上星期西蒙寫信告訴我，威廉要結(jié)婚了，父親雖然沒有提起我，但如果我想回家看看，他可以來接我。
    我的大嫂還跟上輩子一樣，是威廉在倫敦認(rèn)識(shí)的一位小姐，他們?cè)谝淮挝钑?huì)上相識(shí)，然后迅速墜入情網(wǎng)。她有兩千英鎊的嫁妝，這數(shù)目真不少，地位也匹配，我真懷疑威廉是怎么騙到這么般配的妻子的，也許對(duì)方是看上了威廉的俊臉。
    上輩子我只在大哥去世的時(shí)候見過她，聽說剛剛脫下孝服她就立即改嫁了，嫁給了一個(gè)法國(guó)來的闊佬，隨后離開了英國(guó)，所以想來也不是什么安分的女人。
    西蒙駕車來接我了，他看上去蒼老了不少。
    “亞當(dāng)少爺，真高興見到您，您的身體可好嗎？”西蒙微笑著擁抱了我。
    “我真想念你西蒙。”我笑著對(duì)他說：“你是怎么說服父親接我回家的？”
    “干完今年我就要離開奎因特了。”西蒙帶著失落的神情說：“珍妮夫人另外找了一個(gè)管家接替我，老管家最后提出的要求，先生無論如何也會(huì)滿足我的。”
    我難以置信的望著西蒙：“可是您今年還不到60歲，她怎么可以辭退您呢？那個(gè)女人實(shí)在是越來越囂張了，哥哥難道沒有提出反對(duì)嗎？”
    “別擔(dān)心，亞當(dāng)少爺，我兒子已經(jīng)在北方默里郡找到了份管家的工作，我可以去投奔他。”
    路上氣氛一直很沉默，到家前，我換下了身上漂亮精致的洛克公學(xué)校服，穿上一件十分樸素的外衣，然后跟隨西蒙走進(jìn)離開快三年的家。
    奎因特莊園沒有什么變化，還是那么美麗，這里的景致永遠(yuǎn)也不會(huì)看厭。
    一個(gè)小小的影子站在大門口處，一看到我就露出了笑容。
    “亞當(dāng)哥哥。”妹妹安娜向我跑來，站到我身邊，先看了我一會(huì)兒，然后一頭栽進(jìn)我懷里，輕聲說：“我真想你，你離開的時(shí)候都不跟我道別。”
    她抱得那么緊，我拉開她的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)小姑娘居然嗚嗚的哭了起來。
    安娜也是個(gè)很孤單的孩子，從小失去母親，被父親無視，我是極少數(shù)會(huì)關(guān)心她的人，她會(huì)想念我，我早就料到了，她也是這世上為數(shù)不多會(huì)想念我的人。
    “對(duì)不起，都是我不好，原諒我好嗎？”我又把她拉進(jìn)懷里，緊緊抱住。
    “你這次回來還走嗎？不走了行不行？”她一邊抹眼淚一邊說。
    我看向西蒙，他搖搖頭嘆了口氣，看來安娜在家里受了不少委屈。
    奎因特莊園里來了很多客人，珍妮夫人忙著招待他們，多數(shù)是新娘家的親戚，聽說婚禮會(huì)在附近的大教堂舉行。
    父親看到了我，可他沒有過來跟我說一句話，仿佛我是個(gè)透明人。
    我上樓的時(shí)候遇到了伊麗莎白，她正站在樓梯上，居高臨下的俯視我：“看看這個(gè)落魄鬼是誰(shuí)？這幅樣子我還以為看到了路邊的乞丐，你這個(gè)野蠻的暴徒，你回來干什么？真是惹人討厭！”
    幾年不見，伊麗莎白已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘了，她繼承了父母雙方的美貌，成了個(gè)大美人。不過眉宇間的傲氣增長(zhǎng)了不少，作為一個(gè)私生女而言，她未免傲慢過頭了。
    我微笑著對(duì)她欠了欠身說：“真高興見到你，親愛的伊麗莎白姐姐，上次離開前想向你道歉來著，可惜沒有機(jī)會(huì)。不過像姐姐這么善良的人，一定早就把那些小誤會(huì)拋在腦后，原諒我了，您說是不是？”
    “哼！”她冷冷的掃視了我一眼，轉(zhuǎn)身去了樓上。
    當(dāng)天晚上，奎因特莊園的府邸里舉行了一場(chǎng)盛大的宴會(huì)。
    宴會(huì)大廳的壁燈和吊燈都點(diǎn)滿了白色蠟燭，身穿整齊禮服，頭戴銀色假發(fā)的男仆穿梭在賓客中，端著盛滿酒杯和食物的托盤。
    父親和哥哥站在大廳正中央，他們對(duì)彼此微笑，看上去氣氛很融洽。
    父親挽著珍妮夫人的手，哥哥挽著未婚妻子的手，兩對(duì)人共同宣布宴會(huì)開始。
    珍妮夫人真是明艷不凡，盡管她最大的女兒都17歲了，可她還是像年輕姑娘一樣活力四射。她穿了件淡藍(lán)色絲綢的連衣裙，將那苗條的身姿和豐滿的胸脯惟妙惟肖地顯現(xiàn)出來。她金色的長(zhǎng)發(fā)沒有挽起，而是燙成小卷披散在身后，像個(gè)年輕俏皮的女學(xué)生，好看倒是好看，就是太輕佻，我已經(jīng)想到今晚參加晚宴的貴婦人們會(huì)在私下里怎么嘲笑她了。
    哥哥的未婚妻叫海倫娜，她應(yīng)該是個(gè)純血統(tǒng)的英格蘭人，有漂亮雪白的肌膚，深褐色的發(fā)色和眼珠。她穿著雪白的連衣裙，臂膀和前胸袒露，胸前領(lǐng)口和短袖袖口上鑲了一層珍珠花邊。頸間和手腕上帶有金燦燦的珠寶首飾，高聳的發(fā)間還插了一支昂貴的綠寶石發(fā)夾。
    總之，兩個(gè)女人爭(zhēng)奇斗艷，著實(shí)養(yǎng)眼的很。
    父親拿起一只酒杯，用銀湯勺敲了幾下，引起全部賓客的注意，然后宣布道：“大家都知道，我的兒子威廉和布朗先生的女兒海倫娜小姐即將喜結(jié)連理，我在此向兩位新人送上誠(chéng)摯的祝愿，祝愿他們幸福美滿。”
    賓客中響起掌聲和歡呼聲。
    然后他們四位一起領(lǐng)舞，在賓客的注目中邁動(dòng)優(yōu)雅的舞步。
    我雖然已經(jīng)15歲了，可還是孩子的年齡，跟一群大大小小的孩子擠在一張沙發(fā)上，百無聊賴的望著舞池里的人。
    我身邊一個(gè)少年問我：“那個(gè)是你姐姐？”
    我看向伊麗莎白的方向，她正在舞池里跳的歡騰，滿面笑容，青春洋溢，似乎整個(gè)宴會(huì)的年輕人都被她迷住了，簡(jiǎn)直無法移開目光。
    “哦，也算，你知道，她是個(gè)私生女。”我說。
    少年一聽私生女幾個(gè)字，挑了挑眉，似乎有些遺憾，轉(zhuǎn)眼看向其他的姑娘。
    伊麗莎白今年只有17歲，還差一年才到社交的年紀(jì)，可是珍妮夫人已經(jīng)迫不及待的把她推出來見人了。她身上穿著整個(gè)倫敦最時(shí)興和昂貴的裙子，佩戴最奢華和精致的首飾，梳最新潮美麗的發(fā)型，這樣光彩奪目，簡(jiǎn)直要把今晚的焦點(diǎn)海倫娜小姐比下去。
    看海倫娜不悅的神情就知道了，我本以為她會(huì)壓抑一下怒氣，過后再找伊麗莎白算賬，誰(shuí)知道跳集體舞時(shí)，幾個(gè)來自海倫娜家的姑娘就悄悄向伊麗莎白伸腳。果不其然，跳舞跳得忘乎所以的伊麗莎白摔了個(gè)大跟頭，狼狽的屁股著地。
    周圍響起一陣笑聲，紳士們沒有笑的太刻意，而女人們的笑容就意味深長(zhǎng)了，其中未婚小姐們還算矜持，太太們卻不管這一套，當(dāng)場(chǎng)對(duì)伊麗莎白議論紛紛評(píng)頭論足。
    “聽說是個(gè)私生女，她母親當(dāng)康斯坦丁情婦時(shí)就生下了她。”
    “長(zhǎng)得倒漂亮，真是可惜，只怕找不到好人家，恐怕連那些富裕的商戶也不會(huì)讓一個(gè)有礙名聲的女人進(jìn)門。”
    “瞧瞧她，跟她母親一樣輕佻放肆，說不定嫁不出去了，也會(huì)當(dāng)某人的情婦，就是不知道有沒有她母親的好運(yùn)成功上位了。”有尖酸刻薄的婦人評(píng)價(jià)道。
    “她算什么上位，這奎因特真正的女主人即將嫁進(jìn)來了，還會(huì)容她在這種場(chǎng)合丟人現(xiàn)眼嗎？”一個(gè)婦人抱怨道：“都怪奎因特莊園沒有體面出身的女主人，我家這些年都甚少跟奎因特往來，娶了布朗家的姑娘后，總算能回歸正軌了。不然每次珍妮夫人厚著臉皮跟我歪纏，我都得勉強(qiáng)應(yīng)付。”
    私下里的聲音越來越多，可憐正主珍妮夫人卻一無所知，她正在房間里安慰自己的女兒。
    “嗚嗚嗚，丟死人了，霍爾先生一定看到了，他會(huì)恥笑我的。”伊麗莎白哭道。
    霍爾先生是伊麗莎白今晚討好了一夜的男人，他英俊瀟灑，家世清貴，是男爵的第一順位繼承人。當(dāng)晚所有男賓中最亮眼的未婚男士就是他，幾乎每個(gè)姑娘都盯著他看。
    珍妮夫人沒有女兒那么沒有自知之明，她知道憑女兒的身份是不可能嫁給身份高貴的霍爾先生的，能夠有一個(gè)有錢有地的鄉(xiāng)紳愿意娶她就皆大歡喜了。
    于是她安慰女兒說：“舞會(huì)上還有其他優(yōu)秀的男人，他們?nèi)枷矚g你，因?yàn)槟闶侨珗?chǎng)最美麗的姑娘，不愛你的都是瞎子。”
    “可是我出了這么大的丑。”說完她恨恨地說：“我知道是誰(shuí)絆倒了我，她們統(tǒng)統(tǒng)都嫉妒我，那些丑陋的女人，相貌不如別人美麗就使這些卑鄙的手段，我一定要報(bào)復(fù)回去！”
    珍妮夫人搖搖頭說：“不要這么沖動(dòng)，會(huì)把事情辦砸的。”
    “可那個(gè)女人的朋友和親眷找麻煩。”
    “她現(xiàn)在勢(shì)頭正盛，我們要躲避鋒芒，等以后的日子里慢慢收拾她。”珍妮夫人的眼中一片野心的光芒。
    “母親，我們真的一點(diǎn)辦法也沒有嗎？等父親死了，威廉那個(gè)混蛋一定會(huì)把我們都趕出去的，到時(shí)候奎因特莊園就是他們的了，我真害怕。”伊麗莎白說。
    珍妮夫人把女兒摟在懷里，一下下?lián)崦募贡痴f：“別害怕，我一定不會(huì)讓那種事情發(fā)生的，奎因特莊園是我們的，是我兒子約瑟夫的，誰(shuí)都搶不走。你父親站在我們身邊，他會(huì)幫我們的。”
    “母親，你有什么計(jì)劃？”
    “慢慢你就知道了。”珍妮夫人笑著說。
    第二天，威廉和海蓮娜在所有人的祝福聲中結(jié)為了夫婦。
    海蓮娜身披白色婚紗，挽著丈夫的手走進(jìn)了奎因特莊園，這座將來會(huì)屬于她的美麗莊園。
    對(duì)于一個(gè)新婚婦人來說，她還算溫柔，笑盈盈的向我和安娜問好，然后就不再理睬我們了。畢竟我們只是他丈夫的弟弟妹妹，成年后就得離開莊園，她最大的敵人還是來自我們的繼母珍妮夫人，只要迪安康斯坦丁一天不死，她就一天霸占著奎因特莊園女主人的寶座。
    所以女人間的斗爭(zhēng)也很殘酷，專看誰(shuí)的手段厲害，不過我是沒有機(jī)會(huì)欣賞了，我得回學(xué)校了。