫人生氣極了，當即打發(fā)奴婢們跟著嬤嬤學規(guī)矩，直到昨晚，才允許奴婢繼續(xù)伺候您。”
    姜玉姝輕聲問：“其余人呢？”
    “老夫人說她們不夠伶俐，讓接著學規(guī)矩。”翠梅不無抱怨。
    唉，怪我做了糊涂傻事，害得你們挨責罵。”姜玉姝嘆了口氣，卻暗忖：幸虧只有翠梅一個，假如四個陪嫁丫鬟齊聚，我倒怕露餡。
    卯時二刻·天色漸亮。
    靖陽侯府門口烏泱泱一大群人，其中有即將被流放的罪民，也有送行的親友。
    姜世森小聲告知：“陸老先生看了信后，撐著病體，連夜趕去求見寧王殿下，我同行，在旁也幫腔幾句。但不知寧王肯不肯出手。”
    “岳父如此勞心費力，小婿感激不盡！”郭弘磊躬身道。
    “兩家既結了姻親，便是應該的，別見外。”姜世森看了看天色，把一包碎銀及銅板交給女兒，囑咐道：“這個你拿著，路上做盤纏。”
    “謝謝父親。”
    流放邊塞，既是骨肉分離，也可能是死別。
    姜世森昨晚翻來覆去，徹夜未眠，兩眼布滿血絲，諄諄叮囑：“西蒼路遠，途中務必珍重，無論如何，總要好好兒活著。”
    “是。”姜玉姝捧著盤纏，雙膝下跪，情不自禁眼眶含淚。郭弘磊二話不說，隨即跪下。
    夫妻倆端端正正給姜世森磕頭。
    “父親，女兒這一去，不知何時能回來，期間請恕無法侍奉您和母親了。”姜玉姝淚花閃爍，既是替原主，自己也挺傷心，“您和母親千萬要保重身體，等女兒回來，再報答養(yǎng)育之恩。”
    “請岳父多加保重。”
    “好，好。”憶起狠毒自私的繼妻，姜世森越發(fā)覺得愧對長女，嗓音顫抖，彎腰攙起小夫妻，哽咽道：“為父在都城，衣食無憂，身體也還硬朗，你們無需擔憂，只需照顧好自己。”頓了頓，他催促道：“玉姝，把盤纏交給你婆婆，你還年輕，不懂得管家。”
    姜玉姝點點頭，徑直把東西交給了婆婆。王氏卻正與娘家人依依不舍，無暇顧及，胡亂一揮手，讓仆婦代為收下了。
    下一刻，負責押解犯人的官差揚起槌子，“當”地一聲敲鑼，大喊：
    “卯時三刻，時辰到！”
    “郭氏上下罪民，立即啟程，日行五十里，限兩月抵達西蒼！”
    西蒼在哪兒？那是個什么樣的地方？
    她一無所知，記憶里連聽也沒聽過，閨中少女往往不通世務，平日多以針黹和琴棋書畫為樂。
    但談到屯田，姜玉姝卻不怎么害怕。
    前世，她是農(nóng)科研究所的骨干技術員，學生時代主修農(nóng)林經(jīng)濟管理，輔修動物科學。
    無論種植還是畜牧，萬變不離其宗。到時辛苦些，天總無絕人之路！
    太監(jiān)合上圣旨，慢條斯理道：“郭元銘，領旨謝恩。”
    “是、是。”靖陽侯面如死灰，頹然叩首，高舉雙手含淚道：“罪民領旨，謝陛下不殺之隆恩。”