送完早飯回來，家里飯桌已經(jīng)擺開，桌邊只有兩人，王桐花和兒媳張小華，杜寶珍還在賭氣，將自己關(guān)在房內(nèi)。</br>　　王桐花雖然已在心里做了讓步，但要她去哄女兒，又放不下長輩的身段，杜寶珍不來吃，她也憋著口氣不讓人去叫。</br>　　姜芮收好竹籃，看了看王桐花的臉色，沒多嘴，坐下來端起自己那份早飯。</br>　　桌上四碗南瓜粥，一碟咸菜，其中兩碗粥上各放著半個雞蛋。</br>　　雞蛋是緊俏物，要不是家里養(yǎng)了幾只兔子，隔一陣拿兔毛跟兔崽換點蛋，飯桌上真連一點葷腥都沒有。</br>　　不是沒試過養(yǎng)雞，可雞跟兔子不同，光喂草沒力氣下蛋，放出去散養(yǎng)又怕被套走，喂糧食吧，杜家人多，壯勞力卻少，每次分得的口糧，只夠自家人湯湯水水混個飽，哪有余糧？</br>　　因此，那蛋也不是人人有份，杜家六口人，只煮了兩個雞蛋。隊上剛收完稻谷，農(nóng)場活不多，家里就兩個男人干活，得讓他們吃點好的，兒媳張小華懷著孩子，要補一補，杜寶珍念書費腦，每天也有半個蛋，至于王桐花和杜寶琴，只能就點咸菜干了。</br>　　姜芮吃得快，見王桐花吃完飯，卻沒立馬起身，眼睛不時往房門瞥去，就知她氣已消，此時才說：“媽，我去叫寶珍吃飯吧。”</br>　　張小華也附和：“寶珍還要讀書呢，別餓壞了。”</br>　　“一頓不吃能餓死？還不是你們慣的。”王桐花咕噥，放下碗筷去院里喂兔子。</br>　　這就是同意了。</br>　　姜芮與張小華對視一眼，起身沖她笑道:“嫂子多吃點，鍋里還有。”</br>　　杜家房屋不多，姐妹兩人共用一個不大的房間。</br>　　姜芮推開房門時，杜寶珍就趴在窗前窄窄的書桌上，聽到動靜，立刻把什么塞進抽屜里，回頭見是她，才松口氣。</br>　　姜芮面色不變，上前拍了拍她的肩，柔聲道:“去吃飯吧，今天的南瓜粥可甜了。”</br>　　杜寶珍撇撇嘴，杜家每天都要熬一大鍋粥，白糖自然是吃不起的，加在粥里的是一分錢一小包的糖精，雖然比糖更甜，卻毫無營養(yǎng)，吃多了對身體還不好。之所以加它，不過是為了滿足口腹對于甜味的渴求罷了。</br>　　“我不想吃。”杜寶珍悶悶不樂，之前哭喊過，聲音有點啞。</br>　　屋里就一桌一凳，凳子被坐了，姜芮只能坐在床沿，兩人視線平視。她伸手輕摸杜寶珍微紅發(fā)腫的眼皮，“還生氣呢？再生氣也不能和自己過不去，餓壞了身體怎么辦？”</br>　　杜寶珍眼眶再度濕潤，哽咽著嗓子，委屈地看她，“是媽太不講理了，憑什么那個趙南救了我我就要嫁給他？要是這樣，我寧愿淹死算了！”</br>　　“不許胡說。”姜芮捂住她的嘴，一向柔和的神情難得變得嚴肅，“都是孩子話，你說死就死，不要爸媽了？不要我了？”</br>　　“嗚……阿姐——”杜寶珍一下?lián)涞顾龖牙铮怕暣罂蕖?lt;/br>　　姜芮輕拍著她的背，直到她哭夠了，才說:“先去吃飯吧，這幾天都沒好好吃，是不是存心餓瘦叫人心疼呢？”</br>　　哭過一場，杜寶珍心頭痛快許多，揉著眼睛反駁，“反正媽不會心疼。”</br>　　“你知道媽不心疼？”姜芮拿下她的手，用干凈的手帕給她擦臉。</br>　　杜寶珍仰頭方便她動作，皺著鼻子嘟囔:“她就是心疼我，也舍不得趙家，我看她都恨不得自己嫁過去了。”</br>　　“你呀。”姜芮點了點手下的鼻頭，嘴角露出一點笑意，“瞎說什么，小心媽聽見，賞你一頓筍鞭炒肉。”</br>　　杜寶珍笑了一笑，抱著她的腰，將頭埋在腿上，小聲說:“阿姐，我是真的不想嫁。”</br>　　“我知道，你發(fā)現(xiàn)沒有，這幾天爸媽的態(tài)度已經(jīng)有軟化的跡象了，你想想，從小到大，哪一件事是真正逼得過你的？”</br>　　杜寶珍沉默了一會兒，緩緩搖頭，“這次不一樣，姐，媽是絕對不會放棄趙家的。”</br>　　杜家大事小事都是王桐花做主，杜寶珍從小活潑頑皮，試探過許多次她的底線，能感覺到她媽此次的決心。她心里恐慌，所以才鬧得尤為厲害。</br>　　不止是她，原主杜寶琴也猜到了，王桐花確實沒打算放棄趙家，只是不聲不響的杜寶琴更了解她們的媽，知道最后這事最后多半落在自己頭上，而杜寶珍還未意識到。</br>　　“別怕，還有我呢，咱們一起想辦法。現(xiàn)在你要做的，就是好好吃飯，吃飽了才有力氣抗爭，別最終爸媽退讓，你也病倒了，可不就兩敗俱傷？”姜芮又勸。</br>　　杜寶珍得了她的話，忙抬起頭來可憐巴巴看她，“姐，你可得幫我，不能不管我。”</br>　　“知道了。”姜芮牽著她往外走，“什么時候沒管過你？”</br>　　杜寶珍安了點心，乖乖給她牽著，也有心思遷怒起別人來，“我看那趙南救我的時候就不安好心，下次見了，我讓哥打他一頓！”</br>　　姜芮斜她一眼，語氣仍是輕柔柔的，“沒他救你，你還有命在這兒耍狠打這個打那個？況且我聽說，他救了你第二天就回部隊了，之后又過好幾天，張嬸兒才來咱家，這件事，多半趙家長輩的意思。”</br>　　杜寶珍嘟著嘴，這才無話可說。</br>　　飯桌上已經(jīng)沒人，杜寶珍三兩下把自己那半個蛋剝了，遞到姜芮嘴邊，“姐，分你一半。”</br>　　姜芮偏頭，推開她的手，“我又不需要補腦，吃它做什么。”</br>　　“可你還干那么多活兒呢。”</br>　　“都不是重活，累不著，我也不愛吃蛋。你快吃吧，粥都涼了。”</br>　　杜寶珍半信半疑，“真的不愛吃？”</br>　　“真不愛吃。”</br>　　“你可真奇怪，雞蛋都不愛吃。”杜寶珍嘀咕著，兩口就把蛋吃完，又抱起碗狼吞虎咽，鬧了一上午，她早就餓慌了，顧不得女孩子的斯文。</br>　　姜芮收拾桌面，“我去洗碗，你吃完了把碗筷送到灶房來。”</br>　　“嗯嗯……”杜寶珍嘴里空不出，胡亂點著頭。</br>　　院子里，王桐花心不在焉地喂兔子，滿心都是之前冒出的念頭。</br>　　她想讓大女兒代替小女兒嫁去趙家，越想越激動，越想越覺得不錯，但現(xiàn)在頭腦冷靜了一點，發(fā)現(xiàn)眼下有個關(guān)鍵的問題，趙家能不能同意？要是趙家二兒子跟她小女兒一樣認死理可怎么辦？</br>　　得想個法子探探趙家口風才行……</br>　　她看著灶房里姜芮忙碌的身影，漸漸有了個主意。</br>　　姜芮收拾完灶房，見今天日頭不大，回房換了身舊的長袖襯衫，準備上山撓點枯葉生火。</br>　　剛出屋門，王桐花就把她攔下，大驚小怪，“怎么把這老古董翻出來穿了？快去換身衣服。”</br>　　“媽，我準備上山呢。”</br>　　王桐花把她往里趕，“哪天不能上山？現(xiàn)在先幫媽去趟水庫上，前幾天你張嬸給咱們送了蜂蜜，咱家沒什么好東西，你把這兩只兔崽送去吧。”</br>　　姜芮看了眼竹籃，里頭兩只出生沒多久的小團子，再養(yǎng)兩天就能拿去換點雞蛋、鹽了，不由遲疑:“家里雞蛋快沒了……”</br>　　“我知道。”王桐花想到緊巴巴的日子，又是一陣煩悶，也更堅定了跟趙家結(jié)親的決心——她這輩子是苦定了，可沒理由兒女還要接著苦。</br>　　“沒雞蛋就給你爸他們泡點蜂蜜水吧，我聽說蜂蜜是好東西，比蛋還有營養(yǎng)哩！”原本她準備把蜜勻一半給娘家父母，如今只得作罷，反正好東西送回去，也進不了爹媽的口。</br>　　見她主意已定，姜芮勸不動，只能回身換衣服。</br>　　“把前年新做的那套換上！”王桐花在身后交代。</br>　　姜芮換了件白色碎花襯衫，水藍色褲子，都是的確良的，穿著很涼快，腳下一雙塑料涼鞋，這一身，是她媽狠心咬牙買下的行頭，是年輕女孩兒的門面，只有出門做客才會穿。</br>　　她一出來，王桐花便覺得眼前一亮，忍不住嘖嘖贊道:“我的女兒就是漂亮，別說咱們隊里，我看整個朝陽公社都數(shù)得上！”</br>　　姜芮微低著頭，“您小點聲。”</br>　　“怕什么？”王桐花繞著她轉(zhuǎn)了一圈，越看越滿意。前些年杜寶琴還沒怎么長開，穿衣服前后都扁，如今胸兒臀兒都凸了，更顯得腰細，那模樣簡直叫人挪不開眼。</br>　　王桐花心中大定，就算這次和趙家說不了親，憑她女兒的相貌性子，還怕找不到好人家？</br>　　她喜滋滋把籃子往姜芮手中一塞，將人往外推，“去吧，見了你張嬸嘴巴甜些，記得走樹蔭下，別曬黑了。”</br>　　現(xiàn)在時候不早不晚，路上沒什么人影，姜芮低著頭一路快走，好歹沒遇上熟人，否則又要費一番口舌。</br>　　趙家在半山腰水庫上，杜家在對山嶺腳下，雖在同一大隊，兩家其實沒什么往來。姜芮走過水庫大壩，又上了一段緩坡，面前出現(xiàn)一座院子，院里幾間磚瓦房，憑記憶，她知道這就是趙家了。</br>　　院門緊閉，她踮著腳尖往里瞧，“張嬸兒在家嗎？”</br>　　張麗云正在屋里揀豆子，聽到聲音出來，就見自家院子外立著個有點面熟的年輕姑娘，日頭打在她身上，白茫茫的晃眼，“你是？”</br>　　姜芮忙笑著說：“嬸兒，我是寶琴，寶珍的姐姐，前幾天您還去了我家一趟呢。”</br>　　杜家兩個女兒，張麗云也是聽說的，平時村里道上偶爾也遇見，只是一時間沒能把人和名字對上，聽她這么一說，立刻想起來，忙打開院子，笑呵呵將人迎進來，“是寶琴啊，快進來。”</br>　　趙家條件比杜家好，光堂屋就敞亮了許多，屋里一應(yīng)家具俱全。</br>　　張麗云要給她倒茶水，姜芮忙攔下，將竹籃遞過去，道明來意：“家里的兔子前幾天又下了崽，我媽讓我給嬸兒送一對養(yǎng)著玩。”</br>　　張麗云看了一眼，沒有推脫，只是笑瞇瞇說：“你媽就是太客氣了。你先坐著，嬸兒屋里有罐頭呢，又甜又涼，喝著可舒服。”</br>　　姜芮又要攔她，起身準備告辭，卻被牢牢壓在椅子上，“這大熱的天，哪能叫你白跑一趟，聽話。”</br>　　說完，張麗云就進了自己臥房，姜芮只得坐著等她。</br>　　張麗云從衣柜底下拿出罐頭，卻沒有馬上走出房門，而是從門縫里打量堂屋里的姜芮。從臉蛋看到身段，再從身段看到那雙規(guī)規(guī)矩矩收著的腳，邊看邊點頭。</br>　　這樣明顯的視線，姜芮哪會沒感覺？只當作不知道，偏頭好奇看著墻上的全家福。</br>　　張麗云夫妻倆生了四個兒女，名字分別是趙東、趙南、趙茜茜、趙北，其中趙茜茜是女兒。</br>　　照片上，張麗云夫婦坐著，腿上各自抱個小孩，二人身后又立著兩個少年。</br>　　姜芮還不是杜寶琴時，在暗中看過趙南，此時一眼認出，左邊那個少年是他。那時他十五六歲的模樣，有著與年紀不符的冷靜，一雙狹長的眉眼，卻又有幾分銳利迫人，實在難以想象，這會是一個農(nóng)村少年的眼神。</br>　　恰好此時張麗云從房里出來，姜芮收回視線站起身。</br>　　“快坐下。”張麗云撬開桔子罐頭，給她倒了一大碗，似是隨口又說：“那照片都是十幾年前的了，我們家老二當兵前照的。”</br>　　“謝謝嬸兒。”姜芮雙手接過，小心翼翼喝了一口，抬頭笑著說：“嬸兒還像當初一樣年輕。”</br>　　張麗云樂了，遞了把調(diào)羹給她，“這話我愛聽，多吃點，嬸兒還有好多呢。”</br>　　兩人邊吃邊聊，張麗云把杜寶琴多大年紀，讀了多久書，平常在家都做些什么等等底細摸了個透。</br>　　她問什么，姜芮就老實回什么，兩人一問一答，眼看快到了午飯時間，張麗云一拍大腿：“瞧我這話多的，都到飯點了，寶琴留在嬸兒這吃飯吧？”</br>　　姜芮趕緊拒絕，說還要給干活的家人送飯，推脫了許久，張麗云往她竹籃里塞了一瓶罐頭、一把水果糖，這才放她離開。</br>　　時候確實不早，姜芮快步下山，剛下水庫，迎面走來一名年輕女子，齊肩短發(fā)，挎著軍綠色的包，她認出是趙茜茜，兩人平時沒什么接觸，就只對她笑了一笑。</br>　　趙茜茜住步看她走遠，又往山上瞧了瞧，抬腳一陣小跑。回到家，沒聞到飯香，卻聽見她媽在灶房里哼著小調(diào)，趙茜茜摸著肚子喊:“媽，我回來了，飯還沒好嗎？”</br>　　“嚷什么？”張麗云從灶臺后頭探出頭來，“柜子上還有罐頭，餓了先吃。”</br>　　一聽有罐頭吃，趙茜茜頓時一喜，等找到罐頭瓶子，見只剩半瓶了，又跑到她媽面前，不依不饒問：“還有半瓶是誰吃了？今天大嫂不是帶小波回娘家了嗎？”</br>　　張麗云瞪了瞪眼，“怎么，只許你們吃，我就不能吃了？”</br>　　趙茜茜縮縮脖子，抱起罐頭瓶喝了一口，美得瞇起了眼，想起方才回家路上遇見的人，又問：“我剛水庫下看見杜寶琴了，她上水庫做什么？難道是來我們家？”</br>　　張麗云正色看她，不答反問：“茜茜，要是寶琴給你做二嫂，你覺得怎么樣？”</br>　　趙茜茜茜張了張嘴：“不、不是要叫杜寶珍做我二嫂嗎？”</br>　　“那也得人家愿意才行。”</br>　　今天杜寶琴上門，張麗云確實愣了神。她當日去杜家，是想說合說合自己二兒子跟杜家小女兒的，今天杜家意思她看明白了，他們家小女兒不愿意嫁，所以叫大女兒走一趟，讓她看看。如果兩家還能結(jié)親最好，結(jié)不了親那就只是讓女兒來送個回禮，別人見了也說不了閑話。</br>　　想起二兒子趙南，張麗云就想嘆氣，今年二十七八了，打小過他一塊玩的同伴，孩子都已經(jīng)滿地跑，他連成個家的想法都沒有，每次說起不是推脫就是沉默。</br>　　早幾年他剛當兵，一年到頭還能回家住幾天，現(xiàn)在雖說軍銜高了，想見一面卻更加不容易。這次盼了兩年才把他盼回來，結(jié)果只留了一晚，第二天就趕回部隊去了，領(lǐng)導(dǎo)人都沒他忙！</br>　　張麗云總覺得再這么下去，恐怕以后臭小子連家都不回了，所以才下了決心，不管兒子愿不愿意，她都必須給他找個媳婦兒，不能再拖。</br>　　至于是哪個姑娘，她倒不是很介意，之前選中杜寶珍，也是想著自家兒子救過人家一命，兩個人心中或許有點兒不一樣的情愫，現(xiàn)在看來，是她想多了，不但兒子沒想法，人家閨女也沒想法。</br>　　好在沒了杜寶珍，還有個更合她心意的杜寶琴。小姑娘生得白白凈凈，性情溫和乖巧，又不至于膽小怯懦，瞧著也是大大方方的，那模樣更是整個大隊找不出第二個。</br>　　這樣好的人選，臭小子要還不想結(jié)婚，那她就是親自找上部隊去，也得把人抽一頓！
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>