林知府被近江百姓譽(yù)為林青天，乃是因?yàn)樗矚g斷案，本來(lái)民間刑案自有法司處置，作為知府大人只需要批復(fù)公文即可，不用像戲臺(tái)上那樣當(dāng)堂問(wèn)案，但林大人自認(rèn)為不當(dāng)個(gè)包青天都白瞎了自己超強(qiáng)的推理能力。
    正因?yàn)檫@種推理能力，林懷遠(yuǎn)才鬼使神差的推出劉彥直等人是京師來(lái)的大內(nèi)侍衛(wèi)，他們保衛(wèi)的周老爺很可能就是被囚禁在瀛臺(tái)的光緒皇帝。
    周師爺和林知府相交多年，這點(diǎn)默契還是有的，師爺同時(shí)也想到了戊戌變法失敗后被西太后關(guān)在中南海瀛臺(tái)小島上的那位皇帝，年初的時(shí)候京城就傳來(lái)消息，太后老佛爺打算給沒(méi)有子嗣的光緒爺立儲(chǔ)了，但是遭到了舉國(guó)上下的反對(duì)，連洋人都發(fā)話說(shuō)如果換皇帝，他們絕不道賀，但是西太后的脾氣大家都知道，誰(shuí)不讓她痛快一時(shí)，她就得讓那個(gè)人一輩子不痛快。
    廢帝是確信無(wú)疑的，為了掩人耳目，西太后甚至?xí)⒌艋实郏瓥|距離京師千里遙遠(yuǎn)，宮禁秘事，無(wú)從得知，全憑大膽假設(shè)，合理推測(cè)。
    “如果真是那位”林懷遠(yuǎn)眉頭擰成了川字。
    周師爺忽然跪在林大人面前，哽咽道：“恭喜大人，賀喜大人，留名青史，彪炳史冊(cè)的機(jī)會(huì)就在眼前，大清中興之功，非大人莫屬啊。”
    如果侍衛(wèi)們護(hù)送的真是光緒皇帝。那么說(shuō)明京城和大內(nèi)還是不缺乏忠君愛(ài)國(guó)之士的，也說(shuō)明朝堂之上宮禁之內(nèi)的斗爭(zhēng)是多么的血腥激烈，侍衛(wèi)們經(jīng)過(guò)一番血戰(zhàn)，冒死護(hù)送皇帝出京，南下尋求封疆大吏的擁戴，可是誰(shuí)又值得信任，是李鴻章還是張之洞，亦或是劉坤一？
    林懷遠(yuǎn)壯懷激烈，心潮澎拜，思緒已經(jīng)飛到了十萬(wàn)八千里外，　在他充滿想象力的腦補(bǔ)中，自己輔佐光緒皇帝建都南京，與北京西太后政權(quán)劃黃河而治，自己只身前往上海，與列強(qiáng)斡旋談判，進(jìn)口洋槍快炮，編練新軍，誓師北伐，統(tǒng)一大清，百年之后，自己的謚號(hào)里少不得要添上“文正”兩個(gè)字哩。
    當(dāng)然這一切都是幻想，就算那個(gè)周老爺真的是當(dāng)今圣上，能不能救活他還是另說(shuō)呢，林大人很成功的掩飾了自己的激動(dòng)心情，淡淡道：“老周你這是作甚，你想的太多了吧。”
    周師爺?shù)溃骸安欢啵瑥埲诟呱蜅０膊辶搜劬€，中午聽(tīng)他們幾個(gè)侍衛(wèi)吃飯的時(shí)候談?wù)撊绾吻巴虾＃笕说幕疠喆M(jìn)京之事，我猜想他們是想與駐上海的列強(qiáng)領(lǐng)事館接洽，借洋人的兵馬幫皇上重登大寶。”
    林懷遠(yuǎn)嗤之以鼻：“無(wú)稽之談。”起身邊走，到門(mén)口卻停下道：“老周，你親自去探探虛實(shí)。”
    入夜，周師爺在張班頭的陪伴下潛入了高升客棧，就住在“周老爺”隔壁的房間里，客棧是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，房間之間就隔了一層木板，將耳朵貼在墻上，隔壁的聲音盡收耳內(nèi)。
    周嘉睿還在昏迷和高燒之中，這位清史研究專家滿嘴都是下人聽(tīng)不懂的話，什么變法、維新、國(guó)運(yùn)、八國(guó)聯(lián)軍，庚子國(guó)變、血洗京城、太后西狩
    隔壁的周師爺已經(jīng)面無(wú)人色。
    據(jù)掌柜的說(shuō)，躺在床上這位病人三十多歲年紀(jì)，生的清瘦，病怏怏的樣子，倒也和傳說(shuō)中圣上的模樣暗合，再加上大內(nèi)侍衛(wèi)的陪伴，夢(mèng)囈中的這些振聾發(fā)聵的字字句句，周師爺直覺(jué)得心中暗流涌動(dòng)，恨不得立刻沖到隔壁，行三拜九叩大禮，淚流滿臉，山呼萬(wàn)歲。
    但他什么都沒(méi)做，就算做，也得自家主人來(lái)做，輪不到他一個(gè)師爺。
    府衙，周師爺匆匆進(jìn)入后宅，向知府大人報(bào)告最新重大發(fā)現(xiàn)，林懷遠(yuǎn)更加確信那就是當(dāng)今圣上白龍魚(yú)服，南下重振大清河山來(lái)了，他略一思忖，換了便裝，帶著周師爺和張班頭，還有兩名親隨家丁，坐著二人抬小轎直奔高升客棧。
    掌柜的正要上門(mén)板，忽見(jiàn)寫(xiě)著“近江府正堂”二字的燈籠由遠(yuǎn)及近，趕緊敞開(kāi)大門(mén)，在一旁肅立迎候，來(lái)的果真是近江府的父母官林大人，唬的掌柜的一頭拜倒，雙膝還沒(méi)碰到地面，早被張班頭攙住。
    “大人微服私訪，莫要聲張。”張班頭壓低聲音道，他也沒(méi)穿公服，換了一身短打，官刀也沒(méi)帶，只在腰間纏了一條九節(jié)鞭。
    掌柜的點(diǎn)點(diǎn)頭，給林大人打千，請(qǐng)諸位大人進(jìn)門(mén)，把客棧的門(mén)關(guān)了，府衙的親隨也把燈籠熄了，在樓下守候，周師爺和張班頭陪林大人上二樓，掌柜的想陪同前往，被周師爺以眼神制止。
    二樓天字號(hào)包房前，林懷遠(yuǎn)正一正衣冠，正要敲門(mén)，門(mén)開(kāi)了，劉彥直持刀而立，看到周師爺和張班頭，再看看林懷遠(yuǎn)，似乎明白了什么。
    林懷遠(yuǎn)沖劉彥直一拱手：“劉大人，煩請(qǐng)通稟，臣，同治九年進(jìn)士出身，江東省近江知府林懷遠(yuǎn)，前來(lái)拜見(jiàn)圣上。”
    今晚是劉彥直值班看護(hù)周老師，他聽(tīng)到動(dòng)靜出門(mén)查看，沒(méi)想到看見(jiàn)這么一出，怎么周老師就成了皇帝了？
    “知府大人，進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”劉彥直一把將林懷遠(yuǎn)拽進(jìn)了屋里，嚴(yán)肅道：“林大人您搞錯(cuò)了，床上這個(gè)人不是皇上，只是我們家老爺，他姓周，不姓愛(ài)新覺(jué)羅。”
    林懷遠(yuǎn)借機(jī)瞅了一眼床上的病人，他曾在數(shù)年前有機(jī)會(huì)進(jìn)過(guò)一次養(yǎng)心殿，在那兒拜見(jiàn)過(guò)當(dāng)今圣上，雖然隔著很遠(yuǎn)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一睹天顏，但印象還是蠻深刻的，和床上這位“周老爺”就是同一個(gè)人！
    御前侍衛(wèi)打死不承認(rèn)皇帝出京，這是可以理解的，林懷遠(yuǎn)很自以為是的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“劉大人，貴府老爺既然受傷，怎好棲身在這民間客棧，萬(wàn)一走漏了消息豈不耽誤大事，下官已經(jīng)將后宅打掃好了，恭請(qǐng)老爺和各位大人蒞臨。”
    劉彥直想了想，隨機(jī)應(yīng)變道：“那恭敬不如從命了。”
    除了休班的張文博出去吃飯，其余人都在，見(jiàn)知府大人微服來(lái)訪，雖不至于手足無(wú)措，但也拿不出什么主意來(lái)，只能跟著劉彥直的意見(jiàn)走。
    周嘉睿被兩個(gè)人架著下樓，扶上了轎子，眾人收拾行李，一同前往府衙，高升客棧這邊，張班頭負(fù)責(zé)結(jié)賬，當(dāng)然是一文錢(qián)也不給，還嚇唬了掌柜的一頓，讓他仔細(xì)自己的嘴巴，敢透露半個(gè)字，性命不保。
    近江府衙占地頗廣，不但是知府大人辦公居住的場(chǎng)所，所有近江府衙的工作人員都在這里辦公，包括三班六房的辦事機(jī)構(gòu)和監(jiān)獄，按說(shuō)皇帝駕臨，理應(yīng)開(kāi)大門(mén)迎接，但是出于保密的原因，林懷遠(yuǎn)帶他們走的是后宅小門(mén)，還一再的告罪，說(shuō)事出從權(quán)，死罪死罪。
    “皇帝”被安排在府衙后宅的東花廳，這本是林懷遠(yuǎn)留著岳父大人來(lái)時(shí)住的空房，被褥什么的全換了新的，使喚傭人也都是精明能干之輩，不似掌柜的找來(lái)的那幫歪瓜裂棗。
    知府大人親自張羅，忙的一頭汗，好不容易把貴客安頓下來(lái)，又顛顛跑到西花廳女兒的閨房外。
    林素正在練字，見(jiàn)父親大人汗流浹背的進(jìn)來(lái)，不禁奇道：“爹爹，出了什么事？”
    林懷遠(yuǎn)說(shuō)：“快，梳洗一下，換上衣服，有貴客要見(jiàn)。”
    “哪兒來(lái)的貴客？”林素道，爹爹平時(shí)很是持重，經(jīng)常教育自己要泰山崩于前面不改色，今天怎么這么慌張。
    “就是那天和你們同道而來(lái)的你別問(wèn)了，趕緊梳洗，爹爹在門(mén)口等你。”
    林素一顆心也砰砰跳了起來(lái)，難道是“趙子龍”被爹爹請(qǐng)到家里來(lái)了，剛才倒是聽(tīng)小翠這個(gè)機(jī)靈鬼說(shuō)了，東院住進(jìn)了客人，但是門(mén)口有家丁攔著不讓進(jìn)，不知道具體是誰(shuí)。
    她心里喜滋滋的，有條不紊的洗了臉，梳了頭，換上出客的衣服，出了門(mén)，父親正在廊下來(lái)回的走動(dòng)，焦躁的如同發(fā)情期的公貓。
    “女兒，林家的前程就在你手中了。”林懷遠(yuǎn)道。
    林素嚇了一大跳，這是怎么話說(shuō)的，以她的聰慧也無(wú)法理解。
    剛才在東花廳安排事務(wù)的時(shí)候林懷遠(yuǎn)就想清楚了，以自己的品級(jí)和能力，無(wú)論如何也做不到力挽狂瀾的大清中興之臣，畢竟李鴻章張之洞這些肱骨之臣都在，自己一個(gè)小小的從四品知府，把皇上送到安全地點(diǎn)之后就失去了作用，想要讓林家一步登天，唯有一個(gè)辦法，就是走捷徑當(dāng)國(guó)丈。
    萬(wàn)歲爺從京城出來(lái)的急，連個(gè)太監(jiān)都沒(méi)帶，更別說(shuō)妃**女了，指望這些粗手笨腳的御前侍衛(wèi)伺候是萬(wàn)萬(wàn)不行的，好在林懷遠(yuǎn)有個(gè)女兒，危難時(shí)刻跟了皇上，將來(lái)一個(gè)貴妃是妥妥的。
    至于皇上身體不行，至今也沒(méi)有子嗣，林懷遠(yuǎn)并不在意，或許臨幸了自家女兒之后就有了龍種呢，將來(lái)還不是大阿哥啊，保不齊皇帝駕崩之后，自己的外孫兒就是大清國(guó)的下一個(gè)皇帝哩。
    “素素，東院來(lái)了貴客，你去小心伺候著，萬(wàn)萬(wàn)怠慢不得。”林懷遠(yuǎn)交代道。
    林素的嘴撅了起來(lái)，她是千金小姐，哪里會(huì)照顧人。
    “讓吳媽去照顧不行么，至不濟(jì)還有小翠呢。”林素道。
    林懷遠(yuǎn)壓低了聲音：“爹爹讓你照顧的人是當(dāng)今萬(wàn)歲爺，那幾個(gè)都是御前侍衛(wèi)。”
    御前侍衛(wèi)，趙子龍！林素的眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)。
    “我去。”
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