因?yàn)橐s著回青州，溫柏去問過了老郎中，老郎中說了沒大礙，養(yǎng)些日子就好了。
    溫蕙也說自己能趕路。但她時(shí)不時(shí)要咳一通，鬧得飯也吃不下，整個(gè)人都虛了，溫柏看她一副手軟腳軟的模樣，還是決定給她雇個(gè)車。
    結(jié)清了房錢藥錢，辭別了好心的掌柜夫妻，溫蕙老老實(shí)實(shí)地坐上了車跟她哥回家。
    越往北走風(fēng)越大，天越冷。說起來坐車應(yīng)該比騎馬舒服，至少不吹風(fēng)。但坐車有一個(gè)不好，便是顛。這世上有些人，騎馬、走路都無事，偏坐車就頭暈惡心甚至想吐。
    溫蕙以為自己不是這種人，那只是因?yàn)樗龔那俺ｒT馬，少坐車，沒有坐過這么久時(shí)間的車。這一路可是把她顛得夠嗆，雖不至于像有的人會(huì)嚴(yán)重到惡心嘔吐，卻也胸悶頭暈，呼吸都不暢了。
    飯更是吃不下。
    因?yàn)橛心镉H大人下的死命令，兄妹倆不想在外面自生自滅，只能拼了命地往家趕，終于比約定的日子早了一天趕回了青州家里。
    溫蕙本就因?yàn)橐粓?chǎng)大病瘦了許多，這一路坐著車趕路回去，等到了青州的時(shí)候，下巴尖得能扎人，眼窩深了，一雙眼睛顯得特別大。
    但倒有一件好事，便是去長(zhǎng)沙府這一路曬黑的皮膚，又給捂白了。
    聽聞“月牙兒平安回來了”二話不說抄起家法沖出來準(zhǔn)備“狠狠揍這無法無天的死妮子一頓”的月牙兒她娘，見了這個(gè)下巴尖尖、眼睛大大，又蒼白無血色的姑娘，“哎呀”一聲，直接把家法撂在了地上，沖上去抱住溫蕙心痛道：“怎么瘦成了這鬼樣子！”
    又罵長(zhǎng)子：“叫你去接你妹妹，你不知道照看好她？”
    溫柏委屈：“她暈馬車，吃不下飯，我也沒辦法啊。”還要拼了命地趕路呢，那不是娘親您下的死命令嘛。
    “沒用的東西！”溫夫人氣得拍了他兩下。
    溫蕙忙攔：“不怪大哥，都怪我，馬車一顛，我就胸悶……”
    “你還知道怪你！”她這一打岔，溫夫人剛剛被心疼壓下去的怒火又騰起來了，上手就往溫蕙胳膊上去擰，“死妮子！你膽子撐破天啊！你……”
    手下一捏，感覺那胳膊細(xì)細(xì)的，生生瘦了一圈，都沒有肉了。當(dāng)娘的手下便一頓，雖然還是擰了，但溫蕙自己心里最清楚——她娘手下留情了，都不疼！
    只是別的人不知道啊，看溫夫人一副咬牙切齒要下狠手的模樣，溫柏和妻子楊氏都趕緊過去拉她。
    一個(gè)道：“娘！娘！月牙兒才病過一場(chǎng)！”
    一個(gè)道：“平安回來就好，母親消消氣。”
    溫夫人就坡下驢，松開了閨女，嘴上卻罵道：“生什么病，我看她好得很，怎么不死在外面，我全當(dāng)沒生過這個(gè)冤家！”
    兒子兒媳又是一通勸，溫蕙更是蔫頭耷腦地低頭認(rèn)錯(cuò)。溫夫人這口怒氣才出得差不多了，對(duì)長(zhǎng)媳楊氏說：“去，把她給我鎖在院子里！陸家人來之前，不許她走出院子一步！”
    溫蕙抬頭還想為自己爭(zhēng)辯，她嫂子拽著她胳膊捏了幾下，又給她使眼色，嘴上應(yīng)著：“這就關(guān)了她！決不讓她再瞎跑！”拖著拽著將她拉走了。
    溫蕙沒反抗，順從地跟著她嫂子走。溫夫人還在后面喝道：“給她上把大鎖！最大的那把！”
    仆婦們都翻白眼。
    她們家姑娘能翻墻能上樹，鎖就是再大又能怎么樣？她這次難道是走大門跑的？她不就是翻墻跑的嗎。
    溫夫人突然也想到這個(gè)問題了，追在后面改口：“別鎖院子門，給她鎖房門，窗戶也給她鎖上！”
    大兒媳遠(yuǎn)遠(yuǎn)地應(yīng)道：“您放心……”
    溫蕙叫楊氏一路拖回她自己的院子，進(jìn)了房，暖烘烘的。嘴上罵著惱著，可聽到她回來還不忘叫丫鬟們先把火盆給她生好。
    溫蕙抱住了楊氏手臂：“大嫂，陸家人要來了？”
    楊氏說：“你先別管這個(gè)，金針，銀線，水呢？”
    兩個(gè)敦實(shí)的丫鬟在外面應(yīng)聲，引著婆子們拎著熱水進(jìn)來：“就好！呀，姑娘怎么瘦成這樣了！”
    家里凡見著溫蕙的，莫不大吃一驚。昔日溫蕙腮邊圓潤(rùn)，臉頰粉紅，看著就生氣勃勃。這出一趟遠(yuǎn)門，怎么竟瘦出了弱柳依依的感覺來了！
    丫鬟們先是心疼，心疼完了又忍不住說：“可是也好看了。”
    楊氏按著她打量半天，松了口氣，說：“萬幸是沒黑！我就擔(dān)心你出去一趟，風(fēng)吹日曬的，黑不溜秋地回來，等陸家人來了可怎么見人。”
    她張羅著，兩個(gè)丫鬟麻利地捧來干凈的布巾和換洗的衣裳。婆子們一桶一桶熱水送進(jìn)去。溫蕙叫她們圍著七手八腳地解了外面的大衣裳，里面的薄襖，推進(jìn)了凈房里，脫得光溜溜按進(jìn)了浴桶里。
    家里面可真舒服啊！
    溫蕙長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，往熱水里縮，把鼻孔以下都縮到了水里。眼前一片氤氳水汽，全身的骨頭都軟了似的。
    比起來，在外面這幾個(gè)月可真是……辛苦啊。
    金針解了她辮子給她洗頭發(fā)，銀線給她搓背。溫蕙低聲問：“我嫂子呢？”
    外面?zhèn)鱽項(xiàng)钍系穆曇簦骸斑@呢，盯著你呢，你還想作什么妖？”
    溫蕙忙大聲說：“我是怕嫂子太辛苦，想請(qǐng)嫂子趕緊回去歇著。”
    楊氏：“哼。”
    金針說：“你可別想再跑啦，老爺夫人都要被你氣壞啦。”
    銀線說：“你再跑我們又要受罰了！”
    溫蕙大吃一驚：“娘對(duì)你們動(dòng)家法了？”
    金針嘆氣：“我的姑娘哎，我們又不是夫人生的，你跑了我們還能有舒服日子過？”
    銀線說：“一人挨了五下子呢，那幾天走路都一瘸一拐的，也不敢躺著睡，火辣辣地疼。”
    溫蕙大為愧疚：“是我連累你們了，我，我回頭……”想著要補(bǔ)償她們一些，一時(shí)又想不出來該怎么補(bǔ)償。
    金針銀線差不多是跟她一起長(zhǎng)大的，最是知道她，俱都道：“你別回頭了，你老老實(shí)實(shí)地就行！”
    金針按著她腦袋：“低頭，低頭。”
    溫蕙低頭認(rèn)她給洗頭，卻忽然聞到香氣，閉著眼睛詫異道：“是豬苓膏子？”
    金針說：“可不是，你聞聞多香！”
    溫蕙不能睜眼，說：“怎么了這是，家里發(fā)財(cái)了？”
    豬苓香膏不僅香，洗頭的效果也比皂角好，但是貴。溫蕙日常里洗澡洗頭，不過是皂角、澡豆而已。尤其這兩年，家里似有些捉襟見肘，用度上緊了很多。
    她以前不知道，現(xiàn)在明白了，這是因?yàn)榧依镌诨魶Q那事了花了大錢。
    金針說：“這是夫人吩咐的，陸家人來之前，給你洗頭都用豬苓膏子。”
    銀線補(bǔ)充說：“還給你裁了新衣裳呢！”
    溫蕙頭發(fā)沖洗干凈了，抹了把臉，抬起頭，扒著浴桶的邊沿，壓低聲音問：“陸家什么時(shí)候到知道嗎？”
    兩個(gè)心腹丫頭也放低聲音，說：“聽說快了，前幾天報(bào)信的人先到了，說就快到了……”
    外面楊氏提高聲音：“問她們作什么，趕緊洗干凈，出來我與你說。”
    三個(gè)少女都吐吐舌頭。兩個(gè)丫頭手底下加速，給溫蕙好好搓洗了一番。一邊搓一邊還說：“怎么還比以前白了？”
    溫蕙騎著馬離家出走的，都以為她會(huì)曬黑。
    “我哪有這么傻，我路上戴著斗笠呢。”溫蕙說，“不過還是曬黑了一些，只回來路上生了場(chǎng)病，一直在屋里躺著。大哥追上了我，后面一路都坐車，生生捂得白了。”
    “捂白點(diǎn)好，正好見陸家人呢。”金針說。
    從前一說就是“霍少爺”，如今張嘴閉嘴都是“陸家人”。
    溫蕙內(nèi)心里微微一嘆。她急著知道陸家人的事，也不久泡，搓得干凈了便出來。外面楊氏聽見里面響動(dòng)，喊：“香膏子別忘了給她抹。”
    金針銀線取了香膏子給她抹身體，又滑又膩，待肌膚吸收了，便軟香軟香的。都是以前家里不會(huì)用的，顯然是為著見陸家人，奢侈了。
    待溫蕙腦袋包著大布巾出來，楊氏正坐在炕上吃干果，見她出來，忙招呼丫頭：“快給她烘干頭發(fā)，可別受涼了。我跟你們說，什么時(shí)候都能病，就這幾天，病不得！”
    丫頭們曉得厲害，把火盆抬近了，又端了個(gè)熏爐來給溫蕙烘頭發(fā)。
    溫蕙坐在炕上，剛洗完澡，又熏著熏爐，臉頰上不復(fù)先前舟車勞頓的蒼白，粉撲撲的，格外好看。
    楊氏長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣。
    “嫂子~”溫蕙跟她撒嬌，“你快跟我說說陸家人的事。”
    “哼。”楊氏作出生氣模樣，甩開她手，“你還好意思提！你才跑了，陸家人的信就到了，說要來過禮。爹急得直蹦，娘急得嘴上起泡。還是吳秀才會(huì)動(dòng)腦筋，給出了個(gè)主意，爹給陸家人說要給長(zhǎng)輩做道場(chǎng)，硬把日子推遲了。那邊得了信，同意了，還約定了出發(fā)的日子。眼看著日子一天天近了，你和你哥都還沒個(gè)影，娘愁得睡不著覺。前天陸家打發(fā)人先來報(bào)信，說再過兩日，就要在濟(jì)南府下船，說要修整一下再改陸路往青州來。”
    講到這關(guān)鍵地方，溫蕙屏住了呼吸。
    楊氏卻端起杯子喝了口茶——一口氣說這許多話，嗓子干。她也是軍戶家的女兒，還有溫家次子溫松明年就要迎娶的未婚妻，和剛剛與溫家幺子溫杉過了訂親禮的英娘亦是，和溫家兄妹都是自小認(rèn)識(shí)，互相知根知底的人家。軍戶人家的女兒，舉止做派都爽利，沒那許多扭捏。
    潤(rùn)了喉，她恨恨道：“你可知怎么著——爹娘當(dāng)著報(bào)信人的面笑得可開心，等報(bào)信人一被帶下去，娘當(dāng)場(chǎng)就往后仰！虧得我手疾眼快給扶住了！”
    溫蕙蔫了：“怪我。”
    “不怪你怪誰，還能怪我？”楊氏氣恨恨用手指戳她腦袋，那手法和溫柏一模一樣，“這幾天家里沒有一個(gè)睡得踏實(shí)的，娘每天問八百遍‘月牙兒回來了沒有’。今天小廝往里面?zhèn)髟捳f回來了，娘本在佛龕前跪著念經(jīng)呢，一下子就跳起來了。”
    溫蕙心想，念經(jīng)呢出來時(shí)還抓著家法，可見是時(shí)時(shí)放在身邊，就等著她回來揍她呢。
    那可真是氣得狠了。
    “好在是回來了。”楊氏念了聲“阿彌陀佛”，大大地嘆了口氣，“總算能睡個(gè)踏實(shí)覺了。”
    溫蕙訕訕：“累著嫂子了，回頭我給嫂子和虎哥兒做雙鞋……”
    “算你有良心，我天天陪著娘跪著念經(jīng)，盼你們倆平安早歸，不做十雙鞋給我和你侄子，都對(duì)不起我。”楊氏啐她。
    外面卻有了動(dòng)靜，溫夫人的聲音響起來：“死妮子收拾好了沒有？”
    銀線在外間打簾子：“好了，正烘頭發(fā)呢。”
    說話間溫夫人便進(jìn)來了，楊氏和溫蕙都忙下炕穿鞋。溫蕙現(xiàn)在見到溫夫人是老鼠見了貓一般，手忙腳亂，險(xiǎn)些打翻了熏爐。
    溫夫人氣死了，上來又是一通罵：“穩(wěn)重些！毛手毛腳的，到時(shí)候怎么見陸家人！”