在哱拜、劉東旸密謀引韃靼人入境對(duì)付平虜所的時(shí)候，千里之外的京師朝堂上，正是一片喜氣洋洋的景象。蕭如熏、蘇昊聯(lián)手大破哱拜叛軍的消息，由蕭如熏派出的信使乘快馬報(bào)到了西安，又由西安傳回了北京。讓萬(wàn)歷和申時(shí)行、王錫爵、王一鶚等一干朝廷高官都喜笑顏開(kāi)。
    “蘇昊果然沒(méi)有讓朕失望，有他在邊關(guān)，朕睡覺(jué)都能踏實(shí)得多了。”萬(wàn)歷端坐在龍椅上，笑呵呵地對(duì)眾人說(shuō)道。當(dāng)初，萬(wàn)歷是頂著大多數(shù)朝臣的壓力起用蘇昊的，結(jié)果蘇昊在淮安、汝寧屢立奇功，再加上這一回在平虜城破敵，當(dāng)初詆毀他的那些朝臣還有何話說(shuō)？
    “萬(wàn)歲，此次平虜城破敵，乃是平虜城參將蕭如熏與勘輿營(yíng)游擊將軍蘇昊二人合力之功，以臣之見(jiàn)，蕭如熏在其中的作用，當(dāng)比蘇昊要更勝一籌。”戶部侍郎鄔伯行說(shuō)道，他是屬于貶蘇陣營(yíng)里的人，遇到蘇昊出頭露臉的機(jī)會(huì)，他不出來(lái)說(shuō)兩句風(fēng)涼話，顯然是不行的。
    萬(wàn)歷興頭之上被鄔伯行潑了一瓢涼水，很是不悅。不過(guò)，明朝的朝廷上就是如此，別看你是皇帝，朝臣想潑涼水你也無(wú)奈何，而且時(shí)下的風(fēng)氣就是誰(shuí)向皇帝潑涼水潑得多，誰(shuí)就是業(yè)界良心，萬(wàn)歷這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)闷鋵?shí)還是挺窩心的。
    “鄔愛(ài)卿，你是戶部的人，如何懂得兵家之事？寧夏衛(wèi)48堡，被哱拜占了47個(gè)，只剩下一個(gè)平虜所，而平虜所恰好就是蘇昊率勘輿營(yíng)駐扎之地，朕說(shuō)蘇昊是中流砥柱，有何不妥？”萬(wàn)歷不甘心地反駁道。
    萬(wàn)歷的道理其實(shí)也是說(shuō)得通的，別的堡都失守了，只有平虜所幸存。如果你說(shuō)不是蘇昊的功勞，而是蕭如熏的功勞。為什么其他堡的守將就立不下這個(gè)功勞呢？
    鄔伯行倒也不是沒(méi)有做過(guò)功課的，聽(tīng)萬(wàn)歷一問(wèn)，他不假思索地答道：“萬(wàn)歲有所不知，平虜城的參將蕭如熏并非常人，他的先祖曾是太祖爺麾下大將，隨太祖南征北戰(zhàn)，立下不朽功勛。他家世代忠良，祖父、父親都曾鎮(zhèn)守一方。兵部安排蕭如熏任平虜所分守參將，也是看中他的文韜武略。此次哱拜逆賊強(qiáng)占了47堡，唯獨(dú)未能占領(lǐng)平虜城。首功在于蕭如熏。”
    “哦，是這樣？”萬(wàn)歷也無(wú)話可說(shuō)了，他對(duì)這個(gè)蕭如熏的了解，顯然不如鄔伯行掌握的更全面，如果要辯論下去，他肯定是處于劣勢(shì)的。他把頭轉(zhuǎn)向王一鶚，問(wèn)道：“王愛(ài)卿，你是兵部尚書，你說(shuō)說(shuō)看。”
    王一鶚上前一步。說(shuō)道：“萬(wàn)歲，平虜城破敵，乃眾將齊心協(xié)力之功，非一人專屬。以臣之見(jiàn)。蕭如熏指揮若定，當(dāng)屬頭功；蘇昊率勘輿營(yíng)以火器助蕭如熏破敵，當(dāng)屬次功。此外，還有兵部派出的郎中陳道等人。也都有功勞，待哱拜之?dāng)称蕉ㄖ螅鶓?yīng)論功封賞。”
    “嗯。王愛(ài)卿言之有理。”萬(wàn)歷聽(tīng)王一鶚也這樣說(shuō)，便不再爭(zhēng)了。蕭如熏的歲數(shù)比蘇昊要大一倍，論個(gè)首功也無(wú)所謂。蘇昊年紀(jì)輕輕，能夠在這樣大的戰(zhàn)役中立下次功，也足夠證明萬(wàn)歷選人得當(dāng)了，他又何必再去與群臣論爭(zhēng)呢。
    “萬(wàn)歲，眼下還不到論功之時(shí)，當(dāng)商議如何出兵剿滅哱拜叛逆為是。”申時(shí)行打斷了眾人的討論，拋出一個(gè)更重要的話題。
    “申閣老有何高見(jiàn)？”萬(wàn)歷問(wèn)道。
    申時(shí)行道：“哱拜之?dāng)吵跗鹬畷r(shí)，老臣與王大學(xué)士和王尚書曾商議過(guò)平定叛亂之事。依舊例，朝廷當(dāng)遣重臣率兵進(jìn)剿，無(wú)奈連年災(zāi)荒，國(guó)庫(kù)空虛，要想大舉用兵，只恐財(cái)力不濟(jì)。為此，大家商議出一個(gè)先行安撫的策略，著陜西總督魏學(xué)曾辦理。”
    “現(xiàn)在情況如何？”萬(wàn)歷又問(wèn)道。
    王一鶚道：“從前一段時(shí)間來(lái)看，朝廷幾次要求哱拜反戈一擊，誅殺劉東旸，哱拜置之不理，安撫之策顯然已無(wú)法奏效。在進(jìn)剿方面，魏學(xué)曾行事猶豫不決，以致讓哱拜叛軍占領(lǐng)了河西47堡，若非平虜所蕭如熏拖住了哱拜的后腿，哱拜叛軍只怕已經(jīng)渡河?xùn)|犯延安了。臣建議，應(yīng)另?yè)裰爻贾鞒诌M(jìn)剿之事，并從其他地方調(diào)兵入陜助戰(zhàn)。
    我們?cè)瓉?lái)設(shè)想要派10萬(wàn)大軍進(jìn)剿，是以申閣老擔(dān)心財(cái)力不濟(jì)。如今，有蕭如熏與蘇昊在北牽制哱拜，并能給哱拜以有力的打擊，因此臣以為，只需再增派2至3萬(wàn)精兵，就足以擊敗哱拜，收復(fù)寧夏。”
    “哦，只需2至3萬(wàn)人馬？”萬(wàn)歷心頭大喜。作為一個(gè)皇帝，他是知道自己有多少家底的，派10萬(wàn)軍隊(duì)和派2至3萬(wàn)軍隊(duì)相比，花費(fèi)節(jié)省了七八成，這由不得他不欣喜。一個(gè)不起眼的蘇昊，竟然能夠拖住哱拜，替朝廷省下如此多錢糧，這個(gè)功勞可不能不計(jì)。
    “哱拜叛軍戰(zhàn)力極強(qiáng)，因此我們?cè)雠傻?至3萬(wàn)人馬，也必須是精兵才行。臣建議調(diào)遼東李如松部和四川土兵一部作為進(jìn)剿主力，請(qǐng)萬(wàn)歲酌處。”王一鶚說(shuō)道。
    “允了！”萬(wàn)歷毫不猶豫地點(diǎn)頭說(shuō)道，能夠花很少的錢平定一場(chǎng)大叛亂，他還有什么可猶豫的。
    王一鶚接著說(shuō)道：“此外，寧夏衛(wèi)還有一些不愿跟隨哱拜、劉東旸的軍隊(duì)，需要有統(tǒng)一指揮，臣請(qǐng)?zhí)嵘捜缪瑸閷幭目偙y(tǒng)領(lǐng)在寧夏境內(nèi)的現(xiàn)有兵馬。”
    “那蘇昊呢？”萬(wàn)歷敏感地想到了勘輿營(yíng)的問(wèn)題，在他心目中，蘇昊算是他的親信，一舉一動(dòng)，他都要關(guān)心一下的。
    王一鶚自然也是琢磨過(guò)蘇昊的定位問(wèn)題的，但既然萬(wàn)歷如此關(guān)注蘇昊，他也就不便先說(shuō)話了，而是反問(wèn)道：“對(duì)于蘇昊的使用，萬(wàn)歲有何旨意？”
    萬(wàn)歷想了想，說(shuō)道：“既然王愛(ài)卿說(shuō)此次平虜城破敵，蕭如熏是首功，蘇昊是次功。那么蕭如熏提升為總兵，蘇昊就為寧夏副總兵吧，愛(ài)卿以為如何？”
    還不到20歲的人，就提升為副總兵，這也太逆天了吧？包括王一鶚在內(nèi)，朝上眾臣都在心里暗暗地嘀咕著。不過(guò)，時(shí)下正是用人之際，蘇昊在蕭如熏身邊也的確發(fā)揮了巨大的作用，如果不給他一點(diǎn)好處，萬(wàn)一他懈怠一點(diǎn)，寧夏的局勢(shì)又要有些變數(shù)了，眾臣想到這點(diǎn)，又不敢直接反對(duì)萬(wàn)歷的提議了。
    眾人沉默了片刻，鄔伯行說(shuō)道：“危難之際，用人當(dāng)不拘一格，臣贊同萬(wàn)歲的意思。不過(guò)，臣建議，這寧夏副總兵之職，只是暫時(shí)授與蘇昊，待寧夏之亂平定之后，再視其功勞決定是否保留。否則，以一時(shí)之功就位居高位，只怕軍中諸將也不服氣啊。”
    “你……”王一鶚有些惱了，這不明擺著就是要過(guò)河拆橋嗎？以他對(duì)鄔伯行的了解，等到仗打完了，鄔伯行肯定要找個(gè)茬把蘇昊的副總兵一職扒下來(lái)的。而朝堂中眾臣因?yàn)樘K昊身上的“閹黨”標(biāo)簽，也不會(huì)替蘇昊說(shuō)話，這就相當(dāng)于蘇昊忙活了半天，最后還是被人給耍了。
    依著王一鶚自己的想法，蘇昊沒(méi)必要提拔得太快，先升成一個(gè)參將也就罷了。萬(wàn)歷直接提他為副總兵，王一鶚也能接受，畢竟參將和副總兵也就差出半格。但如果是先提副總兵，打完仗再抹掉，這未免有些欺負(fù)人。回頭蘇昊如果有何不滿，可都是針對(duì)兵部而來(lái)的，這個(gè)惡人就歸王一鶚做了。
    萬(wàn)歷對(duì)于自己的臣子是什么德行也了如指掌，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“鄔愛(ài)卿所言有理，論功封賞，方能令人信服。要不，朝廷立一個(gè)懸賞，凡能斬哱拜頭者，許以侯伯延世；擒得哱氏父子者，封龍虎將軍；斬殺或擒獲哱拜逆賊中主要將領(lǐng)者，均給予封賞。兵部拿出一個(gè)條陳來(lái)，曉予眾官兵。”
    萬(wàn)歷這個(gè)提議，一下子把大家的嘴都堵上了。以往打仗，也都有過(guò)類似的懸賞，而且也都必須兌現(xiàn)。哱拜之亂，在萬(wàn)歷朝算是最大的一次叛亂了，給有功之臣封個(gè)把候爵、伯爵的賞格，并不為過(guò)。照蕭如熏、蘇昊在平虜城外破敵的戰(zhàn)績(jī)，這一仗打下來(lái)，蘇昊怎么也能分到一個(gè)大功勞，到那時(shí)候，鄔伯行或者其他朝臣想找茬抹掉他的封賞，也辦不到了。
    “臣遵旨！”王一鶚一下子就明白了萬(wàn)歷的意思，連忙上前附和，其他一些朝臣也紛紛表示同意，這件事就算確定下來(lái)了。下一步就是由兵部制訂一個(gè)價(jià)目表，對(duì)哱拜叛軍中的將領(lǐng)朝廷明碼標(biāo)價(jià)，然后發(fā)往各軍，激勵(lì)軍士們殺敵立功。
    派兵和整合寧夏現(xiàn)有軍隊(duì)的問(wèn)題都說(shuō)完了，最后一個(gè)議題，就是派誰(shuí)去接替進(jìn)剿不利的魏學(xué)曾。這一點(diǎn)倒沒(méi)有引起太多的爭(zhēng)議，王錫爵提名貴州巡撫葉夢(mèng)熊，得到了大多數(shù)人的同意。萬(wàn)歷當(dāng)即下旨，委任葉夢(mèng)熊為陜西總督，即日赴西安上任，統(tǒng)率所有的進(jìn)剿大軍。
    萬(wàn)歷20年四月，葉夢(mèng)熊率四川土兵一部啟程，遼東寧遠(yuǎn)伯李成梁之子李如松率遼東軍隊(duì)同時(shí)出發(fā)，兩路大軍經(jīng)過(guò)十幾天急行軍趕到陜寧邊界匯合，稍事休整之后，便在葉夢(mèng)熊的指揮下，發(fā)起了進(jìn)剿哱拜之戰(zhàn)。(未完待續(xù)。。)
    （未完待續(xù)）
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