51、第51章
    今年的夏天格外炎熱,早上五點鐘不到,陽光就照到了臥室的墻壁上,一片光影斑駁。
    我起身后,仔細穿好衣服,用過早餐，然后去教堂主持每日的早課。回家后，一架馬車像往日一樣停在我家門前，奎因特莊園的管家又來拜訪了，這次他還帶來了一封父親的親筆信,信中父親懇求我回去,說是要跟我談?wù)劇?br/>     對于奎因特的管家三番五次來讓我回去,我感到十分心煩，直接讓仆人趕他離開,并責(zé)令他以后不許來我家。
    安娜今天回來了，她看到我粗魯?shù)内s走了奎因特的管家，面露猶豫的對我說：“這樣好嗎？父親對我說，要讓你繼承莊園，也許他……”
    “也許什么！”我不耐煩的說：“別跟我提他，他根本不安好心！”
    安娜愣了愣，低聲安撫我說：“自打我們從奎因特回來，你就心情不佳，父親跟你說什么了嗎？你真的不打算繼承莊園？”
    我頹然的坐在沙發(fā)上：“不，我不想再跟他們有所瓜葛，我心情不好是因為威廉。”
    安娜跪在我腳邊，把頭靠在我的膝蓋上：“別難過了，威廉哥哥沉溺于鴉片和酒精，自我放縱，我們也沒有辦法。”
    結(jié)婚以后，安娜明顯成熟了，她已經(jīng)成為了一位真正的女主人，上上下下掌管著家里的事物，而且每天都精神奕奕，顯然她的婚后生活十分美滿。
    我悄悄詢問過她的貼身女仆瑪莎，瑪莎不提安娜過的如何，反而向我抱怨邁克：“我們這位先生太不講規(guī)矩了，從結(jié)婚開始就沒跟夫人分房睡過，先生的房間都快成擺設(shè)了。這可不是什么體面的做法，讓其他太太們知道了，會笑我們太太不檢點的。”
    快到正午的時候，一位客人來拜訪了我們。
    瑪利亞修女依然是那么精神矍鑠，她高興的圍著安娜轉(zhuǎn)了一圈，然后擁抱她說：“親愛的，婚姻生活怎么樣？”
    安娜再也不像小姑娘時那么容易臉紅了，她大大方方的說：“很好，我現(xiàn)在很幸福。”
    “那我就放心了，我一直都擔(dān)心你那個不靠譜的哥哥把你嫁給一位跟他一樣不靠譜的先生。”
    “瑪利亞修女，難道您沒發(fā)現(xiàn)我人就在這里嗎？”我笑著搖搖頭道。
    “抱歉，我剛剛才注意到。不過請原諒，我一直都很擔(dān)心您這位不靠譜的先生。”修女的話把我們都逗笑了。
    安娜曾告訴過我修女不喜歡我的原因，其實也說不上不喜歡，她只是不喜歡我去她們的修道院而已。似乎我每次去修道院，那里的年輕修女們就有些浮躁，所以修女嬤嬤干脆給我貼上了不受歡迎的標(biāo)簽，我很奇怪她會主動來我家拜訪。
    落座后，瑪利亞修女說明了她的來意：“前幾天，修道院收留了一個年輕女人，她說她認識你們兄妹兩個，還說……”
    “還說什么？”修女的話引起了我的注意。
    “還說她肚子里的孩子是你們哥哥的骨肉，我沒法子分辨，就帶她來了。她現(xiàn)在還在外面的馬車?yán)铮銈円灰娨娝咳绻灰娝揖土⒓磶摺！毙夼f。
    我和安娜聽到這個令人震驚的消息，紛紛看向窗外。
    “她叫什么？”我問修女。
    “她說她叫薩拉。”修女說。
    安娜驚呼了一聲：“是薩拉！”
    我立即吩咐休斯道：“去把她帶進來。”
    一會兒工夫，薩拉就被休斯領(lǐng)進了屋里，她挺著老大的肚子，看上去已經(jīng)有六七個月了。
    “少爺，小姐，嗚嗚……”薩拉抱著肚子輕輕哭泣：“總算是見到你們了，威廉，威廉少爺，嗚嗚嗚……”
    薩拉是個金發(fā)碧眼的美人，從少女時代就一直是威廉的**。當(dāng)初威廉被父親趕出家門流落在外時，她也一直跟在他身邊，可是后來卻偷偷離開了他。沒想到再見面時，她居然懷孕了，還說肚子里的孩子是威廉的。她看上去不太好，裙子臟兮兮的，而且還淪落到了修道院，可見過的非常落魄。
    “好吧，看來你們是認識的，那么你們要收留她嗎？”瑪利亞修女看向我。
    “呃……我們先留下她，我有幾個問題要問問她，感謝您的幫忙。”我說。
    “那好吧，我先走了，修道院里還很忙。”瑪利亞起身要離開，安娜急忙出門相送。
    客廳里只剩下我和薩拉，她一直嚶嚶哭泣，然后自顧自的訴說她遭遇的艱辛：“威廉少爺把我安置在一家旅館里，原本每隔半月就會來給我送錢，可是某一次他送了錢后就再也沒有出現(xiàn)。結(jié)果……結(jié)果就傳消息說他死了……嗚嗚嗚……我回去奎因特莊園求助卻被趕出來，要不是得知少爺和小姐的消息，我真不知道該怎么辦才好了。這個孩子太可憐了，還沒出生就沒了父親……嗚嗚嗚……”
    期間，我一直懷疑的盯著她，我想起了海倫娜說過的話，她說她當(dāng)初是被誣陷的，而陷害她的就是眼前這個薩拉。
    安娜回來后，急忙問她：“威廉哥哥到底是怎么回事？他怎么會又染上鴉片的？”
    薩拉痛苦的搖了搖頭：“小姐，那種東西一旦染上是不容易戒除的。”
    安娜嘆了口氣說：“別傷心了，要顧著肚子里的孩子，我們會代替威廉哥哥照顧你的。”
    我上上下下打量薩拉，心中的疑惑卻越來越重。
    “你肚子里的孩子真的是威廉的嗎？”我問道。
    薩拉瞪大眼睛看著我，繼而哇哇大哭起來：“……嗚嗚嗚……您怎么能這么說！您是什么意思！”
    我不喜歡跟哭泣的女人糾纏，有什么說什么就是了，何必要哭，弄得好像我折磨了她一樣。
    “去年春天的時候，你丟下落魄的威廉，一個人偷偷跑掉，難道你又跟他和好了？”我問她。
    “我當(dāng)初不應(yīng)該丟下威廉少爺?shù)模墒悄溃莻€時候他賭博、喝酒、吸鴉片，還動不動就打我，我沒有辦法才離開他的。可后來他來找我了，還為當(dāng)初的事情向我道歉，說是要痛改前非，我們在一起后就懷了這個孩子。請您相信我，威廉少爺他是愛我的，這真的是威廉少爺?shù)暮⒆印！彼_拉哭著說。
    看著她哭哭啼啼的樣子，我不禁有些心軟了，畢竟是個孕婦……
    “休斯，給她安排一個房間。”我命令道。
    “是的，先生。”休斯看向薩拉說：“女士，請您跟我來。”
    正當(dāng)我們?yōu)檫@件事糾結(jié)的時候，傍晚時分，愛德華卻給我們帶來了一個驚天的大消息。
    “我們需要單獨談?wù)劊P(guān)于你哥哥威廉，還有奎因特莊園……”愛德華看上去風(fēng)塵仆仆，面色凝重。
    “威廉哥哥怎么了？他的死有什么……”安娜急忙站起：“我也要知道！”
    愛德華遲疑的看向安娜：“是很可怕的事情，也許不適合女士聽。”
    “不，我要聽，讓我知道！”安娜看著我說。
    “我們?nèi)空f話。”我點點頭說。
    書房里的光線很昏暗，安娜點燃了幾根蠟燭，然后坐在愛德華和我的對面。
    愛德華從皮包里取出幾份文件擺在桌上，開門見山的說：“威廉的死很蹊蹺。”
    “我派人去大學(xué)打聽他的事，他的同學(xué)說，他學(xué)習(xí)非常認真，既不喝酒，也不吸煙，更沒有吸鴉片。既然如此，他忽然吞食大量鴉片就很有疑點。而且我發(fā)現(xiàn)你哥哥在打探一件事，有關(guān)你父親走私的事，他似乎打探到了什么，并以此威脅你父親給他錢，所以他在大學(xué)的生活非常寬裕。”愛德華指著文件說：“他的朋友們還說，他身邊本來有個很漂亮的女仆，可是不知什么原因，他們大吵了一架，然后你哥哥把那個女仆給趕走了。當(dāng)時她都已經(jīng)懷孕了，跪在學(xué)校門口哭求，給威廉帶來了很大的麻煩。那天，威廉當(dāng)著眾**罵她勾結(jié)自己的繼母，說自己信錯了人，對不起妻子，要去挽回自己的婚姻。”
    桌上的燭光輕輕晃動，愛德華雙手交叉撐在桌子上，神情嚴(yán)肅的說：“照理說，一個打算重新振作的人，是不可能輕易回到以前那種浪蕩生活的。最值得懷疑的是，如果他真的有可以威脅你父親的東西，為什么他的遺物中什么也沒有，日記私信統(tǒng)統(tǒng)沒有，干凈的像被人掃蕩過一樣。”
    “你……你懷疑……”安娜臉色蒼白，渾身顫抖，哆哆嗦嗦的看著愛德華：“這不可能！這不可能！你沒有任何證據(jù)，我父親不可能……不可能！”
    “是的，我只是有所懷疑，所以并不確定。”愛德華說。
    “那就不要懷疑！你怎么敢說這種話！我父親就算是憎恨威廉，也不可能殺他！我不允許你這么說！”安娜激動的喊道。
    “安娜小姐，您冷靜點。”愛德華手足無措的說。
    “他是胡說的對不對？父親不可能做出這種事的。”淚水模糊了安娜的面容，她抓住我的衣襟大聲說：“你告訴我，這是不可能的！”
    我已經(jīng)無力安慰安娜了，因為我自己也感到失落。如果說威廉的死不是巧合，那么上一世，他真是的因為打架而死在街頭的嗎？
    安娜見我沉默，于是無力的跌坐在椅子上，無聲的哭泣起來。
    “我也不愿意相信一位父親會去殘害自己的親生子女，不過我這里還有另外一件事。”愛德華看著我說：“是關(guān)于你的，關(guān)于奎因特莊園的繼承……”
    “我一直都覺得奇怪，你的繼母為什么那么拼命的攛掇你繼承奎因特莊園？于是我買通了莊園里的一個下人，向他打聽最近與莊園來往密切的人，結(jié)果一個人浮出了水面。他叫赫伯・文森特，是個有錢的富商，他有個漂亮女兒，名叫凱瑟琳。如果我沒有記錯，你父親給你介紹的未婚妻就叫這個名字。”
    “我派人威脅了赫伯・文森特的律師，你猜我打聽到了什么。文森特先生曾向這位律師咨詢過一件事，他打算跟某位鄉(xiāng)紳簽署一份協(xié)議，只要鄉(xiāng)紳的兒子迎娶了他的女兒，并生下莊園繼承人，他就會在女兒婚后，支付給鄉(xiāng)紳的妻子五千英鎊。”
    “哈！五千英鎊！”我搖搖頭說：“我聽說那位小姐還有兩千英鎊的嫁妝呢，那么加起來就是七千英鎊，真懷疑一個莊園女主人的名頭值不值這些錢。”
    “她是商人的女兒，想嫁給一位你這樣的紳士，五千英鎊只怕還不夠。我猜那位商人是把這份婚事當(dāng)買賣來做的，聽說他看重奎因特莊園草木茂盛，有河流經(jīng)過，曾考慮過要租賃莊園的大片土地開羊毛紡織廠。如果他的女兒嫁給了莊園主，并且生下了未來的繼承人，那么這筆買賣就可以長久做下去了。”
    “也許在你父親看來，這是件雙贏的事吧。你娶了富商的女兒，然后繼承莊園，而他的妻子和兒女得到五千英鎊的好處。”愛德華的語氣忽然加重了，他陰沉著臉說：“如果僅僅如此也就算了，可我聽說，你那位弟弟正在富商的府上做客，而且他和富商的女兒關(guān)系十分曖昧……”