時(shí)間過(guò)得飛快, 轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了新年除夕。
    雖然有了前世的經(jīng)驗(yàn), 又有太后派來(lái)的吳女官相助, 但是舉辦除夕宴這樣大的盛宴，依舊是非常忙碌的, 姚燕燕這些天起早貪黑的, 忙得腳不沾地, 恨不得多生出幾個(gè)頭，好同時(shí)指揮不同的差事。
    宮中舉辦宴會(huì)的地點(diǎn)一向設(shè)在麟德殿當(dāng)中, 后面靠著一座小山，前面臨著一片湖泊，無(wú)論是宴飲中想去山上放歌賦詩(shī)，還是宴飲過(guò)后覺(jué)得疲乏了去前面小湖邊走走, 都十分怡人。
    不過(guò)姚燕燕覺(jué)得, 陛下自己都不愛(ài)看書(shū)，連宮中妃嬪在他面前念情詩(shī)表白他也聽(tīng)不懂，更不可能帶著一幫文臣上山作詩(shī)什么的，更何況, 現(xiàn)在天氣這么冷，萬(wàn)一陛下在外面凍著了就不好了，于是干脆把先帝在時(shí)非常喜愛(ài)的這個(gè)環(huán)節(jié)給取消了。
    剩下的又是各種瑣碎的安排, 文武百官要怎么坐, 每一只坐席上要擺什么菜色，哪道菜先上哪道菜最后上，酒要用什么酒, 酒杯要什么制式的……就連掛在宮中各處的紅布要用什么料子，絹布捏成的花團(tuán)要用什么樣式的等等等等統(tǒng)統(tǒng)要姚燕燕過(guò)目，看得她頭疼。
    看著下面人又一次遞上來(lái)的冊(cè)子，姚燕燕頭疼得簡(jiǎn)直想打人。
    不不不，本宮要忍耐，太后現(xiàn)在一定還在注意本宮的動(dòng)作，等本宮刷滿(mǎn)了好感度，將羽林軍統(tǒng)領(lǐng)權(quán)弄到手，就不用看太后臉色了！
    想到光明美好的未來(lái)，姚燕燕又一次充滿(mǎn)了斗志。
    她低頭看了一眼那份冊(cè)子，發(fā)現(xiàn)是一份要賞賜年禮給朝中各官員的禮單，排在最前頭的自然是章宰相那個(gè)老狐貍，她瞧見(jiàn)給他家的年禮中單上好的絹布就有一百匹，另有珍珠金銀、人參靈芝等上好藥材。
    在姚燕燕眼里，國(guó)庫(kù)就是她和陛下的，從國(guó)庫(kù)里掏出一枚銅錢(qián)給別人她都覺(jué)得心疼，更何況是白白送給章宰相那個(gè)老匹夫，這絕對(duì)不行！
    不知不覺(jué)中，姚燕燕對(duì)章宰相的稱(chēng)呼也跟著陛下變成了老匹夫。
    她問(wèn)道：“這份單子是誰(shuí)擬定的？”
    回話(huà)的是吳女官，她道：“這單子是太后娘娘在陛下第一年登基時(shí)擬定的，后面幾年給朝臣的賞賜都會(huì)依照這份單子酌情添加一些。”
    就這些還不夠，竟然還要加？姚燕燕眉頭一豎，毫不猶豫道：“全部削減兩成！”
    吳女官有些猶豫道：“直接削掉兩成，會(huì)不會(huì)太多了？”
    姚燕燕便道：“章宰相不是說(shuō)過(guò)國(guó)庫(kù)空虛嗎？想來(lái)他們一定能理解陛下的難處。”按照她的想法，那當(dāng)然是直接削減七成，但這份禮單畢竟關(guān)系著陛下的顏面，還是不要一下子做得太狠，免得那些朝臣心里不滿(mǎn)。
    一直忙忙碌碌到午時(shí)，姚燕燕終于能夠休息片刻，除夕宴開(kāi)始的時(shí)辰雖是申時(shí)三刻，還有差不多兩個(gè)時(shí)辰，但是這會(huì)兒麟德殿中已經(jīng)開(kāi)始布置了。再過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，就會(huì)有朝臣帶著家眷進(jìn)宮，到時(shí)候又有的忙。
    喝口水的功夫，姚燕燕便想到：將來(lái)本宮要是當(dāng)了皇后，一定要帶出幾個(gè)女官專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)這些瑣事，實(shí)在太累人了，不敢想象前幾年太后是怎么撐著那把老骨頭處理這些事的，如果她也是親力親為，那也忒不會(huì)享受了。
    正在這時(shí)，青壺邁著碎步匆匆跨進(jìn)麟德殿，環(huán)視一圈，發(fā)現(xiàn)姚燕燕坐在大殿一角后，立刻行了過(guò)來(lái)。
    姚燕燕手里正翻看御膳房遞上來(lái)的菜肴單子，聽(tīng)見(jiàn)青壺行禮后頭也不抬，道：“陛下在做什么？”
    青壺道：“回娘娘，陛下一早起來(lái)，便去了暖泉閣，到現(xiàn)在還沒(méi)出來(lái)。”
    姚燕燕：？？？
    她忍不住抬起頭，一言難盡地看著青壺，“你的意思是，陛下在暖泉閣呆了大半天？”
    青壺點(diǎn)頭，表情也帶著那么幾分一言難盡，“回娘娘，正是，陛下自進(jìn)了暖泉閣后，一刻也沒(méi)有離開(kāi)，連午膳都是叫人送進(jìn)去的?！?br/>     暖泉閣里有宮中唯一的一片溫泉池，據(jù)說(shuō)當(dāng)年太.祖在此建都，就是瞧中了這片天然溫泉。姚燕燕冬天也愛(ài)去那里泡泡，不過(guò)這些天實(shí)在太忙了就沒(méi)有去，而每次過(guò)年，朝堂都會(huì)放幾天假，先帝在時(shí)，是從除夕到初七一共八天，自從陛下登基以后，就改成除夕到十五，一共十六天。
    姚燕燕原本還以為，陛下有半個(gè)月的假期，多少會(huì)幫她分擔(dān)一點(diǎn)活計(jì)，當(dāng)然，就算陛下啥也不會(huì)做，站在旁邊陪著她也是好的啊，怎料一大早起來(lái)就不見(jiàn)陛下人影，姚燕燕還以為陛下勤勉地待在御書(shū)房里看書(shū)，誰(shuí)知道竟然在暖泉閣呆了大半天。
    姚燕燕問(wèn)道：“就只陛下一人，沒(méi)有別人？”
    青壺回道：“有的，還有兩名服侍陛下日常起居的內(nèi)侍?！?br/>     姚燕燕真是奇了怪了，就算是從頭到腳洗刷一遍，那一個(gè)時(shí)辰也足夠了吧！陛下一個(gè)人待在暖泉閣里能干啥？
    吳女官這時(shí)道：“娘娘，這里還有一份百官獻(xiàn)給陛下的賀禮單子需要您過(guò)目?！?br/>     實(shí)在是太忙了，姚燕燕也懶得管陛下干嘛去了，立刻接過(guò)單子看了起來(lái)。
    ***
    申時(shí)還未到，已經(jīng)有不少達(dá)官顯貴乘著馬車(chē)入了宮中。
    袁家的馬車(chē)也在此列，入了第一道宮門(mén)后，便有宮人抬著一頂頂轎子，將入宮赴宴的貴人們抬到麟德殿附近。
    護(hù)國(guó)將軍袁忘此番帶著進(jìn)宮赴宴的家人，除了正妻外，就只有唯一的兒子袁昊。
    袁昊過(guò)了年便及弱冠了，前些年他一直跟隨師父在外歷練，便一直錯(cuò)過(guò)宮中的除夕宴，這次家中為了給他辦弱冠之禮，也為了幫他議親，便提前將他喚了回來(lái)。因此這是袁昊第一次入宮赴宴，他坐在轎子里便忍不住掀開(kāi)簾子，去看外面的景象。
    只見(jiàn)宮中處處張燈結(jié)彩，不斷有捧著各色物件的宮女來(lái)回穿梭，轎子抬著他過(guò)了好幾道宮內(nèi)拱門(mén)，那些輝煌的殿宇在夕陽(yáng)中熠熠生輝，一重又一重映入眼簾。
    袁昊暗道：不愧是皇城，果真氣派。
    到了麟德殿，里頭一應(yīng)布置如何奢華、眾達(dá)官顯貴如何談笑風(fēng)生，自是不必提。
    袁昊到底年輕，又是個(gè)武人，不耐煩待在麟德殿當(dāng)中和那些官員虛與委蛇，于是也不顧天寒，自顧自走到麟德殿前的那片湖泊邊散步。
    此刻絕大多數(shù)人都聚在麟德殿當(dāng)中，外頭那片湖泊倒是顯得分外冷清。
    袁昊走到湖邊，就瞧見(jiàn)一只蓮花燈從上游飄了過(guò)來(lái)，他隨意一瞥，就見(jiàn)燈內(nèi)寫(xiě)了一行娟秀卻不失風(fēng)骨的小字。
    跟其他武將世家的子弟不同，袁昊除了練武外，最喜歡的卻是字，光是他收藏的名家名帖，就擺了整整一間大屋，此刻見(jiàn)了這么漂亮的字，自然忍不住蹲下身觀賞。
    那蓮花燈里寫(xiě)著的字是：愿來(lái)年國(guó)泰民安、風(fēng)調(diào)雨順，求一知……
    袁昊還未看清，跟前忽然吹過(guò)一陣風(fēng)，眼見(jiàn)這蓮花燈要被吹走，袁昊連忙伸手截住，將蓮花燈從河里撈了出來(lái)。
    也不知這燈是何人放的，若是能結(jié)識(shí)一下這字的主人便好了。他這么想著，剛要去細(xì)看那燈里的字，湖泊上游忽然傳來(lái)一道清冷的女聲，“你拿我的燈作甚？”
    袁昊只覺(jué)得好似有一枚冰冷的霜花貼住了眉心，冷得他一個(gè)激靈。他立刻起身抬頭，就見(jiàn)十幾步開(kāi)外，站著一名擁著雪白狐裘的女子，膚色極白，眉目如畫(huà)，好似枝上梅花面；三分憔悴，難掩秀色，緩步行來(lái)，細(xì)步纖纖，仿佛輕云之蔽月。
    袁昊呆呆地看著她，等著那人走到近前，用那對(duì)含著疑惑的美目看著他時(shí)，他才回過(guò)神來(lái)，不由漲紅了臉，低下頭去。
    這一低頭，卻正好看清了后面那行字：求一知心人。
    袁昊看著這行字，莫名心跳若擂鼓，恍惚好似打得他胸膛發(fā)疼。
    “可否還給我?！?br/>     袁昊連忙將蓮花燈還給對(duì)方，見(jiàn)她俯身將蓮花燈放入湖中，起身時(shí)身子晃了晃，下意識(shí)伸手要去扶，但是顧忌禮數(shù)，那手伸了一半硬是頓住。
    好在那女子穩(wěn)住了身形，放完蓮花燈后，卻看也未看他一眼，便轉(zhuǎn)身離去。
    眼見(jiàn)她人就要消失在眼前，袁昊鼓起勇氣喊道：“姑娘，你叫什么名字？”話(huà)一出口袁昊就想抽自己一巴掌，怎么能如此唐突魯莽。
    那佳人卻是回頭看了他一眼，唇邊浮起些微笑意。
    袁昊癡癡地望著，一直到佳人身影消失在宮中廊道的拐角處，才戀戀不舍地收回視線(xiàn)。
    那人果然不肯告知他身份。
    思及此，袁昊失魂落魄，就連麟德殿中開(kāi)宴了也沒(méi)有過(guò)去，一直站在湖邊等待，期盼著那佳人能再出來(lái)放一回蓮花燈。
    一直到同樣來(lái)赴宴的友人尋來(lái)，他才滿(mǎn)腹憂(yōu)愁地告知了自己的煩惱。
    說(shuō)完方才的那場(chǎng)邂逅，袁昊嘆道：“也不知那位姑娘是哪家閨秀？”
    能入宮赴宴，他這友人的身份自然也是富貴雙全，聽(tīng)到好友心事，他便笑道：“這有何難，今晚各府女眷都在內(nèi)殿赴宴，你只需打聽(tīng)打聽(tīng)，不就知道了？再不行……”好友偷偷給他出主意，“你避開(kāi)人，偷偷溜進(jìn)內(nèi)殿瞧上一眼，不就知道了？”
    袁昊聞言，頓時(shí)眼睛一亮。
    麟德殿分為內(nèi)殿與外殿，二者中間只隔著一堵墻，兩側(cè)皆有小門(mén)可以互通。
    外殿是陛下招待群臣的地方，歌舞宴飲，很是熱鬧，內(nèi)殿則是皇后招待各家女眷的場(chǎng)所，同樣也是各家夫人為兒子相看的盛宴。
    如今宮中無(wú)皇后，招待各家女眷的自然還是太后，后宮嬪妃中位份最高的姚燕燕自然坐在太后下首。
    此時(shí)麟德殿當(dāng)中，晚宴已經(jīng)開(kāi)始了。
    姚燕燕剛剛掃了一眼下面坐著的各家女眷，就聽(tīng)見(jiàn)青壺過(guò)來(lái)附耳說(shuō)道：“娘娘，陛下從暖泉閣中出來(lái)了，已經(jīng)坐在外殿了?！?br/>     姚燕燕松了口氣，出來(lái)就好，她下午還一直擔(dān)心陛下泡暈在溫泉里頭。
    “只是……”青壺欲言又止。
    姚燕燕不耐煩道：“有話(huà)直說(shuō)。”
    青壺低聲道：“外殿召了舞姬助興，陛下……似乎十分青睞領(lǐng)舞的那個(gè)，一直看著。”
    姚燕燕半信半疑地看著她。
    青壺又道：“那舞姬瞧著似乎是個(gè)胡人，生得甚美?！?br/>     姚燕燕這下有些坐不住了。
    她也不是不相信陛下，她就是覺(jué)得陛下為人單純，擔(dān)心他被人蒙騙了。
    于是她找了個(gè)借口，從內(nèi)殿出來(lái)，偷偷往外殿瞧了一眼，這一眼可不得了了。
    只見(jiàn)今日穿著一襲白色滾金邊繡五爪金龍長(zhǎng)袍、佩戴鑲玉金冠、掛蘭紋玉佩，戴上翡翠扳指，打扮得格外風(fēng)騷的皇帝陛下，正坐在首位，兩眼色瞇瞇地盯著舞池中間瞧，而那舞池中間，一名衣著清涼、露出肚皮和胳膊的美貌舞姬正在搔首弄姿。
    姚燕燕氣炸了，要不是被青壺拉住，她早就沖上去把那舞姬一腳踢翻，然后再揪著陛下的耳朵拖回飛鸞宮。
    青壺拉著她，小聲道：“娘娘，莫沖動(dòng)，先回去吧！”
    姚燕燕看了眼那坐了滿(mǎn)殿的權(quán)貴朝臣，以及里里外外侍立的宮人，想著到底不能讓陛下丟了臉面。忍了忍，她跺一跺腳，氣呼呼地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    此時(shí)，麟德殿的外殿中，章宰相含笑撫須，滿(mǎn)意地看了一眼舞池中央、那個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的異域舞姬，又看了一眼正一錯(cuò)不錯(cuò)盯著舞姬瞧的小皇帝，心頭得意：果然是個(gè)好色的紈绔小兒，只是一個(gè)舞姬，便叫你原形畢露。
    章宰相心中暗暗計(jì)劃：等小皇帝玩膩了這個(gè)，他再送上挑選好的美女，等他玩膩了美女，他再送上民間的精巧玩意兒，定不讓小皇帝有干政的機(jī)會(huì)。將來(lái)這朝堂，還不是在他的掌控之中？
    而皇帝陛下，絲毫不知道宰相心中的謀劃，更不知道愛(ài)妃已經(jīng)被氣走了。
    他眼睛一眨也不眨地盯著那舞姬……身上的衣裳。
    這衣裳可真好看，若是愛(ài)妃也穿上這個(gè)……
    皇帝陛下想象著愛(ài)妃穿上這衣裳在他跟前跳舞的畫(huà)面，只覺(jué)得有股熱氣直往下腹處涌。
    他心中一片蕩漾，立刻吩咐身邊的李公公，讓人趕緊弄一件和那舞姬一樣的衣裳出來(lái)，做好后立刻送來(lái)。
    吩咐完，陛下又盯著那舞姬的衣裳瞧，心中卻已經(jīng)開(kāi)始幻想晚上要與愛(ài)妃如何恩愛(ài)甜蜜了。
    為了今晚，他可是早早就去暖泉閣收拾自己，渾身上下連腳趾甲都洗得干干凈凈。
    今夜子時(shí)一過(guò)，朕就十八歲了。就可以和愛(ài)妃……
    “嘿嘿嘿……”皇帝陛下想著想著，忍不住笑了出來(lái)。
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