“怎么，李公公，這事情又有變故了嗎？”蘇昊問道。
    李龍向站在身后的萬象做了個(gè)手勢，萬象連忙上前替李龍把杯子里的酒斟滿。李龍端起杯子來，也不勸蘇昊，而是自己慢慢地喝著，像是心思重重的樣子。等到杯中酒喝完，他放下杯子，嘆了口氣，說道：“唉，要說起來，還真是挺麻煩的事情啊。”
    “哦……”蘇昊輕輕應(yīng)了一聲，也不追問，涉及到皇帝的事情，如果李龍不愿意說，他是不便于打聽的。他不知道李龍是否愿意讓他知道發(fā)生了什么事情，所以只能是等著李龍開口。
    李龍挾了一筷子菜吃下去，醞釀了一些情緒，才說道：“本來吧，咱家已經(jīng)跟圣上說好了，圣上對你的才干非常欣賞，答應(yīng)召你到殿前，當(dāng)著眾位臣子的面給你一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。若你表現(xiàn)得好，得到臣子們的認(rèn)可，圣上就順?biāo)浦郏o你封賞一個(gè)官職，這樣不是順理成章的事情嗎？”
    “哦，原來如此，真是難為李公公的安排了。”蘇昊說道。
    李龍接著說道：“可是誰知道，就在你們還在路上的時(shí)候，事情就發(fā)生變故了。皇上在朝堂上和重臣吵起來了，吵得皇上不愿意上朝，臣子們一個(gè)個(gè)上書請辭，連首輔申時(shí)行都稱病在家歇著，整個(gè)朝堂全亂了套了。”
    “不會(huì)吧？”蘇昊哭笑不得。雖然早就聽說過明朝的朝堂政治很復(fù)雜，但他一直處在江湖之遠(yuǎn)，也沒什么切身的感受。現(xiàn)在到了京城，親耳聽萬歷的心腹太監(jiān)說起這樣的事情，蘇昊沒有覺得擔(dān)憂，倒反而有些覺得滑稽可笑。
    是什么樣的事情，能夠讓皇帝上朝，首輔裝病，眾臣請辭，照這個(gè)說法，那豈不是沒人上班了，政府集體放假？
    “李公公，是什么事情讓皇上如此惱火，以至于不愿意上朝啊？”蘇昊問道。
    李龍道：“還不是為了冊立東宮的事情？這件事已經(jīng)鬧了好幾年了，每次朝臣們提起此事，皇上就要大發(fā)雷霆，所以到后來大家就不吭聲了。今年年初，申首輔也不知道吃錯(cuò)了什么藥，突然向皇上提出，應(yīng)當(dāng)讓皇長子出閣讀書，這一下又把這事給惹起來了。”
    “出閣讀書……是好事吧？”蘇昊不確定地問道。
    李龍道：“皇上說，皇長子年齡還小，不宜出閣讀書。”
    “哦，這倒也是。”蘇昊對于萬歷的想法頗為認(rèn)同，小孩子嘛，玩耍是天性，太早就讓孩子去讀書，是有點(diǎn)摧殘兒童了。他不經(jīng)意地問道：“李公公，皇長子現(xiàn)在是多大了？”
    “九歲。”李龍答道。
    “九歲！”蘇昊無語了，“九歲……似乎不算小了吧，難道皇長子到現(xiàn)在還沒有開始讀書嗎？”
    李龍見蘇昊一副茫然無知的樣子，便給他解釋開了：
    原來，皇子出閣讀書，是一個(gè)重要的儀式，這與尋常人家找個(gè)先生來教孩子讀書是不一樣的。一旦讓皇子出閣讀書，就意味著要冊封這個(gè)皇子為太子，這不是可以隨隨便便就決定的。說到底，申時(shí)行的這個(gè)建議，仍然是在變相地慫恿萬歷冊封太子，萬歷哪肯答應(yīng)。
    “后來，吏部尚書宋纁、禮部尚書于慎行，還有閣臣許國，一個(gè)個(gè)都上書皇上，要求讓皇長子出閣讀書。皇上不答應(yīng)，他們就串通了好幾百臣子，寫的奏折堆起來比一座小山還高。每天上朝，大家不談別的事情，都是議論這件事。你想，皇上能不惱火嗎？”李龍憤憤不平地說道。作為宮中的太監(jiān)，他的立場是與萬歷相一致的，所以對于大臣們的逼宮極為不滿。
    “這當(dāng)皇帝也挺無趣的哦。”蘇昊感慨道，“連自己喜歡哪個(gè)兒子都要被別人干涉，哪有當(dāng)個(gè)平頭百姓舒服？”
    “改之慎言。”李龍連忙打斷蘇昊的話，這些話在他聽來，已經(jīng)算是有些大逆不道了，幸好這是在私人場合里說說而已。他鄭重地對蘇昊說道：“改之，這冊立太子一事，可是國之根本，豈能兒戲。皇上和大臣們在這件事情上各執(zhí)己見，互不相讓，也是因?yàn)榇耸逻^于重大，誰也不肯輕易退步。”
    “李公公，現(xiàn)在皇長子才九歲，那么皇上中意的那個(gè)，是第幾子，他又是幾歲啊？”蘇昊問道。
    李龍對于蘇昊這種直率的態(tài)度也有些免疫了，他懶得去追究蘇昊的大不敬語言，而是回答道：“皇上中意的，是鄭妃生的皇三子，今年是五歲，甚是聰明。”
    蘇昊道：“這不就得了？一個(gè)九歲，一個(gè)五歲，不管聰明不聰明，畢竟都還未成年，誰能說得清他們以后是什么樣子？眾臣中意皇長子，不過是因?yàn)橛凶嬷疲?guī)定只能是長子繼位，至于長子是什么樣，大家并不關(guān)心。皇上中意皇三子，原因在于鄭妃，而不在于皇三子本人。
    明明是選擇儲(chǔ)君的事情，大家卻沒有把精力放在考察合適的人選上，而是各自有各自的打算，這如果不叫兒戲，還有什么叫作兒戲的？”
    “萬象，你先退下吧。”李龍回頭對萬象說道，蘇昊這番話說得驚世駭俗，李龍真不想讓其他人聽到。
    萬象乖巧地退了出去，李龍看著萬象把房間的門完全掩上，這才小聲地對蘇昊說道：“改之，你這些話其實(shí)說到點(diǎn)子上了，不過嘛，這種話可不是能夠亂講的，萬一傳出去，可是大罪啊。”
    蘇昊道：“李公公，你也承認(rèn)我說到點(diǎn)子上了，為什么一件連我都能看出不對的事情，大家就不能去改一改呢？”
    “怎么改？”李龍問道。
    蘇昊道：“很簡單，現(xiàn)在不要定誰是太子，誰不是太子。讓所有的皇子都去讀書，等他們年齡大一些，還可以安排他們出去游歷，然后再給他們一些差事去辦，在這個(gè)過程中，觀察他們各自的才干，最終擇其賢者而立之。”
    “哪有這樣的規(guī)矩？”李龍道，“皇子怎可出宮去游歷，又怎可去辦什么差事，這成何體統(tǒng)？我大明歷代都沒有這樣的規(guī)矩。”
    蘇昊有心挖苦一句，說明朝就是因?yàn)檫@樣，才一代一代衰落下來的。不過，想到自己此前說的幾句話都已經(jīng)把李龍嚇得夠嗆了，自己如果再說幾句吐槽皇室的話，還不把李龍給嚇出心臟病來？于是，他只能聳聳肩，表示自己無話可說了，皇家的事情，哪輪得到他一個(gè)小小的百戶來操心。
    李龍明白蘇昊的意思，他低聲說道：“改之啊，今日我們所談之事，切不可外傳。你在京城，若是遇到有人議論立儲(chǔ)之事，你可萬萬不可說出剛才那些誅心之論，否則，一旦被有心人聽見，問你一個(gè)妄議國本之罪，那可是誰也救不了你的。”
    “謝李公公指教。”蘇昊說道。
    李龍道：“唉，剛才扯遠(yuǎn)了，其實(shí)咱家想跟你說的，不是這個(gè)。咱家只是想告訴你，因?yàn)槌蒙铣隽诉@樣的事情，皇上和朝臣們有些弄掰了。這個(gè)時(shí)候皇上若是召見你，只怕朝臣們會(huì)借題發(fā)揮，明里暗里地刁難你，這樣反而不美了。所以，咱家的意思，是你先在京城呆一段時(shí)間，等到事情緩和了，咱家再安排皇上召見你不遲。”
    這不是坑爹嗎？蘇昊心中暗暗叫苦。自己辛辛苦苦跑到京城來了，卻遇到這樣的事情，萬歷也無法召見自己了。說要等事情緩和下來，以萬歷和朝臣們的這種偏執(zhí)勁頭，一年、兩年時(shí)間，恐怕雙方也很難達(dá)成諒解。這樣一來，自己豈不要在京城等上好幾年？
    “李公公，若是這樣的話，要不，我就先帶著我的弟兄們離開京城，回云南去了。等到這邊的事情完了，你再傳信到云南鄧副總兵那里，宣我們進(jìn)京。你看如何？”蘇昊試探著問道。
    李龍想了想，搖搖頭道：“改之，以咱家的意思，你還是留在京城為宜。你畢竟是奉圣旨而來，現(xiàn)在圣上沒有發(fā)話，你怎可擅自離開？萬一某一天圣上突然想起此事，想召見你，怎么辦？”
    “可是……”蘇昊為難道，“我?guī)е?0來號(hào)人，在京城這樣閑呆著，也不是一個(gè)事兒吧？最簡單的一個(gè)問題，我們的糧餉，由誰負(fù)責(zé)啊？”
    “這個(gè)倒是簡單。”李龍道，“你去找兵部就是了。有圣旨在手，兵部還能不管你們的糧餉？至于說你們在京城閑著，咱家倒有一個(gè)主意……”
    說到這，李龍眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，曖昧地笑著不吭聲了。
    蘇昊道：“李公公有什么主意，還請明示。”
    李龍道：“咱家記得，你在江西之時(shí)，開過一個(gè)什么商行，還把煤賣到南昌去了。現(xiàn)在既然你到了京城，而且一時(shí)也無事可做，為何不把你的商行開到京城來呢？以改之的匠心，弄幾樣京城人沒見過的東西出來，必能賣個(gè)好價(jià)錢的。”
    “這……合適嗎？”蘇昊愣了，自己好歹也是個(gè)百戶，是奉圣旨進(jìn)京的。李龍一方面讓自己去兵部要糧餉，一方面又讓自己在京城做買賣，這天底下，真有這樣的好事嗎？
    “改之做買賣的本領(lǐng)，咱家雖然沒有見識(shí)過，但心里卻是有數(shù)的。改之的買賣如果做得好，咱家都有心想入一股了。”李龍嘿嘿笑著，把自己真實(shí)的意圖說出來了。（未完待續(xù)）
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