天知道，艾倫威爾遜在圣誕節(jié)當(dāng)天，拒絕了妻子和小姨子的深情厚誼，來到武麥拉發(fā)射場，到底是多么高風(fēng)亮節(jié)。
    自二戰(zhàn)之后，英國公民處在一個迷茫的狀態(tài)中，過往的榮耀似乎都已經(jīng)遠(yuǎn)去。如果這一次衛(wèi)星能夠發(fā)射成功，對還在尋找自己位置的英國，將是一個巨大的鼓舞。
    格林尼治時間午夜一點(diǎn)，澳大利亞本地時間上午十點(diǎn)，整個武麥拉發(fā)射場，處在溫暖的陽光下，整個試驗(yàn)場顯得安靜但井然有序。
    發(fā)射臺上，黑箭火箭已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，三級火箭當(dāng)中，攜帶一顆名為普羅斯帕羅號的人造衛(wèi)星，發(fā)射臺附近已經(jīng)空無一人。
    而在遠(yuǎn)處的指揮室當(dāng)中，英國星際協(xié)會的科學(xué)家和武麥拉發(fā)射場的負(fù)責(zé)人濟(jì)濟(jì)一堂。
    整個指揮室鴉雀無聲，在美國發(fā)射衛(wèi)星失敗的大背景下，沒人把衛(wèi)星發(fā)射當(dāng)成喝水一樣簡單，倒計(jì)時開始，“十、九、八……”
    只有冰冷的倒計(jì)時在眾人耳畔回響，直達(dá)每個人的內(nèi)心當(dāng)中，黑箭火箭點(diǎn)火成功，在眾人的目光中緩緩升空，離開了發(fā)射臺，看起來十分順利。
    直到黑箭火箭消失在天際，整個指揮室任然落針可聞，發(fā)射順利僅僅是一個開始，不提一個星期之前的美國，英國之前也有一次偏離軌道的發(fā)射。
    運(yùn)載火箭開始按預(yù)定程序緩慢向預(yù)定方向轉(zhuǎn)變，一百多秒鐘后，在四十五公里左右高度，第一級火箭發(fā)動機(jī)關(guān)機(jī)分離。
    “第二級火箭點(diǎn)火成功。”終于，一聲帶著如釋重負(fù)的聲音，讓緊張的人們心情稍緩。
    第二級火箭接著點(diǎn)火，繼續(xù)加速飛行，這時火箭已飛出稠密大氣層，可按程序拋掉衛(wèi)星的整流罩。在火箭達(dá)到預(yù)定速度和高度時，第三級火箭發(fā)動機(jī)關(guān)機(jī)分離，至此加速飛行段結(jié)束。
    一旦第二級火箭繼續(xù)飛行，并且開始慣性飛行段，直到與預(yù)定軌道相切的位置上。到了那個時候第三極火箭將點(diǎn)火，進(jìn)行最后的短距飛行，并且釋放搭在的人造衛(wèi)星，至此衛(wèi)星發(fā)射才算是完成。
    一個星期之前的美國，和之前發(fā)射一次的英國，都是在第二級火箭上出現(xiàn)了問題。
    所以在第二級火箭點(diǎn)火成功之后，人們懸著的心才算是稍微放了下來。
    短短的十幾分鐘，在親身經(jīng)歷者眼中，幾乎像是一個世紀(jì)這么漫長。
    第三極火箭在五百六十公里的高空，釋放普羅斯帕羅號人造衛(wèi)星的那一刻，釋放出來的信號被發(fā)射城檢測到，瞬間，剛剛平靜如死水的指揮室，如火山爆發(fā)般的喧囂起來。
    “給倫敦發(fā)報，告知這一次人造衛(wèi)星發(fā)射成功，希望英國的公民們，能夠受到這一圣誕禮物。”艾倫威爾遜緊繃的心終于放松下來，短短十幾分鐘的時間，令他此生難忘。
    一九五七年圣誕節(jié)，對于英國人來說，注定是難忘的一天。人們從睡夢中醒來，開始一天的忙碌，打開電視和收音機(jī)的時候，各大電視臺都在播放英國發(fā)射普羅斯帕羅號人造衛(wèi)成功的消息，同樣這一條新聞也占據(jù)了各大報紙的頭版頭條。
    整個英國陷入了一片喧囂當(dāng)中，英國發(fā)射了世界上第二個，呃，是自由世界第一顆人造衛(wèi)星的消息，成了各階層人們熱議的焦點(diǎn)。
    執(zhí)政的艾德禮內(nèi)閣，正式確認(rèn)了這一重大新聞，并且認(rèn)為這是英國航天事業(yè)的一個里程碑，工黨內(nèi)閣的確認(rèn)，引爆了全世界的輿論。
    沒人會想到，在蘇聯(lián)開啟了征服太空的旅程，第一個給予回應(yīng)的不是美國，而是被認(rèn)為已經(jīng)是次要角色的英國，所有人在錯愕之余，也不由得感嘆瘦死的駱駝比馬大。
    就連大洋彼岸的美國，英國成功發(fā)射人造衛(wèi)星的新聞，也引起了巨大的反響。
    美國政府對英國發(fā)射衛(wèi)星成功表達(dá)了祝賀。當(dāng)然是否心甘情愿，只有美國人自己知道。
    哈羅德·威爾遜作為負(fù)責(zé)航天計(jì)劃的內(nèi)閣大臣，也因此水漲船高，借助這一新聞，處在整個輿論的中心位置。哈羅德·威爾遜當(dāng)然不能浪費(fèi)這一次的曝光機(jī)會，殺手本能爆發(fā)，從多角度多層次的對英國航天事業(yè)表達(dá)了支持。
    “我大英天下無敵啊……”吹著口哨的艾倫威爾遜在和發(fā)射場的科學(xué)家慶祝之后，很是滿意的回到珀斯，整個人都處在亢奮當(dāng)中。
    歷史上英國直到一九七一年才成功發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星，這還是因?yàn)槲宄６家呀?jīng)成功，唯獨(dú)缺少了前任世界霸主英國，英國為了顏面才進(jìn)行投入的。
    現(xiàn)在足足早了十四年時間，緊隨著蘇聯(lián)之后成功發(fā)射人造衛(wèi)星，這難道不值得慶祝么？
    在輿論上人們將其歸功為艾德禮內(nèi)閣，甚至哈羅德·威爾遜這個內(nèi)閣大臣。但艾倫威爾遜知道，這完全歸功于自己。
    所以他回來就請王室公主坐火箭過分么？完全的理所應(yīng)當(dāng)，艾倫威爾遜的人造衛(wèi)星，也成功的進(jìn)入了瑪格麗特的公主的深空軌道中。
    緊抱著男人身體的公主殿下，體會著坐火箭的快樂，和英國本土的公民們與民同樂。
    “公主殿下，坐火箭的感覺怎么樣？”緊抱著公主殿下的艾倫威爾遜，在瑪格麗特公主的耳畔輕聲詢問。
    “你這個火箭推力很大。”瑪格麗特公主很是滿意的回應(yīng)著，眼中滿是眷戀。
    “大就是美，多就是好。口徑即是正義，射程即是真理。”艾倫威爾遜意氣風(fēng)發(fā)的開口，抱著公主殿下的雙臂不松開，體會著航天事業(yè)的余波。
    “呸，我要是懷孕你就完了。”瑪格麗特公主白了一眼姐夫，有些惱羞成怒的威脅。
    “命中全靠信仰。”艾倫威爾遜捧著瑪格麗特公主的腦袋可憐巴巴，“你會讓姐夫完蛋么？姐夫?qū)Υ笥⒌蹏墒且恢敝倚墓⒐⒛亍！?br/>     “看把你得意的。”已經(jīng)被pua的公主殿下，只能小聲反擊著帝國專員的得意忘形。
    衛(wèi)星發(fā)射的成功，激發(fā)了英國公民已經(jīng)漸漸冷卻的帝國雄心，這是一個好的開始。艾倫威爾遜覺得，這個作用的意義還是很大的。
    英國可以證明自己在不依靠美國的情況下，在航天領(lǐng)域回應(yīng)蘇聯(lián)挑戰(zhàn)。那么既然在航天領(lǐng)域可以這么做，在其他領(lǐng)域同樣也可以。
    一個國家的精神層面不能垮，原本的歷史蘇伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭，就是英國公民士氣垮掉的源頭，蘇伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭的意義，就相當(dāng)于晚清的甲午戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭的過程不同，但結(jié)果是類似的。
    在蘇伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭之后，英國幾乎已經(jīng)不再掙扎，也一改之前和法國抱團(tuán)的態(tài)度，專心致志的做一個美國的跟班。
    這和甲午戰(zhàn)爭對清朝的意義差不多，其實(shí)兩次鴉片戰(zhàn)爭的規(guī)模和打擊，對歷朝歷代而言都不算什么，嚴(yán)格一點(diǎn)連戰(zhàn)爭都不算，充其量算是游牧民族對長城的襲擾。
    甲午戰(zhàn)爭相當(dāng)于攻破了長城，和之前清朝碰到的問題完全不是一個層面的。
    隔一天，拿著妻子送來的各國報紙，艾倫威爾遜興致勃勃的看著各國對英國發(fā)射衛(wèi)星的報道，而昨天坐火箭的公主殿下也在。
    “很長時間，英國沒有被這么多國家關(guān)注了。”帕梅拉蒙巴頓淺笑著對丈夫道喜，她知道英國之所以能夠這么快就能夠發(fā)射衛(wèi)星，依賴于藍(lán)光導(dǎo)彈的項(xiàng)目，而發(fā)射衛(wèi)星就是依賴于藍(lán)光導(dǎo)彈改進(jìn)的黑箭火箭。
    這一切都是艾倫威爾遜一直堅(jiān)持的東西，沒有他的堅(jiān)持，連火箭都不存在，更別提發(fā)射衛(wèi)星。艾倫威爾遜挺直腰板，“如果是別人這么說，我可能會謙虛一下，這都是在內(nèi)閣的領(lǐng)導(dǎo)下高瞻遠(yuǎn)矚，我只是一個執(zhí)行人。但既然是我的愛人這么說，我就不裝無辜了。”
    “我覺得，王室給你封一個爵位一點(diǎn)都不過分。”帕梅拉蒙巴頓頻頻點(diǎn)頭贊同。
    “我不在乎那種東西。”艾倫威爾遜沖著妻子道，“有什么意義呢？只是說出去好聽，威爾遜爵士什么的稱呼，一點(diǎn)都不重要。”
    “還是很重要的，尤其是世襲爵位。”帕梅拉蒙巴頓在這一點(diǎn)上不同意丈夫的看法，“尤其是你想要在白廳站穩(wěn)腳跟的話。就應(yīng)該爭取一下。我和瑪格麗特打聽一下，看看不能吧封爵這件事搞定。”
    帕梅拉蒙巴頓已經(jīng)打定主意，要幫丈夫把爵位的問題定下來，而且宜早不宜遲。最好在最近兩年就把事情辦成。
    和其他國家的祝賀相比，美國的喜悅之情就顯得言不由衷。這幾乎讓人懷疑美國的領(lǐng)導(dǎo)力，在英國發(fā)射衛(wèi)星成功之后，美國的應(yīng)急式發(fā)射越發(fā)的頻繁起來。
    此時此刻，第一海務(wù)大臣蒙巴頓，向內(nèi)閣提交了關(guān)于攻擊核潛艇喝戰(zhàn)略核潛艇的區(qū)分和建造計(jì)劃，并且力主關(guān)注藍(lán)光導(dǎo)彈項(xiàng)目對戰(zhàn)略核潛艇的重大意義。
    艾德禮內(nèi)閣很快對蒙巴頓提交的計(jì)劃予以回應(yīng)，認(rèn)可了核潛艇領(lǐng)域?qū)τ踩闹匾饔茫尯＼姴繙?zhǔn)備更加詳細(xì)的評估報告。
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