哱云站在陣地上，舉著一部望遠(yuǎn)鏡看著城頭上的戰(zhàn)斗，面沉似水。他手里的望遠(yuǎn)鏡，也是蘇氏商行出產(chǎn)的，這兩年，兵部采購(gòu)了大量的望遠(yuǎn)鏡，用于裝備軍隊(duì)，其中尤其是邊軍里裝備更多。如果蘇昊知道自己的產(chǎn)品現(xiàn)在被敵人用上了，估計(jì)又該郁悶一陣了。其實(shí)，這種事情肯定是免不了的，不管什么時(shí)代，任何新式裝備只要在自己的軍隊(duì)中得到大規(guī)模應(yīng)用，就遲早會(huì)流失到敵人的手中。
    “這個(gè)該死的蕭如熏，竟然驍勇如斯，早知如此，起事之前就該找個(gè)緣由把他除掉。”哱云恨恨地罵道。
    “哱參將，咱們的人已經(jīng)攻上去四五撥了，每一次都被明軍又趕下來(lái)了，咱們的傷亡甚是慘重啊。”千戶馬正國(guó)提醒道。他們自己原本就是明軍，但在起事之后，他們就把自己改稱為寧夏軍，而把明軍當(dāng)成了自己的對(duì)手。
    “我知道。”哱云道，“可是明軍同樣也有傷亡。平虜所不過(guò)是2000多人，他們能經(jīng)得起這樣的傷亡嗎？”
    馬正國(guó)道：“話雖是如此，不過(guò)，哱將軍這次帶來(lái)的，都是哱王子歷經(jīng)數(shù)年練出來(lái)的精兵，若是折扣太甚，以后明軍大舉進(jìn)犯的時(shí)候，咱們拿什么來(lái)抵擋呢？”
    “依你之見，該當(dāng)如何？”哱云問道。
    馬正國(guó)用手指了指站在一旁的一支隊(duì)伍，說(shuō)道：“是不該讓蒼頭軍上了，趁著蕭如熏力竭之時(shí)。蒼頭軍一舉可獲全功。”
    哱云點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大喊道：
    “賽罕！”
    “在！”一名膀大腰圓、滿臉橫肉的漢子走過(guò)來(lái)，大大喇喇地站在哱云面前。他原本是蒙古草原上的一名馬匪，被哱拜招安，到蒼頭軍中當(dāng)了一名千總。蒼頭軍是哱拜家里養(yǎng)的私兵，平日里吃得好，訓(xùn)練也好，戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，算是哱拜的王牌。
    “你帶1000名蒼頭軍軍士，前去協(xié)助攻城。務(wù)必?fù)魸⒚鬈姟Ｄ孟缕教敵恰！眴\云下令道。
    賽罕大嘴一咧，問道：“城破之后，可能容我等兄弟發(fā)點(diǎn)財(cái)？”
    哱云素知蒼頭軍根本無(wú)軍紀(jì)可言，士兵們打仗的時(shí)候不要命。打完仗必定要騷擾百姓。殺人放火。無(wú)惡不做。現(xiàn)在要讓他們?nèi)P殺，不給他們?cè)S一些好處肯定是不行的。想到此，哱云點(diǎn)頭道：“能攻破平虜城。隨你們?nèi)绾巫觯緦④姏Q不干預(yù)。”
    “好！”賽罕大聲應(yīng)道，隨即回歸本隊(duì)，對(duì)著自己的部屬們喝道：“兄弟們，咱們的主人如今已是寧夏之主，咱們可不能給主人丟臉。平虜城里不過(guò)只有區(qū)區(qū)2000明軍，咱們這就前去攻城，城破之后，城里所有的財(cái)產(chǎn)、女人，都是咱們的了！”
    “殺！”
    蒼頭軍的士兵們高喊著口號(hào)，向著平虜城墻奔去。城墻上正在混戰(zhàn)，已經(jīng)沒有人用弓箭來(lái)阻滯城下的沖鋒了，蒼頭軍迅速地沖到了城墻腳下，順著此前的叛軍架好的云梯向上攀援。
    “這是一支什么隊(duì)伍？”
    聽到城下的喧囂聲，蘇昊等人都湊到?jīng)]有發(fā)生戰(zhàn)斗的城墻邊向下瞭望。只見一群頭裹黑布、身著黑衣的漢子嗷嗷叫著紛紛登上云梯，看上去就像是冬天里落在墻頭上的烏鴉一般，氣勢(shì)甚是嚇人。
    “這是哱拜家里的私兵，名喚蒼頭軍。”從寧夏城逃出來(lái)的江廷輔介紹道。
    “這就是蒼頭軍啊，我是久聞其名，今天才知道是什么樣子。”陳道說(shuō)道，蒼頭軍的事情，他是聽江廷輔說(shuō)過(guò)的，只是沒有實(shí)際見過(guò)而已。
    江廷輔道：“你們可別小看這蒼頭軍，這是哱拜手里最兇悍的軍隊(duì)。這些人與其說(shuō)是士兵，不如說(shuō)是土匪、地痞。他們打仗不要命，完全就是哱拜豢養(yǎng)的死士。我真沒想到，哱拜竟然舍得讓蒼頭軍出去來(lái)攻打平虜城。”
    “這不奇怪啊，哱拜顯然也知道蕭參將的盛名，怕平虜城不好打，所以把看家的本錢都拿出來(lái)了。”徐光祖說(shuō)道。
    蒼頭軍的加入，使城上城下的形勢(shì)即刻發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。此前叛軍的攻勢(shì)就已經(jīng)讓城頭上的平虜所官兵應(yīng)付不暇了，更加兇悍的蒼頭軍一投入，城頭守軍的壓力陡然增加，被突破的垛口一下子變成了十幾個(gè)。沖上墻頭的蒼頭軍士兵手里握著鬼頭刀，舞動(dòng)起來(lái)掛定風(fēng)聲，經(jīng)常是以一敵幾而絲毫不顯頹勢(shì)。
    “改之，該你們上了！”蕭如熏跑到蘇昊等人面前，大聲地喊道。他渾身都是血，手里的大刀也已經(jīng)卷了刃，不過(guò)看起來(lái)應(yīng)當(dāng)沒有受什么傷，說(shuō)話的底氣還是足得很。他也注意到了蒼頭軍的出現(xiàn)，知道現(xiàn)在是關(guān)鍵的時(shí)候了。
    “好咧！熊民仰，帶領(lǐng)兄弟們上！”蘇昊早就等著蕭如熏的這句話了，當(dāng)即向火器把總熊民仰下達(dá)了參戰(zhàn)的命令。
    “嗚！”城頭上突然響起了收兵的號(hào)聲，正在與叛軍廝殺的平虜所軍士們一愣，雖不明就里，還是齊刷刷地向后退去，脫離了與城墻上叛軍的接觸。
    “明軍敗了！明軍敗了！”
    叛軍歡喜地高喊起來(lái)，他們沒有貿(mào)然地追擊退后的明軍，而是守住被占領(lǐng)的垛口，引導(dǎo)著城下的叛軍順著梯子一群一群地涌上城來(lái)。
    “勘輿營(yíng)，準(zhǔn)備！”
    在叛軍們的面前，不知什么時(shí)候出現(xiàn)了一隊(duì)手持長(zhǎng)火銃的士兵，他們前后站成幾排，數(shù)百支火銃的槍口對(duì)準(zhǔn)了正在垛口邊集結(jié)準(zhǔn)備沖鋒的叛軍。熊民仰手里舉著一桿小紅旗，用于發(fā)號(hào)施令。
    “明軍要用火銃，不用怕，沖上去！”賽罕舉著鬼頭刀，向自己的手下號(hào)令道。
    “沖啊！”蒼頭軍的士兵高聲吶喊著，向勘輿營(yíng)的隊(duì)伍沖去。
    明軍之中火銃的普及率很高。在邊軍與韃靼人作戰(zhàn)的過(guò)程中，也曾大量使用火銃，所以叛軍的士兵們對(duì)火銃并不陌生。他們知道，火銃在近戰(zhàn)中有一定的威力，但缺陷也十分明顯，那就是點(diǎn)火的時(shí)間長(zhǎng)，殺傷力也有限。在以往與韃靼人作戰(zhàn)的時(shí)候，明軍一般都是先放一輪火銃，然后就要趕緊把火銃扔掉，拿出刀矛等冷兵器來(lái)應(yīng)戰(zhàn)。如今。雙方是在狹窄的城墻上對(duì)壘。還真不知道是對(duì)方的火銃速度快，還是自己手里的刀劍速度快呢。
    “放！”
    隨著熊民仰的一聲令下，前排士兵手里的燧發(fā)槍打響了。只聽一陣轟響過(guò)后，沖在最前面的一排叛軍腳步嘎然而止。每個(gè)人胸前都綻開了幾個(gè)大洞。鮮血如泉水般噴涌出來(lái)。
    “第二排。放！”
    熊民仰手里的紅旗又是一揮，站在第二排的士兵扣動(dòng)了扳機(jī)，又一批叛軍仰面朝天向后栽倒。把跟在他們后面的其他叛軍士兵也給撞得站立不穩(wěn)，幾欲摔倒。
    “不好，明軍的火銃厲害，快撤！”賽罕是跟在后面指揮的，勘輿營(yíng)的兩排齊射沒有打中他，但也把他的魂給嚇掉了。他發(fā)現(xiàn)，眼前這支隊(duì)伍手里的火銃顯然與自己熟悉的不同，這些火銃不僅開火快，而且威力也比尋常的火銃大出許多。明軍隊(duì)伍中傳統(tǒng)的火銃是用黑火藥擊發(fā)，力量不足，難以穿透盔甲。但勘輿營(yíng)使用的燧發(fā)槍經(jīng)過(guò)幾輪改造，目前使用的擊發(fā)藥是蘇氏工廠出產(chǎn)的黃色火藥，力量大了好幾倍，出膛的槍彈足以擊穿普通的鐵甲。
    “轟！”
    “轟轟！”
    勘輿營(yíng)的士兵們機(jī)械地按照以往的訓(xùn)練，一排一排地輪流射擊，開過(guò)槍的士兵迅速地擦拭槍膛，重新裝入紙殼子彈，準(zhǔn)備著下一輪的射擊。剛上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)的緊張感已經(jīng)消失了，士兵們腦子里只剩下了平時(shí)訓(xùn)練的技巧，他們有節(jié)奏地扣動(dòng)著扳機(jī)，似乎面前只是一組胸靶一樣。
    這種三段式的射擊法，并非源于蘇昊的思想，而是早在明初就已經(jīng)發(fā)明出來(lái)了。相傳大將沐英在平定西南的時(shí)候，有感于火銃射速太慢，無(wú)法遏制敵軍，因此發(fā)明了每三人一組、交替射擊的戰(zhàn)術(shù)，使火銃的發(fā)射速度相當(dāng)于提高到原來(lái)的三倍。不過(guò)，在使用火繩槍的情況下，由于射程近、點(diǎn)火時(shí)間長(zhǎng)，即便是有三倍的射速，也難以阻擋騎兵的突擊，這也是大明雖有火器而仍然屢敗于蒙古騎兵的原因。
    勘輿營(yíng)的燧發(fā)槍采用紙殼子彈以及燧石擊發(fā)，全面提高了擊發(fā)速度，再加上三段式射擊法，火力幾乎是源源不絕，賽罕指揮的叛軍根本就無(wú)法沖到他們的面前。
    “快跑啊，明軍的火銃太厲害了！”
    看著同伴一排排地倒在對(duì)手的槍口下，叛軍的勇氣一下子就泄光了，紛紛哭著喊著往回跑，想順著云梯逃下城去。
    俗話說(shuō)，上山容易下山難，踩著云梯向下跑遠(yuǎn)比向上跑要難得多，這些人沒跑兩步就站不住了，大頭朝下地摔了下去。有些人運(yùn)氣好，摔在同伴的尸首之上，還不至于摔成啥樣。也有運(yùn)氣差的，掉下去的地方正好有散落的兵器，直接就在身上扎出若干窟窿眼來(lái)。
    看到敵軍潰敗，熊民仰手里的紅旗在空中劃了個(gè)圈，士兵們散開隊(duì)列，十幾個(gè)人一組，分頭奔向各處城墻垛口。遇到來(lái)不及逃跑的叛軍，勘輿營(yíng)士兵不等他們靠近，抬槍就打，一個(gè)照面就把對(duì)方打倒在地。
    不一會(huì)的工夫，城頭上就已經(jīng)看不到活著的叛軍了，勘輿營(yíng)士兵們占領(lǐng)了垛口，把燧發(fā)槍從箭眼伸出去，對(duì)著城墻下逃命的叛軍士兵不停地開火。叛軍士兵聽著耳邊彈丸飛過(guò)時(shí)的呼嘯聲，全都嚇破了膽，放足狂奔，只恨爹娘少生了兩條腿。
    “好了，停止射擊！”蘇昊看著城下的叛軍已經(jīng)逃出百十步遠(yuǎn)，趕緊向熊民仰發(fā)出命令。
    “蘇將軍，為什么不繼續(xù)打了？”熊民仰喝停自己的手下，詫異地向蘇昊問道。蘇氏燧發(fā)槍的射程可到300步以外，如果繼續(xù)射擊，怎么也能多打死一些正在逃命的叛軍。
    “不急，以后機(jī)會(huì)多得很呢，何必現(xiàn)在就把咱們的實(shí)力暴露給對(duì)手呢？”蘇昊笑呵呵地對(duì)熊民仰說(shuō)道。（未完待續(xù)）
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