俞婉說(shuō)服燕九朝的過(guò)程并沒(méi)有那么順利，按照俞婉的原計(jì)劃，她帶上茯苓、紫蘇、江海，與阿畏家人上路，燕九朝留在蓮花村等她消息。
    燕九朝擼著腿上的小雪狐，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“他們讓影十三與影六去尋藥材？”
    “沒(méi)錯(cuò)。”俞婉點(diǎn)頭，“極寒之地的忘憂草，極炎之巔的硫火石。”
    燕九朝看向老崔頭。
    老崔頭會(huì)意，點(diǎn)頭道：“這兩樣藥材的確有解毒的功效。”
    可這么一來(lái)，影十三與影六都不在俞婉身邊了，俞婉心思單純，燕九朝刀口舔血了二十年，最曉人心難測(cè)，把他最信任的暗衛(wèi)支走了，鬼知道這家人打的什么主意。
    可不去，這毒解不了。
    去了，又擔(dān)心著了誰(shuí)的道。
    燕九朝淡淡地說(shuō)道：“天底下早無(wú)圣女，也無(wú)巫師，這點(diǎn)阿畏的家人沒(méi)同你說(shuō)嗎？若是他們連這都不知情，關(guān)于他們口中的藥引，我倒是要多幾分懷疑了。”
    俞婉不以為意道：“老崔頭不也說(shuō)了這幾樣藥引嗎？”
    燕九朝道：“老崔頭是在茶樓聽(tīng)到的，保不齊他們也是。”
    “……”俞婉啞然，這話有點(diǎn)兒沒(méi)法子辯駁，她頓了頓，說(shuō)道，“世上的事不是總有結(jié)果，但試試總沒(méi)錯(cuò)，試都不試怎么能言放棄呢？”
    燕九朝定定地看向她：“明知不可為也要為之？”
    俞婉的眼神清澈如水：“有何不可？大不了也就是現(xiàn)在和一樣。”
    燕九朝沉默。
    俞婉繞到他身前，蹲下身來(lái)，仰頭望著他：“你知道嗎？當(dāng)初我大伯的腿瘸了，沒(méi)人信他能治好，他自己也不信，可我就是要給他治，結(jié)果你也看到了，他真的好了！還有你的毒咒，那時(shí)我其實(shí)連解毒的法子都不知，可我就是覺(jué)得能解，那不也是解了嗎？這一次，我們連藥引是什么都知道了，還有什么理由不去找呢？”
    燕九朝輕嘆一聲：“你一直都這么固執(zhí)的嗎？”
    俞婉低下頭，將臉蛋埋在他的手心：“是啊，我一直都這么固執(zhí)，你后悔也晚了。”
    “誰(shuí)說(shuō)我后悔了？”燕九朝撇過(guò)臉，被她臉蛋壓著的手心一片滾燙。
    俞婉抬起頭來(lái)，眉眼彎彎地看著他：“那我當(dāng)你答應(yīng)了。”
    也罷，去了找不著，這丫頭就該死心了。
    “我有個(gè)條件。”燕九朝說(shuō)道。
    “你說(shuō)。”俞婉睜大眸子看著他。
    “我和你同去。”燕九朝說(shuō)。
    俞婉搖頭：“那不行，舟車(chē)勞頓，太辛苦了你身子吃不消。”
    燕九朝道：“那你也別去。”
    俞婉正要張嘴。
    燕九朝接著道：“我是你相公，夫?yàn)槠蘧V，你得聽(tīng)我的。”
    這個(gè)沒(méi)得商量，俞婉只得答應(yīng)他一同前去，不過(guò)俞婉也提出路上的衣食住行得聽(tīng)她的，這是小事，燕九朝應(yīng)下了。
    對(duì)老者而言，多個(gè)燕九朝也沒(méi)關(guān)系，反正多出來(lái)的盤(pán)纏又不算他的。
    這件事就這么愉快地決定了。
    俞婉找到阿爹阿娘，沒(méi)說(shuō)燕九朝中了毒他們是去尋解藥，只道是燕城出了點(diǎn)岔子，他們得回燕王府一趟，阿畏的家人回鄉(xiāng)祭祖，也往南走，索性一道上路。
    老崔頭是偷偷帶上的，他孤家寡人一個(gè)，往常為了采藥也時(shí)常數(shù)月不歸，沒(méi)人懷疑他為何突然消失了。
    三個(gè)小黑蛋讓俞婉留在蓮花村了。
    臨行前，俞婉與兒子告別：“爹娘要出去一趟，乖乖聽(tīng)姥爺姥姥的話，和阿畏好生習(xí)武知道嗎？”
    三個(gè)小黑蛋抱住娘親的脖子，好一會(huì)兒才依依不舍地放開(kāi)。
    “你好好看家，等我們到了族里會(huì)給你飛鴿傳書(shū)，屆時(shí)你把消息透露給她，她自會(huì)乖乖地跟你回去的。”老者嚴(yán)肅地吩咐完阿畏，其實(shí)阿畏留不留下沒(méi)差，只要俞婉進(jìn)了鬼族，那個(gè)女人無(wú)論如何都會(huì)找來(lái)的。
    但阿畏這小子太能闖禍了，堅(jiān)決不能再讓他壞事！
    老者與青巖、月鉤二人毅然踏上了離村的馬車(chē)。
    村學(xué)不能停，俞婉給白棠留了一封信，讓她幫忙找個(gè)臨時(shí)的夫子與賬房先生。
    一個(gè)風(fēng)和日麗的早上，一行人浩浩蕩蕩地離村了。
    而月黑風(fēng)高的夜里，阿畏也趕著馬車(chē)出村了。
    想把他撇下？
    呵！
    他不會(huì)自己回去么？！
    他才不要留在這個(gè)雞不下蛋鳥(niǎo)不拉屎的地方給三個(gè)小廢柴做老師！
    他受夠了！哼！
    三個(gè)小黑蛋跐溜跐溜地爬上馬車(chē)，乖乖噠坐在凳凳上。
    阿畏掀開(kāi)簾子放好干糧，三個(gè)小黑蛋太黑了，與夜色融為一體，阿畏愣是沒(méi)看見(jiàn)。
    阿畏一鞭子揮下去，馬車(chē)絕塵而去。
    阿畏心情大好，他終于擺脫那幾個(gè)小混蛋啦，嗚哈哈！
    ……
    八月，入秋后京城漸漸轉(zhuǎn)涼，清河鎮(zhèn)卻依舊炎如夏日。
    三輛馬車(chē)停在一家年久失修的客棧前。
    馬車(chē)的主人不是別人，正是不遠(yuǎn)千里跋涉而來(lái)的燕九朝與俞婉。
    他們一行人早在兩日前便經(jīng)過(guò)宛城進(jìn)入了南疆境內(nèi)，因無(wú)南疆的路引，不便走官道，于是改走小道耽擱了些時(shí)辰。
    清河鎮(zhèn)是南疆的一處邊陲小鎮(zhèn)，貧瘠落后，官府管制不嚴(yán)，最適合沒(méi)有路引的人借住。
    三輛馬車(chē)，江海趕著的馬車(chē)上坐著俞婉與燕九朝，青巖的馬車(chē)上坐著紫蘇與茯苓，月鉤的馬車(chē)斷后，坐著老者與老崔頭。
    燕世子不差錢(qián)，一路走來(lái)住的全是最奢華的店，奈何清河鎮(zhèn)清貧，這間悅來(lái)客棧已是鎮(zhèn)上最好的客棧，卻依舊是破破爛爛。
    燕九朝與俞婉下了馬車(chē)。
    “我去問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有屋子。”紫蘇進(jìn)了客棧，走到柜臺(tái)前，問(wèn)正在打瞌睡的掌柜道，“有客房嗎？我們要打尖。”
    掌柜一個(gè)小雞啄米磕到桌子，瞬間被疼醒，揉了揉額頭，望向紫蘇道：“啥？”
    紫蘇重復(fù)了一遍：“有沒(méi)有客房？”
    沒(méi)有他們就走了，趕了一整天的路，世子與世子妃都累壞了。
    掌柜瞟了紫蘇一眼，紫蘇衣著體面，舉止不凡，頭上還戴著銀簪子……
    掌柜扯出一抹笑道：“要幾間啦？”
    紫蘇道：“四間房，三間上房，一間下房。”
    掌柜不耐地?cái)[擺手：“什么上房下房？就兩間了，愛(ài)住不住！”
    這一路走來(lái)，紫蘇也算見(jiàn)慣了各種嘴臉，這種只做一次生意又不愁沒(méi)客人上門(mén)的地方最是態(tài)度惡劣，她沒(méi)說(shuō)什么，出門(mén)稟報(bào)了俞婉：“夫人，只剩兩間房了，估摸著也不是上房。”
    出門(mén)在外，為隱瞞身份，燕九朝是公子，俞婉是夫人，老者是管家，老崔頭是家仆，青巖與月鉤是侍衛(wèi)，紫蘇與茯苓依舊是丫鬟。
    俞婉望了望漸漸暗沉的天色，道：“兩間便兩間罷，方才問(wèn)了那么多客棧都是滿的，下一家八成也是如此。”
    “好，我去訂房。”紫蘇拿上銀子，找掌柜要了僅剩的兩間房。
    這兩間房還不在一處，中間隔了一屋。
    他們只住一晚，明早便啟程。
    月鉤與青巖幫著兩個(gè)丫鬟把行李褥子枕頭等搬下馬車(chē)，燕世子即使出門(mén)在外，也要用最干凈的東西。
    俞婉、燕九朝睡一屋，兩個(gè)丫鬟打地鋪，余下的男人擠一屋，也打了幾個(gè)地鋪。
    客棧的飯菜幾乎不見(jiàn)油水，食材也不新鮮，旁人都能將就，含著金湯匙出生的世子可不能，當(dāng)然，也是俞婉舍不得委屈自家相公。
    俞婉給他把了脈，讓他服下暫時(shí)壓制毒性的藥丸，說(shuō)道：“我去買(mǎi)點(diǎn)吃的，你別亂走。”
    燕九朝冷冰冰地睨了她一眼：“俞阿婉，注意你說(shuō)話的語(yǔ)氣，本少主又不是個(gè)孩子！”
    俞婉寵溺一笑：“是是是，你不是孩子，你是我相公。”
    “哼！”燕九朝傲嬌地撇過(guò)臉。
    俞婉拉過(guò)薄毯給他蓋上。
    天熱，他卻有些畏寒。
    俞婉出了屋子。
    恰巧此時(shí)，一個(gè)身著青衣、戴著斗笠的和尚迎面走來(lái)。
    二人碰了個(gè)正著。
    俞婉往左，想要與他錯(cuò)開(kāi)，哪知他也往了左。
    俞婉于是往右，不巧他也往了右。
    如此反復(fù)幾次，均沒(méi)能錯(cuò)開(kāi)，二人同時(shí)頓住。
    這下，誰(shuí)也不動(dòng)了。
    俞婉等他動(dòng)，他也在等俞婉動(dòng)。
    俞婉深吸一口氣。
    終于他先開(kāi)口了：“夫人先請(qǐng)。”
    聽(tīng)聲音，竟十分年輕。
    俞婉淡淡地頷了頷首，往左一步與他擦肩而過(guò)了。
    隨后他進(jìn)了夾在他們中間的那間客房。
    一點(diǎn)小插曲沒(méi)影響到俞婉的心情，俞婉出客棧后便聞到了令人大快朵頤的香氣，俞婉買(mǎi)了三十個(gè)蔥油餅，三斤肘子肉，在京城，一個(gè)蔥油餅有這兒的兩個(gè)大，一份肘子肉有這兒的五碗多，又買(mǎi)了五籠白面饅頭，十盒鎮(zhèn)上的特色小吃。
    “送到悅來(lái)客棧。”俞婉付了一半的銅板，“剩下的，你們送到了再給。”
    隨后俞婉又去買(mǎi)了點(diǎn)新鮮的果子，待她回到客棧時(shí)，先前的東西已經(jīng)送到俞婉與燕九朝的客房了，紫蘇把余下的賬結(jié)了。
    味道還湊活，蔥油餅有些膩了，肘子肉很香，饅頭中規(guī)中矩，但蘸上大伯親手做的醬菜，也算得上可口。
    眾人吃晚飯，紫蘇與茯苓將碗筷蒸籠撤下去，又給眾人沏了一壺打少主府帶來(lái)的茶葉。
    老者慢悠悠地喝了一口茶，道：“青巖，把輿圖拿來(lái)。”
    青巖自隨行的包袱里取出一塊羊皮卷，鋪開(kāi)后便是南疆的輿圖，但這份輿圖又與官方的輿圖有所不同，官方上有些東西是不標(biāo)的，譬如軍機(jī)重地，又譬如未開(kāi)發(fā)之地，然而這張羊皮卷上卻地?zé)o巨細(xì)。
    俞婉再次對(duì)幾人的身份有了一絲好奇。
    不過(guò)她沒(méi)問(wèn)。
    該她知道時(shí)她就會(huì)知道，否則人家撒謊她也不會(huì)知道。
    燕九朝漫不經(jīng)心地坐在鋪了虎皮的官帽椅上，揉著一只懶洋洋的小雪狐，掉了漆的舊椅子愣是讓他坐出了一股龍椅的霸氣。
    老者指了指輿圖上的一處：“我們接下來(lái)要去西城，在那里為你們幾個(gè)辦路引，之后就算是正式進(jìn)入南詔了。”
    南疆地域廣袤，最大的國(guó)是南詔，但也有不少分散的小族小部落，譬如他們所在的清河鎮(zhèn)就隸屬一個(gè)叫瓜闐的小族，但因它早臣服南詔，其實(shí)也算南詔的國(guó)土，只是在這里辦不了南詔的路引，所以不少人仍將西城看作是南詔真正的邊界。
    “我們需要的四樣?xùn)|西都在南詔嗎？”俞婉問(wèn)。
    “火靈芝與雪蟾蜍在南詔。”
    這是真話。
    “圣女血與巫師淚暫時(shí)還不清楚。”
    這也是真話。
    不過(guò)很快，這一句就會(huì)變成在鬼族，當(dāng)然那是在得到火靈芝與雪蟾蜍后。
    為取得俞婉的信任，老者會(huì)不遺余力地為燕九朝尋藥材。
    老者又道：“西城距離清河鎮(zhèn)足足百里，我們最好能在天黑前趕到，今晚都不要忙活了，早點(diǎn)歇息，明日早些上路。”
    咔！
    走道外傳來(lái)一聲枯葉被踩碎的聲音，尋常人聽(tīng)不出來(lái)，屋子里卻全是高手，江海與青巖二人交換了一個(gè)眼神，不屑地笑了。
    爾等小嘍啰，也敢捋虎須爾。
    入夜后，幾人分別在各自的屋子歇下了。
    “被子是咱們自己的，干凈的。”俞婉小聲說(shuō)著，將棉被蓋在燕九朝的身上，順勢(shì)把手臂搭在他的腰上。
    燕九朝深吸一口氣：“俞阿婉！”
    俞婉：“睡覺(jué)。”
    燕九朝看著那只緊緊摟住自己的手臂，無(wú)可奈何地閉上眼睡了。
    紫蘇與茯苓睡在地鋪上，小雪狐用小尾巴罩住自己，團(tuán)在燕九朝的枕頭上。
    夜半時(shí)分，一陣細(xì)碎的腳步聲徐徐傳來(lái)。
    小雪狐嗖地豎起耳朵，睜大一雙亮晶晶的眸子。
    只見(jiàn)窗戶紙上映過(guò)來(lái)兩道人影。
    小雪狐跐溜蹦過(guò)去，停在窗前的桌子上，窗戶紙被戳了一個(gè)洞，一截小竹管伸了進(jìn)來(lái)。
    小雪狐古怪地看了看竹管，拿小爪爪一堵。
    正對(duì)竹管吹起的小二一下沒(méi)吹動(dòng)，下意識(shí)地倒抽了一口，咚的一聲撞在窗子上！
    動(dòng)靜太大，想糊弄過(guò)去也不成了，二人索性破罐子破摔，一把推開(kāi)窗子，打算自窗臺(tái)上跳進(jìn)來(lái)。
    他們?cè)缫衙辶耍恍腥酥凶鲋鞯氖沁@對(duì)小倆口，屋子里四人，三個(gè)都是女人，不足為懼，唯一的男主人還是個(gè)病秧子，也不會(huì)是他倆的對(duì)手。
    只要他倆控制住了他們，就拿捏住了另一間客房的所有人。
    理想是美好的，可惜他們低估了屋中人的實(shí)力。
    小雪狐一爪爪撓過(guò)去，將其中一名小二拍飛了。
    茯苓也醒了。
    走過(guò)去抓住另一名小二的領(lǐng)子，啪的一聲懟到墻壁上！
    “啊！”紫蘇嚇得驚叫。
    巨大的動(dòng)靜把客人們?nèi)俭@醒了，然而沒(méi)人敢出來(lái)看熱鬧，客棧的打手們拎著木棍沖了過(guò)來(lái)，略略一數(shù)，竟有二十人之多。
    江海與青巖奪門(mén)而出。
    早在他們商議明日的計(jì)劃時(shí)便知道有人在聽(tīng)他們的墻角，這一路他們可不低調(diào)，早不知引來(lái)多少波圖謀不軌的小賊了，區(qū)區(qū)一家黑店罷了，他們還沒(méi)放在眼里。
    果不其然，一眨眼的功夫，打手們便被教訓(xùn)得稀里嘩啦，遍體鱗傷地跪在地上求饒。
    “大俠饒命……大俠饒命……小的們有眼不識(shí)泰山……小的們讓豬油蒙了心……還望二位大俠高抬貴手……繞過(guò)小的們一次吧……小的們?cè)僖膊桓伊恕?br/>     領(lǐng)頭的打手重重磕頭。
    手下們紛紛效仿，也一個(gè)接一個(gè)地磕起頭來(lái)。
    俗話說(shuō)得好，常在河邊走哪有不濕鞋，他們開(kāi)黑店這么多年，早不知干了多少票，結(jié)果卻栽在一伙沒(méi)有路引的人手里……
    客人們這下有膽子出來(lái)看熱鬧了。
    其實(shí)小買(mǎi)賣(mài)黑店是瞧不上的，至多漫天喊價(jià)收些銀子罷了，也就是燕九朝一行人看著便像冤大頭，他們才起了劫財(cái)?shù)男乃迹皇菦](méi)料到對(duì)方都是硬茬，連個(gè)五大三粗的丫鬟都這么能打。
    “公子，夫人。”江海請(qǐng)兩位主子示下。
    燕九朝哼了哼。
    俞婉道：“讓他們把銀子交出來(lái)，一個(gè)銅板也不許留，留一個(gè)，剁一只手！”