裝瘋裝得久了,音樓已經(jīng)摸著了門道，眼神要呆滯，動(dòng)作要怪異,嘴里胡言亂語(yǔ)，這么的就足以糊弄住所有人了。皇帝起先是不信的，對(duì)她多番試探過(guò)，無(wú)奈她時(shí)好時(shí)壞,觀察了很久，到底還是放棄了。若論感情,不能說(shuō)沒(méi)有，但和肖鐸必定沒(méi)法比。或者只有初初的一點(diǎn)眷戀,后來(lái)更多的是不甘和利用。音樓有時(shí)覺(jué)得他很可憐，空得了江山，連自己想要什么都不知道。他愛(ài)身下的髹金龍椅,愛(ài)祖宗傳下的萬(wàn)世基業(yè),更愛(ài)吃喝玩樂(lè)縱情聲色。他就像南唐的李后主,有才情、性驕侈、喜浮圖,唯獨(dú)不恤政事。一個(gè)國(guó)家氣數(shù)將盡,末代便是這樣一副讓人無(wú)能為力的慘況。
    四月初七宮里忙開(kāi)了,為第二天的浴佛準(zhǔn)備全套的純金器皿、寶香、會(huì)印錢及放生的活物。別人做功德，一般放鯉魚(yú)和龜鱉，音樓不是,她叫四六抓了條剛出洞的蛇,裝在綃紗做的袋子里,自己親手拎著,大搖大擺去了皇太后的慈寧宮。
    綃紗很薄,里面的東西可以看得一清二楚。春天萬(wàn)物生發(fā),蛇才從一個(gè)寒冬里醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，正是活躍的時(shí)候。那是條碧綠的竹葉青，筷子粗細(xì)，身?xiàng)l優(yōu)美，昂著頭吐著信子，直往袋口上躥。
    音樓的出現(xiàn)立刻引出一連串尖叫，淑妃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō)：“皇后娘娘，這蛇有毒，叫它咬一口會(huì)出人命的。”
    毒牙早拔了，音樓小時(shí)候并不嬌養(yǎng)，這種東西也不害怕。她往上抬了抬手，舉到淑妃面前，“你瞧它多漂亮，怎么會(huì)有毒呢！淑妃喜歡嗎？喜歡我和你換，你那尾錦鯉也不錯(cuò)。”
    她的口袋往前一送，幾乎貼上淑妃的鼻尖。綠油油一團(tuán)夾帶著腥氣撲面而來(lái)，淑妃嚇飛了魂，兩眼一翻就昏死過(guò)去了。
    殿里亂成了一鍋粥，皇太后雙手合什大念阿彌陀佛，沖音樓斥道：“皇后也自省些個(gè)，你放生什么都不要緊，叫底下人關(guān)在籠子里帶到碧云寺就是了，自己提溜著像什么樣子？你是皇后，不是外間的山野村姑，這樣不忌諱，有失皇家體統(tǒng)！”
    音樓不以為然，扭頭道：“老佛爺此言差矣，眾生皆平等，為什么獨(dú)不耐煩我的蛇？我是皇后，我愛(ài)提溜著，誰(shuí)也管不著。”
    她這個(gè)猖狂樣兒，天皇老子也拿她沒(méi)轍。皇太后厭惡地皺了皺眉，回身看榻上的淑妃，嬤嬤使勁掐了半天人中，這才悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。睜眼一看皇后探頭探腦，淑妃就哭了，抓住太后衣襟道：“老佛爺給我做主，姊妹們都是好人家出來(lái)的女兒，怎么經(jīng)得住皇后這么作弄！宮里再不整治，往后還能成事么？今兒嚇唬我，明兒就該殺我了。皇上不管，老佛爺再不管，咱們這些人可活不了了。”
    音樓一聽(tīng)生氣了，“淑妃你膽兒不小，當(dāng)著本宮的面敢叫老佛爺懲治本宮，當(dāng)我是死人么？壞話背著人說(shuō)的道理不明白，要本宮教教你？”
    淑妃愕然往后縮了縮，“看看，這是又要發(fā)作了。早前皇上封后她就推三阻四，萬(wàn)事都有定數(shù)的，非要把人按在那個(gè)座兒上，她福薄鎮(zhèn)不住。當(dāng)初還不如封貴妃，總比大伙兒一道水深火熱的好。”
    音樓錯(cuò)著牙道：“越說(shuō)越不像話了，我手里有金印，你再啰噪一句，即刻摘了你麗妃的銜兒！”
    旁邊麗妃一腦門子汗，怯怯舉手道：“娘娘，我才是麗妃，她是淑妃。”
    音樓哦了聲，“對(duì)，我弄錯(cuò)了。”又沖榻上人使勁指了指，“皇后有什么了不起，照樣不得皇上寵愛(ài)。你以為你一哭二鬧就能挽回皇上的心么？我有兒子，你有什么？將來(lái)大殿下繼位，頭一個(gè)把你送進(jìn)泰陵，看誰(shuí)護(hù)得了你！”
    她東一榔頭西一棒子，把人弄得摸不著邊。大伙兒再一斟酌，那不是邵貴妃的口氣么！頓時(shí)驚惶失措起來(lái)。青天白日里皇后鬼上身了，這怎么得了！大伙兒都求自保，轟地一下作鳥(niǎo)獸散。平時(shí)養(yǎng)尊處優(yōu)的妃嬪們跑動(dòng)起來(lái)不含糊，三下兩下出了慈寧宮門，站在檻外拍胸喘氣。
    夾道里鹵簿都預(yù)備妥當(dāng)了，肖鐸正指派人打點(diǎn)，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看，太后從門里匆匆出來(lái)，他待要上前行禮，后面皇后也跟了出來(lái)，臉上粉抹得厚，眼梢擦了胭脂，看上去鬼氣森森。
    他知道她的計(jì)劃，心里是篤定的，只歪脖兒打量她。她很快瞥了他一眼，沒(méi)什么表示，揚(yáng)手招呼太后道：“老佛爺?shù)鹊任遥乙粋€(gè)人乘輦有點(diǎn)怕，總有什么跟著我似的，咱倆搭伙，一塊兒坐得了。”
    皇太后都快被她嚇?biāo)懒耍脑谇蛔永飦y竄，怎么能和她坐一抬輦！當(dāng)即虎著臉道：“你有你的鑾儀，又不是逃難，兩個(gè)人擠作堆算怎么回事兒？好了別鬧，趕緊動(dòng)身吧，等到了碧云寺請(qǐng)方丈好好給你驅(qū)驅(qū)邪。”
    她蔫頭耷腦，看眾人上了車，自己茫茫然站了一會(huì)兒。肖鐸上來(lái)攙她，低聲道：“娘娘登輦吧，有什么話對(duì)老佛爺說(shuō)，等到了碧云寺再敘也無(wú)不可。”
    她這才怏怏往自己鳳輦方向去，意態(tài)雖裝得蕭索，五指卻緊緊扣住他的手。他抬眼看她，她只能用余光掃視他。她的紐袢子上掛著十八子手串，底下回龍須拂在他腕子上，隱約的，像個(gè)觸摸不及的夢(mèng)。原想等她上了輦，至少跟她說(shuō)句話，誰(shuí)知她腳下忽然頓住了，放開(kāi)他調(diào)頭就走。太后的輦還沒(méi)坐穩(wěn)她又折了回來(lái)，伸手打起簾子，咯咯笑道：“老佛爺，您說(shuō)要扶我做皇后的，您忘了嗎？現(xiàn)在趙氏已經(jīng)死了，總該輪著我了，您說(shuō)話不算話，騙鬼么？”
    她猙獰地笑著，一步步邁上腳踏。皇太后徹底受了驚嚇，縮在車內(nèi)驚聲尖叫，什么體面尊榮全不顧不上了，所幸肖鐸上來(lái)阻止，她一迭聲道：“快把這瘋婦抓起來(lái)，快抓起來(lái)……我大鄴沒(méi)有這樣癲狂的國(guó)母，皇帝不廢她，我也容不得她！把她關(guān)起來(lái)，關(guān)到角樓上去！底下使人看著，除一日三餐不給旁的供給，不許她出角樓一步，否則打斷她的腿！”
    皇后被人架住了，寶珠上去哭求：“老佛爺您慈悲，我們主子是御封的皇后，詔告了天下的。您把她囚禁起來(lái)，皇上跟前也沒(méi)法交代……”
    音樓演得興起，愈發(fā)掙扎嚎啕，哭先帝、哭榮王，把所有宮妃都鬧下了車。
    眼看收勢(shì)不住，皇太后惱火異常，斷然喝道：“皇帝那里自有哀家去說(shuō)，不勞你費(fèi)心。你舍不得你主子，跟著一道去，也免得她孤單。”沖肖鐸一比手，“你打發(fā)人去辦，浴佛的行程不能耽擱，這會(huì)子往寺里要緊。皇后的事先擱著，等回來(lái)了知會(huì)皇帝，這個(gè)后，不廢也得廢！”
    肖鐸道是，踅身對(duì)閆蓀瑯使個(gè)眼色，自己仍舊持金節(jié)，開(kāi)道往大宮門上去了。
    音樓折騰了一通，精疲力盡。可是再累，心里卻是高興的。終于辦到了，叫皇太后廢她，一個(gè)發(fā)了瘋的皇后還不如之前的張皇后，沒(méi)有住英華殿的福氣，一口氣送進(jìn)角樓去了。角樓從墩臺(tái)至寶頂有九丈高，如果逃不脫，從墻頭跳下去不知能不能活命……不管怎么樣，那里是紫禁城的邊緣，只差一點(diǎn)兒就能走出去了。寶珠上來(lái)攙她，她抓住她的手，整個(gè)身子都在顫抖。原來(lái)劫后余生就是這樣的，她恨不得放聲大笑，自打去年入宮以來(lái)就沒(méi)這么高興過(guò)。
    閆蓀瑯并不知道內(nèi)情，失了勢(shì)的皇后，沒(méi)有特別的優(yōu)待。到城門上讓戍軍放行，順著臺(tái)階上去，把人送進(jìn)門方作一揖道：“娘娘且在此安置，臣命人到坤寧宮收拾娘娘細(xì)軟和換洗衣裳，想起來(lái)缺什么就同底下緹騎說(shuō)，臣再想法子替娘娘辦妥。”
    音樓呆滯看他一眼，“這里沒(méi)有簾子么？萬(wàn)一有鬼怪趴在窗戶上往里看怎么辦？你叫人掛上帷幔，再送五十支羊油蠟來(lái)，本宮夜里怕黑，要整夜點(diǎn)燈才能睡著。”
    閆蓀瑯聽(tīng)了微一頓，抬眼道：“宮里用油蠟是有定規(guī)的，娘娘要五十支，真有些難為臣了。”
    音樓對(duì)寶珠嚎啕起來(lái)，“你瞧這人！”
    寶珠忙安撫她，沖閆蓀瑯道：“我們主子到底還是正宮娘娘，要五十支油蠟不見(jiàn)得哪里逾越了。閆大人能辦是最好，要是不能，咱們?cè)傧敕ㄗ尤デ笮ご笕恕＞褪菂^(qū)區(qū)小事麻煩他老人家，有些不好意思罷了。”
    閆蓀瑯轉(zhuǎn)念一想，步音樓和肖鐸是有些交情的，當(dāng)初從宮里出去借居在提督府，李美人找她告了一狀，肖鐸還曾給他提過(guò)醒兒。真為一點(diǎn)小事叫上頭覺(jué)得有意為難，那就不好了，便道：“既這么，臣回頭吩咐下去。被褥鋪蓋過(guò)會(huì)子就到，娘娘先歇一陣，到了飯點(diǎn)兒自有人送吃的來(lái)。”
    音樓點(diǎn)頭把他打發(fā)了，自己背著手屋內(nèi)屋外四處查看。角樓雖然孤凄寂寞些，規(guī)格卻是很高的，覆鎏金寶頂，梁枋飾墨線大點(diǎn)金旋紋彩畫，隔扇門和坤寧宮一樣用三交六椀菱花，連檻窗都雕夔龍。要不是地勢(shì)高，春天顯得風(fēng)異常大，真沒(méi)什么不稱意，還很有種遺世獨(dú)立的美。
    內(nèi)外只有她和寶珠兩個(gè)人，她搓手笑道：“蠻好，我看比噦鸞宮還強(qiáng)些。這兒沒(méi)人，我也用不著每天一回裝瘋賣傻了。”
    寶珠道：“可不，每每瞧您折騰，奴婢都替您累得慌。”說(shuō)著嗤地一笑，“您今兒演得真好，我看把督主也唬得一愣一愣的。難為您，再熬上幾天就該苦盡甘來(lái)了吧！”
    音樓嗯了聲道：“但愿一切盡如人意。”
    寶珠遲疑道：“就是不知道皇上會(huì)不會(huì)追究，您說(shuō)他對(duì)您是真有情么？”
    音樓搖了搖頭，“他只是不甘心罷了，不愿意承認(rèn)自己比不上個(gè)太監(jiān)，心里不痛快，就要所有人跟著不痛快。他常說(shuō)自己是文人，文人心眼兒小得針鼻似的。肖鐸那么個(gè)大活人戳在眼窩里，又不能除掉，所以就挖空心思硌應(yīng)人。其實(shí)他最想冊(cè)封的還是音閣，只不過(guò)我的利用價(jià)值比她大一點(diǎn)罷了。既然他們有了孩子，這輩子橫豎是糾纏不清了，他有恃無(wú)恐，索性把這個(gè)位置騰出來(lái)圈禁我。”她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“他有句話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他的后位不值錢，至少對(duì)我來(lái)說(shuō)是這樣。今天終于擺脫了，我只要安安靜靜等著肖鐸來(lái)找我，商議好時(shí)候再演一出戲，我就該功成身退了。”
    未來(lái)觸手可及，她靠著檻窗笑得馨馨然。心頭像卸下了包袱，她知道碧云寺里的他一定也是歡喜的。今晚他會(huì)來(lái)吧？這么想他，剛才短暫的觸碰不能緩解她的相思。她一個(gè)人掰手指頭數(shù)，到底多久沒(méi)有在一起了？數(shù)不清了，放佛從她進(jìn)宮后就一直是匆匆忙忙的，卻也因匆忙，每次都變得更加深刻。