吳縣，東方山城，漱石山莊，小院。

　　“曹美岑妳是周君王啊！”譚中不敢相信！

　　“是呀！我一直在打聽(tīng)你們的下落。消息傳來(lái)，有農(nóng)家子弟，名喚黃坤玉，說(shuō)了一個(gè)天倉(cāng)的故事。我就知道，薛教授的計(jì)劃已經(jīng)滲透到大西北農(nóng)戶(hù)了！所以，找了個(gè)空檔過(guò)來(lái)，果然就找到你們了！”

　　“空檔？做一國(guó)領(lǐng)導(dǎo)能說(shuō)出門(mén)就出門(mén)的嗎？”薛誠(chéng)問(wèn)。

　　“裝病囉！裝得很辛苦，我話(huà)都不敢說(shuō)太多。我一直在等一個(gè)柳大夫到京城，聽(tīng)說(shuō)他也在邊境，而且各國(guó)游走，找他，一來(lái)可以幫我蒙混過(guò)宮里那群御醫(yī)，二來(lái)可以帶我四處走走，也好趁機(jī)找找你們啊！”

　　“柳天仁？”譚中說(shuō)。

　　“正是。此人長(zhǎng)年研究罌粟，時(shí)常奔走瀟國(guó)，那裡盛產(chǎn)罌粟，他與瀟國(guó)的聯(lián)繫很不一般。我想，譚中，你若在此，一定也會(huì)特別盯上他！”曹美岑對(duì)著譚中說(shuō)：“我若是跟著柳天仁游歷，本想第一個(gè)能見(jiàn)到的，會(huì)是你呢！”

　　曹美岑又說(shuō)：“不過(guò)，柳天仁就是不肯來(lái)京城。其中原委甚是複雜，但我的心思卻極為簡(jiǎn)單。不久前，刑銘說(shuō)要出兵包圍吳縣，來(lái)個(gè)軍替廢農(nóng)，那條政策已經(jīng)排在案上有年，這回要來(lái)真的了。不得已，我就出來(lái)一趟。有我親自盯著，周朝廷的舊勢(shì)力，才不會(huì)誤傷了你們。”

　　“你一個(gè)人來(lái)的？”薛誠(chéng)問(wèn)。

　　“不是。侍衛(wèi)隊(duì)都安頓在遠(yuǎn)處了。”

　　“妳做君王做得挺順手的，很有架式啊！”譚中說(shuō)。

　　“當(dāng)王真的很爽！我都不想回我們的世界去了。”

　　譚中和張西：“……”

　　“我知道，我知道！這是不對(duì)的，該把別人的人生還回去。”曹美岑無(wú)奈地聳肩。

　　譚中和張西：“……”

　　薛誠(chéng)：“…………”

　　“對(duì)了，妳找柳天仁只是為了掩護(hù)妳？”張西終于開(kāi)口。

　　“不只。聽(tīng)說(shuō)他經(jīng)常前往瀟國(guó)，那裏有大片古老的火山群，周朝廷有一個(gè)很棒的御書(shū)院，裡頭珍藏了很多地裡異誌，對(duì)瀟國(guó)的山川地理，知之甚詳。我想，你們大概已經(jīng)注意到，或許已經(jīng)朝那裡出發(fā)了。我若往那個(gè)方向走，遇見(jiàn)你們的機(jī)會(huì)，一定更高！”

　　“看來(lái)，周朝廷的資訊很豐富又很即時(shí)啊！莫非還有許多眼線(xiàn)密布天下不成？”譚中問(wèn)。

　　“也沒(méi)有，不過(guò)，吳縣多一些。特別是西郊農(nóng)市，有很多周朝廷的中央情報(bào)員。”

　　譚中和張西：“…………”

　　“我以為……西郊……都是宋國(guó)的網(wǎng)絡(luò)！”譚中不可置信地。

　　“不，絕大部分是周朝廷的。”曹美岑說(shuō)。

　　“我懂了，周君王和宋君主是一直有聯(lián)繫的。”張西說(shuō)。

　　“不錯(cuò)！這兩位君主，其實(shí)都非常珍惜眼前的繁榮與和平，他們之間，不但能透過(guò)情報(bào)網(wǎng)聯(lián)繫，甚至……”

　　說(shuō)著，曹美岑從袖裡拿出了一封信，竟是宋君主的親筆！

　　“應(yīng)四雄想要和平解決邊界的沖突，約我密談。”

　　譚中看向張西。

　　張西想了想，問(wèn)：“要談些什么，可以問(wèn)嗎？”

　　曹美岑大笑，說(shuō)：“當(dāng)然可以，張西。應(yīng)四雄問(wèn)我，要什么條件，才能讓宋國(guó)，代練周?chē)?guó)西北鎮(zhèn)防軍的官馬。”

　　譚中：“…………”

　　譚中解釋?zhuān)鞘呛?jiǎn)慈的宋、周牧軍互防。意思是要透過(guò)代練官馬，讓宋國(guó)專(zhuān)業(yè)牧馬人建立和周?chē)?guó)西北軍的關(guān)係。這樣一來(lái)，西北農(nóng)戶(hù)和宋國(guó)牧馬的爭(zhēng)執(zhí)，便可透過(guò)牧軍互防協(xié)商來(lái)解決。簡(jiǎn)大人希望利用民間交流，解決國(guó)家級(jí)別的沖突。

　　這個(gè)宋君主，竟是為了簡(jiǎn)慈！

　　張西猶豫了一陣，說(shuō)：“美岑，妳，對(duì)這裡的三國(guó)天下，有什么看法？”

　　“我？不如我先說(shuō)說(shuō)正牌周君王的看法吧。”

　　其馀三人點(diǎn)頭。

　　“周君王，想要聯(lián)合應(yīng)四雄，拿下瀟北政權(quán)。”

　　三人：“…………”

　　譚中望向薛誠(chéng)，問(wèn)：“薛老，您跟著緊張什么？”

　　“沒(méi)呀，我是看你倆這么嚴(yán)肅，也跟著嚴(yán)肅點(diǎn)囉。不過(guò)，這瀟北，生有紅花，就是罌粟，瀟北一直拿紅花在製做藥材的不是？”

　　“不錯(cuò)，正是為了紅花！周君王想要與應(yīng)四雄平分瀟國(guó)藥園。周掌研發(fā)製藥，宋掌行銷(xiāo)天下。”曹美岑說(shuō)。

　　張西：“…………”

　　“哇！用現(xiàn)有醫(yī)藥學(xué)府，開(kāi)發(fā)藥材，用現(xiàn)成馬商通路，行銷(xiāo)買(mǎi)賣(mài)，這個(gè)周君王是學(xué)商的吧，而且還是全球化國(guó)際貿(mào)易啊！”薛誠(chéng)說(shuō)。

　　“那妳呢，美岑，妳是啥看法呀？”譚中著急著問(wèn)。

　　“我？這個(gè)周君王有很強(qiáng)大的意志，我其實(shí)沒(méi)有什么自我表述的空間，不照他想的做，就會(huì)頭疼欲裂。再說(shuō)，龐大官僚體系已定，人事錯(cuò)綜複雜，不是我一朝一夕能夠改變。不過(guò)……我總覺(jué)得，沒(méi)能聯(lián)繫上瀟國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人，好好了解一下，有些遺憾。”

　　“妳此行，也是周君王的意愿？”張西問(wèn)。

　　“都有。有我的，也有他的。他想一舉軍替吳縣，也就是顏世傾所說(shuō)的淨(jìng)軍邊。接著，他想獨(dú)攬軍權(quán)，在西北邊界，非周非宋的模陵國(guó)土地界，和應(yīng)四雄，當(dāng)面磋商。”

　　“那妳呢？妳來(lái)這是……”譚中問(wèn)。

　　“剛不說(shuō)了，來(lái)找你們啊！另外，在吳縣，一直有人透過(guò)對(duì)地方生活的描述，代替軍防消息，直達(dá)天聽(tīng)。我很好奇，此人觀(guān)點(diǎn)別具，著眼細(xì)緻，又能直通周君王，這人到底是誰(shuí)？”

　　“一個(gè)，廚娘？”張西說(shuō)。

　　“應(yīng)是。她的著眼點(diǎn)極其特殊，在這樣的年代，特別珍貴！我想，她是要告訴周君王，邊界不只是軍事農(nóng)防，民間生活所形成的特殊視角，或許更容易幫助了解邊關(guān)生活。”曹美岑其實(shí)心知肚明，那是一個(gè)宮斗中慘敗，家族馀黨全數(shù)被斬殺的孤女，也是周君王的親生女兒。

　　但曹美岑不想在沒(méi)問(wèn)清楚這個(gè)人的意愿前，就把她的底牌掀開(kāi)。她流落邊關(guān)，更姓埋名，一定也不希望被起底。

　　“美岑，既然出來(lái)了，就多看看。吳縣將進(jìn)入十日宴的最高潮，有薛教授即將帶來(lái)的驚喜。”張西說(shuō)著。

　　薛誠(chéng)微笑點(diǎn)頭。

　　曹美岑說(shuō)：“那當(dāng)然，說(shuō)什么我也不會(huì)現(xiàn)在走的！”

　　“美岑，妳，想見(jiàn)見(jiàn)那位廚娘嗎？”張西問(wèn)。

　　曹美岑沒(méi)有表示。她在想，得用什么方法才能順利接近一個(gè)歷經(jīng)家族巨變的王儲(chǔ)孤女，如何才能卸下她的心防呢？

　　接下來(lái)，四人閒話(huà)家常，說(shuō)說(shuō)身處異地的心情、閱歷，也說(shuō)說(shuō)在清河的家人、朋友。

　　這時(shí)的曹美岑，變得口若懸河，滔滔不絕，完全沒(méi)有意識(shí)被壓制的疑慮。

　　一張紋路深沉的中年臉面，終于現(xiàn)出了年輕女性開(kāi)朗俏皮的笑容。

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　　小竹軒，床幃后。

　　“你有什么想法？”譚中問(wèn)。

　　“嗯……暫時(shí)還沒(méi)有。只愿曹美岑的意識(shí)，不要太受磨難。”

　　“你看，她能壓制得住周君王嗎？”譚中問(wèn)。

　　“我希望，她能影響周君王。”

　　“沒(méi)錯(cuò)，我也希望！”

　　“對(duì)了，今天，你在翠衫大哥的小院，有沒(méi)有什么新的感應(yīng)？”

　　“沒(méi)，我都專(zhuān)心在上討論課，還有替你的瀟北政權(quán)擔(dān)心。”譚中的心突然有一陣急切的跳動(dòng)，他很想去握住王子的手。

　　王子望著床頂，雙手枕在后腦，不知在想些什么。

　　沉默。沉默。沉默。

　　“干、干嘛這樣看我？”譚中突然眨眨眼。

　　“因公私會(huì)暮山將軍之一級(jí)加密超級(jí)鄭重呈總捕頭娘子大人申請(qǐng)批準(zhǔn)彩虹皮書(shū)？”

　　“公文慎重，免生誤解，免出岔子，免教娘子生悶氣。”譚中解釋。

　　“暮山進(jìn)關(guān)了？”王子微笑著問(wèn)。

　　“嗯。”潭中有點(diǎn)緊張。只有一點(diǎn)點(diǎn)。

　　“來(lái)找你？”

　　“來(lái)看豆石宴。”

　　“哦！”

　　“別哦，他很重要的。”

　　“是很重要。”王子想起了質(zhì)使一事。

　　譚中想的卻是，要讓暮山回宋國(guó)代言豆石，軍方代言！

　　王子又想，周、宋兩國(guó)會(huì)商，質(zhì)押暮山根本沒(méi)道理，誰(shuí)能關(guān)得住他這點(diǎn)先不說(shuō)，宋國(guó)正在軍演，讓將軍出行，意義何在？而且，曹美岑也說(shuō)了，周君王要親自見(jiàn)宋君主，難道……這是兩件事？

　　君王之間，要談簡(jiǎn)慈心中的牧軍互防，宋君主是為了簡(jiǎn)慈，甘愿調(diào)整外交？強(qiáng)硬轉(zhuǎn)柔和？

　　而周君王卻是單方面想聯(lián)合宋君主出征，拿下瀟北！

　　這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，宋君主主動(dòng)提出牧軍互防，一來(lái)，可以加深宋、周聯(lián)盟，二來(lái)，兩位君王，就有機(jī)會(huì)可以進(jìn)一步商討如何拿下瀟北？

　　看來(lái)，必須在兩位君王會(huì)面之前，先打開(kāi)宋君主一道視聽(tīng)，讓瀟國(guó)如今的情勢(shì)，進(jìn)入宋國(guó)國(guó)家規(guī)劃的視野才行。

　　應(yīng)四雄有應(yīng)四亭多年暗中傳遞周?chē)脒呹P(guān)的消息，可見(jiàn)對(duì)邊界十分關(guān)心，此舉亦顯示宋君主對(duì)鄰國(guó)的慎重，非比尋常。王子細(xì)細(xì)思量著。

　　“好在，現(xiàn)在的周君王，有曹美岑幫忙緩一緩，也許，豆石這東西，真能夠改變一下局勢(shì)也說(shuō)不定。”譚中小心翼翼地說(shuō)。

　　“沒(méi)錯(cuò)！就是要用豆石、豆酥，讓宋國(guó)，想不振興農(nóng)業(yè)都不行！”王子坐起身，對(duì)譚中說(shuō)。

　　“宋要興農(nóng)，就需要瀟國(guó)的人才。”譚中接著。

　　“而且，必得是瀟農(nóng)！既然蜂群留不住，我們就利用瀟國(guó)的蜂，助長(zhǎng)宋國(guó)的農(nóng)業(yè)，給我瀟國(guó)子民一條更長(zhǎng)遠(yuǎn)的路，走出瀟國(guó)！”

　　譚中微笑。他知道，王子會(huì)有更周詳?shù)牟呗浴⒆鞣ǎ偸悄茏寜?mèng)想，一步步穩(wěn)健地實(shí)現(xiàn)。

　　“譚中，”王子很溫柔地說(shuō)：“如果有一天，我不再是王子了，你能接受嗎？”

　　“嗯，沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，基本上，你就是你。我當(dāng)你是張西。”

　　“如果有一天，我也不再是張西了呢？”王子輕輕皺了眉。

　　“那你還是你啊！你帶我領(lǐng)略漉菽園的轉(zhuǎn)變，帶我奔馳大西北草原，帶我遠(yuǎn)赴瀟國(guó)，穿山過(guò)水，體驗(yàn)民情。多少次我從高空中摔下來(lái)，都是你接住的我。你同時(shí)是那個(gè)帶我研究、寫(xiě)報(bào)告的認(rèn)真學(xué)伴。喔，你還在十二的手下，陪伴我度過(guò)那難熬的十九天半。哇！要取代你，真的是很難耶！”

　　“譚中……”

　　譚中傾身過(guò)去抱緊了王子。

　　王子撫著譚中的背，多希望能把所有的愛(ài)意，都撫進(jìn)譚中的心裡，希望他永遠(yuǎn)不要忘記。

　　“哎，你答應(yīng)我件事。”譚中說(shuō)。

　　“什么？”王子問(wèn)，其實(shí)，譚中說(shuō)什么，王子都不會(huì)拒絕。

　　“不要放棄我們！”譚中認(rèn)真地說(shuō)。

　　王子的眼中，星云會(huì)聚，燦然生光。一道鼻酸上來(lái)，他將臉埋進(jìn)了譚中的胸膛，肩頭起伏，不能自己。

　　譚中說(shuō)：“你呀，要小心啊，意識(shí)這東西，既能替換、流轉(zhuǎn)，那，是什么，在控制我們的意識(shí)呢？”

　　王子瞇起了眼，豎耳，身震！

　　“是意識(shí)的意識(shí)。”譚中痞痞地說(shuō)。

　　“你、你沒(méi)有讓回神的意識(shí)，匯聚靈核？”王子睜大了眼。

　　“靈核算什么東東，我要是都躲在裡面了，真的住回我的原身，一朝被彈出來(lái)，彈哪去先不說(shuō)，你又一聲不響地把我?guī)У侥阕哉J(rèn)為安全的地方，可你去了哪？跟誰(shuí)開(kāi)會(huì)？做老公的我，一點(diǎn)都不知情，”譚中戳戳心口說(shuō)：“會(huì)著急的！”

　　“你！你把我的神清氣玄都運(yùn)哪去了？”

　　“喔，原來(lái)那些就叫做神清氣玄啊！我說(shuō)呢，什么暖流一樣舒服的東西一直護(hù)著哥的原身，還以為那些是弟弟對(duì)哥的慾－望，卻沒(méi)想，是弟弟把哥當(dāng)個(gè)嬰兒一樣襁褓起來(lái)，那哥多沒(méi)面子啊！”譚中還是抱著王子，只是輕輕地別過(guò)頭去。

　　“滑頭！生死關(guān)頭，不要開(kāi)玩笑！”鼻息一直吐在譚中面上的王子非常嚴(yán)正。

　　“我知道，你要救我，還要成全我，在緊要關(guān)頭時(shí)刻，你會(huì)送我回家。但是，你現(xiàn)在，不是你一個(gè)人的，你也是我的，我不允許你，在不經(jīng)過(guò)我同意的情況下，擅自決定你自己的安危，你的生命，同時(shí)也是屬于我的。”譚中很堅(jiān)定，很柔情地。

　　“你……你是怎么……做到的？”王子發(fā)現(xiàn)，譚中竟把自己數(shù)日來(lái)，一有機(jī)會(huì)，就灌進(jìn)柳翠杉體內(nèi)的神清氣玄挪作他用！

　　神清氣玄可以鎮(zhèn)定柳翠杉的原生意識(shí)，使他平穩(wěn)，不要急著甦醒。

　　神清氣玄還可以保護(hù)譚中的原身，使他不被弱化、枯竭。

　　王子這才明白，譚中幾次頭疼欲裂，竟然不是因?yàn)榇渖即蟾绲漠d醒，而是他自己……沖破了……我的神清氣玄？王子不敢相信，卻又無(wú)庸置疑，他，可是譚中啊！

　　“所以囉，”譚中嘟起了嘴，說(shuō)：“你想什么，我都感覺(jué)得到。”這回，譚中不戳心口，指指自己的腦子。

　　“你！”

　　“不過(guò)，我畢竟是個(gè)現(xiàn)代人，有隱私的觀(guān)念，你不愿意我知道的，我也不會(huì)去探究。”

　　“我……”

　　“你的氣玄非常柔和，粉粉的，把我顧得很好，哥從來(lái)沒(méi)病著、憂(yōu)著。氣玄裡全是你的味道、你的感覺(jué)、你的靈敏、你的掛念，我一個(gè)……急色……就把你……的氣玄給……”

　　“不要說(shuō)了！”王子的臉紅得滴血。

　　“結(jié)果，就發(fā)現(xiàn)，那道神清氣玄，原來(lái)是你的靈核之氣，那是你最上乘的意識(shí)！！既然知道了，那哥……也就不客氣了！”

　　“你把我……”

　　“對(duì)！就是那樣。”譚中得意地。

　　“你……我……”

　　“合二為一。”

　　王子再也忍不住了，他想將譚中立刻壓在身下！

　　譚中早就想到了！

　　王子一翻身，譚中打挺跳起，整個(gè)人網(wǎng)住王子，將王子牢牢捆在雙臂間，用唇瓣鎖住了他的嘴。

　　直到王子的胸口劇烈起伏。

　　直到王子淚流滿(mǎn)襟。

　　王子伏在譚中的懷裡，心跳加速，臉頰發(fā)燒。

　　王子始終是相信譚中的。

　　譚中是一個(gè)可以一起，肩并肩，度過(guò)一切災(zāi)難的人。

　　只是，上乘意識(shí)的力玄裡，有一種很難懂的東西，叫做捨不得。

　　“我才捨不得你呢！”譚中立刻說(shuō)：“你的國(guó)家都要大難臨頭了，天災(zāi)人禍接踵而至，你還有心思在這裡關(guān)心我！“

　　“當(dāng)然，國(guó)，乃我心之所駐。而你，是我心之所向啊。“王子真心地說(shuō)。

　　“你看看你，給自己多棒的目標(biāo)啊！既然兩條路都訂好了，那咱倆就一起走！你已經(jīng)是我的人了，至少……意識(shí)上是。你的國(guó)，就是我的國(guó)。你，也是我的你。你的我，也已經(jīng)離不開(kāi)你了！“

　　“不要懷疑，相信我！”相擁中，兩人，異口同聲、同意識(shí)地說(shuō)。