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    李廷機(jī)從蕭如薰的書(shū)房出來(lái)，也沒(méi)回乾清宮的辦事處，而是直接回到了內(nèi)閣。
    眼下除了王錫爵年齡大了沒(méi)有足夠的精力在乾清宮辦事，葉向高又要留在內(nèi)閣居中策應(yīng)，所以在乾清宮辦事處常駐的就是李廷機(jī)，不過(guò)有些重要的事情，李廷機(jī)也不會(huì)直接決斷，而是回到內(nèi)閣找王錫爵還有葉向高一起商議。
    現(xiàn)在大秦的內(nèi)閣和大明朝的內(nèi)閣已經(jīng)不可同日而語(yǔ)了，縱使如此，大秦的內(nèi)閣也是重要的權(quán)力部門(mén)，背靠皇帝面向群臣的他們就是皇帝的傳聲筒，群臣的防火墻。
    李廷機(jī)回到內(nèi)閣的時(shí)候，葉向高不在，聽(tīng)說(shuō)是去兵部辦事了，王錫爵在其中主持閣務(wù)。
    該說(shuō)不說(shuō)，王錫爵自從擔(dān)任大秦帝國(guó)第一任首輔以來(lái)，就沒(méi)有做過(guò)太多事情，所有政令也沒(méi)有一條是王錫爵提出的，全都是蕭如薰直接提出交給內(nèi)閣群臣去完善然后發(fā)布下去的。
    李廷機(jī)也明白王錫爵的處境，知道王錫爵的存在只是蕭如薰的提線木偶，蕭如薰之所以要看留著六十六歲的王錫爵待在這個(gè)位置上，需要的也就是一個(gè)乖乖聽(tīng)話的提線木偶。
    王錫爵不要太聽(tīng)話，皇帝說(shuō)什么他就做什么，皇帝講什么他都一絲不茍的執(zhí)行，只要皇帝下令，他立刻就去做。
    這對(duì)于蕭如薰來(lái)說(shuō)是相當(dāng)優(yōu)秀的素養(yǎng)了，但是相比于過(guò)去的大明朝，他這個(gè)首輔其實(shí)堪比當(dāng)年憲宗朝的『紙糊三閣老』了。
    這符合皇帝的意思，但是不符合群臣的意思，只是大秦朝的皇帝太強(qiáng)，沒(méi)人敢和皇帝作對(duì)，所以王錫爵這個(gè)首輔的位置做的非常穩(wěn)當(dāng)，而且當(dāng)前態(tài)勢(shì)下，除了王錫爵，其實(shí)也沒(méi)人太想做這個(gè)首輔。
    李廷機(jī)對(duì)眼下次輔的位置已經(jīng)十分滿意的，完全不想更進(jìn)一步，葉向高也對(duì)現(xiàn)在的位置很滿意，也不想更進(jìn)一步，而且更重要的是，他們都有一個(gè)很尷尬的身份——前明舊臣。
    去年，隆武元年，蕭如薰借著趙世卿的死，對(duì)群臣展開(kāi)了一場(chǎng)空前的大清洗，烈度之高強(qiáng)度之大堪比前明洪武四大案，一大批前明舊臣和勛貴死在了這場(chǎng)大清洗之中，而皇帝從基層提拔起來(lái)的人則火速接替了他們的位置，掌控了中央權(quán)力。
    借此，皇帝穩(wěn)固了自己的地位，增強(qiáng)了大秦的中央集權(quán)，讓大秦的統(tǒng)治快速穩(wěn)定下來(lái)，自那以后，他們這些前明舊臣的處境就比較尷尬了。
    很多前明舊臣的地位都很高，比如王錫爵李廷機(jī)和葉向高這三位內(nèi)閣首腦，還有一些其他部門(mén)的首腦，都是站位比較明確，頭腦比較清醒而且不斤斤計(jì)較的人，所以他們活下來(lái)了。
    但是比他們的數(shù)量更多的，是蕭如薰北伐過(guò)程之中逐漸發(fā)掘并且提拔起來(lái)的年輕人，對(duì)此，他們也有相當(dāng)清醒的認(rèn)識(shí)，所謂一朝天子一朝臣，更別說(shuō)是改朝換代的事情，就更是如此了。
    他們所能做的，就是認(rèn)認(rèn)真真辦事，老老實(shí)實(shí)做人，度過(guò)自己的余生，不要再試圖掀起任何波瀾，僅此而已。
    整個(gè)大秦帝國(guó)唯一可以掀起波瀾的就是皇帝本人，除了他，再也沒(méi)有別人。
    “首輔，這是陛下交代下來(lái)的事情，您看一下。”
    李廷機(jī)把蕭如薰要辦生日的事情和王錫爵通了氣。
    “陛下要辦生日？這是好事啊，陛下三十歲的生日，我大秦也應(yīng)當(dāng)好好的慶賀一下才是。”
    王錫爵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦，要叫藩屬?lài)?guó)一起來(lái)慶賀，嗯，這樣很好啊，正好可以對(duì)外宣揚(yáng)一下我大秦是何等的繁榮富庶，爾張，陛下把這個(gè)任務(wù)交給你，你可要好好辦理啊。”
    說(shuō)著，王錫爵就把蕭如薰的手令遞還給了李廷機(jī)，李廷機(jī)接過(guò)手令，面色上有些猶豫，四下里看看沒(méi)什么人，于是便靠近了王錫爵，開(kāi)口道：“首輔，今日早些時(shí)候，我聽(tīng)說(shuō)，陛下讓齊將軍把楊應(yīng)龍的女兒送進(jìn)宮了。”
    王錫爵愣了一下，眼中閃過(guò)一絲莫名的色彩。
    “爾張，此時(shí)可當(dāng)真？”
    “自然是真的，陛下的貼身太監(jiān)總管李勝親自去接人的，用小轎子抬走了，就是往宮里去的，而且，倭國(guó)那邊，陛下不是才傳了旨，說(shuō)要李如松把被俘獲的倭國(guó)王室送過(guò)來(lái)嗎？”
    王錫爵壓低了喉嚨：“爾張的意思，倭國(guó)王室的女人，陛下也……”
    “大概就是如此了，不曾想外面那些閑言碎語(yǔ)居然是真的。”
    李廷機(jī)的臉上似乎有些興奮的色彩：“陛下終于松口了。”
    “陛下松口了？”
    王錫爵四處看看，然后又低聲說(shuō)道：“皇后那邊沒(méi)有什么反應(yīng)嗎？”
    “就算有，陛下已經(jīng)讓人送進(jìn)宮了，有又能如何？只要不談名分，這不是很簡(jiǎn)單的事情嗎？”
    李廷機(jī)低聲說(shuō)道：“首輔，您說(shuō)，這一次陛下想要辦理生日宴會(huì)，還出了這檔子事兒，是不是意味著陛下打算在日后重開(kāi)選秀納妃入宮？”
    王錫爵一聽(tīng)這話就猶豫了。
    “這可真不好說(shuō)，而且，僅僅憑這一點(diǎn)就斷定陛下要重開(kāi)選秀，放松朝政，這也不太可能吧？”
    “可能性的確不大，但是至少說(shuō)明，陛下也不是一直都打算如此壓迫前朝的。”
    李廷機(jī)開(kāi)口道：“陛下此番接納了楊應(yīng)龍之女，估計(jì)這個(gè)消息很快會(huì)傳出，搞不好此番生日宴會(huì)上，會(huì)有人學(xué)著齊大勇給陛下獻(xiàn)一些別的什么東西，而且要是諸藩屬?lài)?guó)在京辦事處的人得知此事，怕也不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷吧？”
    王錫爵深吸了一口氣，尋摸了半晌。
    “天威難測(cè)，陛下行事作風(fēng)我等很不了解，我等處境尷尬，此事群臣都可以動(dòng)彈，我等不能動(dòng)彈，也不知陛下到底想要做什么，而且，即使陛下想要放松，也不會(huì)是在現(xiàn)在吧？”
    李廷機(jī)感覺(jué)王錫爵說(shuō)的有道理。
    年初，皇帝剛剛發(fā)布了告天下人詔，宣布大秦未來(lái)五年的政治綱領(lǐng)和軍事目標(biāo)，皇帝夢(mèng)想中的文治武功都還沒(méi)有達(dá)到頂峰。
    一般來(lái)說(shuō)集權(quán)帝王怠政的可能是有的，但是那也是在文治武功都達(dá)到了心理預(yù)期之后才會(huì)有的事情。
    唐玄宗想要怠政，那也是二十多年皇帝以后的事情，開(kāi)元二十多年，那可是唐朝的極盛期。
    更別說(shuō)也有那些一輩子都不怠政的皇帝存在，當(dāng)今陛下才三十歲不到，精力旺盛，權(quán)力欲望極其強(qiáng)烈，這樣的皇帝會(huì)突然怠政？怎么想也不可能。
    但是，王錫爵和李廷機(jī)可以確定的是，皇帝的心里還是存在著休息和享受的想法的，否則，也不會(huì)要這個(gè)女人。
    皇帝所想要的，當(dāng)然也不只是這個(gè)女人。