第二十五章置宅奇遇
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因今年有閏月,當(dāng)今圣上體恤赴考舉子,特于去年秋時(shí)就下了旨意:明年二月會(huì)試,天氣尚未和暖,搜撿時(shí)不無寒冷,且各省俱需復(fù)試,士子到京,未免稍遲,著改期于三月舉行。
吉州府到京城路途遙遠(yuǎn),饒是徐鴻達(dá)過了正月十五就出門,到京城也已到二月中旬了。此時(shí)貢院附近的客棧已人滿為患,徐鴻達(dá)無奈,只得先尋了一個(gè)飯館,叫上一桌飯菜。兩個(gè)伙計(jì)等不及,叫了大餅卷肉上來,吃了個(gè)肚圓一抹嘴就出去找客棧了。
兄弟兩個(gè)叫小二溫了一壺酒,就著幾個(gè)特色菜,慢條斯理的吃了起來。這間酒店占地不大,卻也能擺開十來張桌子,來此吃飯的多是外地赴京趕考的舉人,談天的內(nèi)容也多半是與此次會(huì)試有關(guān)。
有那慶幸來的早的住上了離著近的客棧,也有幾個(gè)說有個(gè)廣州的士子都一百來歲了還來參加會(huì)試,也不知撐不撐得住,徐鴻達(dá)聽的有趣,之前的焦躁之心倒去了三分。
徐鴻飛心里惦記著住處,一邊夾著菜吃,一面還不忘時(shí)不時(shí)的就出去瞅瞅,過了小半個(gè)時(shí)辰,才看見自家伙計(jì)回來。
“怎么樣?找到客棧沒?”徐鴻飛讓開門口,讓兩個(gè)伙計(jì)進(jìn)來取暖,又叫小二拿兩個(gè)大些的酒盅來,倒上熱酒讓他們喝了驅(qū)寒。
兩個(gè)伙計(jì)坐下,一口氣喝了酒,其中一個(gè)名叫王新旺這才說道:“離著兩炷香路程的北大街有幾家客棧還有余房,我和李虎大哥挨個(gè)去轉(zhuǎn)了,有一家悅來客棧是去年新建的,里面的上房寬大明亮,臨窗的位置還擺了書案。我留了銀子定了上房,特意要了不臨街的,選了一間采光好又肅靜的,方便二爺讀書。”
徐鴻飛聽了夸了二人一番,等他們暖和過來,方才一起去了預(yù)定的客棧,要了熱水沐浴一番,算是安頓下來。
徐鴻達(dá)打開書箱,趁著天色大亮,拿了一本書出來讀。徐鴻飛則是個(gè)坐不住的,頭發(fā)還沒干就匆匆挽了個(gè)髻。他也算有數(shù),沒敢到外頭去,只坐在大堂,找了個(gè)火爐旁邊,看著小二不忙,給他抓了把銅錢,讓他給自己說說京城的事。
在京城里當(dāng)伙計(jì)的就沒有不伶俐的,他笑嘻嘻地給徐鴻飛倒上茶,才往對(duì)面一坐:“咱這京城最中心是皇宮,從皇宮到皇城這一段不是咱老百姓去的地兒,咱也不知道里頭啥樣。皇城外面就是京城了,分為內(nèi)城、中城和外城,內(nèi)城住的多是王公貴族或者高官,據(jù)說都是上頭賞下來的宅子,鮮有買賣的,就是在內(nèi)城經(jīng)營的買賣多半也與這些貴胄有些關(guān)聯(lián);咱這客棧的位置算是中城,內(nèi)城沒宅子的大員,各個(gè)品級(jí)的京官多數(shù)住在這一帶。中城的房子可以隨意買賣,也不限身份,因此只要有錢,富商也能從這買房子居住,做買賣的鋪?zhàn)右彩侨绱恕V皇侨缃皲佔(zhàn)訐屖郑r少有買賣的,多半是租賃。就這租賃也得看關(guān)系,中城的鋪?zhàn)哟蟛糠质莾?nèi)城的高官貴胄的產(chǎn)業(yè),或是自家打理,或是管家看著往出租,要是搭不上這些管家,想租鋪?zhàn)又慌掠行╇y。”
小二說的有些口渴,給徐鴻飛續(xù)了茶的同時(shí),也拿個(gè)杯子自己倒了一杯:“這外城住的多半是些平頭百姓,也有些清貧官員、品級(jí)低的小吏。外城的也就靠中城一帶有一些三四進(jìn)的宅子,再往外最多是二進(jìn)了,但是價(jià)格略便宜些。同樣的宅子能比中城便宜一半還多,外城的鋪?zhàn)佣啵埠米赓U,只是鮮有高官貴胄往那里去買東西,只能干些平常的買賣,即使有好東西也賣不上價(jià)格。”
聽了小二的介紹,徐鴻飛多少有些發(fā)愁,雖然知道京城的宅子貴,但是沒想到貴的這么離譜,原本打算三四千兩銀子買一個(gè)三進(jìn)宅子的打算,在外城都實(shí)現(xiàn)不了。
上樓和徐鴻達(dá)一說,徐鴻達(dá)道:“明日你出去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),看看有沒有合適的,不行先租上一個(gè),也不拘非得三進(jìn)的,大哥近幾年內(nèi)不會(huì)到京城來,我們有個(gè)二進(jìn)的宅子先住著盡夠了。”
徐鴻飛點(diǎn)了點(diǎn)頭,又琢磨著鋪?zhàn)拥氖拢煌砩夏朕D(zhuǎn)反側(cè)沒怎么睡著,第二天天一亮,就匆匆吃了早飯,把李虎留下給徐鴻達(dá)使,有個(gè)啥事可以叫他跑個(gè)腿,自己則帶了王新旺到四處逛逛。
鎮(zhèn)國公府,書童燃香為朱子裕研好了墨就退出了書房。朱玄莫從外頭回來,往書房里看了一眼,卻也沒進(jìn)去,往廊下一坐,朝燃香招手。
燃香趕緊過來,將小爐子上的茶壺拿下來,給朱玄莫倒了一碗:“朱大哥,您回來了,跑這一天可夠累的。”
朱玄莫一口將茶干了,一邊示意燃香再倒一碗,一邊滿不在乎地說“這算什么累,當(dāng)年我和大爺上沙場的時(shí)候……”剛說了半句,話音便戛然止住,朱玄莫臉上閃過一絲傷心,又自嘲笑道:“看我總改不了這毛病。”喝了茶,又四處一看:“天莫還沒回來?”
燃香笑道:“想必也快了。”玄莫聽了自顧喝茶,不再言語。
朱天莫、朱玄莫原是朱家大爺、二爺?shù)男P,當(dāng)初還有朱地莫、朱黃莫兩人,只是他們隨兩個(gè)爺一起死在沙場之上了。
當(dāng)年四歲朱子誠、朱子信被他祖父領(lǐng)到前院后,就給他親自選了四個(gè)小廝,以天地玄黃命名,皆是自己侍衛(wèi)的子孫。他們年齡相當(dāng),一起學(xué)習(xí)、一起習(xí)武、一起奔赴沙場。說是主仆,其實(shí)感情就像兄弟一樣深厚。
那一年狼煙驟起,朱子誠兄弟倆帶著天地玄黃四人奔赴沙場,經(jīng)過兩年奮戰(zhàn),眼看就要大捷,兄弟倆立功心切,等不及大部隊(duì)支援,獨(dú)自帶著親信和一小隊(duì)士兵追殺敵人首領(lǐng),卻不料遭遇了對(duì)方的埋伏,地莫和黃莫為了主子以身擋劍,當(dāng)場戰(zhàn)死。天莫和玄莫倆人雖已受傷,但硬撐著將中了劍的主子帶回兵營。只可惜子誠和子信被射中要害,軍醫(yī)們搶救了三天依然沒能救回兄弟倆的生命。
天莫和玄莫二人護(hù)送主子的遺體回京,剛一到京城便得知老國公爺吐血身亡的事,楊氏傷心欲絕,也不想見他們,下人們更不敢提他倆,怕觸動(dòng)了主子的傷心處。等高氏進(jìn)門,更不知這兩人存在。天莫和玄莫便這么被人遺忘了,他們每天活在懊惱和后悔里,常年足不出戶,等朱永找到二人讓他們給朱子裕做長隨時(shí),才發(fā)現(xiàn)兩人看似老了十歲不止。
起初二人不是很情愿,他們只想呆在自己的小屋里,獨(dú)舔傷口。朱永便將高氏進(jìn)門的種種說了,又道:“高氏進(jìn)門掌管中饋后,將府里的大事小情都抓在手里,老太太和國公爺又是不管事的,我只能隨她做主,還是三爺?shù)囊痪湓捄刃蚜宋遥何倚罩欤恍崭撸∑鸪跏俏液浚姼呤蟿輳?qiáng)就向她服了軟,我對(duì)不起老國公爺對(duì)我的栽培和信任。”
見玄莫似乎有些動(dòng)容,朱永抹了把眼淚又添了一把火:“你倆可知道,這些年,高氏一直讓府里下人喚三爺為大爺?她一直想抹殺大爺、二爺?shù)拇嬖冢€是三爺在老太太面前發(fā)了脾氣,這才叫改過口來。”
天莫、玄莫大怒:“老太太怎么如此糊涂,那個(gè)婦人做出如此荒唐之事,她怎么不攔著?”
朱永一臉無語地看著他倆:“老太太什么樣的人你們不知道?”
天莫、玄莫瞬間安靜下來:……
朱永拍了拍二人肩膀,道:“總之,如今三爺要自己立起來,身邊沒人可不行。這幾天夫人已經(jīng)在給她選小廝了……”
兩人互相看了一眼,沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“就算為了大爺、二爺,我們也不能讓三爺丟了咱鎮(zhèn)國公府繼承人的位置。”
于是第二天兩人就被帶到朱子裕身邊,他們又去了當(dāng)年伺候大爺?shù)膸讉€(gè)小廝家里,親自選了八個(gè)品性好的小廝帶給朱子裕過目。
等高氏從這些年拉攏過來的仆人家里選了幾個(gè)聽話的孩子送到前院時(shí),就被朱子裕以身邊伺候的人足夠多了為由,輕描淡寫地將高氏選的人打發(fā)了回去,高氏氣的去老太太那告了一狀,話還沒說完,老太太就聽迷糊了直接睡了過去;高氏晚上和丈夫訴苦,朱平章十分不耐煩聽這些瑣事,當(dāng)場呵斥了一句:“幾個(gè)小廝而已,你哪那么多事。”嚇得高氏不敢再言語。
有朱永力挺,有自己的親信使喚,高氏已經(jīng)完全無法掌控朱子裕了。
玄莫想著心事,就聽里面喊人,燃香連忙打水伺候他洗手。朱子裕一邊擦手一邊歪頭看自己剛寫好的字,漫不經(jīng)心地問:“玄莫回來了?”
“是!”玄莫撩起簾子進(jìn)來。他性格簡單明了,不喜廢話,直接將三爺交代的事情托盤而出:“徐家的人在中城找了家客棧住下了,徐鴻達(dá)閉門不出,徐鴻飛倒是閑逛了許久,打聽宅子和鋪?zhàn)拥氖隆!?br/>
“宅子他是想租還是想買?”朱子裕指了下旁邊的圓凳,示意玄莫坐下,朱玄莫道:“起初是想買,但是后來估摸是嫌價(jià)格貴,又開始問有沒有宅子租。只是如今中城的宅子緊俏,只怕也不是那么容易租的。”
朱子裕一聽要買宅子,頓時(shí)笑了:“你把我中城宅子旁邊那套賣給他,也不要他太多銀子,照著市價(jià)要一半就成,想個(gè)好說辭,別叫他懷疑了。”
喝了口茶,朱子裕又道:“我那恩人家里有個(gè)胭脂鋪?zhàn)樱烂朐诰┏窃匍_一家,你把我名下的鋪?zhàn)诱乙婚g位置好的,收回來租給他。”朱玄莫這人最大的好處就是從不多嘴,主子說什么就做什么,當(dāng)場答應(yīng)下來。
朱子裕說的宅子和鋪?zhàn)佣际亲约河H娘的嫁妝。當(dāng)年朱子裕從平陰鎮(zhèn)回來,就和老太太說要自己打理母親的嫁妝,老太太當(dāng)場就讓人把裝著房契、地契、身契的匣子給了他,又拿出一本厚厚的嫁妝冊(cè)子。朱子裕也傳令下去,以后母親嫁妝的收益直接交到自己這,不必再往夫人那報(bào),省的讓夫人“勞了神”。
高氏一直眼紅楊氏的嫁妝,但是她也不敢直白的要,想著徐徐圖之,先拿些收益也是好的,卻不想只吃了五年的甜頭,就讓朱子裕給要回去了。
朱子裕盤點(diǎn)了母親的嫁妝,發(fā)現(xiàn)鋪?zhàn)臃孔犹锏責(zé)o數(shù),光中城的宅子就有兩座四進(jìn)的,頓時(shí)大喜過望。子裕知道祖母和父親在高氏的讒言下,十分抵觸他練武,就怕他步入哥哥的后塵,他正愁沒有地方練武呢。
打那以后,朱子裕每日帶著天莫和玄莫騎馬過來,不過兩炷香時(shí)間。上午在私宅里練武兩個(gè)時(shí)辰,中午吃了飯回府讀書,就這樣過了三年。起初高氏拿不準(zhǔn)他出去干什么,試探著在老太太面前問一句,朱子裕笑瞇瞇地抱住祖母的胳膊,天真無邪地說:“出去玩啊,外面可好玩了。”老太太立馬抱出一匣子銀票出來,讓孫子好好玩,玩的開心。至于讓人跟蹤,高氏自然也拿過這個(gè)主意,只是還沒跟出兩條路去,就被天莫給擒了,故意說是賊人,打折了腿扭斷了胳膊扔在路邊。這一出手,不光家里的小廝不敢再接這差事,就連高氏都嚇住了,頓時(shí)消停了。因此朱子裕在外面練武的事家里沒一個(gè)人知道。
徐鴻飛在中城轉(zhuǎn)了幾日,心里越來越焦急,只能琢磨著往外城去看房子,忽然這兩日時(shí)常和他打交道的一個(gè)中人急忙尋他:“徐三爺,大喜,中城有個(gè)富商要回老家,急著出手中城的一座四進(jìn)宅子。”
徐鴻飛聞言又喜又憂,喜的是這些天來,終于碰到一座肯賣的宅子;憂的是,四進(jìn)宅子,也不知道買不買的起。出來的時(shí)候二嫂給了他五千兩銀子買宅子,雖說他另外從瑰馥坊的賬上取了五千兩銀子出來,但那時(shí)用來開鋪?zhàn)拥模刹桓彝鶆e處挪用。
不過多想也無用,還是先去看看再說。到了那家,門口的一個(gè)仆人將人領(lǐng)進(jìn)宅子逛了一遍,又笑道:“主人說,這些大家具和日常用具都作為添頭,鋪蓋都是過了年新做的,也沒人用過,這兩日我特意曬了幾回。這位大爺您要是買了,當(dāng)日就能住進(jìn)來開火。”
徐鴻飛對(duì)這宅子實(shí)在滿意至極,這宅子里頭園子精致、屋子開闊,就連家具都是上等的好木頭打的,許多料子連自己也認(rèn)不出來,想必是極貴的。
徐鴻飛見那老仆殷切地眼神,心里有些羞愧,不自在地問:“不知這宅子要買多少銀子?”
老仆笑道:“不瞞您說,若是按照市價(jià),這宅子加上園子,我要你一萬兩都是照顧您。但我家主人是個(gè)怪脾氣的,他素來不在乎錢,凡是講究一個(gè)‘緣’字。主人走之前留下來幾個(gè)問題,您若是都對(duì)應(yīng)上了,這座宅子便低價(jià)出售;若是一個(gè)都對(duì)不上,得花一萬兩的價(jià)格購買。”
徐鴻飛心想,反正都來了,怎么也得試上一試,萬一就對(duì)上了呢。登時(shí),徐鴻飛閉上眼睛,心里默念了一陣青青的名字,才睜開眼睛,一副豁出去的表情:“你問吧。”
老仆拿出一張紙,正兒八經(jīng)地開始胡說八道:“第一條,第一個(gè)來看房子的可減一千兩。哦,您正巧是第一個(gè)來,先減一千兩。”
徐鴻飛懵逼了,這都可以?立馬給那中人小哥一個(gè)感激地眼神。中人小哥訕笑兩下,趁人不注意轉(zhuǎn)過頭去心虛地摸了摸鼻子。
老仆又道:“若是同一個(gè)姓氏,便說明是本家,可再減一千兩,請(qǐng)問這位爺您貴姓?”
徐鴻飛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道:“我姓徐。”
老仆一拍巴掌:“哎呀,太湊巧了,我家主人也姓徐,再給你免一千兩。”
徐鴻飛抹了一把汗,趕緊又默念青青名字。
老仆問:“家里可有今年應(yīng)考的舉子?”
徐鴻飛忙說:“有!有!有!我二哥今年應(yīng)考,如今就在中城的悅來客棧住著,預(yù)備著三月的會(huì)試。”
老仆滿臉堆笑:“哎呀,我家老爺最崇拜讀書人了,說能參加會(huì)試的都是文曲星下凡,一定要交好,可以再減一千兩。”
徐鴻飛琢磨著,這就到七千兩了,若是剩下兩個(gè)對(duì)不上來,自己私房湊一湊,也能買下宅子來。
老仆又一本正經(jīng)地拿那張紙看:“家里可有生意?”
徐鴻飛一頭霧水,怎么問完考生又問生意,但是他也來不及多想:“有!老家有個(gè)胭脂鋪?zhàn)樱胫鴱木┏且沧鈧€(gè)鋪?zhàn)樱瑢⑸馀策^來呢。”
老仆笑道:“哎呀,這可就巧了,老爺?shù)拇鸢干暇蛯懼僦佔(zhàn)樱壹曳蛉俗钕矚g各色胭脂了,因此對(duì)胭脂鋪?zhàn)痈裢庥泻酶校?duì)了,鋪?zhàn)訉さ經(jīng)]?我家的鋪?zhàn)诱貌蛔饬耍梢赞D(zhuǎn)租給你!”
徐鴻飛都懵逼了,下意思點(diǎn)了點(diǎn)頭,老仆一拍手:“行,最后一個(gè)題對(duì)上了,續(xù)租我們鋪?zhàn)樱彩〉馁M(fèi)我們的事了,可不是有緣?房子五千兩賣給你,鋪?zhàn)幽闳デ魄屏ⅠR可以續(xù)簽下來。”
徐鴻飛當(dāng)時(shí)就傻了,怎么想怎么不對(duì),心里琢磨著:是這家主人來人逗悶子?還是根本就是騙子啊?怎么感覺像是上桿子的減銀子呢,不會(huì)是拿租的宅子糊弄他吧?
看著徐鴻飛一臉驚疑不定的表情,老仆似乎怕他懷疑,拉著他就去官府辦了過戶手續(xù),并約了明日看鋪?zhàn)拥臅r(shí)間,徐鴻飛拿著房契,看著已經(jīng)消失的老仆,十分不解:“不會(huì)是兇宅吧?”
中人:……兇宅你妹!
見人走了,主仆兩人從墻頭上一躍而下。朱子裕一邊拂著身上的灰塵一邊瞪著玄莫:“這就是你想出的低價(jià)賣房子的好法子?”
玄莫一臉認(rèn)真:“我琢磨了許久,才想出這幾個(gè)能對(duì)上的題。這樣宅子鋪?zhàn)右幌伦佣嫁k妥了,多好!”
朱子裕對(duì)他的智商一臉捉急:“這樣太假了,雖然他現(xiàn)在蒙了,等回去慢慢尋思總會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)的。你不會(huì)假裝醉酒,摔他身上,等酒醒后以報(bào)恩為由將房子半價(jià)賣他?”
玄莫連連搖頭:“爺,不是我說,就他那小身板,要是我摔他身上直接能給他砸骨折您信不信?”
玄莫搔了搔頭,不知道朱子裕說的是自己,還是徐鴻飛。