劉其昌是個行事謹(jǐn)慎的人，他要克扣賑災(zāi)糧食，自然會把各種手腳都做得天衣無縫，他聲稱可以把分發(fā)糧食的簿子收上來給王錫爵驗看，正是因為他深信從這些簿子里看不出什么破綻。
    賑災(zāi)糧是分發(fā)到千家萬戶的，為了方便管理，一般是由各村的里長帶人到州縣去領(lǐng)取，領(lǐng)到之后，簽字畫押為憑。劉其昌的做法，是讓各州縣先把分發(fā)糧食的簿子做好，但涉及到分發(fā)數(shù)量的地方，寫得極其潦草，似是而非。比如說，衙役們給一個村發(fā)出10擔(dān)糧食，簿子上寫的是“一十”。等里長畫押離開之后，書吏再把“一”添上幾筆，改成“五”，這樣10擔(dān)就變成了50擔(dān)，這中間差出來的40擔(dān)糧食，自然就落到了官員們的口袋里。
    像這樣的名堂，如果有人真的想去徹查，自然也是能夠查出來的，只要拿著簿子去和領(lǐng)糧的里長對質(zhì)一下，就能夠發(fā)現(xiàn)其中的問題。但要做到這一點，查案的人就必須要跑遍各個村鎮(zhèn)，但這種辛苦的工作，是那些朝廷大員們不愿意去做的。劉其昌深諳官場之道，所以敢于這樣瞞天過海。
    聽到劉其昌口口聲聲說要把發(fā)賑災(zāi)糧的簿子收上來查驗，王錫爵笑著搖了搖頭，說道：“這未免太麻煩了，前幾日老夫與改之閑聊的時候，他說他知道此事，不如讓改之說說看？”
    “蘇改之……”劉其昌臉色驟變，把目光投向了端坐在一旁的蘇昊。
    “劉知府，冒昧了，其實本官沒打算過問前年的賑災(zāi)糧一事，只是我手下的士兵住在村里，聽一些鄉(xiāng)農(nóng)嘮叨，多聽了幾句。你也知道的，這些當(dāng)兵的心里存不住事。聽說此事之后，就向本官稟報了，所以本官才知道有這么回事。劉知府可千萬別覺得本官是有意要與劉知府為難哦……”蘇昊站起身，先說了一大段廢話。
    劉其昌對蘇昊可以說是敢怒而不敢言，汝寧的案子最終是以蘇昊的勝利而結(jié)束，劉其昌能夠做到的，只是勉強自保而已，在蘇昊面前，他已經(jīng)沒有了威風(fēng)。如今聽說蘇昊又把手插到兩年前的賑災(zāi)糧這件事情里去了，劉其昌不禁一陣心驚。他擺了擺手道：“蘇學(xué)士此言差矣，你乃是朝廷派來的大員，要查訪老夫的一言一行，都是份內(nèi)之事，老夫豈敢有何怨言。”
    “嗯嗯，劉知府如此通情達理，實在令晚輩景仰。”蘇昊帶著幾分嘲諷說道，既然劉其昌自稱老夫，他也就索性以晚輩自居了。他轉(zhuǎn)過身來。對王錫爵說道：“王閣老，下官請求閣老允許下官的簿記和汝寧科學(xué)院的吳之誠先生到場陳述。”
    “允了。”王錫爵早就和蘇昊通過氣了，知道蘇昊下一步要做什么。
    蘇昊走出大堂去招呼了一聲，不一會就帶著一個老夫子和一個年輕女子一起進來了。他向眾人介紹道。這位老夫子名叫吳之誠，是位大儒，現(xiàn)在正在崇王世子辦的汝寧科學(xué)院里就職；那位年輕女子名叫程儀，是勘輿營里的簿記。堂上的官員對于吳之誠沒什么興趣。倒是看著程儀頗感新奇，因為在那個年月，女子能夠在軍中就職的事情可謂是鳳毛麟角。更不用說是擔(dān)任簿記這樣的技術(shù)職位了。
    “各位大人，小女子是斟輿營中的簿記，奉蘇學(xué)士之命，來向各位大人稟報我勘輿營在汝寧各州縣詢訪鄉(xiāng)民的結(jié)果，請各位大人應(yīng)允。”程儀落落大方地對眾位官員說道，她原本就是出身于官宦之家，對于這種場合并不陌生，也沒有怯場的感覺。
    “程姑娘，你說吧。”王家屏面帶笑容地說道。
    “謝大人。”程儀向王家屏施了個禮，然后說道：“前些時，為徹查汝寧豪強侵占農(nóng)村土地一事，蘇學(xué)士派出勘輿營官兵前往各州縣鄉(xiāng)村，走訪鄉(xiāng)農(nóng)。在問及兩年前朝廷賑災(zāi)一事時，許多鄉(xiāng)農(nóng)都說當(dāng)時他們確是領(lǐng)到了賑災(zāi)糧。”
    “哦？這么說，你們能夠證明劉知府的清白？”王家屏覺得有些意外，他原本覺得蘇昊帶來的人應(yīng)當(dāng)會對劉其昌不利的，沒想到程儀上來就替劉其昌背書，說鄉(xiāng)農(nóng)都領(lǐng)到了賑災(zāi)糧。
    程儀微微一笑，說道：“大人且莫心急。我等問過那些鄉(xiāng)農(nóng)，當(dāng)時每家每戶領(lǐng)到了多少糧食，他們有的說領(lǐng)到了一擔(dān)，有的說領(lǐng)到了六七斗，數(shù)量不一，眾說紛紜。”
    “這是肯定的。”劉其昌插話道，“各家各戶人口不一樣多，受災(zāi)的情況也不一樣，領(lǐng)的糧食有多有少，并不奇怪。”
    程儀沒有理會劉其昌的解釋，而是繼續(xù)說道：“為了搞清楚汝寧府一共發(fā)放了多少糧食，我們按蘇學(xué)士的吩咐，在各州縣做了一次抽樣調(diào)查。”
    “抽樣調(diào)查？”王家屏有些懵，“何謂抽樣啊？”
    “此事由老朽來解釋吧？”早就忍不住想發(fā)言的老夫子吳之誠搶著說道，“這抽樣嘛，就是從眾人之中抽出幾人的意思，只要抽得巧妙，從區(qū)區(qū)幾百人身上，就能夠算出億兆之人的情況，省時省力，而且萬無一失。”
    作為一位地質(zhì)專家，蘇昊對于抽樣調(diào)查是非常精通的，當(dāng)然，前世的他所做的抽樣都是針對地質(zhì)現(xiàn)象的。還是早在豐城的時候，為了擺脫吳之誠的糾纏，蘇昊就給吳之誠編過幾本數(shù)學(xué)小冊子，其中也包含了簡單概率論的內(nèi)容。吳之誠不愧是一個大儒，他吃透了蘇昊編的這幾本書，而且舉一反三，把抽樣調(diào)查的技術(shù)也掌握了個**不離十。
    劉其昌貪污賑災(zāi)糧，具體的數(shù)目有多少，從賬本上是很難查出來的。但賑災(zāi)糧最終是要發(fā)放到農(nóng)民手里去的，如果能夠把農(nóng)民領(lǐng)到的賑災(zāi)糧計算清楚，那么反過來就可以推出劉其昌貪污的數(shù)量了。
    汝寧府有幾十萬戶農(nóng)家，要想一家一家地詢問他們當(dāng)年領(lǐng)到多少糧食，從時間和成本上都不允許。但這樣的事情是難不住蘇昊的，他直接設(shè)計了一個抽樣方案，在各州縣按幾個層次進行抽選，最終獲得了一千多戶農(nóng)民的樣子。基于這些樣本推算總和的過程，他直接交給了吳之誠去做，吳老夫子對這樣的事情充滿著興趣。
    通過抽樣的方法能夠反映全局情況，這是許多人都知道的。但抽樣的結(jié)果能夠在多大程度上代表全局，抽多少樣本的時候會有多大的誤差，這就不是光靠經(jīng)驗?zāi)軌蚺袛喑鰜淼模枰鲆恍?shù)理統(tǒng)計方面的計算。吳之誠在蘇昊的啟發(fā)下，已經(jīng)掌握了這種計算方法，此時，他帶著幾分賣弄的心態(tài)，把自己的計算結(jié)果一五一十都向眾人做了介紹。
    “據(jù)老朽的計算，整個汝寧府發(fā)放的賑災(zāi)糧，在一萬九千擔(dān)到兩萬三千之間，絕無意外。”吳之誠信誓旦旦地說道。
    嗞……聽到吳之誠的計算結(jié)果，劉其昌倒抽了一口涼氣。這個數(shù)字正好就是他實際發(fā)放賑災(zāi)糧的數(shù)量。他原本以為，別人要想搞清楚這個數(shù)字，必須要走訪所有領(lǐng)糧的百姓，卻沒想到吳之誠通過一千多個樣本就把結(jié)果給算出來了，這是什么樣的一種技能啊。
    “劉知府，吳先生說的可屬實否？”王錫爵風(fēng)輕云淡地對劉其昌問道。
    “這個……恕下官不敢茍同。”劉其昌道，“吳先生的學(xué)問想必是極其淵博的，但這什么抽樣……下官不知是何圣賢所創(chuàng)。”
    “老夫倒是有幾分相信吳先生算的結(jié)果。”王錫爵道，“剛才聽吳先生說整個汝寧府發(fā)放的賑災(zāi)糧實際只有一萬九千擔(dān)到兩萬三千擔(dān)，老夫突然想起來了，改之他們查到了富山糧行的冊子上，確有一筆七萬八千擔(dān)糧食的賬目，來歷不明。劉知府，要不要把富山糧行的掌柜傳來問一問，他那七萬八千擔(dān)糧食，是從何而來？”
    劉其昌的后背滿是汗水，他訥訥地答道：“此事……此事下官確實不知，閣老有意要傳那富山糧行的掌柜，下官……”
    “啪！”王錫爵突然一拍桌子，喝道：“劉其昌，事到如今，你還想抵賴不成！實話跟你說，你伙同下面那些知州、知縣偽造的領(lǐng)糧簿子，本官早已驗看過了。改之為本官找到了一些當(dāng)年領(lǐng)糧的里長，他們看過簿子之后，都說當(dāng)年領(lǐng)糧的數(shù)字不對。你以為你自己做事周密，豈不知天網(wǎng)恢恢，疏而不漏的道理嗎？”
    “下官……冤枉啊！”劉其昌也顧不得斯文了，撲通一聲就地跪下，聲淚俱下地說道：“下官也是不得己而為之。克扣賑災(zāi)糧，主要是想讓那些農(nóng)家自愿把手上的田地交出來，而那些田地，并非下官自己要占，實在是另有他人啊。”
    事到如今，劉其昌知道紙是包不住火的。歹毒的蘇昊把劉其昌貪污糧食的數(shù)量都算出來了，王錫爵如果想要進一步查下去，劉其昌根本就不可能瞞得住。他只好使出了最后的一招，那就是扯虎皮來做大旗了。
    “你說另有他人，是什么人！”王錫爵怒氣沖沖地問道。
    “是崇王！”劉其昌大聲地應(yīng)道。（未完待續(xù)）
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