英超第19輪正是賽程過半，利物浦迎來了聯(lián)賽最弱的對(duì)手德比郡，而其他的三強(qiáng)對(duì)手都不弱，尤其是排名榜首的阿森納將遭遇樸茨茅斯的挑戰(zhàn)，這正是利物浦重返榜首的大好時(shí)機(jī)。
    樸茨茅斯戰(zhàn)績驚人，雖然上一場(chǎng)慘敗被利物浦，但是這并不會(huì)對(duì)他們的實(shí)力造成太大的影響，阿森納反而要提防他們拿自己泄憤。
    切爾西的對(duì)手是阿斯頓維拉，目前排名第7，以切爾西的狀態(tài)，哪怕是主場(chǎng)作戰(zhàn)，想贏下阿斯頓維拉并不是很容易的事情。
    曼聯(lián)的對(duì)手桑德蘭相對(duì)較弱一點(diǎn)，不過就算是桑德蘭，排名和戰(zhàn)績也比德比郡強(qiáng)好多倍，比起利物浦來，曼聯(lián)的取勝難度肯定要大的多。
    圣誕節(jié)過后的第二天率先進(jìn)行的是切爾西和阿斯頓維拉的大戰(zhàn)，這場(chǎng)比賽堪稱驚心動(dòng)魄，一共打進(jìn)8個(gè)進(jìn)球，被罰下三人，切爾西在90分鐘取得領(lǐng)先，但是第92分鐘被阿斯頓維拉第四次扳平，最終4:4的比分讓切爾西失去了進(jìn)一步提高排名的機(jī)會(huì)。
    曼聯(lián)和桑德蘭，利物浦和德比郡的比賽是在同一時(shí)間打響，雖然曼聯(lián)的對(duì)手更強(qiáng)，但是曼聯(lián)的狀態(tài)很好，開場(chǎng)二十分鐘已經(jīng)兩球領(lǐng)先，半場(chǎng)結(jié)束就領(lǐng)先三球鎖定了勝局，而利物浦面對(duì)聯(lián)賽副班長卻在半場(chǎng)和對(duì)手打成了1:1平。
    下半場(chǎng)曼聯(lián)毫無懸念的4:0贏得了比賽的勝利，而利物浦卻極其艱難的在90分鐘才由陳羽用一記任意球破門，阻止了一場(chǎng)超級(jí)大冷門的誕生。
    最關(guān)鍵的比賽就是晚上阿森納和樸茨茅斯的比賽了，這場(chǎng)比賽將決定英超的半程冠軍歸屬。
    阿森納對(duì)這場(chǎng)比賽非常重視，阿森納是英超平均年齡最年輕的球隊(duì)，他們的特點(diǎn)是無所畏懼，一往無前，缺點(diǎn)也很明顯，情緒化嚴(yán)重，能打順風(fēng)球不能打逆風(fēng)球，一旦輸球，就有連敗的可能，所以溫格必須保證球隊(duì)連續(xù)贏下去。
    樸茨茅斯上一場(chǎng)被利物浦4球橫掃，如果他們還想殺進(jìn)前四，這一場(chǎng)和阿森納的比賽他們至少不能輸，否則他們和前四之間的差距會(huì)越來越大。
    主場(chǎng)作戰(zhàn)的樸茨茅斯開場(chǎng)也采取了積極而兇狠的逼搶，試圖率先打開阿森納的大門，但是阿森納利用華麗的控球和腳下技術(shù)教訓(xùn)了樸茨茅斯，在阿森納極其快速的傳接球面前，樸茨茅斯根本搶不到球，反而被阿森納連連打反擊，如果不是阿森納的前鋒把握機(jī)會(huì)能力不夠，開場(chǎng)十分鐘樸茨茅斯就至少要丟兩球。
    很快雷德克納普和樸茨茅斯就認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，和阿森納打?qū)サ奈ｋU(xiǎn)還要超過利物浦，利物浦雖然也擅長長傳反擊，但是利物浦的傳接球速度和質(zhì)量都不如阿森納，只是利物浦的陳羽太妖孽，把握機(jī)會(huì)的能力遠(yuǎn)超常人，不然利物浦的反擊是不如阿森納的。
    既然無法打?qū)ィ脍A球就只能打防守反擊，雷德克納普是個(gè)很有個(gè)性的教練，既然決定防守，他索性把所有球員都撤回到自己的半場(chǎng)，前面只留下一個(gè)卡努做橋頭堡。
    阿森納的攻擊力很強(qiáng)，但是面對(duì)對(duì)手很極端的十零一死守陣型，再流暢和細(xì)膩的短傳滲透很難以打穿，反而是樸茨茅斯的反擊不時(shí)的給阿森納帶來不小的麻煩。
    上半場(chǎng)比賽客場(chǎng)作戰(zhàn)的阿森納完全掌控了局勢(shì)，雖然射門的機(jī)會(huì)不多，但是樸茨茅斯更少，何況球權(quán)還都在阿森納這邊，在上半場(chǎng)比賽結(jié)束之后，絕大多數(shù)人都認(rèn)為阿森納進(jìn)球不過是時(shí)間問題。
    但是下半場(chǎng)比賽幾乎就是上半場(chǎng)的翻版，阿森納掌握了百分之七十多的控球權(quán)，但是進(jìn)球的機(jī)會(huì)甚至還不如上半場(chǎng)，而樸茨茅斯的反擊雖少，卻每一次都有威脅，尤其是比賽進(jìn)行到第80分鐘的時(shí)候，樸茨茅斯門將穆瓦魯瓦里反擊中甩開了阿森納所有的后衛(wèi)，并且人球分過了阿森納門將阿穆尼亞，眼看就要打空門的時(shí)候，球卻被飛速回防的克里希把球鏟出了底線，破壞了樸茨茅斯最好的得分機(jī)會(huì)。
    樸茨茅斯的這次反擊嚇壞了阿森納，再加上比賽時(shí)間到80分鐘，球員的體能下滑，雙方進(jìn)攻的積極性和冒險(xiǎn)精神大大減弱，最后不得不接受0:0的結(jié)果。
    由于利物浦客場(chǎng)獲勝，剛剛登上榜首一輪的阿森納不得不把半程冠軍的寶座又交還給了利物浦。
    對(duì)這樣的結(jié)果，溫格很憤怒，在賽后的新聞發(fā)布會(huì)上，溫格有些惱羞成怒，“我必須地說，樸茨茅斯下半場(chǎng)就不是在踢球，他們根本不壓出來，只是在防守。竟然能把十個(gè)人放在后場(chǎng)，這也夠讓人驚訝的。他們的防線很有經(jīng)驗(yàn)，前衛(wèi)隊(duì)員也把注意力聚焦到防守上，前場(chǎng)就放一個(gè)卡努。你不能每周都這么踢，上周和利物浦來真格的，結(jié)果被對(duì)方灌四個(gè)球，所以這場(chǎng)比賽他們看無法和我們打?qū)ブ螅麄兙椭魂P(guān)心起防守來了。”
    惱火歸惱火，雷德克納普存心要這么踢，溫格又能如何，說到底還是怪自己隊(duì)伍沒實(shí)力破他們的球門，溫格最后總算說了句不惹主隊(duì)生氣的話，他說：“我沒法對(duì)哈里這樣的操作感到失望，這是他的自由，我們沒有陳羽那樣的超級(jí)巨星，我們必須得找到辦法來解決破門的問題。”
    重新拿到半程冠軍對(duì)利物浦來說有著重大的意義，從03-04賽季開始，連續(xù)三個(gè)賽季的英超冠軍被圣誕賽程后排名積分榜第一的球隊(duì)獲得，將統(tǒng)計(jì)范圍擴(kuò)大英超誕生至今的15個(gè)賽季里，一共出現(xiàn)8次圣誕賽程后領(lǐng)先賽季末奪冠的紀(jì)錄。只有上個(gè)賽季由于利物浦的神奇表現(xiàn)，這個(gè)規(guī)律才被打破，也就是說，拿到半程冠軍之后，利物浦有超過百分之五十的希望實(shí)現(xiàn)衛(wèi)冕。
    另外現(xiàn)在雖然利物浦和阿森納只是積分相同，但是阿森納歐冠的對(duì)手更強(qiáng)，中間還有非洲杯的比賽，圖雷和埃布的離隊(duì)必然會(huì)給阿森納帶來削弱，森德羅斯與圖雷根本不在一個(gè)檔次上，一旦碰到身體強(qiáng)悍的前鋒，瑞士人就又心理陰影，而且看似強(qiáng)壯的森德羅斯總是受傷，幾乎成了玻璃人。圖雷最晚要在2月才能回歸，一旦他又傷了，溫格只能安排吉爾伯托或者宋客串中衛(wèi)，顯然這兩人比森德羅斯更差。
    而利物浦幾乎不受非洲杯的影響，因此，雖然現(xiàn)在利物浦僅僅憑借著進(jìn)球數(shù)的優(yōu)勢(shì)力壓阿森納，但實(shí)際上阿森納想不被利物浦甩下是很困難的，由于切爾西落后太多，能保證四強(qiáng)的位置已經(jīng)不容易，對(duì)利物浦最有威脅的其實(shí)是紅魔曼聯(lián)。
    從歷史上看曼聯(lián)后半程沖刺力更厲害。在冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中曼聯(lián)一共五次追趕得手，最強(qiáng)悍的是在9596賽季對(duì)紐卡連追8分，弗格森率領(lǐng)他的球隊(duì)成功逆轉(zhuǎn)拿到冠軍。
    從賽程來看，曼聯(lián)和利物浦一樣早早的在聯(lián)賽杯出局，他們都比阿森納和切爾西多出最少兩場(chǎng)最多三場(chǎng)的休息時(shí)間，在賽季后半程這是非常寶貴的。另外曼聯(lián)歐冠淘汰賽之前聯(lián)賽對(duì)手和利物浦一樣，都是由弱至強(qiáng)逐漸遞增，有利于球隊(duì)達(dá)到最佳狀態(tài)。
    而且從人員配置來看，切爾西內(nèi)亂，阿森納年輕，只有曼聯(lián)的人員配置和利物浦相似，年齡搭配合理，還有巨星坐鎮(zhèn)，因?yàn)樵诎⑸{本輪受挫之后，媒體就認(rèn)為能夠?qū)锲中纬烧嬲{的還是曼聯(lián)。
    對(duì)曼聯(lián)來說，第20輪是他們追趕利物浦和阿森納的好機(jī)會(huì)，這一輪阿森納和利物浦都面臨強(qiáng)敵的挑戰(zhàn)，而他們的對(duì)手相對(duì)較弱，如果這一輪他們能夠取勝西漢姆聯(lián)，而利物浦和阿森納被埃弗頓和曼城阻擊的話，曼聯(lián)就有望一舉在積分上追平或者反超他們。
    媒體也認(rèn)為第20輪是圣誕魔鬼賽程的關(guān)鍵之戰(zhàn)，這是魔鬼賽程的第三場(chǎng)，由于基本上都是三天打一場(chǎng)，球員們的體能和精神都是很疲憊，這個(gè)時(shí)候都已經(jīng)很累了，這個(gè)時(shí)候決定比賽勝負(fù)的已經(jīng)不純粹是技術(shù)，更多的取決于球員有沒有鋼鐵般的意志，在這個(gè)層面，豪門并不比普通球隊(duì)強(qiáng)多少，也就是說，弱隊(duì)爆冷的幾率還是不小的。
    曼聯(lián)是四強(qiáng)中率先開戰(zhàn)的，比賽當(dāng)天又適逢曼聯(lián)主帥弗格森的生日，曼聯(lián)的球員們既想用一場(chǎng)酣暢淋漓的大勝為弗格森爵士獻(xiàn)禮，同時(shí)也希望用勝利向利物浦和阿森納施壓，在比賽中曼聯(lián)的球員有些急于求勝，在進(jìn)攻缺少耐心，雖然開場(chǎng)第8分鐘，c。羅納爾多就利用個(gè)人能力率先進(jìn)球，但是隨后他又錯(cuò)失了鎖定勝局的點(diǎn)球，這給了西漢姆聯(lián)隊(duì)扳平的信心。
    西漢姆聯(lián)隊(duì)死守了76分鐘，沒有讓曼聯(lián)打進(jìn)第二球，之后，西漢姆聯(lián)隊(duì)展開了兇猛的反撲，而曼聯(lián)對(duì)西漢姆聯(lián)隊(duì)的反撲準(zhǔn)備不足，這個(gè)時(shí)候他們的體能也跟不上了，被西漢姆聯(lián)在第77分鐘和82分鐘連進(jìn)兩球，逆轉(zhuǎn)了比分，隨后曼聯(lián)雖然大舉反撲，卻始終無法再次敲開西漢姆聯(lián)隊(duì)的大門，最終在客場(chǎng)被西漢姆聯(lián)隊(duì)爆冷擊敗。</dd>
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