劉公子就是前幾天來找麻煩，被劉彥直教訓(xùn)了一頓的紈绔惡少，現(xiàn)在看來說是惡少有些委屈人家了，真正的惡少是不會(huì)自殺的，至于這個(gè)倒霉蛋是因?yàn)楸粍┲毙蘩砹艘活D覺得沒面子而自殺，還是被沈小紅拋棄，愛情受到挫折而自殺，那就不得而知了，總之和梅蘭書寓里的這幾個(gè)人脫不開干系。
    沈小紅很平靜，陪來客坐了片刻，將人送走，上樓拿了一個(gè)楠木匣子下來，然后召集老媽子和龜公，每人發(fā)了一張莊票，溫聲細(xì)語的安排他們的去處，只用了半個(gè)時(shí)辰就把所有人都遣散了。
    下人們各自收拾行李去了，沈小紅這才向大家解釋：“劉公子出身豪門大族，乃家中獨(dú)子，又是兩江總督劉坤一大人的遠(yuǎn)房侄孫，他吞煙自盡雖然與我無關(guān)，但總會(huì)有些小人扯上關(guān)系，君子不立危墻之下，上海雖好，不是久留之地，大家就此散了吧。”
    沈小紅這話說得有些絕情，這幾天周嘉睿給劉彥直科普了清代的娼妓文化，尤其是上海灘的書寓文化，這個(gè)時(shí)代的男人逛妓院并不是尋找刺激或者發(fā)泄欲望，而是真真正正來談戀愛的，男人們通常早婚早育，家中三妻四妾也很正常，妻子是生兒育女繁衍后代的，妾室是解決**的，唯獨(dú)愛情沒地方解決，所以只能找娼妓。
    書寓先生琴棋書畫樣樣精通，引領(lǐng)時(shí)代潮流，相貌身材都是一流，更有一套勾魂奪魄的本領(lǐng)，玩弄男人的感情那是行家里手，毋庸置疑，這位吞生鴉片尋死的劉公子就曾經(jīng)是沈小紅石榴裙下的臣服者，和書寓先生相好，每年沒上萬兩銀子的花銷是下不來的，錢花了人沒得到，還落了一番羞辱，富家公子醉生夢(mèng)死，意志薄弱，尋死覓活也在情理之中，只是這火候拿捏得不對(duì)，鬧騰一番也就行了，何必真死。
    本來周嘉睿喝的醉醺醺的，聽到這個(gè)消息頓時(shí)清醒，他首先想到的是**無情戲子無義這句充滿勞動(dòng)人民智慧的諺語。
    沈小紅遣散下人，莫非要跟隨自己前往北京，這可不是什么好主意，自己正是打拼創(chuàng)業(yè)的艱難階段，帶個(gè)闖了禍的煙花女子算怎么檔子事兒，讓李中堂知道了，豈不大損自己的形象。
    沈小紅冰雪聰明，看周嘉睿的表情就知道他的為難，淡然一笑道：“周大人即將北上，奴家也該回老家探望父母了，咱們有緣再見吧。”
    頓了頓，又道：“若是無緣，那就下輩子再見吧。”
    “你等我一年，我回來找你。”周嘉睿咬咬牙，開了一張空頭支票，沈小紅笑道：“好，那就定個(gè)一年之約。”嘴上這樣說，其實(shí)心里明白，以周嘉睿的才華，必定飛黃騰達(dá)，直上九霄，那時(shí)候那還會(huì)記得自己一個(gè)煙花女子。
    事發(fā)突然，不走也得走了，大家依依惜別，各奔前程，沈小紅的房子是租的，租金按月繳納，退房即可，這滿屋子的家具擺設(shè)只能便宜賣了，昂貴的頭面也可以轉(zhuǎn)讓給同行，存在錢莊里的款子不必?fù)?dān)心，莊票拿到蘇杭都是通兌的，只是生意做得好好的卻要被迫離開，心中不免傷懷。
    “姐姐，承蒙照顧，臨別了沒什么拿得出手，這柄玉如意請(qǐng)一定收下，權(quán)當(dāng)是個(gè)念想了。”林素拿出了劉彥直送給她的羊脂白玉如意，鄭重呈給沈小紅。
    沈小紅推辭了半天，還是收下了，含淚道：“妹妹的心意，我領(lǐng)了。”
    劉府隨時(shí)回來找麻煩，沈小紅不敢耽擱，連夜就乘船去了蘇州，而周嘉睿也搬去了上海道衙門，明日一早隨李鴻章登船前往天津。
    劉彥直等人依舊回旅館，傍晚的大馬路街頭，一盞盞煤氣燈光芒四射，長袍馬褂的中國人和西裝革履的洋人來來往往，遠(yuǎn)東第一都市還處在懵懂的幼年期。
    “那是什么？”林素指著路邊一家店問道，那是洋人開的鋪?zhàn)樱Ａ?nèi)掛著黑白照片，招牌上寫著花體字的洋文。
    “是照相館，要不要拍一張。”劉彥直忽然來了興致，也不管林素同意與否，拉著她進(jìn)了店鋪，和開店的法國攝影師一番交涉，站到了背景幕墻前。
    照相在這個(gè)年代是一件大事，來照相的人都帶著神圣的儀式感，老式照相機(jī)體積巨大，攝影師把頭埋在黑色的遮光布里，轉(zhuǎn)眼又探出來，打著手勢讓女士放松表情，不要那么死板僵硬。
    面對(duì)巨大的照相機(jī)，林素非常拘束，手都不知道往哪里放了，　劉彥直讓她別緊張，全身放松，對(duì)著鏡頭輕輕說“茄子。”
    林素很乖，鎮(zhèn)定了情緒，和劉彥直并排站立，對(duì)著鏡頭說了一聲茄子，剎那間，攝影師手中的閃光燈鎂粉劇烈燃燒，爆閃出一團(tuán)明亮的火光，白煙升騰，嚇得林素花容失色，緊緊握住了劉彥直的手。
    “非常好。”攝影師探出頭來，伸出大拇指，“女士再單獨(dú)來一張。”
    這回林素不再害怕，笑對(duì)鏡頭，鎂粉再度爆燃，清代淑女定格在歷史的記憶中。
    洗照片的速度很慢，要三天后才能取，劉彥直等不了那么久，付了加急的費(fèi)用，明天就能拿。
    次日，劉彥直來照相館取了照片，一張合影，一張林素的單人照，一百年前的黑白銀鹽照片無比清晰，邊緣還細(xì)心的切成花邊狀。
    劉彥直想連底片一同取走，便于日后沖洗，可是他說了半天膠卷之類的攝影師也不明白，最后恍然大悟，告訴他照相機(jī)用的是玻璃底片，非常薄，易碎還難以保存，對(duì)溫度濕度都有要求，所以不建議顧客取走底片。
    “為什么不使用軟質(zhì)材料呢？”劉彥直用半生不熟的法語說，“把溴化銀材料涂在膠卷上，一卷能拍幾十張，照相機(jī)的體積也可以縮小很多倍。”
    “您說的技術(shù)，大概一百年后能實(shí)現(xiàn)吧。”攝影師對(duì)這個(gè)中國佬的異想天開并不感冒。
    林素卻對(duì)劉彥直佩服的五體投地，情郎不但會(huì)說英語，法語也很流暢，比周大人也不遑多讓。
    取了照片，四人前往十六鋪碼頭乘船回近江，依舊是包了條客船，逆流而上，經(jīng)長江先到南京再入淮江，七日后抵達(dá)近江府。
    船到碼頭，劉彥直陪著林素和二姨太，請(qǐng)管家進(jìn)城打探情況。
    老管家惴惴不安，先來到知府衙門一個(gè)相熟的典吏家附近，又不敢進(jìn)門，只在外面候著，等了兩個(gè)時(shí)辰才把人等來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招呼一聲，那典吏定睛一看，大為驚訝：”林管家，你跑哪兒去了，林大人到處找你們。”
    “我家老爺安然無恙？”老管家顫聲道。
    “何止安然無恙，還高升了呢。”典吏一把拉住他，“快快隨我去籓臺(tái)衙門，你家大人高升了，現(xiàn)在是江東省布政使，二品大員哩。”
    布政使司衙門，林懷遠(yuǎn)穿著嶄新的官服坐在簽押房里躊躇滿志，他因禍得福，從從四品的知府一躍成為從二品的布政使，完成了本來二十年都難以企及的高度，這要感謝太后老佛爺和皇上的隆恩，但也少不了劉彥直和周嘉睿這二人的相助。
    更讓人開心的是，林懷遠(yuǎn)極為忌憚的頂頭上司，江東巡撫韋福順因?yàn)樯脷⒀笕吮惶笠患堧妶?bào)撤了差使，摘了頂戴，搞不好下一步要砍頭哩，從南京調(diào)來一位溫巡撫，碰巧和林懷遠(yuǎn)是翰林院的同僚，二十年前曾經(jīng)半開玩笑的約為兒女親家，后來天各一方，這事兒也就不再提起，近日才知道溫巡撫有個(gè)正當(dāng)年的兒子，生的玉樹臨風(fēng)，文才不亞于其父，小小年紀(jì)就中了舉人，和自家女兒簡直是天生一對(duì)。
    半月前林懷遠(yuǎn)就派人前往上海打探女兒的消息，至今杳無音訊，正焦急，差役來報(bào)，說老管家回來了。
    林懷遠(yuǎn)親自出門相迎，主仆二人相見無語，唯有淚千行，扶著哭了一陣，坐下敘話，管家是從小看著林懷遠(yuǎn)長大的，對(duì)他忠心耿耿，絕無半句虛言，將這段時(shí)間的經(jīng)歷一一道來，當(dāng)聽到女兒下獄之時(shí)，林懷遠(yuǎn)忍不住垂淚，聽到被救之時(shí)，手舞足蹈，聽到大姨太被周師爺拐走，頓時(shí)雷霆大怒道：“狼心狗肺的東西，本官這就下海捕文書抓他，辦他一個(gè)拐帶人口的死罪。”
    管家道：“大姨太不是好人，二姨太也不規(guī)矩，居然帶著小姐住進(jìn)了上海的反正不是好地方。”
    “上海的什么？”林懷遠(yuǎn)見他欲言又止，表情糾結(jié)，就知道不是好事，趕緊追問。
    “上海的書寓。”老管家痛心疾首道，“老爺?shù)囊皇烙⒚急凰龤Я恕！?br/>     林懷遠(yuǎn)大驚，書寓不就是長三堂子么，上海灘的妓院，女兒竟然淪落風(fēng)塵！他拍案而起，大罵道：”這個(gè)賤人！“
    老管家見老爺發(fā)飆，這才醒悟自己說錯(cuò)話了，急忙解釋只是住在書寓，并沒有下海接客，只是
    “只是什么！”；林懷遠(yuǎn)咬牙切齒道。
    “只是和那姓劉的有些不清不楚。”管家道，“瓜田李下，說不清楚了，老爺早做準(zhǔn)備，女大不中留了。”
    林懷遠(yuǎn)表情大變，一張臉都黑了，沉默半晌道：“此事有幾人知曉？”
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