呂布、趙云、郭嘉、法正領(lǐng)騎兵先回鄴城，沮授、蔣義渠、李嚴(yán)領(lǐng)步兵、器械兵坐馬車緊隨其后。
    呂布這次回鄴城，沒(méi)有再去其他地方參與戰(zhàn)事，因?yàn)樗呀?jīng)陸續(xù)接到了各個(gè)邊境獲勝的好消息。
    荊州南陽(yáng)郡宛城外的軍營(yíng)里，荊州將軍黃忠召集眾將議事。
    帳下將領(lǐng)有荊州參軍黃權(quán)、上庸郡尉張任、江夏郡尉李通、南陽(yáng)郡尉陳衛(wèi)以及黃忠軍中各旅帥。
    黃忠讓眾人安坐，沉聲說(shuō)道：“各位，本將剛剛接到緊急軍情，荊州袁紹自從畏懼大將軍的軍威而遷荊州治所到江陵城后，他正在集合戰(zhàn)船、調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，有渡漢水攻擊我軍之企圖；而益州劉焉也從巴郡調(diào)動(dòng)大軍攻向上庸，本將懷疑此兩賊欲夾擊我軍于漢北，諸位有何良策退敵，請(qǐng)速速道來(lái)。”
    眾將聽(tīng)了都是大吃一驚。
    李通驚愕道：“將軍，此事是否確鑿？”
    黃忠道：“確定無(wú)疑。前兩日派到襄陽(yáng)去的探子就報(bào)告說(shuō)袁紹有向襄陽(yáng)集結(jié)軍隊(duì)的蛛絲馬跡，今日我又從軍機(jī)掾細(xì)作得到確鑿消息，已有數(shù)百戰(zhàn)船從江陵調(diào)來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在袁紹大軍行動(dòng)遲緩，應(yīng)該是在等劉焉的軍隊(duì)，畢竟川蜀之地山勢(shì)崎嶇，進(jìn)去難出來(lái)也難。”
    陳衛(wèi)道：“敵人兩面夾擊，我們腹背受敵，這一仗不好打啊。”
    張任年輕氣盛，他從益州來(lái)，見(jiàn)識(shí)了呂布的雄才偉略。再看那個(gè)益州牧劉焉不過(guò)是守戶之犬而已，他又參與伏擊袁紹的戰(zhàn)役，甚是鄙夷荊州兵的戰(zhàn)力，便昂然道：“不然。袁紹、劉表雖然兵馬雖眾，但將懦兵怯，怎敵我們中央精兵？將軍勿憂，末將愿帶領(lǐng)本部人馬擊退劉焉賊軍，絕對(duì)不讓劉焉染指上庸。”
    陳衛(wèi)是從呂布的親衛(wèi)逐步提升到一郡郡尉，總是會(huì)被他人非議，早有證明自己才能之心。便不甘示弱道：“將軍，末將愿領(lǐng)一萬(wàn)人馬迎擊袁紹賊軍。”
    黃忠一笑置之，然后轉(zhuǎn)頭問(wèn)荊州參軍黃權(quán)：“黃參軍以為如何？”
    黃權(quán)笑道：“張郡尉和陳郡尉勇氣可嘉，如果放在其他時(shí)間，敵軍亦不敢如此。可現(xiàn)在我們朝廷四面受敵，各地反賊蠢蠢欲動(dòng)，大將軍正統(tǒng)領(lǐng)大軍對(duì)付中部鮮卑、東部鮮卑和遼東公孫度，不能增援我們，所以劉焉、袁紹并不懼怕我們這一支孤軍。在以多打少的形勢(shì)下，只會(huì)人人爭(zhēng)先。因此這兩支賊軍的戰(zhàn)力不容小視，我們切不可因?yàn)橹按驍∵^(guò)袁紹而有絲毫輕敵之心。但是我們也不必有畏懼之心，袁紹、劉焉雖然兵力眾多，但只要我們避其鋒芒，以堅(jiān)城待之，然后重兵突擊，集中力量破其一部，則另一軍必然膽寒，不戰(zhàn)自退。因此，如果布置得當(dāng)、將士用命，此戰(zhàn)我軍可操勝券。”
    黃忠笑問(wèn)道：“以黃參軍之見(jiàn)，應(yīng)當(dāng)先攻擊哪一部呢？”
    黃權(quán)指著面前的沙盤(pán)，謹(jǐn)慎地分析道：“可先攻劉焉的益州軍！”
    李通不解，連忙問(wèn)道：“袁紹軍有十萬(wàn)之眾，且距離我們較近。為何不先攻袁紹軍？”
    黃權(quán)笑著解釋道：“雖然益州軍出川難，但益州軍若得西城，便可沿著漢水順流而下，行進(jìn)速度可比要橫過(guò)幾條河流的荊州軍快多了。再者益州軍之前從未跟我軍交過(guò)手，不知我軍底細(xì)，而益州軍統(tǒng)帥為龐義，此人不通軍事，僅因是劉焉姻親而得到重用，這等人物只要我們誘敵深入，他很容易輕敵冒進(jìn)。
    而荊州軍此前被我軍伏擊大敗，荊州軍此番前來(lái)肯定會(huì)小心謹(jǐn)慎，再加上荊州統(tǒng)帥乃是高干，高干雖是袁紹外甥，看似紈绔子弟，實(shí)際確有才干，他生性謹(jǐn)慎，必然不肯在劉焉軍未到之前先行攻擊。”
    上庸郡尉張任頓時(shí)明白了：“看來(lái)要末將放棄西城，誘敵深入，可這棄城之罪末將可吃罪不起！”
    黃權(quán)朗聲笑道：“張郡尉，大將軍曾說(shuō)過(guò)，不要計(jì)較一城一池之得失，要以殲滅敵人有生力量為主要目的，這句話不知你還記得，只要為了戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)而必須放棄的城池，不但不會(huì)追究你的棄城之罪，若是你棄城的時(shí)候表現(xiàn)逼真，真的把益州軍引到我們的伏擊圈里，你就是大功一件！”
    張任大喜，再無(wú)剛才的擔(dān)憂。
    黃權(quán)又分析了一下如何對(duì)付袁紹，眾將領(lǐng)悟，便有荊州將軍黃忠開(kāi)始調(diào)兵遣將。
    兩年前，劉焉任命張魯為督義司馬，與別部司馬張修帶兵同擊漢中太守蘇固，張修殺蘇固后，張魯又殺張修，奪其兵眾，因張魯母親跟劉焉有奸情，劉焉便赦免了張魯擅殺張修之罪，還任命張魯為漢中太守，讓他鎮(zhèn)守漢中。
    劉焉現(xiàn)在還健在，張魯表面上還算是劉焉的部下，所以巴郡太守龐羲出兵便是走葭萌關(guān)，從漢中上漢水，順流而下，直撲西城。
    本來(lái)劉焉只撥給了龐羲四萬(wàn)蜀兵，龐羲認(rèn)為四萬(wàn)偏少，便在巴郡又臨時(shí)征召了兩萬(wàn)青壯，又讓張魯援助他一萬(wàn)人馬，合起來(lái)有七萬(wàn)人馬，詐稱十萬(wàn)人馬。
    漢水河面匡闊，波光浩淼，無(wú)數(shù)戰(zhàn)船鋪天蓋地，氣勢(shì)洶洶，順流而下，中間一艘大船上，龐羲昂首而立，頗為不可一世，俯視面前眾將：“諸位，觀我軍陣容如何，以此討伐呂賊，他安能抵擋？”
    益州諸將多半都是益州本地人，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面，又因龐羲是主公劉焉的親家深得劉焉的信任，所以他們都拼命地拍龐羲的馬屁：“龐將軍兵法出眾、韜略過(guò)人，賊軍必然望風(fēng)而遁。”
    龐羲口中謙遜，心中卻得意非常，捋著胡須十分陶醉。
    就在這一片阿諛聲中卻突然冒出一個(gè)不和諧的聲音：“龐將軍怎可如此輕敵！黃忠勇武非凡，黃權(quán)智略出眾，中央軍都是勇猛善戰(zhàn)將士，破白波、黑山、董卓、青州黃巾，又破匈奴、鮮卑，縱橫天下未逢敵手，是何等的英雄！即便我們擁兵十萬(wàn)精兵未必能勝，何況現(xiàn)在只是七萬(wàn)烏合之眾！還請(qǐng)龐將軍謹(jǐn)慎為上！”
    眾人矚目，此人正是帳前校尉吳懿，因吳懿父親跟劉焉有舊，所以吳懿才跟隨劉焉入川，本來(lái)劉焉想要重用吳懿，想任命他為督軍中郎將，位置不在龐羲之下，但現(xiàn)在吳懿的叔父吳匡、兒子吳班、侄女吳瑕吳莧盡在呂布那邊，劉焉開(kāi)始對(duì)吳懿心存疑慮，所以只給了吳懿帳前校尉的中層官職，吳懿難免心存懷才不遇之心，又見(jiàn)蜀漢本地武將一個(gè)比一個(gè)廢物卻跟他同伍，吳懿目無(wú)余子，不為同僚所喜。
    龐羲被吳懿這樣頂撞，惱羞成怒，大喝道：“吳懿，你竟敢胡言亂語(yǔ)，壞我軍心，若不是念起主公與你父有舊，現(xiàn)在就將你斬殺立威！還不速速退下！”
    吳懿臉色黯然，長(zhǎng)嘆一聲，退出艙外。
    龐羲望著吳懿退出的背影，陰狠地說(shuō)道：“吳懿小兒漲他人士氣滅自己威風(fēng)，莫非他真的投靠了呂布不成，來(lái)人啊，密切盯住吳懿，若他有什么風(fēng)吹草動(dòng)，即刻拿下！”
    龐羲又對(duì)艙內(nèi)眾將道：“聽(tīng)說(shuō)黃忠麾下只有一萬(wàn)正規(guī)軍，剩下全是郡兵，如何能抵擋住我們十萬(wàn)大軍，何況袁紹也發(fā)兵十萬(wàn)，就算黃忠有三頭六臂，又能如何？！諸位莫要顧慮，我們這次必能勢(shì)如破竹！”
    后來(lái)的戰(zhàn)局果然如龐羲所說(shuō)，他們七萬(wàn)大軍順流而下，一日便攻破西城，又花了一日攻破钖縣，又花了一天時(shí)間就攻破了武當(dāng)縣。
    上庸郡郡尉張任抵擋不住，連戰(zhàn)連敗，張任麾下郡縣兵與官吏皆逃入山中隱遁。
    龐羲派心腹士卒秘密跟蹤了吳懿多日，見(jiàn)他并沒(méi)有跟可疑的人來(lái)往，便放下心來(lái)，又看他一副清高孤傲的樣子，便讓吳懿領(lǐng)本部人馬留守西城，又派兩員偏將各領(lǐng)一千人馬防守钖縣、武當(dāng)縣。
    龐羲兵進(jìn)神速，又陸續(xù)攻破了贊縣、陰縣，蜀軍兵鋒直指黃忠現(xiàn)在把守的新野城，中間只隔了朝陽(yáng)縣。
    而高干統(tǒng)領(lǐng)的荊州軍尚在蔡陽(yáng)跟江夏郡尉李通的人馬對(duì)峙，因中央軍軍械齊備，城防堅(jiān)守，黃忠又撥給李通一萬(wàn)郡縣兵，并李通本來(lái)人馬共三萬(wàn)人馬，高干圍攻蔡陽(yáng)十?dāng)?shù)日皆不得破。
    劉焉與袁紹事先有過(guò)約定，誰(shuí)打下的城池算誰(shuí)的，所以龐羲求功心切，根本不等和高干合兵，便直接攻向朝陽(yáng)縣。
    從陰縣到朝陽(yáng)縣的一路上，有好幾處易于埋伏的地方，龐羲在領(lǐng)軍度過(guò)前幾個(gè)的時(shí)候都還提著小心，后來(lái)見(jiàn)根本沒(méi)有埋伏，派出的斥候又說(shuō)黃忠的大旗尚在新野城、李通在蔡陽(yáng)，只有南陽(yáng)郡尉陳衛(wèi)的人馬在朝陽(yáng)防守，便放下心，策動(dòng)大軍前行。
    距離朝陽(yáng)三十里時(shí)，陳衛(wèi)領(lǐng)三千步騎出來(lái)接戰(zhàn)，試圖阻擋龐羲的六萬(wàn)蜀軍。
    龐羲的前鋒大將楊懷領(lǐng)五千人馬，看到陳衛(wèi)人馬較少且陳衛(wèi)年幼，以為好欺負(fù)，便上前接戰(zhàn)，根本不知道陳衛(wèi)是呂布親衛(wèi)出身，算是呂布的記名弟子一般，渾身功夫已有呂布七成真?zhèn)鳎淞⒔攀?br/>     那楊懷輕敵，不出二十合，被陳衛(wèi)來(lái)了一個(gè)回馬戟刺于馬下，楊懷這五千人馬士氣大落，陳衛(wèi)領(lǐng)三千步騎奮勇殺過(guò)來(lái)，楊懷這五千人馬潰不成軍。