第十四章鹿鳴宴
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早晨,天剛蒙蒙亮,徐鴻達(dá)就起床了。寧氏也撐起身子要起來(lái)伺候他穿衣,徐鴻達(dá)忙按住她說(shuō):“你身子重,不必起來(lái)。昨夜里我聽(tīng)你起了幾次夜,想是沒(méi)睡好,再多瞇一會(huì)兒。”
寧氏微笑道:“倒也不困,不幫你打點(diǎn)利索了,我躺著也不安心。”說(shuō)著穿了衣裳起來(lái),喊石榴進(jìn)來(lái)點(diǎn)上燈,又叫葡萄去打熱水。待徐鴻達(dá)穿戴整齊洗漱干凈后,石榴早在堂屋的八仙桌上擺好了早點(diǎn)。
因徐鴻達(dá)昨兒吃了很多葷食和魚(yú)蝦,又飲了不少酒,早上廚房只上了一桌清粥小菜。徐鴻達(dá)就著醬菜吃了一碗棗兒熬的小米粥并四塊蓮子糕,便匆匆要水漱了口,從正院直接穿到園子里,奔徐婆子的屋里去請(qǐng)安。
徐婆子昨夜吃多了黃酒,此時(shí)還沒(méi)醒,麥穗叫了兩聲,聽(tīng)著屋里依然鼾聲如雷,只能有些歉意地回稟了徐鴻達(dá)。徐鴻達(dá)擺了擺手:“無(wú)妨,叫我娘睡吧,待醒來(lái),叫廚房做些好克化的粥品果子,今兒萬(wàn)不能再叫老娘吃葷了。”
麥穗答應(yīng)著,恭敬地送了徐鴻達(dá)出去。
徐鴻達(dá)又回轉(zhuǎn)正院,此時(shí),寧氏正在囑咐侍筆、侍墨,要好生照看二爺,要時(shí)刻叮囑二爺不要喝醉酒、不要與人爭(zhēng)口舌、不要去亂七八糟的地兒。兩個(gè)書(shū)童老老實(shí)實(shí)的答應(yīng)著,等徐鴻達(dá)回來(lái),便抱著包袱出門(mén)上了車(chē),去參加明日省城舉辦的鹿鳴宴。
原本這鹿鳴宴都是在鄉(xiāng)試發(fā)榜第二天舉辦的,但本朝天子體恤父母養(yǎng)子不易,特意將鹿鳴宴改成發(fā)榜后第三日,留出足夠的時(shí)間給學(xué)子們與家人歡聚。當(dāng)然這個(gè)福利只有家住省城及附近的舉人才能享受的到,家遠(yuǎn)的舉人兩天時(shí)間來(lái)不及往返,自然不敢家去,只能在省城耐心等待。
走了一日,傍晚時(shí)分,徐鴻達(dá)到了省城,依然住在赴考時(shí)住過(guò)的客棧。省城里的掌柜個(gè)個(gè)都是人精似的,來(lái)他店里住過(guò)的秀才哪個(gè)考中了舉人哪個(gè)落了第,他一清二楚。見(jiàn)了徐鴻達(dá)帶了書(shū)童進(jìn)來(lái),立馬笑著迎上去,行了個(gè)大禮:“恭喜徐老爺高中,徐老爺赴考時(shí)的房間還給您留著呢,叫小二帶您過(guò)去?”
徐鴻達(dá)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,又道:“備些幾樣可口的小菜,擺在靠窗的那張桌上。”
掌柜的忙點(diǎn)頭:“您放心就是,保準(zhǔn)您一梳洗好就能吃上熱騰的飯菜。”
徐鴻達(dá)上了樓,侍筆忙將包裹放在房?jī)?nèi),侍墨叫了個(gè)小二給了他幾個(gè)銅板,要了一壺?zé)崴蟻?lái),兩人伺候了徐鴻達(dá)重新洗臉梳頭,換了一身干凈的衣裳,方才下去吃飯。
正好到了飯點(diǎn),留在本地的、附近州縣歸來(lái)的學(xué)子基本都到了,互相見(jiàn)了禮就討論起這次鄉(xiāng)試來(lái)。有平陽(yáng)縣來(lái)的,知道昨兒徐鴻達(dá)有幸聽(tīng)了文道人教誨忙上前問(wèn)他文道人說(shuō)了什么,又問(wèn)他可知文道人三年不再見(jiàn)客的緣由!
徐鴻達(dá)昨日被沖昏的頭腦早已冷靜下來(lái),只笑著說(shuō)文道人讓他打?qū)嵒A(chǔ)再去會(huì)試,至于為何不再見(jiàn)客他也不知。
那人以為徐鴻達(dá)是藏私不肯吐露,卻也不以為意,畢竟文道人教誨十分難得,進(jìn)去過(guò)的人從沒(méi)有人透漏過(guò)文道人說(shuō)了什么。
等吃了一半,又有同縣的人進(jìn)來(lái),邀請(qǐng)徐鴻達(dá)及諸位同鄉(xiāng)轉(zhuǎn)過(guò)年一起去京城參加會(huì)試,徐鴻達(dá)又將底子不穩(wěn)再苦讀三年的話說(shuō)了一遍,之前問(wèn)過(guò)的那人才知道徐鴻達(dá)說(shuō)的是真的,一邊慶幸會(huì)試中少了個(gè)對(duì)手,一邊又思忖,難道是文道人看出徐鴻達(dá)的潛力,建議他多苦讀幾年再厚積薄發(fā)一舉奪魁?那人想著,言語(yǔ)間不由地也對(duì)徐鴻達(dá)熱切了幾分,吃完飯還主動(dòng)約了明天一起去鹿鳴宴的時(shí)間。
翌日,舉子們都鄭重的換了干凈衣裳,打扮整齊后一同前往。舉子們皆數(shù)到齊后,先拜見(jiàn)了本次鄉(xiāng)試的主考布政使李重麟李大人和翰林侍讀學(xué)士王永博王大人以及同考、提調(diào)等官員,待坐下后,席間奏響了樂(lè)聲,舉子們共吟《鹿鳴》詩(shī)。
眾舉子共同敬了老師三次酒,便都有了三分酒意,有單獨(dú)去敬老師的,又互相結(jié)交的,皆有幾分陶陶然。徐鴻達(dá)倒是冷靜一些,只去拜見(jiàn)了老師,和相熟的幾人說(shuō)了些詩(shī)詞文章,并未主動(dòng)刻意結(jié)交那些名次靠前的舉子,因此尋他喝酒的人也極少。
也不知這宴席鬧了多長(zhǎng)時(shí)間,只知道散了的時(shí)候舉子們多數(shù)喝醉了,有的鬧著到青樓來(lái)場(chǎng)文會(huì),也有的不勝酒力昏昏欲睡。
徐鴻達(dá)只是半醉,出來(lái)風(fēng)一吹又散了兩分,幫忙把酒醉的同鄉(xiāng)送回了客棧,他又帶著書(shū)童到最熱鬧的街道轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。
除了給家人買(mǎi)禮物,重要的是要給文道人準(zhǔn)備束脩。
送什么東西給文道人,這是一個(gè)非常頭疼的事。文道人是世外高人,送銀錢(qián)太過(guò)俗氣,送常見(jiàn)物件又容易落了俗套。且徐鴻達(dá)那天雖只在文道人處呆了一刻鐘,卻也看到文道人無(wú)論吃穿用具皆是不凡,用來(lái)挽發(fā)的簪子也是極品的羊脂白玉,想必也不是那種缺銀子的窮道人。
徐鴻達(dá)走走逛逛,看到一家掛著“金玉滿(mǎn)堂”牌匾的鋪?zhàn)樱胫琴u(mài)首飾的便抬腳進(jìn)去。里面掌柜的見(jiàn)來(lái)一個(gè)面色微紅的年輕書(shū)生,猜度是剛參加完鹿鳴宴的舉子,忙上前作揖,殷勤地問(wèn)道:“相公想看些什么?”
徐鴻達(dá)略微點(diǎn)了點(diǎn)頭:“先瞧瞧再說(shuō)”,便朝臺(tái)面上擺著的一排首飾看去,只見(jiàn)有樓閣金簪、有嵌寶銜珠的花鳥(niǎo)簪、有梅紋鏤空金簪……明晃晃的直耀人眼。徐鴻達(dá)挨個(gè)瞧了瞧,微微皺了皺眉。雖說(shuō)這些金首飾無(wú)一不好、無(wú)一不精、無(wú)一不美,無(wú)論做工還是造型都是時(shí)下最流行的,但徐鴻達(dá)卻覺(jué)得這些明晃晃地東西配不上他的蘭芷。
他的蘭芷相貌極美,說(shuō)她膚如凝脂面若桃花也不為過(guò)。也正是因?yàn)樗娜菝策^(guò)于艷麗,徐鴻達(dá)總覺(jué)得,這些過(guò)于復(fù)雜花哨的簪子帶她頭上,反而顯得累贅了,倒不如一根形狀簡(jiǎn)單卻又品質(zhì)上乘的玉簪子能襯出她的美來(lái)。
徐鴻達(dá)思忖片刻,轉(zhuǎn)頭問(wèn)掌柜的:“有白玉的嗎?”
“有!有!有!”掌柜的忙端出一盤(pán)白玉簪來(lái),徐鴻達(dá)挨個(gè)瞧去,目光在一件金鑲白玉如意簪上停留下來(lái)。只見(jiàn)那只足金的簪盞托住了中間的白玉梅花,那白玉玉質(zhì)溫潤(rùn)不說(shuō)且梅花花瓣層次分明清晰可見(jiàn)。
徐鴻達(dá)小心翼翼地將這只發(fā)簪拿起,心里想著寧氏戴上她的模樣,嘴角不禁露出一絲溫暖的笑容。
掌柜的見(jiàn)狀便知道徐鴻達(dá)這是瞧中了,忙細(xì)細(xì)地將這個(gè)簪子夸了一通,又笑道:“一看您就是有前程的,小店愿意跟您結(jié)個(gè)善緣,也不問(wèn)您多要,這個(gè)簪子您出八十兩就拿走。”
八十兩,略微貴了些。
徐鴻達(dá)摸了摸袖子,袖子的暗袋里頭裝著兩百兩銀票,是他從小到大攢下的私房。
不買(mǎi)?徐鴻達(dá)搖了搖頭,成親這么些年,他也沒(méi)給寧氏買(mǎi)過(guò)什么東西,難得來(lái)省城一趟,可不能空手回去。
徐鴻達(dá)又低頭看了看手里的簪子,果斷地遞給掌柜的:“幫我包起來(lái)。”
掌柜的原本還以為這單生意成不了,卻不想徐鴻達(dá)一句話買(mǎi)了,忙滿(mǎn)臉堆笑:“相公您請(qǐng)那邊坐,喝杯茶歇息片刻,我這就叫人好生給你裝起來(lái)。”說(shuō)著喊了小二拿上好的匣子來(lái)。
徐鴻達(dá)等掌柜的去包簪子,眼睛也沒(méi)閑著,挨個(gè)去瞧那些黃橙橙的鐲子。給媳婦買(mǎi)了首飾也不能少了自家老娘的,徐鴻達(dá)深知自己親娘的性子,別看平時(shí)她對(duì)寧氏千好萬(wàn)好,若是他給寧氏買(mǎi)了東西忘了她,老娘準(zhǔn)得陰陽(yáng)怪氣的幾天不給寧氏好臉。
給徐婆子挑鐲子不像給寧氏買(mǎi)簪子那樣費(fèi)勁,徐婆子是個(gè)有原則的人,審美從年輕到老堅(jiān)決不變:鐲子越粗越好!價(jià)格越貴越好!
徐鴻達(dá)看了一圈,挑了一個(gè)最粗的來(lái):“掌柜的,這個(gè)幫我包上!”
掌柜的高興地應(yīng)了一聲,過(guò)來(lái)一瞧,愣住了:這位相公,你的審美變的這么快真的沒(méi)問(wèn)題嗎……
家人的禮物有了,可文道人的束脩還沒(méi)著落呢。也不只文道人,那后院還住著畫(huà)道人、醫(yī)道人、食道人,也都得備一份禮才是。徐鴻達(dá)走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),這里瞧瞧那里看看,眼看暮色將臨,倒是給家人又買(mǎi)了不少玩意,卻還沒(méi)選好送給幾位道長(zhǎng)的東西。
侍筆、侍墨抱著大大小小的匣子、紙包,走的腿都快酸了。侍筆見(jiàn)徐鴻達(dá)還在漫無(wú)目的的轉(zhuǎn),不由地建議說(shuō):“那些道長(zhǎng)都乃世外之人,鮮有能看上眼的東西,二爺不如給幾位道長(zhǎng)買(mǎi)幾匣子新書(shū)聊表心意。”
徐鴻達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“只也好如此了。”便轉(zhuǎn)身往剛才路過(guò)的一家書(shū)店走去,侍墨見(jiàn)狀不由地朝侍筆一伸大拇指,侍筆露出幾分得意的神色,連忙跟上徐鴻達(dá)的腳步。
依舊是奔波了一日,到家時(shí)已見(jiàn)暮色。剛一下車(chē),就見(jiàn)徐婆子站在大門(mén)外張望,見(jiàn)到徐鴻達(dá)平安回來(lái),徐婆子方才放下了心,拉著兒子手說(shuō):“你媳婦早就叫備好了飯菜,就等著你家來(lái)。”又問(wèn)鹿鳴宴啥樣?赴宴時(shí)有沒(méi)有吃醉酒?一路絮絮叨叨的回了正院。
徐鴻達(dá)先洗臉換衣裳,來(lái)不及吃飯,就先拿出一個(gè)方匣子:“娘,看看兒子給您老買(mǎi)的禮物!”
“呦,還給我買(mǎi)禮物了。”徐婆子聞言笑的合不攏嘴:“娘沒(méi)白疼你,快讓我瞅瞅。”徐鴻達(dá)打開(kāi)匣子,拿出一個(gè)明晃晃的金鐲子,足有男人的大拇指粗細(xì)。徐婆子眼睛一下子就直了,立馬接過(guò)來(lái)套手腕上,舉了舉沉甸甸的手腕:“這鐲子好!實(shí)誠(chéng)!”
見(jiàn)老娘笑的開(kāi)懷,徐鴻達(dá)又拿出一只狹長(zhǎng)的匣子,從中取出那支梅花白玉簪。寧氏見(jiàn)了相公親自給自己選的簪子,眼神里滿(mǎn)是柔情,略微羞澀的微微低下頭,徐鴻達(dá)嘴角含著笑,親自替她簪在發(fā)上。
青青猝不及防地被喂了一把狗糧,雞皮疙瘩都出來(lái)了,抱著胳膊猛搓。
朱朱既不看簪子也不瞧鐲子,只緊緊地盯著親爹帶回來(lái)的幾個(gè)紙包,舔了舔嘴角:“爹,這些點(diǎn)心是給我的嗎?”