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    就在先遣船隊(duì)已經(jīng)可以通過千里鏡遠(yuǎn)眺到暹羅國的國土的時(shí)候，王輝走到了蕭如薰的身邊，小聲的向蕭如薰詢問道：“提督，那些佛朗機(jī)人在問他們能不能一起參加登陸儀式，您的意思是？”
    蕭如薰挑了挑眉毛，稍微想了想也就想通了這些葡萄牙人的意思。
    話說蕭如薰的船隊(duì)上為什么會(huì)出現(xiàn)葡萄牙人呢？
    這件事情，還要從半個(gè)月前說起。
    嘉靖三十六年，葡萄牙人正式從明政府手里取得了在澳門的居留權(quán)，萬歷十年，明政府和葡萄牙人簽訂了借地協(xié)約，葡萄牙人每年向香山縣政府繳納五百兩白銀的賦稅，從而獲得長(zhǎng)期居留權(quán)。
    明政府之所以允許葡萄牙人居留澳門，還是有比較深的原因的，起因就是嘉靖年間南洋海盜猖獗的時(shí)代，明政府疲于應(yīng)付南倭北虜，對(duì)海上的打擊力量實(shí)在是很弱，對(duì)于那些十知七八都是浙江福建本地人的大海盜非常無奈，直到這些海盜把業(yè)務(wù)擴(kuò)展到了東南亞和南海地區(qū)，從而和當(dāng)時(shí)正在介入此處的葡萄牙人西班牙人產(chǎn)生斗爭(zhēng)之后，明政府才意識(shí)到了這些紅毛夷的作用。
    打海盜！對(duì)！就是打海盜！
    當(dāng)初接近中國的西方勢(shì)力屬于葡萄牙人，西班牙人一心撲在菲律賓的地區(qū)大力經(jīng)營(yíng)，暫時(shí)沒有染指中國的想法，所以明政府首先接觸到了葡萄牙人，當(dāng)時(shí)正值海道官員汪柏被葡萄牙人賄賂允許他們登岸事發(fā)，汪柏就靈機(jī)一動(dòng)，把葡萄牙人給的賄賂當(dāng)作葡萄牙人的租金上交給了上官，上官一看，朝廷正好在謀求南海的盟友，于是，就看上了火器精良的葡萄牙人。
    明政府要求葡萄牙人出兵出船進(jìn)攻海盜，作為回報(bào)，允許他們?cè)诎拈T一地居住經(jīng)商，但是居住受限制，經(jīng)商受限制，傳教更受限制，連糧食和淡水都被明政府掐的死死的，使得葡萄牙人十分郁悶，但是他們好歹得到了一塊地盤，便非常努力的為了自己的發(fā)展而進(jìn)攻海盜，獲得了不少的功勛。
    但是高傲的明政府并不信任他們，也不打算把他們當(dāng)作盟友看待，只要他們對(duì)明朝有些微詞，就會(huì)被逮到廣州衙門去打板子。
    對(duì)此，葡萄牙人一點(diǎn)辦法也沒有，自從二十年前他們被明政府打敗了之后就一直不敢再動(dòng)干戈，而且此時(shí)他們的海上霸權(quán)地位也遭到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，更別提在萬歷八年的時(shí)候，葡萄牙被西班牙強(qiáng)行合并，失去了獨(dú)立的地位，一直到崇禎十三年才恢復(fù)了獨(dú)立，整整六十年間，葡萄牙實(shí)際上是亡國的。
    被西班牙人所支配的澳門葡人在事實(shí)上維持著一定的獨(dú)立自主權(quán)，西班牙人勉勵(lì)經(jīng)營(yíng)菲律賓，對(duì)澳門不怎么上心，而且當(dāng)時(shí)的菲律賓總督企圖對(duì)中國開戰(zhàn)的時(shí)候，遭到了他的國王陛下的阻止，事實(shí)上西班牙在萬歷十六年的時(shí)候慘敗于英國，國力大損，雖然依舊維持著對(duì)英國的軍事壓力，但是他們已經(jīng)沒有力量在東南亞地區(qū)和明朝正式開戰(zhàn)了。
    而此次澳門葡萄牙人主動(dòng)接觸蕭如薰的背景，就是在大明大敗日本聲威震天之際再下南洋引發(fā)南洋多國震動(dòng)的時(shí)候，這個(gè)時(shí)候?qū)嶋H上支配這一區(qū)域的西班牙人才意識(shí)到明朝政府勢(shì)力雖然一直不曾出現(xiàn)在這里，但是它的影響力無處不在，無敵艦隊(duì)?wèi)K敗之后的西班牙人已經(jīng)沒有了繼續(xù)和明政府全面開戰(zhàn)的底氣，得知明軍水師七百多艘戰(zhàn)船南下的消息，菲律賓的西班牙人甚至以為明軍的無敵艦隊(duì)順道來攻了。
    對(duì)于一個(gè)不怎么熟悉的對(duì)手，大家總是懷抱著擔(dān)憂和恐懼，尤其當(dāng)對(duì)方是一個(gè)龐然大物的時(shí)候，西班牙人就指示澳門的葡萄牙人主動(dòng)接觸明軍，詢問他們的目的，搞到一些情報(bào)。
    蕭如薰一開始接到葡萄牙人的請(qǐng)求的時(shí)候，正在廣東靠近澳門的海港補(bǔ)充淡水和食物，順便接征召而來的數(shù)千狼兵上船，等待狼兵的時(shí)候，他見到了葡萄牙人的傳教士，那個(gè)著名的意大利傳教士，會(huì)說一口流利中文的利瑪竇，隨行的還有一位中國老儒，瞿太素。
    這兩人結(jié)伴而行，一起來到蕭如薰駐軍的海港，請(qǐng)求蕭如薰的接見，出于對(duì)瞿太素的尊重和對(duì)利瑪竇的興趣，蕭如薰抽出了一點(diǎn)時(shí)間，在岸上接見了他們兩人。
    然后蕭如薰得知，想要見到自己的是澳門的葡萄牙人，利瑪竇是出于自己的名聲和之前在澳門居住的經(jīng)歷被拜托，而瞿太素則是保證利瑪竇可以見到蕭如薰的保障。
    利瑪竇向蕭如薰表示，他想要見到蕭如薰的原因不止是受到澳門的友人的拜托，更是因?yàn)樗麑?duì)蕭如薰很仰慕，很感興趣，想要和這位從北京來的大將軍好好交談一下，結(jié)識(shí)一下，他也沒有回避自己希望前往北京見到萬歷皇帝，從而獲得在中國自由傳教的許可。
    關(guān)于利瑪竇傳教的事情，蕭如薰一點(diǎn)興趣也沒有，即使這位傳教士非常的執(zhí)著，人品也不錯(cuò)，但是對(duì)天主教，蕭如薰一點(diǎn)興趣都提不起來，不過對(duì)利瑪竇本人，蕭如薰很感興趣，這一點(diǎn)，蕭如薰和大明的士子們是一樣的，利瑪竇本身擁有豐富的自然科學(xué)知識(shí)，他的自然科學(xué)知識(shí)是他最有價(jià)值的地方。
    大明的士子們對(duì)他所掌握的自然科學(xué)的知識(shí)的興趣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對(duì)天主教的興趣，這些傳教士來中國的目的本來是為了傳播天主教，但是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，傳教士們沒有讓天主教在中國生根發(fā)芽，卻讓西方自然科學(xué)在中國生根發(fā)芽，從而引發(fā)了第一次西學(xué)東漸的風(fēng)潮。
    蕭如薰正好迫切的需要這些系統(tǒng)的西方自然科學(xué)的知識(shí)解除一些疑惑，也希望和葡萄牙人牽線搭上關(guān)系，得到他們現(xiàn)在所掌握的歐洲先進(jìn)水平的火器以及火器知識(shí)，利瑪竇的前來簡(jiǎn)直就是剛想睡覺就給他送上了枕頭。
    蕭如薰按奈住自己的激動(dòng)，平靜的和利瑪竇展開了第一次交流。