一聲尖厲的嘯叫過(guò)去，甲板上咚咚有聲。樂(lè)悅笙慢吞吞走出去。
　　船上平空多了十?dāng)?shù)名黑衣人，散在甲板上，來(lái)人個(gè)個(gè)手持長(zhǎng)劍，月色下霜刃如刀。領(lǐng)頭一個(gè)極俊俏的年輕男人，眉目舒朗，身姿風(fēng)流，冷冰冰地盯住樂(lè)悅笙。

　　長(zhǎng)清道四名弟子各據(jù)一方，一人手里握一柄斬馬長(zhǎng)刀，一眾船夫各據(jù)方位站立，人手一柄精鐵扇。
　　樂(lè)悅笙道，“這等天氣，哪位鬼主不安生睡覺(jué)，來(lái)我船上有事？”

　　“水上來(lái)尋你的——自是水鬼。”年輕人嘴唇一掀，露出森森白牙，“我來(lái)同樂(lè)少掌教好生親近。”
　　“水鬼主太客氣。”樂(lè)悅笙笑道，“水鬼主怎么知道我今日至此？”

　　“想知道？”水鬼隨手?jǐn)S去斗篷，“等你死了，我燒在你墳頭呀。”
　　“鬼主篤定我今日必死？”

　　“你帶一群烏合之眾，難道還想僥幸？”水鬼道，“便是你樂(lè)少掌教本事了得，你一人走便是，其他一個(gè)別想逃！”說(shuō)完更不打話，稍一揚(yáng)手，黑衣人四面八方襲殺而來(lái)。

　　謝南劍撮二指打一個(gè)呼哨，向東跨一步，他一動(dòng)，樂(lè)秋風(fēng)三人同時(shí)邁步，牽一發(fā)而動(dòng)全身，一眾船夫位置齊齊變換，鐵扇震動(dòng)，哧哧有聲，無(wú)數(shù)冷針激射而出——黑衣人等不及逼到近處，便有人受傷倒地。間或有人躲過(guò)冷針，又被謝南劍四人揮刀斬退。
　　不論哪一個(gè)方位受到攻擊，陣形如有生命，立時(shí)變換，可攻可守，堅(jiān)如磐石。眾鬼人數(shù)眾多，卻處處受制。

　　水鬼漸漸看出名堂，“長(zhǎng)天大陣？”
　　“識(shí)貨。”樂(lè)悅笙道，“做個(gè)簡(jiǎn)易版招待你。小鬼好生交待如何知曉我行蹤，說(shuō)不定放你一馬。”

　　水鬼不吭聲，一揮手，黑衣人復(fù)又襲來(lái)，兩邊交鋒，黑衣人數(shù)眾多，武藝高強(qiáng)，長(zhǎng)清道眾人仗著精妙的陣形，堪堪打個(gè)平手。
　　兩邊正不得開(kāi)解，水鬼打一個(gè)呼哨，拔足疾奔，到船邊一躍而起，悄無(wú)聲息入水。立時(shí)便有數(shù)個(gè)黑衣人跟隨入水。

　　謝南劍心中一動(dòng)，“不能讓他們下水，快攔——”大陣發(fā)動(dòng)，再想入水的人便走不了，兩邊交手，打得難舍難分。
　　水下一片沉悶響動(dòng)，座船劇烈搖晃。樂(lè)悅笙皺眉，“這是要鑿船啊。”回頭叫一聲，“你們守住上頭！”

　　眾人齊齊應(yīng)諾，“是！”
　　樂(lè)秋風(fēng)急叫，“夜黑江深，少掌教不可孤身犯險(xiǎn)！”

　　“守好你的方位，不用你來(lái)管我。”樂(lè)悅笙道，“底下的鬼已不少，不許再放人下來(lái)！”一個(gè)鷂子翻身跳入水中。
　　水下漆黑，樂(lè)悅笙直接潛到船底，果然見(jiàn)兩名黑衣人拿鐵鑿鑿船。樂(lè)悅笙悄無(wú)聲息潛到近前，雙手長(zhǎng)刀兩邊一分，勒死二人。濃稠的血液彌漫水中，樂(lè)悅笙避往一旁。

　　很快又有人組隊(duì)潛來(lái)，樂(lè)悅笙以少敵多，非但不躲，反而直撲上去，正面迎擊。來(lái)人水性極佳，水下翻騰扭轉(zhuǎn)，如履平地，便往兩邊分頭閃避，卻根本躲不過(guò)樂(lè)悅笙，被她一左一右雙刀抹過(guò)，又死在刀下。
　　樂(lè)悅笙正待轉(zhuǎn)身，腦后寒氣驟生，左手舉刀一格，右手五指張開(kāi)，反手扼住來(lái)人脖頸，輕盈盈一個(gè)擰身，向前一縱直欺上去，扼得來(lái)人猛翻白眼，不過(guò)一時(shí)二刻便蹬腿去了。

　　這一手連殺五人，落在后頭的兩個(gè)黑衣人目露驚恐，根本不等樂(lè)悅笙欺近，瘋狂劃水，倉(cāng)皇逃竄。樂(lè)悅笙扶著船底潛上水面，透一口氣再下潛仍不見(jiàn)人——不見(jiàn)水鬼蹤影，連鑿船的人也沒(méi)見(jiàn)再來(lái)。
　　樂(lè)悅笙心下生疑，為保座船平安，也只能守在水下。又一時(shí)船上嘯叫，眾鬼齊齊退走。樂(lè)悅笙便潛回水上，扒著船舷露出頭。

　　船上戰(zhàn)事了結(jié)，有人受傷，倒無(wú)人身亡——長(zhǎng)天大陣威力雖猛，然而船夫們確實(shí)烏合之眾，只能勉強(qiáng)震懾。
　　樂(lè)悅笙撐住船舷一躍而上。樂(lè)秋風(fēng)提一塊大巾子過(guò)來(lái)，給她披在身上，“去里艙避雨——少掌教料事如神，果然在水上設(shè)伏。”

　　“可惜水鬼跑了。眾鬼對(duì)咱們的行蹤了如指掌，實(shí)在太奇怪了。”樂(lè)悅笙擰一把水淋淋的長(zhǎng)發(fā)，“其他人怎樣？”
　　“有幾個(gè)受了傷，于性命無(wú)礙——底艙進(jìn)了水，都在下頭舀水補(bǔ)船呢。”

　　“底艙進(jìn)水——衛(wèi)棲在哪？”
　　樂(lè)秋風(fēng)愣一下，“沒(méi)留意——這就看看他去。”走一回跑回來(lái)，“不見(jiàn)人。”

　　“上頭看過(guò)嗎？”
　　“看過(guò)，也不見(jiàn)——”樂(lè)秋風(fēng)慌張道，“會(huì)不會(huì)被哪只漏網(wǎng)的小鬼——”

　　樂(lè)悅笙站起來(lái)。忽然一聲沉重的水響。二人對(duì)視，“是后艙。”齊齊往后艙奔去，往檻外俯身，眼見(jiàn)一個(gè)白衣的人形在水里沉浮——
　　船上不會(huì)水的人只有一個(gè)。

　　樂(lè)悅笙一躍而下，握著男人手臂，一同浮上水面。
　　樂(lè)秋風(fēng)拉他二人上來(lái)。男人落水時(shí)短，尚有意識(shí)，樂(lè)悅笙將他翻轉(zhuǎn)，面朝下壓在膝上，大力拍背。男人埋著頭嗆出數(shù)口水。樂(lè)悅笙問(wèn)他，“你怎么會(huì)落水？”

　　男人抬頭。眼前一張臉煞白，淋漓地滴著水，男人目光閃爍，隱約一點(diǎn)倉(cāng)皇——雨點(diǎn)砸得他睜不開(kāi)眼，又垂下頭去。
　　樂(lè)悅笙瞧在眼里，接過(guò)樂(lè)秋風(fēng)送上來(lái)的大巾子，同男人裹在身上，“船上打斗，你有沒(méi)有受傷？”

　　男人搖頭。他坐在那里，不住戰(zhàn)栗，水珠直往下滴落，很快便汪出一大灘水。樂(lè)悅笙揚(yáng)聲叫，“謝南劍來(lái)——”
　　謝南劍跑上來(lái)。

　　“你帶他去換衣裳，熬些姜湯。”
　　“是。”

　　樂(lè)悅笙便往回走。樂(lè)秋風(fēng)跟在后頭恭維，“少掌教一人擒殺一眾水鬼，不一日傳遍八山二島，必定為宗門立威。”
　　樂(lè)悅笙糾正，“死的是小鬼——水鬼跑了。”

　　“那不是一個(gè)意思么？”
　　二人各自回去洗浴換衣裳，謝南劍果然命人熬出一大鍋姜湯，四處分送。樂(lè)悅笙坐在窗邊，一邊擦拭濕發(fā)，一邊喝湯。

　　謝南劍同樂(lè)秋風(fēng)二人進(jìn)來(lái)送一碗熱湯面。謝南劍道，“廚房進(jìn)水，亂糟糟的，少掌教將就吃一口。”
　　樂(lè)悅笙看一眼謝南劍，“你怎么來(lái)了？衛(wèi)棲怎樣？”

　　“他能怎樣？挺好。”樂(lè)秋風(fēng)搶在頭里道，“晚間我與少掌教值夜？”
　　樂(lè)悅笙不答。謝南劍察言觀色，轉(zhuǎn)了話頭，“魔教對(duì)少掌教的行程了若指掌，實(shí)在奇怪。”

　　樂(lè)悅笙問(wèn)，“師叔帶你們往奉禮，可有外人知曉？”
　　“沒(méi)有。”謝南劍道，“即便有人知道這事，我們?cè)诜疃Y買船是秘密施為。”他看著樂(lè)悅笙，謹(jǐn)慎道，“少掌教從奉禮出港應(yīng)當(dāng)也是臨時(shí)起意——論理，不應(yīng)被眾鬼在江上伏擊。”

　　樂(lè)悅笙拾起湯碗，慢慢把姜湯喝了。
　　樂(lè)秋風(fēng)插一句，“咱們船上——必定有鬼。”

　　樂(lè)悅笙不答，“船怎么樣？”
　　“補(bǔ)了，還能用。”謝南劍道，“謹(jǐn)慎起見(jiàn)，咱們?nèi)デ邦^懷夢(mèng)洲另?yè)Q座船——這條船讓船夫仍然按原路線往宗門。咱們從狹山水路回，若再被眾鬼伏擊，咱們船上的鬼是誰(shuí)便很好查了。”

　　“妥當(dāng)，按你的意思辦。”
　　謝南劍極振奮，“屬下這便去安排！”大步離開(kāi)。

　　樂(lè)秋風(fēng)等他跑遠(yuǎn)才壓低聲音問(wèn)，“少掌教方才不追問(wèn)衛(wèi)棲為何落水，可是心中疑他？”
　　樂(lè)悅笙拾箸吃面，一言不發(fā)。

　　樂(lè)秋風(fēng)碰一鼻子灰，又道，“晚間我給少掌教守夜？”
　　“你說(shuō)兩遍了。”樂(lè)悅笙道，“究竟什么目的，有話直接說(shuō)，再轉(zhuǎn)彎抹角——與我出去。”

　　“什么也瞞不過(guò)少掌教。”樂(lè)秋風(fēng)笑著解釋，“船是修好了，勉強(qiáng)維持。可是底艙進(jìn)水住不得人，上頭好幾處都要打通鋪，我不想同那些人擠，少掌教賞我個(gè)地鋪？”
　　“衛(wèi)棲也在通鋪？”

　　“是呀。”樂(lè)秋風(fēng)答道，“他一個(gè)男人，不同男人們打通鋪——”這邊話音未落，那邊樂(lè)悅笙已經(jīng)起身出去。樂(lè)秋風(fēng)一頭霧水，“……難道跟我們擠嗎？”
　　樂(lè)悅笙一出門便見(jiàn)謝南劍正在甲板上吩咐人，看見(jiàn)她便行禮。樂(lè)悅笙制止，“衛(wèi)棲在哪？”

　　“左艙。”謝南劍在前引路，邊走邊道，“按少掌教吩咐換了衣裳，安排喝了姜湯，已安置下了。”
　　二人到左外艙門口，里頭齊整整碼了一排鋪位，船夫們進(jìn)進(jìn)出出忙著收拾。閑著的人聚在一頭，對(duì)著靠墻處指點(diǎn)。那里一個(gè)鋪位上棉被隆起，背對(duì)艙門睡著一個(gè)人，他身后空出兩排鋪位無(wú)人問(wèn)津，天然隔出一個(gè)空間。

　　謝南劍往里一指，壓低聲音道，“在那。”
　　樂(lè)悅笙目光掃過(guò)一眾船夫，“這是在做什么？”

　　“底艙一個(gè)人居住的就哥兒一個(gè)，平日里也不走動(dòng)，人又生得秀氣——這些人少見(jiàn)多怪，難免議論。”
　　樂(lè)悅笙斥一句，“叫他們消停些。”

　　“是。”謝南劍應(yīng)一聲，目送自家少掌教走遠(yuǎn)，久久無(wú)聲搖頭。
　　樂(lè)悅笙回了自己屋里，樂(lè)秋風(fēng)果然抱了被臥過(guò)來(lái)，在隔間上三層下三層鋪出一個(gè)厚實(shí)的地鋪。樂(lè)悅笙看一眼，“挺會(huì)享受。”

　　樂(lè)秋風(fēng)笑道，“多虧少掌教賞我。”伺候樂(lè)悅笙洗漱，又熄了燈，各自睡下。樂(lè)秋風(fēng)憋了小半日，不吐不快，“少掌教當(dāng)真不派人盯著衛(wèi)棲么？”