柱子上的暗格設(shè)計(jì)得非常巧妙，外人無論怎么看都看不出其中的破綻。陳觀魚給蘇昊解釋了半天，蘇昊也沒看出這根柱子與其他的柱子有什么不同，唯一的疑點(diǎn)就是它出現(xiàn)在不該出現(xiàn)的地方，因?yàn)樵谒呐赃吜硗膺€有兩根柱子，那是真正承受屋頂重量的，而這根柱子，確切地說，只是假扮成柱子的一個(gè)大號(hào)保險(xiǎn)柜罷了。
    夏書紳把藏秘密賬冊(cè)的地方設(shè)在賬房里，也是為了方便對(duì)賬，否則，每天拿著賬本在幾個(gè)屋子來回串，更容易走露風(fēng)聲。
    “老陳，你別解釋這么多了，你就說說怎么打開這個(gè)暗格吧。”蘇昊聽了半天，終于不耐煩地說道。
    陳觀魚面露尷尬之色，搖著頭道：“這個(gè)……小道也不知道。”
    原來，陳觀魚這些天扮成一個(gè)游方道士，滿處刺探各種**。他騙取了夏書紳對(duì)他的信任，從而有幸在無意中見過夏書紳打開柱子上的暗格的場(chǎng)景。至于開這個(gè)暗格的機(jī)關(guān)藏在何處，他就無從得知了。
    “要不，再把夏書紳提來問一問？”陳觀魚獻(xiàn)計(jì)道。
    “這家伙死到臨頭還有頑抗呢，把他提來也是白搭。”蘇昊說道。
    “蘇守備，屬下倒有一個(gè)辦法。”熊民仰在一旁說道。
    蘇昊道：“什么辦法，說出來聽聽。”
    熊民仰笑道：“這根柱子乃是木料所制，而且也不是真的柱子，咱們直接把它劈了不就成了？”
    “呃……”蘇昊無語了，其實(shí)這還真是一個(gè)好辦法，這種保險(xiǎn)柜，可不就是防君子不防小人的嗎？他也是先入為主。一心只想找開暗格的機(jī)竅，如果愿意把柱子劈開，什么暗格也都昭然莫揭了。
    蘇昊自己身上就佩了一把郝氏作坊出產(chǎn)的高錳鋼刀，這可是這個(gè)年代最鋒利的刀具了。他拔出刀來，在假柱子上敲打了幾下，聽出其中有一處聲音與其他地方不同，便認(rèn)定這是暗格的所在。他揮刀對(duì)著假柱子猛剁了幾下，木屑四處飛濺開來，果然露出一個(gè)碩大的暗格。
    “哈哈。得來全不費(fèi)工夫。”
    蘇昊抽出那個(gè)暗格，從里面掏出幾大本賬冊(cè)，還有其他一些文書，此外就是幾十塊金磚和一些珠寶，收獲十分豐盛。
    “大功告成。撤吧。”蘇昊讓熊民仰把這些東西全都收拾起來，然后下達(dá)了撤退的命令。
    蘇昊他們的動(dòng)作可謂神速了，但發(fā)生在湖廣錢莊的事情，還是驚動(dòng)了息縣縣衙。蘇昊等人押著夏書紳、任宗會(huì)從湖廣錢莊里走出來的時(shí)候，正看見知縣鄧汝桂帶著一群衙役急匆匆地奔了過來。
    “下官鄧汝桂叩見蘇學(xué)士蘇大人。”鄧汝桂來到蘇昊面前，恭恭敬敬地行了個(gè)大禮。
    “你認(rèn)識(shí)我？”蘇昊詫異地問道。他從服色上可以看出鄧汝桂應(yīng)當(dāng)是息縣的知縣，但他自己此行穿的是軍服。并沒有穿官服，鄧汝桂沒有理由一下子能夠把他認(rèn)出來啊。
    鄧汝桂笑而不語，他當(dāng)然不會(huì)說汝寧府已經(jīng)緊急下發(fā)了配有蘇昊頭像的通知，命令各地要小心從事。蘇昊不經(jīng)意間。已經(jīng)享受了一次全府通緝的待遇了。
    “鄧知縣這么早趕過來，可是有什么公務(wù)啊？”蘇昊見鄧汝桂不解釋，也就懶得多問了，他更關(guān)心的。是鄧汝桂怎么會(huì)來得這么快，這個(gè)時(shí)間好像是縣衙剛剛上班的時(shí)候吧？
    鄧汝桂道：“下官得到通報(bào)。說蘇學(xué)士到了息縣，于是就匆匆忙忙弄來向蘇學(xué)士請(qǐng)安了。不知蘇學(xué)士此行有何貴干，還有……這幾位好像是本縣的商戶，為什么被五花大綁，押在蘇學(xué)士的軍中？”
    “哦，這幾位可能是貴縣的商戶吧，我們抓他們的原因，是他們涉嫌參與了襲擊羅山興隆賭坊，本官要帶他們到羅山去問話。事有匆忙，未及向鄧知縣通報(bào)，還請(qǐng)恕罪。”蘇昊輕描淡寫地答道。
    “豈敢，豈敢。”鄧汝桂道，“只是蘇學(xué)士沒有憑據(jù)就在本縣抓人，于情于理，似乎都有一些不妥。蘇學(xué)士既然認(rèn)為這幾人有罪，何不將其交給本縣，待本縣在縣衙大堂上問個(gè)究竟，再向蘇學(xué)士稟報(bào)，蘇學(xué)士意下如何？”
    “這是涉及到軍方的案子，你們地方上審，恐怕不合適吧。”蘇昊說道。
    鄧汝桂也是鐵了心要阻攔蘇昊，他說道：“蘇學(xué)士稱這幾人涉嫌攻擊羅山興隆賭坊，不知有何證據(jù)？”
    “有何證據(jù)，需要向你說嗎？”熊民仰在一旁插話了，有蘇昊撐腰，一個(gè)知縣還真不在他的眼里。
    鄧汝桂道：“這位將爺，若是你們沒有證據(jù)就從本縣帶走幾名商戶，本縣怕是不好向百姓交代。所以本縣斗膽想請(qǐng)各位把案犯交給本縣，本縣保證秉公處置就是了。”
    對(duì)于地方官的阻撓，蘇昊早已和李贄商量過預(yù)案。他知道，要想靠說理來說服對(duì)方，是完全不可能的，這些涉黑的商號(hào)都與當(dāng)?shù)毓俑兄Ыz萬縷的聯(lián)系，官府怎么可能眼睜睜地看著商號(hào)的掌柜被勘輿營(yíng)帶走。
    既然說理不起作用，那就只有動(dòng)粗了，蘇昊有槍桿子在手，還真不怕這群地方官僚。反正他來抓人已經(jīng)就是撕破臉了，再藏藏掖掖的，也沒必要。
    “鄧知縣，本學(xué)士奉朝廷差遣到汝寧辦差，朝廷允我便宜從事。本官擁有什么證據(jù)，還需要向你解釋嗎？”蘇昊把臉一沉，對(duì)鄧汝桂呵斥道。
    鄧汝桂陪著笑臉，但態(tài)度卻是十分堅(jiān)決：“蘇學(xué)士，下官自然不敢質(zhì)疑蘇學(xué)士辦案，不過，這幾位畢竟是本縣的人，而本縣的頂頭上司是劉知府。蘇學(xué)士若是要把人帶走，可否事先知會(huì)一下劉知府，這樣下官也好有個(gè)說法。”
    “劉知府會(huì)通知你們的。”蘇昊說道，“現(xiàn)在我沒時(shí)間耽誤，麻煩鄧知縣讓開道路。”
    蘇昊此言一出，身后的幾名勘輿營(yíng)士兵便把手中的長(zhǎng)矛挺起來了，矛尖正對(duì)著鄧汝桂的胸口。鄧汝桂看著明晃晃的矛尖，一時(shí)嚇呆了，不知該如何是好。這個(gè)時(shí)候，他帶來的衙役之中有人不憤了，輕聲地嘀咕道：
    “哪來的丘八，竟然敢在縣城里撒野。”
    “這是誰說的？”蘇昊一瞪眼，喝道。
    “是他！”一名勘輿營(yíng)士兵以迅雷不及掩耳之勢(shì)，沖入衙役群中，把一個(gè)嘴欠的家伙揪了出來，按到蘇昊的面前。其他的衙役只覺得眼前人影一晃，一個(gè)同伴就已經(jīng)被人抓走了，不由得鼓噪起來。熊民仰帶著十幾名士兵端起了長(zhǎng)矛、火槍，對(duì)著那群衙役，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)不測(cè)。
    “是你說什么丘八？”蘇昊沒有理會(huì)衙役們的躁動(dòng)，他看著被按在自己面前的那個(gè)家伙，冷冷地問道。
    “我……”那家伙傻眼了，他平時(shí)就愛發(fā)個(gè)牢騷啥的，一向以嘴長(zhǎng)著稱，誰料想遇上較真的人了。
    “給我掌嘴，讓他留個(gè)記性。”蘇昊下令道。
    一名士兵按定了那個(gè)倒霉的衙役，另一名士兵走上前去，不由分說，掄圓了巴掌在他臉上接連扇了十幾下，對(duì)方的臉眼見著就大了一倍。
    “蘇學(xué)士，你這是何意？打狗……你總得看看主人吧？”鄧汝桂看到蘇昊當(dāng)著他的面，打他屬下的耳光，不由得惱火起來，對(duì)著蘇昊喊道。
    蘇昊淡淡一笑，道：“鄧知縣，本官只打狗，沒打主人，已經(jīng)是給主人留面子了，你好自為之。……走！”
    最后一個(gè)走字出口，勘輿營(yíng)士兵推著夏書紳、任宗會(huì)就往前走。面對(duì)著長(zhǎng)矛和火槍，鄧汝桂實(shí)在提不起勇氣讓衙役們阻攔。蘇昊剛才對(duì)那多嘴衙役打臉的舉動(dòng)，已經(jīng)明明白白地發(fā)出警告，那就是他是一個(gè)敢于動(dòng)手的人，大家切莫挑戰(zhàn)他的威嚴(yán)。
    一個(gè)縣城里，皂班、捕快、民壯等加加起來，也有百十號(hào)人，如果再把禁卒、庫子、轎夫、更夫啥的都武裝起來，二三百人也能湊齊。蘇昊帶的士兵，也就是30來人，與鄧汝桂的手下相比，人數(shù)上是明顯的劣勢(shì)。
    但正規(guī)軍的氣勢(shì)，是縣衙里這些雜牌所無法比擬的。再說，雙方如果真的打起來，軍方傷了地方上的人，充其量賠點(diǎn)錢了事。而地方上的人如果傷了軍人，那就可以扯到謀反的罪名上去，這是鄧汝桂也扛不起的。
    蘇昊顯示出了自己的強(qiáng)勢(shì)，鄧汝桂只能屈服了。他的品級(jí)原本就比蘇昊要低，下官阻攔上官行事，原本也是不合規(guī)矩的。現(xiàn)在對(duì)方還有軍隊(duì)作為支持，鄧汝桂就更沒有辦法了，只能眼睜睜地看著蘇昊一行押著湖廣錢莊的人，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    “快，安排快馬去向汝寧城，向劉知府報(bào)信！”鄧汝桂能做的，只有趕緊去告狀，他拿蘇昊沒辦法，劉其昌總還是有點(diǎn)權(quán)力的吧？
    同樣的場(chǎng)面，在汝寧府治下的其他縣城也都出現(xiàn)了。幾天時(shí)間里，勘輿營(yíng)多路出擊，查抄了十幾家賭坊、錢莊和商行，獲得了一大批秘密賬冊(cè)，連著人犯一起，全都運(yùn)回了興隆賭坊。這個(gè)賭坊現(xiàn)在已經(jīng)成了勘輿營(yíng)的辦公場(chǎng)地，杜惟明卻始終沒有得到進(jìn)入賭坊的許可，倒是心口痛的毛病越犯越厲害了。
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