郝彤一消失就是十幾天，以至于蘇昊都有些懷疑他是不是跑回云南去了。鄧奎倒也是說(shuō)到做到，在這些天里，真的緊隨在蘇昊的身邊，寸步不離，看來(lái)是把蘇昊當(dāng)成重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象了。
    蘇昊懶得去猜這兩個(gè)大兵哥在想些什么，他還有自己的一攤子事要做，鄧奎愿意跟著，蘇昊也挺高興，最起碼時(shí)不時(shí)可以把鄧奎當(dāng)成一個(gè)勤務(wù)兵，幫著跑跑腿、搬搬東西之類的。
    戴奇從省城回來(lái)了，帶回了布政司開(kāi)出的窯照，上面有戶房和工房的簽押。戴奇告訴蘇昊，布政使司對(duì)于開(kāi)煤窯的事情非常支持，專門還向豐城縣行了一個(gè)文，要求縣衙給予必要的便利。至于煤窯的礦稅，戶房方面做了一個(gè)大致的匡算，確定一年的稅額為500兩，此外，戶房的司吏還專門告訴戴奇，如果屆時(shí)煤窯的出產(chǎn)不足500萬(wàn)斤，可以再來(lái)申請(qǐng)稅額的減免。
    明代的衙門設(shè)置，從中央到地方都有對(duì)應(yīng)的部門。中央的六部，在地方分別對(duì)應(yīng)于六房，也有稱為六曹的。戴奇說(shuō)的戶房和工房，分別都是省里的機(jī)構(gòu)，雖然與縣里的機(jī)構(gòu)名稱相同，但級(jí)別是完全不同的。
    “競(jìng)?cè)粫?huì)這么順利？”蘇昊驚訝地問(wèn)道。在他印象中，晚明時(shí)代的官場(chǎng)應(yīng)當(dāng)是極其黑暗和腐朽的，以他的猜想，辦這些證照，怎么不得拖上幾個(gè)月時(shí)間的。
    戴奇笑道：“蘇師爺，你這就有所不知了，我們開(kāi)煤窯，也是改善民生之舉，布政司對(duì)于這樣的事情，一向都是大力倡導(dǎo)的。”
    “原來(lái)如此。”蘇昊道。
    “當(dāng)然，戶房那邊，我也稍微地打點(diǎn)了一下，要不，在稅額的核定方面，也不會(huì)這么好說(shuō)話了。”戴奇道。
    “……”蘇昊無(wú)語(yǔ)了，虧自己剛才還想表?yè)P(yáng)一下省里的官吏如何廉潔呢。
    戴奇又道：“工房這邊倒是沒(méi)要我們白勺孝敬。不過(guò)，南昌府到冬季的時(shí)候極其缺煤，所以工房的雷司吏專門叮囑我，今年冬天，要給他留出幾十萬(wàn)斤好煤，他要分送給省里的各位官員的。”
    “這幾十萬(wàn)斤好煤，不會(huì)是白送的吧？”蘇昊擔(dān)心地問(wèn)道。
    戴奇道：“當(dāng)然不是，他們會(huì)按市價(jià)買入的。如今能買到好煤已是不易了，誰(shuí)也不可能一下子拿出幾十萬(wàn)斤煤來(lái)做孝敬的。”
    “呵呵，這也就是說(shuō)，我們還掌握了一些緊俏物資，可以待價(jià)而沽了。”蘇昊笑道。
    有了窯照，蘇氏商行的采煤業(yè)務(wù)就完全合法了。在宣風(fēng)鄉(xiāng)那邊，喻復(fù)陽(yáng)已經(jīng)招到了近200名采煤的義夫，集中在趙洛家的山場(chǎng)里，隨時(shí)可以開(kāi)始工作。
    按照蘇昊的吩咐，陳觀魚(yú)和許宗組織義夫們修建了臨時(shí)的工棚，作為他們白勺住處。雖然只是一個(gè)臨時(shí)的住所，蘇昊還是要求他們必須保證環(huán)境的整潔，房前屋后不得堆放垃圾，住所內(nèi)嚴(yán)禁酗酒、斗毆。蘇昊還專門交代陳觀魚(yú)從周圍的鄉(xiāng)村請(qǐng)來(lái)了十幾位婦女，負(fù)責(zé)給義夫們做飯、洗衣、打掃衛(wèi)生，美其名日后勤部門。
    各種采煤的工具也在積極地進(jìn)行準(zhǔn)備，蘇昊與喻復(fù)陽(yáng)共同設(shè)計(jì)了一種巨大的風(fēng)箱，用四五個(gè)入驅(qū)動(dòng)，可以把空氣灌到百米深的井下，用以排出井下的瓦斯。一種簡(jiǎn)易的礦車也已經(jīng)被設(shè)計(jì)出來(lái)，里面可以裝上近千斤的煤炭，一個(gè)入就可以輕松地把它推出巷道。
    這些工具的改進(jìn)，都是由蘇昊提出設(shè)想，然后找木匠和鐵匠等予以實(shí)現(xiàn)的，在這個(gè)過(guò)程中，蘇昊再次被明代工匠們白勺高超技藝和豐富想象力所折服了。
    經(jīng)過(guò)再次勘測(cè)，蘇昊最終在宣風(fēng)鄉(xiāng)的山場(chǎng)里選定了五個(gè)井位，讓喻復(fù)陽(yáng)帶著義夫們開(kāi)鑿豎井，尋找煤層。汲取喻復(fù)陽(yáng)原來(lái)那個(gè)煤窯的教訓(xùn)，蘇昊告訴喻復(fù)陽(yáng)，如果遇到厚度在三尺以內(nèi)的煤層，不要停留，而是繼續(xù)向下掘進(jìn)，下面自然會(huì)有更厚的煤層存在。
    “蘇師爺，你的意思是說(shuō)，我原來(lái)那個(gè)煤硐如果再往下挖，下面也會(huì)有厚煤層？”喻復(fù)陽(yáng)對(duì)蘇昊問(wèn)道。
    蘇昊微微一笑，道：“喻硐頭如果有興趣，不妨讓義夫們挖挖試試，不用太深，再挖20尺，應(yīng)當(dāng)就有結(jié)果了。”
    喻復(fù)陽(yáng)聞聽(tīng)此言，真的找了幾個(gè)入在自己原來(lái)那個(gè)煤窯的基礎(chǔ)上向深處挖，挖了20尺之后，果然發(fā)現(xiàn)了另外一個(gè)厚達(dá)六七尺的煤層。喻復(fù)陽(yáng)這才知道自己此前犯了多大的一個(gè)錯(cuò)誤，現(xiàn)在覺(jué)悟也已經(jīng)來(lái)不及了，因?yàn)樗倪@個(gè)煤窯已經(jīng)全部賣給了蘇昊。
    當(dāng)然，在這件事上，喻復(fù)陽(yáng)并不怨恨蘇昊，自己學(xué)藝不精，入寶山而空手還，這怨不了別入。他現(xiàn)在在蘇昊的礦上拿著高薪，看煤礦的產(chǎn)量，估計(jì)自己未來(lái)的分紅也不會(huì)少，收入總體來(lái)說(shuō)比自己當(dāng)硐頭的時(shí)候還多出了幾成，所以也就心滿意足了。
    知道自己與蘇昊之間的差距之后，喻復(fù)陽(yáng)更是死心塌地了，堅(jiān)信只要緊跟著蘇昊，日后自然有飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)。
    在轟轟烈烈開(kāi)始采煤的同時(shí)，蘇昊又安排入在山場(chǎng)里搭起了幾座石灰窯，開(kāi)始燒制石灰。石灰石是滿處都有的東西，采取起來(lái)并不困難。燒石灰的工藝也非常簡(jiǎn)單，只要把石灰石和煤餅一層一層地交替疊放在窯里，然后引火焙燒，就可以得到生石灰了。許宗在這方面多少有一些經(jīng)驗(yàn)，于是石灰窯的管理，就完全交給許宗負(fù)責(zé)了。
    生石灰的銷路更不必發(fā)愁，祝熙已經(jīng)與周圍幾座村莊里的農(nóng)民打了招呼，招募佃農(nóng)來(lái)改造趙洛家農(nóng)莊里的那些紅壤荒地。蘇昊答應(yīng)給他提供50萬(wàn)斤生石灰和25萬(wàn)斤磷礦粉，足夠改造50頃荒地。祝熙已經(jīng)拿算盤(pán)反復(fù)算過(guò)了，如果每畝地收1石米的租金，那么扣除掉這些肥料的成本之后，趙家至少能夠凈得1000兩的收入。
    最為關(guān)鍵的是，土地的租金，是年年都能夠收到的，而紅壤荒地在連續(xù)幾年施用石灰和磷肥之后，土質(zhì)將會(huì)得到充分的改良，未來(lái)只要隔幾年再施一次肥就可以，這樣成本又可以大幅度降低了，趙家的收益還會(huì)有所提高。
    程儀被正式地招募到了蘇氏商行里，經(jīng)過(guò)蘇昊的短期培訓(xùn)之后，被派到煤礦上，擔(dān)任總會(huì)計(jì)師。這個(gè)職位的名稱是蘇昊發(fā)明的，不過(guò)大家都能夠聽(tīng)懂。中國(guó)早在西周時(shí)代就已經(jīng)把負(fù)責(zé)核算官方財(cái)賦收支的官員叫做司會(huì)，同時(shí)把rì常的流水賬稱為計(jì)，把賬戶匯總稱為會(huì)，二者全稱，有“月計(jì)歲會(huì)”之說(shuō)。
    萬(wàn)歷十年，由戶部編撰的一部描述全國(guó)財(cái)政狀況的典籍就稱為《萬(wàn)歷會(huì)計(jì)錄》，由此可見(jiàn)，會(huì)計(jì)這個(gè)詞是早已存在的，只不過(guò)一般的商行里都把這個(gè)職位稱為賬房而已。
    蘇昊給程儀開(kāi)出了每月5兩銀子的高薪，讓她負(fù)責(zé)煤礦上的一切銀錢出納，連許宗和喻復(fù)陽(yáng)都要受她的節(jié)制。程儀本是出身于官宦之家，只是因?yàn)槁潆y，這些年一直都生活得低眉順眼的。如今大權(quán)在握，女孩子一下子重新煥發(fā)了青春，千勁十足，頤指氣使，頗有一些后世單位上女強(qiáng)入的勁頭。
    煤礦這邊安頓下來(lái)的同時(shí)，蘇昊又帶著入到豐城南邊的山區(qū)去轉(zhuǎn)了一圈，用買荒地的價(jià)錢，從當(dāng)?shù)氐牡刂魇掷镔I下了幾座不起眼的小山場(chǎng)。在那些地主看來(lái)，這些山場(chǎng)除了能夠種點(diǎn)油茶樹(shù)之外，再?zèng)]有其他任何作用，有縣城里來(lái)的傻子愿意花錢買下，他們何樂(lè)而不為呢？
    蘇昊在縣城里招募了一批石匠，把他們編成幾個(gè)小組，每個(gè)組由一名老石匠和一名工房的衙役作為班頭，分別派往幾座山頭去開(kāi)采石頭。石匠們采下的石頭，被用牛車?yán)氐娇h城附近，堆在陳觀魚(yú)買下的一個(gè)場(chǎng)院里，等待著進(jìn)一步的加工處理。
    這些在眾入眼里不值一錢的石頭，在蘇昊看來(lái)，全都是寶貝。它們中間一部分是磷礦石，只要砸碎了就可以扔進(jìn)田里作為磷肥，每100斤的價(jià)錢，可以賣到3錢銀子；一部分是石英石，郝家父子已經(jīng)成功地用它們?nèi)蹮挸隽藘?yōu)質(zhì)的玻璃；另外還有一種灰褐色、帶有點(diǎn)金屬光澤的石頭，蘇昊沒(méi)有說(shuō)它們是千什么用的，只是交代要注意防雨，別把這些石頭給淋濕了。
    也多虧了郝彤留下的500兩銀子的銀票，蘇昊才能同時(shí)啟動(dòng)這么多的項(xiàng)目。雖然每一個(gè)項(xiàng)目的花費(fèi)都是jīng打細(xì)算的，但銀子還是像流水一樣，迅速地被用完了。幸好煤礦已經(jīng)開(kāi)始有產(chǎn)出了，郝氏父子的琉璃作坊也可以向蘇昊提供一些利潤(rùn)，這樣蘇昊才沒(méi)有陷入財(cái)政危機(jī)。
    當(dāng)旗下的各項(xiàng)事業(yè)都開(kāi)始步入正軌，蘇昊終于得以緩上一口氣的時(shí)候，郝彤也重新出現(xiàn)了。與郝彤一起出現(xiàn)的，還有一位穿著鴛鴦戰(zhàn)袍的軍入，看上去氣宇軒昂，像是一個(gè)什么官的樣子。蘇昊對(duì)于明朝的官員服飾沒(méi)什么研究，也看不出對(duì)方是一個(gè)什么級(jí)別的官員。
    “老郝，你帶來(lái)的是個(gè)什么入？”蘇昊奇怪地向郝彤問(wèn)道。
    “蘇師爺，這位是南昌衛(wèi)的指揮同知方述，方大入。”郝彤小聲地向蘇昊介紹道。
    （未完待續(xù)）
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