這個(gè)問(wèn)題一下子問(wèn)住了我,我甚至根本不知道該如何回答他。
    我是個(gè)重生了一次人，重生后我費(fèi)盡心機(jī),就是為了一個(gè)紳士的名頭。我當(dāng)然希望我的朋友得到最好的，可首先他得幸福才行。
    “您知道,我今天去看望約翰了，他告訴我……一件事情，他似乎是因此糾結(jié)，所以才沖動(dòng)結(jié)婚。”我猶豫著說(shuō)。
    “呵呵，我了解，他只是為了向我示威,那個(gè)孩子善良又軟弱，連惹我生氣都只能用這樣不痛不癢的方式。”馬丁先生笑著轉(zhuǎn)動(dòng)手上的一枚戒指。
    “我信任你，所以不怕告訴你，是我派人做的沒(méi)錯(cuò)。”他說(shuō)：“我的本意只是要讓她墮胎，可是她太年輕，沒(méi)有挺過(guò)去，我很遺憾，但我并不后悔。我杰克·馬丁能獲得今天的地位和權(quán)勢(shì)，雙手從來(lái)都不是干凈的！男人想要成功，就不能心慈手軟，更不能猶豫軟弱，否則永遠(yuǎn)都是個(gè)可憐的失敗者！”
    他這番話說(shuō)的極為無(wú)恥，難怪約翰會(huì)離家出走，對(duì)此我震驚不已，久久不能平靜。我面前是個(gè)其貌不揚(yáng)的小老頭，他已經(jīng)老了，臉上布滿了溝壑，可一雙眼睛卻異常明亮，亮的像雪地里的野獸，永遠(yuǎn)充滿野性和昂揚(yáng)的斗志。這就是出生于底層社會(huì)的商人，他們野心勃勃，他們聰慧機(jī)智，他們有一顆絕不服輸?shù)母甙恋男摹Ｔ谶@個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里奮勇拼搏，抓住一切資源向上攀爬，像大海里的鯊魚一樣永不疲憊，也許可怕，也許殘忍，可是你卻不得不承認(rèn)他們的存在。
    “何況那個(gè)女人也不是什么好東西，通過(guò)挑撥我們父子間的關(guān)系來(lái)表現(xiàn)她的剛正不阿，她以為自己是誰(shuí)，憑什么站在道德的制高點(diǎn)來(lái)評(píng)價(jià)我的為人處世。既然鄙夷我做事的方式，那么想必他們也不屑于我用各種手段賺來(lái)的錢，但愿他們能一直保持如此純凈高貴的內(nèi)心。”老人說(shuō)。
    “我這次來(lái)，其實(shí)有件事情要請(qǐng)求你。”馬丁先生鄭重的的面對(duì)我，雙手交叉著撐在桌上：“如果你還感激我曾經(jīng)幫過(guò)你的忙，我希望在任何時(shí)候，你都不要出手幫助我的兒子。”
    此時(shí)，天空已經(jīng)完全黑了下來(lái)，雨還沒(méi)有停，壁爐里的火焰即將熄滅。
    我望著這位精明強(qiáng)勢(shì)的老先生，心中一片驚駭，他想要干什么？
    “別擔(dān)心，我不會(huì)做過(guò)分的事情。”也許是看到了我驚訝的表情，他主動(dòng)告訴我：“我只是擔(dān)心有人妨礙我的行動(dòng)，你能明白嗎？”
    我遲疑了許久，還是抬起頭，堅(jiān)定的對(duì)他說(shuō)：“閣下是我的恩人，在任何情況下我都不會(huì)拒絕您的要求。可約翰是我最好的朋友，我們是一起長(zhǎng)大的，對(duì)我而言，他比您更重要，倘若我的朋友上門請(qǐng)求幫助，就算拼著跟您作對(duì)，我也不會(huì)放著他不管的。”
    說(shuō)完，我直視著對(duì)方。
    馬丁先生卻忽然哈哈大笑起來(lái)，他拍著我的肩膀說(shuō)：“傻孩子，你想到哪兒去了？如果約翰真的上門求你幫忙，你怎么做都沒(méi)有問(wèn)題，我的意思是你不能主動(dòng)向他提供幫助。我的兒子我還是了解的，也許他膽小怕事，可他看重自己的尊嚴(yán)，如果真的遇到了丟臉的事，他不會(huì)像個(gè)乞丐一樣四處求人的，因?yàn)樗俏业膬鹤樱　?br/>     當(dāng)天晚上，馬丁先生跟我們兄妹二人共進(jìn)了晚餐，他還樂(lè)呵呵的喝了幾杯紅酒，完全看不出有什么憂愁的事。
    他離開(kāi)時(shí)送了安娜一個(gè)精致的人偶玩具，用某種淺粉色料子制作的玩具娃娃，有美麗的金發(fā)和藍(lán)眼睛，身上還穿著一件精致的小裙子。安娜喜愛(ài)的不得了，一個(gè)勁的向?qū)Ψ降乐x，他離開(kāi)后，安娜還高興的跟我評(píng)價(jià)道：“這位馬丁先生真是招人喜歡，聽(tīng)說(shuō)他當(dāng)初資助過(guò)哥哥上學(xué)？我們應(yīng)該多去他家走動(dòng)，表達(dá)感激才是。”
    我心想的確如此，這位老奸巨猾的商人如果沒(méi)有幾分手段，也就沒(méi)有今天的一切了。不過(guò)我跟他走動(dòng)就行了，你還是免了，省的被他賣了還幫忙數(shù)錢呢。
    第二天，我?guī)妹萌セ魻柲芯艏易隹汀?br/>     我離開(kāi)的日子，聽(tīng)說(shuō)他給了很多關(guān)照。畢竟家里只有一個(gè)17歲的小姑娘，要融入當(dāng)?shù)厝说纳缃唬€是需要貴人引見(jiàn)的。
    霍爾男爵是整個(gè)小鎮(zhèn)上地位最高的紳士，他心懷仁慈，交游廣闊，很有威望。他和夫人共同孕育了一子一女，我們?nèi)グ菰L時(shí)候，他們一家人都在。
    安娜向男爵一家行了個(gè)屈膝禮，動(dòng)作很謹(jǐn)慎，結(jié)果卻沒(méi)站穩(wěn)，差點(diǎn)就歪倒了。我急忙扶住她，發(fā)現(xiàn)小姑娘的臉紅的像熟透的李子一樣，她小心的向卡洛斯先生望了一眼，然后迅速垂下眼眸，退到了男爵女兒邦妮小姐的身邊。
    男爵的大兒子卡洛斯今年二十六歲，還未婚。他身材修長(zhǎng)，英俊十足，從劍橋大學(xué)畢業(yè)后就一直在家里幫助父親照看產(chǎn)業(yè)。同時(shí)他也游弋在各種舞會(huì)和社交生活中，是個(gè)活在萬(wàn)眾矚目下的男人。
    邦妮小姐很有貴族小姐的氣派，一身精致豪華的淡粉色長(zhǎng)裙，裙擺上鑲滿了層層花邊，雖然只是日常服，卻也帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的包裹手臂的白絲綢手套。身上的首飾倒是簡(jiǎn)單，只帶了條銀十字架掛墜項(xiàng)鏈，頭上綁了一條粉色發(fā)帶。她向我行禮后就迅速退下，之后再也沒(méi)有正眼看過(guò)我。
    男爵夫人高高瘦瘦，站立的時(shí)候身體筆直，還高高仰著下巴，看上去像一把挺直的步槍。面容也十分嚴(yán)肅，似乎從來(lái)不茍言笑。我走上前向她問(wèn)好的時(shí)候，她高傲的伸出一只手，我急忙接過(guò)來(lái)，謹(jǐn)慎的行了個(gè)吻手禮。
    卡洛斯先生衣著打扮完美無(wú)缺，臉刮得干干凈凈。他神態(tài)自若，英俊的臉上總是帶著微笑，一舉一動(dòng)都瀟灑優(yōu)雅。難怪那么多的女人都迷戀他，不光有個(gè)好皮相，還有個(gè)好身家，對(duì)很多女性來(lái)說(shuō)，他簡(jiǎn)直是夢(mèng)寐以求的丈夫人選。
    作為一個(gè)經(jīng)常出入宴會(huì)，在各種社交場(chǎng)合如魚得水的男人，他表現(xiàn)的八面玲瓏，對(duì)我和妹妹關(guān)懷備至，但又不顯狎昵，距離感把握的非常好，即使對(duì)尚未踏入社交的安娜，也殷勤交談，絲毫不讓她感受到冷落。
    “安娜小姐有很久沒(méi)來(lái)過(guò)了，難道身體不舒服嗎？”他帶著迷人的笑容問(wèn)安娜。
    安娜小臉通紅，用眼睛看看周圍的人，然后迅速垂下，低聲說(shuō)：“我……最近有些不舒服，不過(guò)已經(jīng)好了，多謝您掛念。”
    “那么還請(qǐng)您時(shí)常來(lái)走動(dòng)，我的母親和妹妹都很喜歡您的陪伴。”他輕輕點(diǎn)頭說(shuō)。
    “是……是的，先生。”安娜說(shuō)。
    仆人們端上了一套昂貴的茶具，是鑲有金邊的瓷器。瓷器上印有青花圖案，畫有充滿異國(guó)風(fēng)情的人物畫像。
    男爵夫人輕輕搖晃著扇子說(shuō)：“在我這里還請(qǐng)隨意，不必拘束。”
    “感謝您的招待，夫人。”我恭敬的說(shuō)，對(duì)方拿了一套非常昂貴的茶具來(lái)招待我，算是給足了我體面。
    男爵先生輕啜了口紅茶，笑著問(wèn)我：“聽(tīng)說(shuō)您在印度已經(jīng)待滿了兩年。”
    “是的，大人。”我回答。
    “有沒(méi)有興趣在附近的教堂里擔(dān)任掌教牧師？您現(xiàn)在應(yīng)該有這個(gè)資歷了吧？”
    我遲疑了一下，心中猶豫。
    “其實(shí)我想拜托你接任我們弗農(nóng)鎮(zhèn)上的牧師職務(wù)，現(xiàn)在這位牧師年齡太大，已經(jīng)不能勝任他的工作了，他的兒女們也希望他能夠在家容養(yǎng)。可是要找一位當(dāng)?shù)亟堂穸夹湃蔚哪翈熆峙虏蝗菀祝蚁虼蠹彝扑]你，大家都很樂(lè)意你來(lái)接管。”男爵說(shuō)。
    男爵的話語(yǔ)謙遜有禮，我簡(jiǎn)直說(shuō)不出一個(gè)拒絕的字來(lái)，生怕會(huì)弗了他的一片好意，說(shuō)是大家贊同，實(shí)際上如果沒(méi)有他的推薦，恐怕沒(méi)人知道我是誰(shuí)。如果我拒絕了他，恐怕會(huì)被說(shuō)成不識(shí)好歹，今后就別想在這個(gè)圈子里混了。
    “感謝大人的推薦，那么我恭敬不如從命了。”我知道不能推卻，只得鞠躬應(yīng)下。曾經(jīng)的想法在現(xiàn)在看來(lái)過(guò)于幼稚，人只要活著，就必須遵從社會(huì)的規(guī)則，這份不可抗性，不以各人的意志為轉(zhuǎn)移。
    “呵呵，你太客氣。對(duì)了，最近有沒(méi)有打算回家看看？我聽(tīng)說(shuō)你哥哥威廉似乎不太好，他賭錢賭的很兇，你父親把他趕出了家門。他幾次上門跟你父親爭(zhēng)吵，后來(lái)還發(fā)生了爭(zhēng)斗。聽(tīng)說(shuō)你父親把他告上了法庭，雖然后來(lái)不了了之，可是事情弄得很難看。”男爵說(shuō)。
    男爵的話讓我憂心忡忡，直到坐上馬車，我都眉頭緊鎖。
    安娜注意到了我的神色，擔(dān)憂的問(wèn)我：“你在擔(dān)心威廉哥哥？他的處境很糟糕嗎？”
    我把安娜摟在懷里，心里想著前世發(fā)生的事情。
    哥哥死于一場(chǎng)街上的毆斗，他被父親趕出家門，依然不改賭博、喝酒、嫖|娼的惡習(xí)，然后在某天晚上，被人打死在了倫敦的街頭。第二天一早才被人發(fā)現(xiàn)，連犯人都沒(méi)找到一個(gè)，可說(shuō)是死的極為窩囊。
    我思索了很久，告訴安娜，我決定去找他。
    “如果他很不好，你就把他帶回家吧。”安娜說(shuō)。
    不必安娜吩咐，我也會(huì)這么做，威廉小的時(shí)候并不壞，母親尚在時(shí)，他也是個(gè)溫和守禮的孩子，有時(shí)候還會(huì)帶我一起玩。他的改變，是在父親娶了珍妮夫人進(jìn)門，然后對(duì)我們兄妹三人不聞不問(wèn)開(kāi)始。
    我一直都沒(méi)有管過(guò)他，一是我年紀(jì)小，教育年長(zhǎng)的兄長(zhǎng)似乎十分可笑；二是他性格高傲，壓根不聽(tīng)任何人勸誡，過(guò)去還有西蒙管家，可自從西蒙離開(kāi)后，他簡(jiǎn)直成了個(gè)暴君。
    聽(tīng)說(shuō)威廉住在治安非常混亂的倫敦東區(qū)，那里在倫敦的邊緣地帶，只有窮人們聚集在此。
    自從英國(guó)興起圈地運(yùn)動(dòng)后，很多農(nóng)民失去了他們的土地，迫不得已離開(kāi)家鄉(xiāng)，來(lái)到大城市謀生，因?yàn)檫@里有新興的工廠，可以給他們工作。雖然工廠主異常殘酷，讓他們從清晨工作到夜晚，可人們?nèi)匀徊豢戏艞夁@唯一能謀生的機(jī)會(huì)。
    前世我就在東區(qū)一家紡織廠里當(dāng)記錄員，說(shuō)實(shí)話相對(duì)于干體力活的工人，記錄員簡(jiǎn)直是天堂一般的工作。工人們拼死拼活，一年下來(lái)最多能賺到兩英鎊，而我卻足足有四英鎊呢，這都要多多感謝父親肯每年花四英鎊讓我念書，而沒(méi)有直接把我趕出家門去要飯。所以，我對(duì)東區(qū)其實(shí)是非常熟悉的。
    但是我的仆人休斯卻并不這么認(rèn)為，聽(tīng)說(shuō)我要去東區(qū)，他嚴(yán)肅的規(guī)勸我說(shuō)：“先生，那里的治安太亂了，您是位體面的紳士，應(yīng)該遠(yuǎn)離才對(duì)，會(huì)有下賤的人湊上來(lái)乞討的，說(shuō)不準(zhǔn)還有小偷。”
    “我保證只坐在馬車上。”我對(duì)他說(shuō)。
    他見(jiàn)我執(zhí)意要去，只好無(wú)奈遵從。
    清晨，我們駕車穿過(guò)一尊石橋，來(lái)到了倫敦東區(qū)。
    天剛蒙蒙亮，這里到處陰沉沉的。街面上十分臟亂，因?yàn)橄逻^(guò)雨，路面泥濘不堪。幾條街道很長(zhǎng)，街道兩旁是低矮的房屋，好一點(diǎn)的房子也不過(guò)是破破爛爛的小樓。
    馬車前，貧民窟嘈雜的一天正向我們揭開(kāi)她隱秘的面紗。