皇家外苑當(dāng)日的場(chǎng)面陷入了混亂, 太子爺怫然策馬而去，東宮禁衛(wèi)們一路狂奔跟隨，被丟在原地的池縈之差點(diǎn)不知道怎么回家。
    幸好有個(gè)看著臉熟的尖臉年輕內(nèi)侍殷勤地過(guò)來(lái)伺候, 洗干凈了手臉，換了身干凈袍子，最后又找了幾個(gè)人手, 護(hù)送她騎著那匹棕色蒙古馬回了城東王府。
    阿重迎了出來(lái)，大吃一驚，“這身穿戴是怎么回事？被召入宮兩個(gè)時(shí)辰不到，怎么從頭到腳換了身衣裳？”
    徐長(zhǎng)史想的比較深，拉過(guò)池縈之密談,
    “太子爺怎么會(huì)把你丟在外苑, 他獨(dú)自走了？是不是東宮對(duì)咱們王爺在西北擁兵自重之事心懷不滿, 借著打壓世子給王爺下馬威呢。”
    池縈之安撫地拍了拍他們，“沒(méi)事，別多想。東宮對(duì)我爹沒(méi)意見(jiàn)，他純粹對(duì)我有意見(jiàn)。”
    回去正院的抄手游廊里, 迎面撞上聞?dòng)嵹s過(guò)來(lái)的樓思危, 她同樣拍了拍露出吃驚神色的大侄子的肩膀，安撫說(shuō)，“我沒(méi)事, 好好的從外苑回來(lái)了。就是東宮的路子沒(méi)了。要不——你把半年的房租拿回去？”
    樓思危半年的租金最后到底沒(méi)拿回去。
    因?yàn)榘頃r(shí)分，東宮第一謀臣，隴西王府老宅子的鄰居：中書(shū)舍人令狐羽，提著酒菜登門拜訪了。
    滋啦——
    小爐子上彌漫起濃郁鮮辣的肉香。
    還沒(méi)開(kāi)始修葺的老宅子后園用半新不舊的紗帳圍著, 把不能入眼的部分遮擋起來(lái), 露出了勉強(qiáng)能看的拱橋池塘, 水榭飛檐。
    羽先生笑呵呵地在藏側(cè)的花廳坐下，把拎來(lái)的鮮辣好菜從食盒里拿出來(lái)，小爐子上加熱了，再一樣樣擺放在桌上。
    “今日閑來(lái)無(wú)事，去東宮走了一圈，發(fā)現(xiàn)廚房里堆著幾只新鮮打下的野雞野兔，哎呀，意外之喜，不亦樂(lè)乎。在下就全數(shù)拎回家，洗剝干凈，下鍋烹制，與池小世子分而食之，美味共享，不亦樂(lè)乎。”
    池縈之提起筷子在大海碗里撥了撥，果然在滿碗紅彤彤的辣子里找到了花椒鳳爪，麻辣兔頭。
    早上外苑里獵到的倒霉獵物，晚上進(jìn)了五谷輪回，阿彌陀佛。
    久違的鮮香**滋味，讓人停不住筷子。
    “好吃，好吃。”池縈之吃得額頭滲汗，用帕子捂住被辣得不住打噴嚏的鼻頭，“羽先生自己下的廚？羽先生是蜀人？”
    “巴蜀成都府人士。”令狐羽笑瞇瞇地把最大的一個(gè)麻辣兔頭讓給了池縈之，自己夾起了一塊辣翅尖，感慨著說(shuō)， “蜀王謀逆，陛下震怒，有意禁蜀人三年不得入仕。原本在下也該卷鋪蓋辭官歸鄉(xiāng)的，所幸太子殿下力排眾議，堅(jiān)持‘不以出身論人才’，力諫得陛下回心轉(zhuǎn)意，在下才得以留在京中，得見(jiàn)池小世子當(dāng)面。”
    “啊，”池縈之吃完了令狐羽夾過(guò)來(lái)的兔頭，放下筷子，擦了擦手，“明白了。羽先生提著好菜上門，原來(lái)是來(lái)替東宮說(shuō)話的。其實(shí)大可不必。”
    她指著自己的手腕，“第一，只是被捆了一會(huì)兒，沒(méi)傷著手，也沒(méi)真的繞皇城一圈，什么事都沒(méi)有。”
    她又指了指自己，“第二，在下不過(guò)是個(gè)被召入京的藩王世子，身份尷尬，不值得羽先生花了大力氣烹調(diào)美食拎過(guò)來(lái)。”
    令狐羽哈哈哈地笑了。
    “池小世子當(dāng)真是長(zhǎng)大了，居然和在下說(shuō)起套話來(lái)了。我拎著食盒上你家的門，和你的身份有什么關(guān)系呢。”
    他用筷子敲了敲裝滿辣子的大海碗，“在下獨(dú)居在隔壁，下午一時(shí)心血來(lái)潮，把十來(lái)只野雞和兔子全部下了鍋，炒了滿滿一大鍋的鳳爪和兔頭，難道要我一個(gè)人啃完？我既然一個(gè)人啃不完，當(dāng)然要找個(gè)愛(ài)吃的同好共享。想來(lái)想去，哎，隔壁有個(gè)人正合適。當(dāng)日東宮于臨水殿設(shè)宴，池小世子一個(gè)人從宴席開(kāi)始吃到宴席結(jié)束，在下印象深刻的很呀，哈哈哈。”
    池縈之：“……”所以她在羽先生眼里就是個(gè)大吃貨是吧……
    話既然說(shuō)開(kāi)了，就不客氣了。
    兩個(gè)人鼓起腮幫，風(fēng)卷殘?jiān)疲阶詈筮B筷子都不用了，直接上手，三個(gè)大海碗里裝滿的鳳爪和兔頭啃得干干凈凈。
    池縈之吃飽喝足，阿重送上了飯后茶，就在飯后閑聊、氣氛上佳的時(shí)刻，羽先生卻輕輕巧巧地轉(zhuǎn)過(guò)了話題，
    “池小世子騎回來(lái)的那匹紅棕馬，名喚‘驟雨卷風(fēng)’。性格溫和忍耐，體魄強(qiáng)健，全力奔馳時(shí)速度如驚雨狂風(fēng)。雖然不如我家殿下的‘烏云踏雪’，也算是皇家馬廄中一等一的好馬。”
    他笑道，“在下來(lái)時(shí)得了殿下的首肯，將驟雨卷風(fēng)相贈(zèng)池小世子。不必送還東宮了。”
    池縈之看了眼對(duì)面瞇著眼微笑的羽先生，心想，這狐貍，拐彎抹角說(shuō)了一大圈廢話，最后還是做說(shuō)客來(lái)的。
    東宮今天在林子里把她捆了，打算繞皇城一圈，傳出去有失儲(chǔ)君的仁厚氣度。這位羽先生是替自家主上送賠罪禮來(lái)了。
    但是對(duì)著滿桌子吃光光的兔頭雞腳，正所謂吃人嘴軟，吃飽了把人趕出去的事兒池縈之做不出來(lái)。
    “羽先生今天除了送馬，如果還有什么其他來(lái)意，不必轉(zhuǎn)彎抹角，盡管說(shuō)吧。”
    羽先生捧著茶盞斯文地笑了。
    “世子來(lái)京不過(guò)五日，便引得東宮不甚安穩(wěn)。在下想來(lái)想去想不明白，池小世子到底想要做什么呢。”
    池縈之小口小口地喝著茶，答道，“羽先生問(wèn)錯(cuò)人了。不是我想做什么，是太子爺想做什么。”
    羽先生瞇起了眼，“此話何解？”
    “如果太子爺什么都不做的話……”池縈之想了想，回答說(shuō)，“我是個(gè)很懶的人，自然會(huì)足不出戶，在老宅子一直蹲到十二月萬(wàn)壽節(jié)。等陛下壽誕過(guò)后，應(yīng)該就會(huì)直接回程。”
    羽先生不再說(shuō)話了，安靜地喝茶。
    喝完了一杯茶，他把茶盞合起，說(shuō)，“池小世子的意思，我明白了。如果剛才那句所言非虛，我也有一句話講給世子聽(tīng)。”
    池縈之靜悄悄地豎起了耳朵。
    只聽(tīng)羽先生緩緩道，“池小世子和東宮是有舊日的交情的。如果世子這邊不做什么，太子爺那邊也不會(huì)做什么。”
    他把茶盞放在桌上，起身告辭。
    池縈之親自把羽先生送到了大門口。臨走之前，羽先生走下了兩級(jí)臺(tái)階，忽然想起來(lái)什么似的，又走了回來(lái)。
    “對(duì)了，有件挺有意思的事差點(diǎn)忘說(shuō)了，”他笑瞇瞇地招手示意池縈之附耳過(guò)來(lái)，小聲對(duì)她道，“宣王爺下午被召進(jìn)正陽(yáng)宮了。”
    “嗯？”池縈之想起了司云靖那句‘饒不了宣王’，心底油然升起了幾分好奇，悄聲問(wèn)，“然后？”
    “太子爺找了處僻靜的側(cè)院，把宣王爺關(guān)進(jìn)去了。關(guān)進(jìn)去的同時(shí)，還送進(jìn)了一位腰圍尺九的纖纖美人，好酒好菜的伺候著。”
    池縈之聽(tīng)得大失所望，抱怨了一句，”這就是太子爺?shù)摹埐涣诵酢亢镁坪貌诉€有美人，宣王舒服得很。打算關(guān)多久啊。”
    羽先生意味深長(zhǎng)地笑了。
    “太子爺當(dāng)面吩咐了，每天派人進(jìn)院子量一次腰圍……什么時(shí)候宣王爺?shù)难鼑湍敲廊说囊粯恿耍裁磿r(shí)候放出來(lái)。今日剛量完第一次，宣王爺腰圍二尺七。”
    池縈之：“……”
    池縈之的同情之心油然升起：“宣王那體格，沒(méi)個(gè)兩三年是出不來(lái)了吧。”
    “有意思的事說(shuō)完了，太子爺言出必踐，單單在怎么應(yīng)對(duì)池小世子的事情上改了主意，罕見(jiàn)的很。呵呵呵，言盡于此，告辭。”羽先生行禮一揖，拎著空食盒慢悠悠走向隔壁家門。
    池縈之站在門口，望著夜色里羽先生清雅如竹的背影逐漸遠(yuǎn)去，心想，東宮的人倒也不都是像太子和朱瓴那么狗，這位羽先生的人就挺不錯(cuò)，說(shuō)話有分寸，送賠罪禮的方式委婉，做菜又好吃……
    她對(duì)羽先生的好感持續(xù)到第二天早上。
    第二天一大早在床上被叫醒，對(duì)著徐長(zhǎng)史門外的傳話，池縈之抱著被子半天緩不過(guò)氣來(lái)。
    誰(shuí)昨晚信誓旦旦的說(shuō)‘如果世子這邊不做什么，太子爺那邊也不會(huì)做什么’！
    一大早敲開(kāi)了隴西王府大門送進(jìn)來(lái)的太子手諭是怎么回事！
    睡眼惺忪趕出來(lái)迎接太子手諭的不止池縈之一個(gè)，還有同樣從被窩里挖出來(lái)的淮南王世子樓思危。
    半夢(mèng)半醒的兩個(gè)人被同一道手諭砸懵了。
    “點(diǎn)卯？我們？”
    樓思危指指自己，又指了指正北皇宮方向，”太子爺下手諭，要我們……每日去東宮點(diǎn)卯？”
    傳旨太監(jiān)展示了手諭，笑呵呵道， “恭喜兩位世子爺。太子爺親自下了手諭請(qǐng)兩位世子每日入宮陪伴，顯然是相當(dāng)?shù)目粗貎晌皇雷訝斈摹！?br/>     傳旨太監(jiān)解釋完，伸手往門外做了個(gè)‘請(qǐng)’的姿勢(shì)。
    “今日的時(shí)辰有些晚了。還請(qǐng)兩位世子爺換好冠服，速速隨咱家去東宮點(diǎn)卯罷。”
    樓思危喜形于色，回去院子換衣裳的路上，捂著嘴小聲跟池縈之說(shuō)，“嘿！要咱們每日入宮陪伴，咱們跟東宮搭上路子啦！”
    池縈之卻沒(méi)那么樂(lè)觀，低聲商議著，“奇怪，就算要咱們每日入宮陪伴，為什么還要按時(shí)點(diǎn)卯啊……咱們又不是朝廷官員。”
    樓思危頓時(shí)驚得站住了，“難道是個(gè)騙局？！騙咱們進(jìn)宮去，一刀殺了？”
    池縈之又覺(jué)得不至于。
    ‘**’那八個(gè)字傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，東宮氣得半死都沒(méi)把她一箭射穿了，樓思危這個(gè)進(jìn)京后大門不出二門不邁的乖寶寶，應(yīng)該不至于無(wú)緣無(wú)故掉了腦袋。
    她出了個(gè)主意，“咱們待會(huì)兒給傳旨太監(jiān)塞銀子，看他收不收……”
    “妙啊！”樓思危大贊，“賞錢我出！如果他收了，說(shuō)明啥事沒(méi)有，咱們想多了。但如果他不肯收，那咱們?cè)趺崔k？”
    池縈之?dāng)n著袖子思考了一會(huì)兒：“那就不穿朝廷賜下的冠服了。在家里把自己洗干凈了，換身最好的衣裳進(jìn)宮。死也得死的漂漂亮亮的。”
    樓思危：“……”
    事實(shí)證明，他們想多了。
    傳旨太監(jiān)笑容滿面地收下了厚厚的銀封，連聲道，“禮太厚了，如何好意思。”捏了捏銀封，又小聲遞了句話給兩人，
    “進(jìn)京的五位藩王和世子，今天都收到手諭啦。三位世子爺隨駕東宮，兩位王爺在御前隨駕。”
    池縈之繃起的一顆心到現(xiàn)在算是完全落回了肚子里。
    不管宮里打的是什么心思，是削藩還是收兵權(quán)，總是要采用各個(gè)擊破的法子。他們總不能把五處藩王勢(shì)力來(lái)個(gè)一網(wǎng)打盡。
    她換好了絳紫色世子服，和樓思危一起出門，安然坐車進(jìn)宮。
    傳旨太監(jiān)果然沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，在他們兩人踏入正陽(yáng)宮之前，廣陵王世子韓歸海已經(jīng)到了。
    三位藩王世子被引路宮人帶領(lǐng)著，沿路經(jīng)過(guò)曲折步廊和幾處小小拱橋，最后被引進(jìn)一處東南朝向的暖閣院落，無(wú)論是暖閣外面的小院子的景致，還是暖閣本身的建筑形制，都修建得頗為雅致。
    三人還沒(méi)進(jìn)院門，隔著一道朱紅院墻先看見(jiàn)了院子里巍峨矗立的一頂通天黑色高冠。
    “京城的怪人真多，頭上整天頂個(gè)梯子，梯子形狀還會(huì)變。”樓思危跨過(guò)院門低聲咕噥著。
    池縈之仰著頭贊嘆的打量了幾眼，“沈表哥，通天冠比上次又高了半尺，得有五六斤重了吧？你的脖子很厲害啊。”
    院子里等候的正是沈梅廷沈小侯爺，聞言翻了個(gè)大白眼，“懶得說(shuō)給你們這些外行聽(tīng)。上次兩尺的那是通天冠，但今天兩尺半的叫做朝天冠！”
    廣陵王世子韓歸海黑著臉走過(guò)沈梅廷旁邊，不屑于與這幫子怪人為伍。
    “太子殿下何在！”他站在小院正中，朝暖閣里高喊，“韓歸海求見(jiàn)！”
    他連喊了四五聲，暖閣里無(wú)人應(yīng)答。
    沈梅廷的大袖袍拖著地走過(guò)來(lái)幾步，“別喊啦，韓世子。太子爺他不在，今天一大早就出去啦。”
    韓歸海不信，“當(dāng)真不在？還是他故意讓我等在外頭干等著。”
    沈梅廷嘁了一聲，低聲嘀咕著，“太子爺在正陽(yáng)宮里，我敢穿成這樣嗎？一看就是沒(méi)腦子的。”
    韓歸海頓時(shí)怒了。
    “太子爺既然不在此地，召韓某進(jìn)宮作甚！”轉(zhuǎn)身就要走。
    但看似清雅幽靜的暖閣小院，進(jìn)來(lái)容易出去難。
    門外把守的東宮禁衛(wèi)足足圍了三圈，二話不說(shuō)把韓世子攔住了。
    沈梅廷慢悠悠地拖著袖子走到了院子正中，傳達(dá)東宮口諭。
    “太子爺吩咐，從今日起，三位世子需得每日進(jìn)正陽(yáng)宮守心齋點(diǎn)卯。卯時(shí)來(lái)，申時(shí)走，同進(jìn)同出，互為見(jiàn)證。三位在宮內(nèi)的行走范圍限制在這處守心齋，嚴(yán)禁私自走動(dòng)別處。我沈某人呢，是各位的陪客。”
    沈梅廷伸手一指守心齋正門，催促道，“今天是點(diǎn)卯的第一日，各位別站門外廢話了，進(jìn)去吧。”
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