霍長林穿著一身西裝,頭發(fā)中分，身材修長，瞧著斯文俊美,言行舉止與他的外表卻一點都不相符，直接撐著姜芮的腋下把人抱起來,一手將她的頭發(fā)揉得亂糟糟的，又在其臉蛋上掐了好幾把，邊掐邊遺憾道：“嘖,臉上的肉怎么都沒了？”</br>　　“二哥,快放開我！哎呀好痛——”姜芮的臉被他捏到變形，頭發(fā)也成了鳥窩,撲棱著四肢,想要推又推不開魔爪,急得漲紅了臉，連忙求救:“大哥六哥快救我！”</br>　　許漢生剛要站起來,有人比他快了一步，霍長曜把姜芮從霍長林懷里拉開,護到身后,微微皺眉，“這么大了,像什么樣子？”</br>　　姜芮趕緊對著家具上的金屬鑲邊照了照自己的樣子，頭發(fā)亂了,臉上的妝糊了,衣服也皺巴巴的,一下子從精致時髦的大家小姐變成了瘋婆子。</br>　　她氣得直跺腳,“二哥真討厭！”說完就急急上樓補妝換衣服去。</br>　　霍長林站在原地大笑出聲,邊笑邊對兩人道,“大哥、六弟，好久不見。”</br>　　霍長曜看著姜芮消失在樓梯上，才收回視線點點頭，“坐下說話。”</br>　　兄弟幾人在樓下敘舊，說了幾句，霍長曜陪霍長林去見王氏。</br>　　當年老大帥的風流史就是一本爛賬，姨太太一房一房往家里抬，紅顏知己一個一個養(yǎng)在外面，王氏心中自然不痛快，對于霍長林也是眼不見為凈。</br>　　這些年，那個最遭她恨的人已經(jīng)不在，霍長曜又站穩(wěn)了地位，她的心態(tài)才平和了些，見到霍長林，也能說幾句長輩說的話。不管心中到底是什么想法，面上總歸是過得去了。</br>　　從王氏處離開，又回到前頭。</br>　　姜芮已經(jīng)補好了妝，正在客廳里等他們，一見霍長林進來，便警惕地往霍長曜身邊靠去，坐在沙發(fā)上時也避開了他。</br>　　霍長林作西子捧心狀：“小七不喜歡二哥了嗎？二哥心好痛。”</br>　　“我的臉才痛呢。”姜芮憤憤道。</br>　　霍長林笑：“那是你太瘦了，小時候肉乎乎的掐著就不痛。”又感慨說：“幾年不見，連小七都長大了。”</br>　　“這次回來有什么打算？”霍長曜問他。</br>　　霍長林不太認真的樣子，“打算是沒什么打算，混混日子，之前認識了幾個人，可能要一起做點紡織生意。”</br>　　霍長曜便道：“用得到我，說一聲。”</br>　　“行，有大哥這句話，我還怕什么？”霍長林笑道。</br>　　正說著，傭人過來詢問幾人晚餐吃什么，問道姜芮時，喊了句太太，霍長曜和許漢生習以為常，霍長林卻一下愣住，還以為自己聽錯了。</br>　　“……剛才她喊小七什么？”</br>　　其余三人對視一眼，知道這事瞞不住，便如實說了。</br>　　霍長林皺眉許久，才道：“大哥曾經(jīng)歷那般兇險，我竟然不知道。可是沖喜這種事，對象還是小七與大哥，總歸草率了些，往后你們要是遇上真心喜歡的人，又該怎么辦？”</br>　　許漢生與霍長曜都沒說話，一個因不是當事人，不好開口，另一個不知在想什么，微微出神。</br>　　姜芮說：“這只是權(quán)宜之計，以后大哥遇到喜歡的人，我去替他解釋，等我遇上喜歡的人，也讓大哥幫我說清楚就好了。之前娘主意堅定，我跟大哥要是不按她說的辦，怕她出什么意外。”</br>　　“只怕往后沒你說的那么簡單。”霍長林搖搖頭，他聽姜芮所說，就知這件事，多半是王氏以死相逼才達成的，不由自嘲般笑了一聲，“咱們老祖宗的孝道，真是能壓死人。”</br>　　他這話，倒也不是只針對王氏才說的。</br>　　霍長林當年出國留洋，一是他確實有求學的心，二則因他母親，霍家二姨太柳氏。</br>　　這事說起來，也有點意思。</br>　　柳氏當初本不過是名戲子，因嗓音妙，身段好，入了老大帥的眼，抬進府中做了富家姨太太，等后來生下霍長林，地位更是直逼正房太太王氏。</br>　　她倒有顆上進的心，自己與王氏爭風吃醋，也要兒子霍長林跟霍長曜一爭高下，可惜霍長林心不在此，只想做個瀟灑自在的公子哥。</br>　　他雖言語不羈，看似風流，卻從未動過真格，直到前些年，在舞廳遇上一名歌女，竟一發(fā)不可收拾，到了非卿不娶的地步。</br>　　柳氏自己戲子出身，卻斷斷不允許兒子娶歌女，帶人到那女子家中鬧了幾回，逼得人不得不舉家搬遷，又以死相迫，讓霍長林發(fā)誓不去找她。</br>　　霍長林被逼無奈同意了，卻也心灰意冷，沒多久便出了國。</br>　　這件事發(fā)生時，柳氏已經(jīng)搬出霍公館，公館內(nèi)的人只知霍長林出國，但并不知實情，此時聽他說了這么一句，在場三人便知定有內(nèi)情，不過看他似乎不愿多說，也就沒多問。</br>　　這個話題有些沉重，很快被刻意揭過，霍長林說了些留洋時的趣事，又把自己從國外帶回來的禮物送給三人，成功將姜芮逗笑。</br>　　吃過晚飯，天色漸晚，他和許漢生二人起身告辭，離開前笑著對姜芮道：“小七跟二哥出去玩么，帶你到舞廳聽歌跳舞。”</br>　　“是你想去看漂亮姑娘吧！”姜芮不客氣道。</br>　　“呦，被你識破了。”霍長林笑呵呵地說，“果然長大了就沒小時候好騙。”</br>　　霍長曜正色道：“早些回家，別總在外頭游蕩。”</br>　　霍長林點點頭：“知道了，大哥、小七再見。”說著，趁姜芮不留意，在她臉上掐了一把，才大笑離去。</br>　　姜芮痛呼一聲，捂住臉，又氣又惱，“肯定又紅了！”</br>　　“我看看。”霍長曜在燈下仔細看她的臉，見臉頰上果然紅了一塊，不由微微皺眉：“老二手下沒個輕重。”</br>　　姜芮委屈道：“大哥，你得替我報仇。”</br>　　霍長曜雖然也曾有過掐她臉頰的想法，但很快就被扼殺在搖籃里，在他看來，身為兄長不能欺負妹妹，自然也不能讓別人欺負，于是點了點頭：“好，下次見到老二，我替你教訓(xùn)他。”</br>　　姜芮卻摩拳擦掌道：“大哥只要幫我把二哥抓住就好了，我要親手把他掐成豬頭。”</br>　　想象老二英俊的臉變成豬頭的模樣，霍長曜揚了揚嘴角。</br>　　他看著她生動活潑的臉，又想起剛才霍長林說過的話，要是往后兩人遇到了喜歡的對象，該怎么辦？</br>　　這個問題他一開始就考慮過，會放她自由，然而現(xiàn)在不知為何，卻有些遲疑了。</br>　　如果小七有了喜歡的人，對方也會同樣喜歡她么？是否值得她托付，是否可以信任？他總覺得，鳳城現(xiàn)在這些年輕一輩，沒有誰出色到配得起他家小七。</br>　　第二天學校休息，霍長曜出門后，姜芮正想著該怎么打發(fā)時間，霍長林便來了，問她要不要一塊去郊外騎馬。</br>　　姜芮來到這里，平時除了上學，偶爾逛街，還不曾好好玩過，立刻心動，和他一起出去了。</br>　　等傍晚霍長曜回家，便被傭人告知此事。</br>　　雖只是少了個人，可他看著屋子，卻有種錯覺，仿佛一下子變得空蕩蕩的。</br>　　一個人用晚餐，一個人看書，從前便是如此，可若是沒有經(jīng)歷過兩人的熱鬧，他都未意識到，一個人做這些，竟會覺得冷清。</br>　　夜里八點多，姜芮回來，“大哥還沒睡呢？”</br>　　霍長曜頷首，抬頭看她，她身上穿著一件漂亮的洋裝，嘴角高高揚起，面上帶著喜色，顯然心情不錯。</br>　　“玩得怎么樣？”</br>　　姜芮直點頭：“白天去騎馬，晚上二哥幾位朋友給他辦了一場接風晚會，這條裙子是二哥給我買的，好看嗎？”</br>　　“很漂亮。”霍長曜說。</br>　　姜芮高興道：“二哥的朋友說明天要騎自行車去海邊野餐，六哥也去，大哥要不要一起？”</br>　　“大哥還有別的事，你們好好玩，注意安全。”霍長曜很有自知之明，他知道自己要是去了，肯定會讓其他人不自在，到時候小七就未必會這么開心了。</br>　　“好吧，大哥總是那么忙。”姜芮說，“那我回房了，大哥晚安，早點休息。”</br>　　“晚安。”霍長曜目送她雀躍的身影穿過通道。</br>　　第二天回到霍公館，自然又只有他一個，他沒有急著吃晚飯，而是坐在沙發(fā)上看了會兒報紙。</br>　　沒過多久，院子里傳來車聲，傭人說：“太太回來了。”</br>　　霍長曜將視線轉(zhuǎn)到門口，等了一會兒卻不見有人進來，便放下報紙走到門外，只見小七和老六兩人站在花園灌木叢后頭，不知在說什么。</br>　　他走過去，到了灌木叢前，剛要開口喚兩人，卻聽許漢生低聲道：“小七，你現(xiàn)在還喜歡二哥嗎？”</br>　　霍長曜猛的頓住。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>