劉彥直這么一說(shuō)，誰(shuí)也不好意思去吃飯了，雷猛下樓找到掌柜的，往柜臺(tái)上拍了一枚站洋，讓他去找本城最好的郎中來(lái)。
    掌柜的看到成色極好的銀洋，眼睛都亮了，忙不迭的叫來(lái)小二，派他去找郎中。
    “客人，要看什么病？”掌柜的問(wèn)了一句。
    “我家老爺摔著頭了。”
    “倒是有一位丁大夫，什么病都能治，就是診金太貴”
    “老子有錢(qián)！”
    半個(gè)時(shí)辰后，近江府最好的郎中被請(qǐng)到了高升客棧，一襲青衫，三綹長(zhǎng)髯，仙風(fēng)道骨模樣，他先給周嘉睿把脈號(hào)診，然后問(wèn)了出事的時(shí)間，掐指一算，點(diǎn)點(diǎn)頭，拿出銀針來(lái)在傷者頭部扎了幾針。
    “大夫，救醒我家老爺，我給你一百銀元。”雷猛看他淡定的樣子，以為有救了，趕緊許諾重金。
    丁郎中手捋胡須，淡定道：“外傷好治，這顱腦內(nèi)的癥狀怕是醫(yī)不好，我再開(kāi)一副活血化瘀的方子，權(quán)且服用了看看吧。”說(shuō)著拿起毛筆，寫(xiě)下龍飛鳳舞幾行字。
    開(kāi)完藥方，郎中飄然而去，意思很明白，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，周老師這條命怕是保不住了。
    雷猛去藥鋪按照方子抓藥，來(lái)到藥鋪把方子遞過(guò)去，坐堂的看了看，問(wèn)他是誰(shuí)開(kāi)的藥方，答曰丁大夫，對(duì)方點(diǎn)頭：“敢開(kāi)這么烈的藥，也就是他了。”
    “上面寫(xiě)的啥？”雷猛問(wèn)道，他雖然能認(rèn)出一些字，但并不理解是什么意思。
    藥鋪的坐堂通常都是精通岐黃之術(shù)的大夫，給他簡(jiǎn)單講解了一下，盡是些沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的植物根莖葉子，還有曬干的螞蝗之類(lèi)。
    幾味藥湊齊，花了三個(gè)銀元，雷猛拿了藥走人，委托給掌柜的煎熬，連看病帶抓藥，總共花了不到五塊銀元，還找了一大堆銅錢(qián)，有中間帶方孔的道光咸豐年間的通寶，也有機(jī)制的當(dāng)十文光緒銅元。
    掌柜的看到客人出手闊綽，主動(dòng)攬活兒，幫他們?cè)诟浇煜憔泳茦且艘幌耍藗€(gè)熱八個(gè)涼，連酒水米飯也不過(guò)一枚銀元，真是便宜到家。
    中藥煎好了，劉彥直撬開(kāi)周老師的牙關(guān)，硬是給他灌了下去，灌完之后依然昏迷不醒，大家輪流值班看護(hù)，此時(shí)天色已晚，外面行人稀少，雷猛等人也沒(méi)了游逛的興致，索性回房睡覺(jué)了。
    知府衙門(mén)后宅，林知府坐在桌案前，擰了擰煤油燈上的小齒輪，調(diào)整了燈芯的長(zhǎng)度，玻璃罩子內(nèi)的火光更加明亮了，這是一盞美孚牌的洋油燈，精致的如同工藝品一般，而且是洋行白送的，一文錢(qián)不花，只要買(mǎi)他們的洋油就行。
    洋人的東西就是好，不但洋槍洋炮犀利無(wú)比，就連洋布也不中國(guó)的土布結(jié)實(shí)便宜，更別說(shuō)諸如洋油燈之類(lèi)的工業(yè)品了，林知府是個(gè)有識(shí)之士，明白洋貨傾銷(xiāo)對(duì)大清的危害之處，再這樣下去，百姓只會(huì)越來(lái)越窮，朝廷賦稅越來(lái)越少，大清國(guó)的日子就不好過(guò)了。
    今天寶貝女兒林素從京城來(lái)到了，因?yàn)槠拮铀赖脑纾謶堰h(yuǎn)最疼這個(gè)獨(dú)女，一直沒(méi)有續(xù)弦，只是娶了兩個(gè)妾室伺候枕席，京師不太平，江東也不太平，全國(guó)到處拳匪肆虐，據(jù)老管家說(shuō)，路上遇到拳民攔路，要不是同路的豪杰仗義出手，怕是要出大事哩。
    桌案上擺著一封信，是岳父大人托管家捎來(lái)的，岳父是咸豐年的三甲進(jìn)士出身，當(dāng)過(guò)禮部侍郎，因?yàn)槲煨缱兎ū粻窟B進(jìn)去遭貶官，現(xiàn)在家賦閑，他老人家對(duì)局勢(shì)的把握很準(zhǔn)，拳民肆虐，教案頻發(fā)，這是山雨欲來(lái)的節(jié)奏，所以才毅然決定講外孫女從京城送到近江來(lái)。
    岳父信中還透露了一個(gè)令人震驚的消息，西太后老佛爺打算把光緒爺給廢了，讓端王載漪的兒子溥俊繼承大統(tǒng)，各國(guó)公使均表示反對(duì)，依太后老佛爺?shù)钠猓率且o洋人一點(diǎn)顏色看看了。
    林懷遠(yuǎn)起身踱了幾步，看了看墻上掛著的《時(shí)局圖》，不禁黯然神傷，強(qiáng)敵環(huán)飼，中國(guó)淪為砧板上的魚(yú)肉，就連東鄰的彈丸之國(guó)日本都能欺凌起大清朝來(lái)，甲午一戰(zhàn)，割讓臺(tái)灣，賠款巨萬(wàn)，身為大清官員，他痛心疾首，卻又無(wú)能為力。
    如果戊戌變法成功了，那大清又是另外一幅光景了，皇帝年富力強(qiáng)，勵(lì)精圖治，效法日本明治維新，大清地大物博，只要上下同心，用不了多少年就能超過(guò)日本，躋身列強(qiáng)行列。
    可惜皇帝被囚禁在瀛臺(tái)，這些設(shè)想只能是水月鏡花。
    “爹爹，還沒(méi)安歇呢，都二更了。”女兒嬌嗔的聲音傳來(lái)，林懷遠(yuǎn)望過(guò)去，只見(jiàn)林素披著衣服站在門(mén)口，滿(mǎn)臉的關(guān)切。
    “爹爹還有些公文要批，你舟車(chē)勞頓，速去睡吧。”林懷遠(yuǎn)道。
    “不，我要陪爹爹。”林素走了過(guò)來(lái)，幫父親沏茶，想了想說(shuō)道：“父親，我想習(xí)武。”
    “好，回頭讓趙避塵從他鏢局里找個(gè)女趟子手來(lái)教你練武。”林懷遠(yuǎn)溺愛(ài)女兒，只要是合理要求，從來(lái)都會(huì)不遺余力的滿(mǎn)足。
    林素眨眨眼，又道：“爹爹，今天在路上遇到險(xiǎn)情，多虧了一位素不相識(shí)的豪杰相助，要不然女兒就見(jiàn)不到您了，您一直教導(dǎo)女兒要知恩圖報(bào)，滴水之恩都要涌泉相報(bào)，何況是救命之恩，不得好好感謝人家一下。”
    林懷遠(yuǎn)笑道：“好說(shuō)，明日為父就派人就找他們，宴請(qǐng)一場(chǎng)，再送些銀兩。”
    林素欲言又止，她很想請(qǐng)那個(gè)“趙子龍”來(lái)做自己的武藝教師，但是男女大防，實(shí)在無(wú)法開(kāi)口。
    女兒的小心思瞞不過(guò)做父親的，林懷遠(yuǎn)已經(jīng)聽(tīng)管家說(shuō)了，那個(gè)姓劉的年輕人武藝高強(qiáng)，堪稱(chēng)趙子龍?jiān)偈溃挂灿行┫敕ǎ绻怯凶R(shí)之士的話(huà)，不妨賜他個(gè)出身，在府衙里做個(gè)官差。
    女大不中留，林素已經(jīng)十八歲了，該找婆家了，本地倒有幾家門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的公子，是該考慮一下女兒的婚事了。
    “快去睡吧。”林懷遠(yuǎn)拍了拍女兒的腦袋，憐愛(ài)的看著她。
    林素乖乖睡覺(jué)去了，林知府從墻上摘了寶劍，走到中庭，在月光下舞劍，一腔報(bào)國(guó)壯志，都化在這件劍影中了。
    清晨，劉彥直坐在周老師床邊打瞌睡，忽然察覺(jué)床上的傷員似乎動(dòng)了一下，定睛一看，周嘉睿的手指在微微動(dòng)彈，嘴唇也在動(dòng)，似乎想說(shuō)話(huà)。
    “老爺，你醒了么？”劉彥直湊上前問(wèn)道。
    “清朝，我來(lái)了，來(lái)了”周嘉睿的神智不太清晰，但是能說(shuō)話(huà)證明傷情大有好轉(zhuǎn)。
    劉彥直叫醒雷猛等人，一同來(lái)到窗前，大家都很興奮，可是試圖徹底喚醒周嘉睿的努力落空了，傷者的腦子似乎糊涂了，處在一種混沌的狀態(tài)。
    雷猛一拍大腿：“中藥見(jiàn)效了，再找昨天那個(gè)郎中來(lái)！”
    一刻鐘后，郎中被雷猛從家里帶來(lái)了，看了周嘉睿的狀況后，又給他扎了幾針，說(shuō)道：“大有好轉(zhuǎn)，再服用些湯藥，每天針灸，過(guò)個(gè)三五年興許會(huì)好。”
    三五年！雷猛瞪大了眼睛，想了想打開(kāi)柜子，拿出一串珍珠來(lái)。
    “神醫(yī)，拜托你想想辦法，一個(gè)月能治好不?這串珠子你先拿著，別客氣。”
    丁大夫堅(jiān)辭不收，門(mén)口看熱鬧的客棧掌柜眼睛都直了，一串大東珠啊！個(gè)個(gè)溜圓飽滿(mǎn)，有錢(qián)都買(mǎi)不到的寶貝。
    “醫(yī)者父母心，能治好他，我不會(huì)留一手的，明日我再來(lái)。”丁大夫翩翩而去，等雷猛送人回來(lái)，掌柜的攔住他，滿(mǎn)臉堆笑：“客人，我再給你介紹個(gè)好大夫。”
    “你說(shuō)。”
    “城東的王神婆比丁神醫(yī)還神，喝了她的符水，包治百病。”
    “切，一邊去。”雷猛拂袖上樓，走到樓梯半截，扭頭道：“掌柜的，你幫我找?guī)讉€(gè)人照顧我們家老爺，價(jià)錢(qián)好商量。”
    “好嘞，包在我身上。”掌柜的又喜笑顏開(kāi)了。
    不出三刻，掌柜的就找來(lái)三個(gè)人，兩個(gè)閑漢，一個(gè)三十多歲的婦人，漢子可以照顧周老爺翻身撒尿拉屎，婦人可以煎藥做飯，每人每天工錢(qián)是一吊錢(qián)。
    一吊錢(qián)就是一千枚銅錢(qián)，通常一兩銀子可以?xún)镀甙税俚揭磺Ф躲~錢(qián)，這個(gè)匯率是不固定的，銀元比銀錠更加堅(jiān)挺，一枚可以?xún)兑坏蹂X(qián)。
    雷猛想到自家長(zhǎng)輩住院的時(shí)候，請(qǐng)的護(hù)工價(jià)錢(qián)可不低，這三個(gè)人一天只要給三塊銀元就行，簡(jiǎn)直便宜的嚇人，當(dāng)即同意，他沒(méi)看到掌柜的那張竊喜的臉，不知道自己上當(dāng)了。
    這年頭最廉價(jià)的就是人力，請(qǐng)個(gè)傭人一個(gè)月也就是三兩銀子，掌柜的看他們錢(qián)多人傻，出手闊綽，獅子大開(kāi)口要了個(gè)天價(jià)，沒(méi)想到當(dāng)即就答應(yīng)了，這一天三塊銀元里倒有一多半歸了掌柜。
    掌柜的欣喜若狂，下樓哼著小曲兒撥著算盤(pán)，忽然門(mén)簾一挑，進(jìn)來(lái)位戴涼帽穿號(hào)衣，手拿關(guān)刀的衙役。
    “是三爺啊，您老怎么得空？”掌柜的急忙打招呼，來(lái)的是府衙的皂班班頭張老三，街面上誰(shuí)不認(rèn)識(shí)他老人家。
    張老三把官刀往柜臺(tái)上一放，問(wèn)道：“昨天晚上，有沒(méi)四個(gè)人來(lái)住店？外鄉(xiāng)來(lái)的，京城口音。”
    掌柜的變了臉色，低聲道：“我早就看出來(lái)了，他們幾個(gè)是江洋大盜，三爺，就在樓上，您小心點(diǎn)，點(diǎn)子扎手。”
    張老三說(shuō)：“放你娘的屁，什么江洋大盜，那是我們林大人的貴客，老子是來(lái)送請(qǐng)柬的，知府大人在閱江樓備了宴席，要請(qǐng)幾位爺吃酒哩。”
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