一個(gè)小小的工部主事的升遷，還到不了需要下圣旨的程度。在李龍找蘇昊談話之后沒兩天，吏部就派了人過(guò)來(lái)，通知蘇昊去吏部接受委任。從吏部出來(lái)，工部又把他叫過(guò)去，由工部侍郎和都水司郎中分別對(duì)他訓(xùn)話，交代他各種規(guī)矩，當(dāng)然，也免不了要勉勵(lì)他努力工作，報(bào)效朝廷啥的。
    蘇昊在與這些官員交談的過(guò)程中，感覺到了他們內(nèi)心的一種復(fù)雜情緒。一方面，這些官員認(rèn)定蘇昊的腦門上貼著閹黨的標(biāo)簽，因此存著幾分排斥之意；但另一方面，蘇昊年僅18歲就被皇帝和內(nèi)閣次輔共同推薦，出任六品主事，這可是非同小可的事情，這些與他談話的官員也不愿意得罪這樣一位有潛力的年輕人，誰(shuí)知道他未來(lái)會(huì)有多大的前途呢？
    文官那邊的程序走完，兵部終于也發(fā)文召蘇昊去談話了，前來(lái)送信的，是蘇昊的老熟人陳道。陳道一進(jìn)蘇府的門，就滿臉堆笑地向蘇昊拱手道喜：“改之啊，老哥哥給你賀喜來(lái)了。”
    “呵呵，陳兄，同喜同喜啊。”蘇昊也拱著手回禮道。
    陳道夸張地說(shuō)道：“我在江西之時(shí)，就看出改之是非凡之才啊，你看，這短短一年時(shí)間，改之就從一個(gè)白身變成了六品主事。你老哥我熬了20年才熬到這個(gè)品級(jí)，你不到20歲就做到了，這如何能夠不讓老哥我慚愧至死啊。”
    蘇昊道：“陳兄這是笑話我了，小弟這個(gè)六品，與陳兄這個(gè)六品，完全是兩碼事啊。”
    “何謂兩碼事啊？”陳道問(wèn)道。
    蘇昊道：“陳兄的六品，是正經(jīng)進(jìn)士出身。小弟名為六品，卻是貢監(jiān)出身，走出去都不好意思跟別人說(shuō)的呢。”
    原來(lái)，以蘇昊身上的秀才功名，要直接被委任為文職官員，是不合程序的。明代文官的選拔，主要來(lái)自于科舉，一個(gè)讀書人要考取進(jìn)士，才能得到當(dāng)官的資格。蘇昊連舉人都沒有考過(guò)，更不用說(shuō)考進(jìn)士。更何況，以他的學(xué)識(shí)背景，要考中舉人和進(jìn)士，只怕一輩子都沒有希望。
    解決這個(gè)問(wèn)題的辦法也是有的，那就是給他一個(gè)貢監(jiān)的出身。所謂貢監(jiān)，就是以各種名義被推薦到國(guó)子監(jiān)去讀書的生員，這些生員從國(guó)子監(jiān)畢業(yè)之后，也能夠當(dāng)官，這也是符合規(guī)定的。不過(guò)，在明代的文官系統(tǒng)里，貢監(jiān)出身的官員，屬于比較受人歧視的一族。這就相當(dāng)于別人都是全日制大學(xué)畢業(yè)，而你卻是什么電大、函大的學(xué)歷，雖然名義上學(xué)歷相同，但細(xì)說(shuō)起來(lái)還是矮人幾分的。
    蘇昊在幾天的時(shí)間里，就走完了被推薦進(jìn)國(guó)子監(jiān)，再?gòu)膰?guó)子監(jiān)畢業(yè)的流程，從而以貢監(jiān)的身份得到了吏部的委任，成為一名文官。在升官的問(wèn)題上能夠這樣作弊，自然是因?yàn)樗谋澈笥谢实酆鸵幻麅?nèi)閣次輔在撐腰，到了這樣的背景，各種規(guī)定都不過(guò)是掩人耳目的東西而已。
    陳道自然是知道這一點(diǎn)的，聽到蘇昊的自貶，他哈哈大笑道：“改之過(guò)謙了，貢監(jiān)也罷，進(jìn)士也罷，不都是為了能夠進(jìn)入朝堂嗎？以改之的年齡，18歲就是六品，到40歲的時(shí)候，升到大學(xué)士也未為可知。到那時(shí)候，還有誰(shuí)會(huì)在意改之的出身呢？”
    “那就托陳兄的吉言了。”蘇昊說(shuō)道。
    陳道又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，然后說(shuō)道：“改之啊，老哥今天來(lái)，一來(lái)是向你賀喜，二來(lái)呢，是再給你送個(gè)喜訊。不過(guò)，這個(gè)喜訊可不能由老哥我給你宣布，還要麻煩你到兵部去走一趟。”
    蘇昊早就從李龍那里知道了兵部要把勘輿營(yíng)升格為千戶所的消息，知道陳道說(shuō)的另一個(gè)喜訊，不外乎是自己要榮升千戶之職。千戶是正五品，但因?yàn)槲渎殻詢r(jià)值并不如他已經(jīng)得到了六品工部主事的文職，陳道先祝賀他當(dāng)上主事，再通知他去兵部領(lǐng)千戶的任命，便是緣于這樣的考慮。
    蘇昊隨著陳道來(lái)到了兵部，在武選司拿到了千戶的告身。與蘇昊同來(lái)的還有鄧奎，他被任命為勘輿營(yíng)的副千戶，仍然是蘇昊的副手。其實(shí)鄧奎的資歷早就夠當(dāng)一個(gè)副千戶了，他此前在勘輿營(yíng)里只當(dāng)一個(gè)總旗，不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)而已，這一次被任命為副千戶，算是實(shí)至名歸。
    鄧奎拿完告身之后就被打發(fā)回府去了，蘇昊卻沒能走成，陳道告訴他，兵部尚書王一鶚要找他談?wù)劇?br/>     蘇昊隨著陳道來(lái)到兵部正堂之外，讓門口的衛(wèi)兵進(jìn)去通報(bào)。少頃，衛(wèi)兵出來(lái)傳令，說(shuō)蘇昊和陳道二人可以進(jìn)去了。
    因?yàn)樘K昊是新人，不懂規(guī)矩，因此陳道走在了前面。他走進(jìn)公堂，來(lái)到王一鶚?biāo)墓钢埃硇卸Y，口中稱道：
    “下官陳道拜見尚書大人。”
    蘇昊緊隨其后，也學(xué)著陳道的樣子，躬身行禮道：
    “卑職蘇昊拜見尚書大人。”
    公案后面，一位面容削瘦的老者緩緩抬起頭來(lái)，如隼的目光從陳道身上一掃而過(guò)，停在了蘇昊的臉上。蘇昊知道此人便是王一鶚，是兵部的大老板。被王一鶚的目光這樣一照，蘇昊微微有些不適，但他生來(lái)就不是怕官之人，只是遲疑了一秒鐘，心態(tài)就調(diào)節(jié)好了，用坦然的眼神迎接著王一鶚的逼視。
    “你就是那蘇昊，蘇改之？”王一鶚見蘇昊臉上沒有畏懼之意，倒是有些意外，他開始用冷冷的口吻對(duì)蘇昊問(wèn)道。
    蘇昊答道：“回尚書大人，卑職正是蘇昊。”
    “聽說(shuō)是你發(fā)明了那等高線地圖？”王一鶚問(wèn)道。
    蘇昊道：“此技乃是夷人所創(chuàng)，卑職只是把它介紹到我大明來(lái)而已。”
    “你的勘輿之法，也是夷人所創(chuàng)？”
    “正是。”
    “我讓人查過(guò)了，你的故鄉(xiāng)并未有佛郎機(jī)人長(zhǎng)住，而你在17歲之前也未曾離開過(guò)家鄉(xiāng)。試問(wèn)，你是何時(shí)、向何人習(xí)得此技？”王一鶚逼問(wèn)道。
    關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，蘇昊已經(jīng)向不同的人解釋過(guò)許多次了，雖然每一次都無(wú)法讓人信服，但他一口咬定了就是這個(gè)答案，別人也拿他沒轍。這一回，面對(duì)王一鶚的質(zhì)問(wèn)，蘇昊仍然是這樣的回答：
    “蘇昊只是向一名過(guò)路的佛郎機(jī)傳教士學(xué)過(guò)三天，有些東西，是蘇昊事后自己悟出來(lái)的。”蘇昊答道。
    王一鶚道：“蘇昊，你以為這種說(shuō)辭能讓人相信嗎？”
    蘇昊平靜地答道：“尚書大人信與不信，卑職無(wú)法左右，但卑職的這個(gè)解釋，是最為合理的。”
    “呵呵，這個(gè)回答倒也有趣。”王一鶚臉上的笑容似乎出現(xiàn)了一些暖意，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“的確，這個(gè)解釋是最為合理的，否則就只能推之以鬼神之事了，而鬼神之事，本官是一向不信的。”
    “大人英明。”蘇昊依然用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道。
    王一鶚擺擺手，道：“好了，蘇昊、陳道，你們都坐下吧，咱們隨便聊聊。”
    陳道和蘇昊分別落座，不過(guò)，在尚書面前，兩個(gè)人都沒敢太過(guò)放松，只是用一點(diǎn)屁股沾著椅子，身體坐得筆直。
    “蘇昊啊，這一次兵部把你的勘輿營(yíng)升為千戶所，授你千戶之職，你可知是為什么嗎？”王一鶚開門見山地問(wèn)道。
    蘇昊道：“卑職以為，兵部的意思，是給卑職以更大的權(quán)力，希望卑職能夠多培養(yǎng)出一些勘測(cè)人才，以便未來(lái)用于測(cè)繪全國(guó)的地圖。”
    王一鶚點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是如此。所以，蘇昊，這支隊(duì)伍是屬于兵部的，不是誰(shuí)的私產(chǎn)。勘輿營(yíng)培養(yǎng)出來(lái)的人才，日后是要調(diào)往其他地方聽用的，你明白嗎？”
    “卑職明白。”蘇昊說(shuō)道。
    王一鶚又說(shuō)道：“不過(guò)，王次輔也向某家打過(guò)招呼了，說(shuō)皇上的意思，是想讓你到淮安之后有些自己的人可用，不至于人單勢(shì)孤，這一點(diǎn)，某家也是明白的。勘輿營(yíng)到淮安之后，除非是兵部下令，否則只聽你一人調(diào)遣……這是我答應(yīng)過(guò)王次輔的。”
    “卑職明白。”蘇昊還是這句話。
    “改之啊，你未來(lái)的路還很長(zhǎng)，某家希望你能夠認(rèn)清大局，不要被一些蠅頭之利迷住了眼睛。皇上器重你，王次輔也器重你，你要盡心當(dāng)差，萬(wàn)萬(wàn)不可恃寵而驕，走錯(cuò)了路。”王一鶚用語(yǔ)重心長(zhǎng)的口氣地說(shuō)道。
    “卑職多謝尚書大人的指教。”蘇昊趕緊連聲稱謝，王一鶚這番話，也算是對(duì)年輕人的愛護(hù)了，不管是真是假，蘇昊還是得領(lǐng)這個(gè)人情的。
    “你既是已經(jīng)領(lǐng)了千戶的告身，就是我兵部的人了，怎么樣，有什么需要兵部給你做的事情沒有？”王一鶚問(wèn)道。
    蘇昊早就在等著王一鶚這一問(wèn)了，他站起身來(lái)，恭敬地說(shuō)道：“卑職有個(gè)不情之請(qǐng)，還請(qǐng)尚書大人應(yīng)允。”
    “什么事情？”王一鶚有些意外，他問(wèn)蘇昊有什么需要讓兵部做的事情，只是例行的客套而已，誰(shuí)知蘇昊還真的順竿爬，要求他辦事了。王一鶚是一部的尚書，哪有替一個(gè)千戶辦事的道理，對(duì)于蘇昊這句話，他隱隱有些不悅了。
    蘇昊道：“卑職的請(qǐng)求，其實(shí)也很簡(jiǎn)單。卑職希望，能夠把老兵徐光祖派到我營(yíng)中任職。卑職此去淮安，勘輿營(yíng)隸屬于淮安衛(wèi)，卻又不聽淮安衛(wèi)的調(diào)遣，未來(lái)各種摩擦在所難免。卑職對(duì)于軍中之事一竅不通，所以希望徐老兵能夠助卑職一臂之力。”
    “你的要求，就是想要徐老頭去幫你？”王一鶚笑了，心里對(duì)蘇昊卻多了幾分欣賞。
    換成其他人，有皇帝和內(nèi)閣次輔撐腰，又有可以不聽淮安衛(wèi)調(diào)遣的特權(quán)，肯定是尾巴翹到天上去了。而蘇昊卻能想到要協(xié)調(diào)與淮安衛(wèi)的關(guān)系，還相中了老兵徐光祖作為助手，這份眼光是頗為難得的。
    王一鶚欣賞蘇昊的另一個(gè)原因，在于徐光祖一向是一個(gè)倔老頭，尤其對(duì)年輕官員和軍將頗為不屑。從蘇昊想要徐光祖去幫忙這一點(diǎn)，可以看出蘇昊與徐光祖應(yīng)當(dāng)是混得相當(dāng)不錯(cuò)了，能夠做到這一點(diǎn)，也說(shuō)明蘇昊的為人是不錯(cuò)的。
    “此事某家倒是可以允你，只是不知這徐老兵愿不愿意跟你去淮安吃長(zhǎng)魚。實(shí)不相瞞，王某雖然是兵部尚書，但這個(gè)老兵，我可指揮不動(dòng)哦。”王一鶚呵呵笑著說(shuō)道。
    蘇昊也笑道：“王尚書不必?fù)?dān)心，只要您答應(yīng)就行，徐叔那邊，卑職自會(huì)跟他說(shuō)。”
    “允了，允了。你能把這個(gè)徐老頭弄走，也算是給兵部積了善了，這兵部的人，誰(shuí)不煩他？”王一鶚揮著手說(shuō)道，他嘴里說(shuō)著大家都煩徐光祖，臉上卻是掛著笑意。（未完待續(xù)）
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