散發(fā)一絲胭脂香氣的屋子，典雅別致，一扇荷塘月色的大屏風(fēng)將屋子一分為二，左側(cè)的書(shū)桌后坐著一名容顏俊俏的少年郎。
    少年郎看上去不過(guò)十六七歲年紀(jì)，皮膚細(xì)膩如膏脂，鳳眼狹長(zhǎng)，唇不點(diǎn)而赤，一副風(fēng)流又多情的模樣，正是天香樓的少東家許承軒。
    別看許承軒小小年紀(jì)，又長(zhǎng)了一張過(guò)于女氣的臉，可他行事果決，手段很辣，在天香樓幾乎人人都十分忌憚他。
    許承軒的身后站著兩名膘肥體壯的大漢，神色冷漠。
    而在許承軒的身前，則是低著頭、彎著腰、冷汗直冒的楊大廚。
    “……事情的經(jīng)過(guò)就是這樣。”楊大廚老實(shí)交代完，直抹了把額頭的冷汗，不論對(duì)著旁人如何隱瞞，在這位少東家面前他卻是半句誑語(yǔ)都不敢有的。
    “廢物！”許承軒一拳頭砸在了桌上。
    楊大廚感覺(jué)屋子里的氣氛更壓抑了，就連許承軒身后的護(hù)衛(wèi)都似乎要摩拳擦掌了。
    楊大廚一個(gè)哆嗦！
    下一秒，又聽(tīng)得許承軒說(shuō)：“連兩個(gè)鄉(xiāng)巴佬都對(duì)付不了，要你何用！”
    楊大廚聞言就是一愣，少東家不是怪罪他剽竊了俞開(kāi)陽(yáng)的手藝，而是惱他沒(méi)把事情料理干凈……
    楊大廚大喜過(guò)望，恨不得當(dāng)場(chǎng)給少東家跪下了！
    “東家！他們昨日來(lái)了三人，今日只剩兩個(gè)了！”楊大廚沒(méi)見(jiàn)著崔掌柜，以為他已經(jīng)被那伙殺手干掉了，并不知他一出天香樓便與俞婉、俞峰分了道。
    “死個(gè)外人有何用？”許承軒半點(diǎn)沒(méi)被安慰到。
    楊大廚再次低下頭：“我也沒(méi)料到他二人還有些身手，把那些人打得進(jìn)了衙門(mén)，不過(guò)少東家放心，我做得很干凈，查不到咱們頭上來(lái)。”
    許承軒危險(xiǎn)地看了他一眼：“你也是個(gè)該死的，知不知道這事兒傳出去，累及的不只是天香樓的名聲，還有我表哥與姨母的？”
    他口中的表哥與姨母，乃當(dāng)朝二皇子與許賢妃娘娘。
    楊大廚撲通一聲跪下了。
    許承軒恨鐵不成鋼地說(shuō)道：“不是念在我姨母還愿意吃你兩口點(diǎn)心的份兒上，早把你處置了！”
    楊大廚又是一個(gè)哆嗦，這回只是表面的，既然少東家都說(shuō)了，賢妃娘娘看重他手藝，那他便是無(wú)論如何都會(huì)被少東家保住了。
    當(dāng)然，該彌補(bǔ)的過(guò)錯(cuò)還是要彌補(bǔ)的。
    “少東家，請(qǐng)?jiān)俳o我一次機(jī)會(huì)，這次我一定不會(huì)失手了。”
    許承軒冷眼道：“就憑你那點(diǎn)本事，能成什么事？畢奴。”
    他一聲令下，屏風(fēng)后走過(guò)來(lái)一個(gè)身形消瘦，渾身籠罩在黑色斗篷的男人。
    ……
    離京的路上，俞婉看見(jiàn)賣糖葫蘆的，跳下馬車買(mǎi)了幾串。
    俞峰不解地?fù)u搖頭：“什么時(shí)候了，你還有心情買(mǎi)這個(gè)？”
    俞婉微彎了唇角：“日子總要過(guò)的，大哥。”
    馬車只到驛站，之后，二人徒步走回村。
    路程不算近，但也難不倒二人。
    臨近申時(shí)（下午三點(diǎn)）時(shí)，二人抵達(dá)了村口。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看見(jiàn)一個(gè)杵著木棍，拎著米袋的流浪老者。
    今日收工收得早，村民們都回了自己家，婦人們圍在老井旁洗菜洗衣裳。
    流浪老者似是不會(huì)說(shuō)話，只是佝僂著身子，向她們挨個(gè)兒討米。
    白大嬸兒皺眉道：“地都沒(méi)了！自個(gè)兒都要餓肚子了，哪兒有米給你呀？你去杏花村兒！看見(jiàn)那條路沒(méi)？往東，一直走！就到了！”
    流浪老者繼續(xù)哈腰討米。
    張嬸兒拍了拍白大嬸兒的手：“是個(gè)聾子。”
    白大嬸兒翻了個(gè)白眼，用棒槌敲打著盆里的衣裳：“我是沒(méi)米給他！”
    流浪老者在白大嬸兒這兒討了半晌沒(méi)討著，又轉(zhuǎn)頭向張嬸要。
    張嬸背過(guò)身去。
    他又去把米袋伸向一旁的翠花。
    翠花端起一盆洗好的衣裳，頭也不回地回屋了。
    真不是她們心硬，實(shí)在是她們自個(gè)兒的米缸都要空了，雖是有工錢(qián)拿，可地沒(méi)了，吃啥不得擱錢(qián)買(mǎi)呀？有錢(qián)救濟(jì)他？被救濟(jì)還差不多！
    流浪老者在井邊討了一圈無(wú)果，開(kāi)始挨家挨戶上門(mén)。
    沒(méi)人注意到，步履蹣跚的老者背過(guò)身的一霎，眼底閃過(guò)一絲得逞的毒辣。
    ……
    糖葫蘆一串給了小蓁蓁，一串給了小鐵蛋，余下四串被俞婉拿去了隔壁家。
    萬(wàn)叔正在給幾個(gè)小奶包喂飯。
    小奶包坐在自己的小凳凳上，面前擺著各自的小碗，三人笨拙地抓著金湯匙，在泡著肉糜、蝦仁與大骨湯的飯里撥來(lái)?yè)苋ィ瑩艿蔑埩６既隽耍褪遣晃惯M(jìn)自己嘴里。
    萬(wàn)叔焦頭爛額，你們好歹吃點(diǎn)啊！
    “萬(wàn)叔。”俞婉邁步走了進(jìn)來(lái)。
    萬(wàn)叔如臨大赦地迎上去：“俞姑娘你來(lái)得正好，小公子不肯吃飯，你幫我……”
    萬(wàn)叔說(shuō)著，回頭一望，就只見(jiàn)他哄了半個(gè)時(shí)辰，一口飯都不肯吃的小公子，這會(huì)兒齊齊張開(kāi)小嘴，去咬勺子上的飯粒。
    他們沒(méi)自己吃過(guò)，動(dòng)作有些笨拙，其中一個(gè)還把勺子拿反了。
    萬(wàn)叔瞬間傻眼：“這……”
    俞婉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我來(lái)吧，萬(wàn)叔。”
    “誒，好！”萬(wàn)叔求之不得，如釋重負(fù)地走了！
    俞婉走到三個(gè)小家伙面前。
    三個(gè)小家伙埋頭苦吃！
    俞婉點(diǎn)了點(diǎn)三人的小腦門(mén)兒：“別裝了，我都看見(jiàn)了。”
    嚶~
    被抓包了。
    三個(gè)小家伙羞恥地低下頭。
    “我沒(méi)有怪罪你們的意思，只是你們要知道，糧食是很珍貴的東西，外頭天災(zāi)人禍的，許多人都填不飽肚子，你們要乖乖吃飯知道嗎？”
    三個(gè)小家伙懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    俞婉看了看桌上灑出來(lái)的飯粒，與三人約法三章：“不許浪費(fèi)糧食。”
    三人把桌上的飯粒一粒粒撿起來(lái)。
    老大、老二都吃得很乖，老三卻滑頭地把飯粒丟進(jìn)了兩個(gè)哥哥碗里。
    俞婉嚴(yán)肅道：“自己的食物自己吃。”
    老三于是把已經(jīng)丟進(jìn)哥哥碗里的飯粒，用黏糊糊的手指摳了出來(lái)。
    好想吐一吐的老大：“……”
    瞬間沒(méi)了食欲的老二：“……”
    ……
    “一點(diǎn)湯汁都不許剩！”
    在俞婉的嚴(yán)厲監(jiān)督下，三人乖乖地把飯吃完了，俞婉一人獎(jiǎng)勵(lì)了一串糖葫蘆，最后一串給了小雪狐，之后，俞婉回到屋里做飯。
    叩叩叩！
    前門(mén)傳來(lái)一陣敲門(mén)聲。
    俞婉一邊翻炒著鍋里的青菜，一邊沖堂屋說(shuō)道：“小鐵蛋，看看誰(shuí)來(lái)了？”
    叩叩叩！
    又是一陣敲門(mén)聲。
    “這孩子，又跑哪兒去了？”俞婉快步去往堂屋，卻見(jiàn)是先前在村口乞討的流浪老者。
    流浪老者沖俞婉彎了彎腰，伸出米袋乞討。
    俞婉去灶屋拿了兩個(gè)蒸好的窩窩頭給他。
    流浪老者把窩窩頭裝進(jìn)了米袋，卻并未就此離開(kāi)，而是比了個(gè)手勢(shì)。
    “你要喝水嗎？”俞婉問(wèn)。
    流浪老者搖頭，顫顫巍巍地自懷里掏出一副畫(huà)像。
    “你在找人？”俞婉看了看畫(huà)像，總覺(jué)得畫(huà)像上的人有幾分眼熟，可一時(shí)間又想不起來(lái)在哪兒見(jiàn)過(guò)。
    灶屋傳來(lái)了焦糊的香氣，俞婉忙道：“我鍋里還炒著菜，你先坐會(huì)兒，畫(huà)像上的人我好像見(jiàn)過(guò)，我得想想！”
    流浪老者感激地鞠了一躬。
    俞婉去灶屋炒菜了。
    畢奴望著她逐漸消失的背影，佝僂的脊背瞬間挺直了起來(lái)，他在飯桌前坐下。
    桌上擺著兩個(gè)香氣濃厚的窩窩頭，窩窩頭是大伯做的，賣相與口感都極佳，只是這么聞著，畢奴都險(xiǎn)些流了口水，但他沒(méi)忘記自己是來(lái)做什么的。
    他自懷中掏出一個(gè)藥瓶，拔了瓶塞，就要把毒液淋在窩窩頭上。
    卻忽然，小鐵蛋咋咋呼呼地跑了進(jìn)來(lái)：“阿姐阿姐！我好餓！咦？阿姐？我們家來(lái)客人了？”
    小鐵蛋的出現(xiàn)，讓畢奴的動(dòng)作戛然而止，他抽回了手。
    小鐵蛋在他身旁坐下，好奇地看著他。
    俞婉盛了三碗粥出來(lái)：“這是路過(guò)的老爺爺，他來(lái)找人的。”
    “哦。”小鐵蛋把一碗粥推到畢奴的面前，“老爺爺你喝點(diǎn)粥吧。”
    “阿娘呢？”俞婉問(wèn)。
    小鐵蛋捧著粥碗道：“在張奶奶家?guī)兔δ兀f(shuō)是不回來(lái)吃晚飯了，阿姐你是不是又把菜炒糊了？”
    鍋里的肉！
    俞婉忙轉(zhuǎn)身去了灶屋。
    小鐵蛋呼啦呼啦地把粥吃完了，之后腳丫子一灑，出去了！
    三個(gè)小奶包洗了個(gè)泡泡浴，洗得香噴噴的，摘了小花花來(lái)找俞婉。
    恰巧此時(shí)，畢奴把毒藥灑進(jìn)了面前的粥碗中。
    這種毒液無(wú)色無(wú)味，藥效卻十分強(qiáng)烈，一勺便足以藥倒一頭牛，對(duì)付一個(gè)身材纖細(xì)的小丫頭，半勺就夠了。
    他下完毒，把自己的粥與俞婉那一碗對(duì)調(diào)。
    剛一放好，小鐵蛋拉著石頭與另一個(gè)十歲大的孩子過(guò)來(lái)了：“老爺爺！你要找誰(shuí)呀，你問(wèn)石頭和海子哥！他們認(rèn)識(shí)的人可多了！”
    畢奴被驚得手一抖，藥瓶都掉桌子底下了。
    小鐵蛋把他拉了出來(lái)：“你問(wèn)他們！問(wèn)他們！”
    畢奴讓小鐵蛋纏住了，并不知自己下毒、換粥的動(dòng)作被小奶包看去了。
    三個(gè)小奶包進(jìn)了屋，俞婉的叮囑歷歷在目。
    “不能浪費(fèi)糧食。”
    老大把藥瓶撿了起來(lái)。
    “自己的食物自己吃。”
    老二把二人的粥碗換了回來(lái)。
    “一點(diǎn)湯汁都不許剩！”
    老三打開(kāi)藥瓶，把劇毒的“湯汁”嘩啦啦地倒進(jìn)了畢奴的碗里。