“事到如今，我也只能是選擇回避了。”蘇昊道，“希望亡羊補(bǔ)牢，未為晚矣。”
    “回避？”程儀不解地問(wèn)道，“何為回避？”
    蘇昊道：“我打算未來(lái)一段時(shí)間，不再見(jiàn)韓小姐了。她知道與我有情無(wú)份，想必也會(huì)死心。韓知縣如果再能夠給她尋一個(gè)如意郎君，她估計(jì)就順?biāo)浦鄣丶蘖恕！?br/>     程儀搖搖頭道：“果然男子多薄情寡義，你怎知那女兒家的心思？韓小姐既是對(duì)你鐘情，豈是一時(shí)半刻能夠忘懷的，就算她屈從父母之命，另嫁他人，她的一顆心也是系在你身上的，她這一生哪里還有幸福可言？”
    “不至于吧？”蘇昊撓著頭皮道，“其實(shí)我認(rèn)識(shí)她也不過(guò)就是幾個(gè)月時(shí)間，這幾個(gè)月里，我們見(jiàn)面的次數(shù)也不多，她至于對(duì)我這樣念念不忘嗎？”
    程儀道：“此事我也不知，不過(guò)，我與她在一起時(shí)，她說(shuō)起你的時(shí)候，倒比說(shuō)她自己的時(shí)候還多，她的這份心思，我也能猜出幾分。我想，此事的關(guān)鍵還在于蘇師爺你自己，你對(duì)于韓小姐，到底是什么心思的呢？”
    蘇昊有些窘，支吾了一會(huì)，才小聲說(shuō)道：“不敢瞞程小姐，我對(duì)倩兒，確有將其視為紅顏知己的意思。若無(wú)這些俗事羈絆，我是想和她攜手到老的。”
    “若是如此，程儀倒是有兩個(gè)辦法，不知蘇公子愿意聽(tīng)否？”程儀說(shuō)道，想到自己或許能夠替蘇昊解決一些難題，程儀有些自豪的感覺(jué)，對(duì)蘇昊的稱呼也不知不覺(jué)地改變了。
    “有兩個(gè)辦法？在下愿聞其詳。”蘇昊眼前一亮，連忙答道。他自己一個(gè)辦法都想不出來(lái)，程儀居然一下子就能夠想到兩個(gè)辦法，這太讓他覺(jué)得驚奇了。
    “這第一個(gè)辦法，是由小女子去和秀兒私下談?wù)劊此欠裨敢庾尦鲞@正妻之位。若她愿委屈為妾，這個(gè)障礙不就沒(méi)有了嗎？”程儀說(shuō)道。
    蘇昊搖搖頭道：“這樣做太委屈秀兒了，我也不愿意這樣做。”
    程儀道：“我們這些女子，能夠覓到一個(gè)如意郎君，是一生的幸事，為妻為妾，其實(shí)都是給別人看的，于女子自己并無(wú)什么意思。想那大戶人家，正妻被冷落，侍妾反得寵，這是再普遍不過(guò)的事情了。雖有大明律明文規(guī)定正妻的地位，但那大戶高官人家，能夠做到的又有幾戶？你蘇公子日后定是出閣入相之人，秀兒畢竟是個(gè)鄉(xiāng)下女子，她若為正妻，怕是受不起這份富貴。”
    “這……”蘇昊目瞪口呆地看著程儀，他真有點(diǎn)被程儀的這一套歪理給說(shuō)懵了。
    程儀自己是個(gè)官宦人家出來(lái)的女孩子，在她家遭難之前，也是在大家閨秀圈子里混過(guò)的，對(duì)于這些官員的家事了解得不少。她說(shuō)的這番道理，聽(tīng)起來(lái)有些冷血，但卻是很殘酷的現(xiàn)實(shí)。蘇昊如果只是一個(gè)小縣城里的秀才，那么陸秀兒給他當(dāng)家是沒(méi)問(wèn)題的。但如果蘇昊日后真的當(dāng)上了大官，以陸秀兒的背景，要當(dāng)官家的大婦，就有些不合適了。
    “蘇公子若是覺(jué)得這些話不便對(duì)秀兒說(shuō)，程儀愿意當(dāng)這個(gè)說(shuō)客。”程儀說(shuō)道。
    “咳咳，我們還是說(shuō)說(shuō)第二個(gè)方案吧。”蘇昊無(wú)法接受程儀的這個(gè)建議，直接就跳往下一個(gè)方案了。
    程儀抿嘴一笑，她從蘇昊的反應(yīng)中，知道他對(duì)于前一個(gè)方案還是有一些動(dòng)心的，只是情面上抹不開(kāi)而已。聽(tīng)到蘇昊問(wèn)第二個(gè)方案，她答道：“這第二個(gè)法子，就要看蘇師爺自己是否努力了。”
    “此話乍講？”蘇昊問(wèn)道。
    程儀道：“這官宦人家的女兒不能與人為妾，也并非一概如此。若是夫家權(quán)勢(shì)極大，官宦之家能夠攀上這樣的夫家已是萬(wàn)幸，做妾又有何不可？在夫家得寵的小妾，風(fēng)頭不比正妻更弱，多少當(dāng)父母的，爭(zhēng)著把自己的女兒送給高官去為妾呢。”
    “程小姐，你這話可是越說(shuō)越不靠譜了。”蘇昊苦笑道，“你的意思是說(shuō)，讓我趕緊去當(dāng)官，若是我的官比韓知縣還大了，韓知縣為了討好我，就不在乎女兒是當(dāng)妻還是當(dāng)妾了，是這樣吧？”
    “正是。”程儀說(shuō)道。
    “我看你也是沒(méi)出閣的姑娘吧，你怎么會(huì)懂得這么多？”蘇昊感慨道。
    這句話可是說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。程儀今年是23歲，尚未嫁人，以后世的眼光來(lái)看，并沒(méi)什么了不起的，但放在明朝，就屬于嫁不出去的剩女，其婚姻之事，是非常忌諱提起的。蘇昊直稱程儀是沒(méi)出閣的姑娘，程儀的臉色當(dāng)即就陰沉了下來(lái)，若非有習(xí)慣性的對(duì)蘇昊的敬畏，只怕她當(dāng)時(shí)就要暴走了。
    “蘇公子怎么說(shuō)到小女子身上了，莫非覺(jué)得小女子適才所言譖越了？”程儀黑著臉說(shuō)道。
    “不是不是，我絕無(wú)惡意。”蘇昊這才知道自己失言了，連忙道歉，“程小姐，我絲毫沒(méi)有對(duì)你不敬的意思。我只是說(shuō)，你剛才說(shuō)的兩個(gè)辦法，都……非常現(xiàn)實(shí)，說(shuō)出來(lái)不太好聽(tīng)，但社會(huì)現(xiàn)實(shí)就是如此。不過(guò)，我總覺(jué)得這兩個(gè)辦法都不夠完美，前一個(gè)辦法對(duì)秀兒不公平，后一個(gè)辦法嘛，對(duì)倩兒又不公平。”
    “誰(shuí)讓你同時(shí)招惹了兩個(gè)女子！”程儀沒(méi)好氣地說(shuō)道，“我也是看著秀兒和倩兒都是我的好朋友，這才好心給你出主意。你總不愿意看著倩兒每日以淚洗面吧？”
    “唉，我也是悔之晚矣啊。”蘇昊嘆道，“此事還是從長(zhǎng)計(jì)議吧。對(duì)了，程小姐，倩兒那邊，有時(shí)間你去看看她吧，我近來(lái)是不便再見(jiàn)她了。你去安撫安撫她，若是她有意另覓佳偶，我會(huì)祝福她的。”
    程儀道：“若她非君不嫁呢？”
    “這個(gè)……”蘇昊面有難色，好半晌才一跺腳，說(shuō)道：“那我就照你說(shuō)的，抓緊時(shí)間當(dāng)官，當(dāng)一個(gè)大到極致的官，讓韓文哭著喊著把女兒送給我當(dāng)妾。”
    “你哪點(diǎn)像個(gè)讀書(shū)人，簡(jiǎn)直是粗俗不堪！”程儀又好氣又好笑，惡狠狠地瞪了蘇昊一眼，告辭離開(kāi)了。
    在隨后的幾天里，蘇昊仍然以養(yǎng)傷為名，藏在家里，不敢去縣衙見(jiàn)韓文。倒是程儀受了蘇昊的囑托，專門去了一趟縣衙的后衙，與韓倩見(jiàn)了一面，回來(lái)告訴蘇昊，說(shuō)韓倩已經(jīng)知道提親一事，也的確是哭了好幾鼻子，不過(guò)，經(jīng)過(guò)程儀的勸說(shuō)，她現(xiàn)在已經(jīng)不哭了，每日里在家琢磨著地圖的事情。
    “她有意另覓佳偶嗎？”蘇昊向程儀問(wèn)道。
    程儀道：“依小女子所見(jiàn)，她沒(méi)有這方面的想法。我私下問(wèn)過(guò)紅蓮，好像是韓知縣向倩兒提過(guò)此事，倩兒以死相拒，這件事就放下了。如今之計(jì)，只能是看你有沒(méi)有本事打動(dòng)韓知縣了。”
    “談何容易啊！”蘇昊道，“我要當(dāng)上大官，需要先過(guò)科舉這一關(guān)，鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試，這一圈下來(lái)，起碼是10年時(shí)間，倩兒能等得起嗎？”
    “以你之才學(xué)，難道就沒(méi)有一個(gè)快一點(diǎn)當(dāng)官的法子？”程儀問(wèn)道。
    “除非……我真的去拍太監(jiān)的馬屁了。”蘇昊自暴自棄地說(shuō)道。
    “若為美人之故，蘇公子不妨一試，日后只怕也能留下一段風(fēng)流佳話的。”程儀鼓動(dòng)道。這個(gè)小妮子沒(méi)有她弟弟那樣的正義感，反而覺(jué)得如果蘇昊巴結(jié)上了太監(jiān)，能夠混個(gè)好地位，最終抱得美人歸，是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，這也許就是女孩子的世界觀吧。
    蘇昊說(shuō)要拍太監(jiān)的馬屁，只是一時(shí)的調(diào)侃，卻不料一語(yǔ)成譖。他在家里呆了沒(méi)幾天，韓文便差人把他又叫到縣衙去了，告訴他說(shuō)有關(guān)在銅鼓石一帶尋找金礦的事情，已經(jīng)得到了江西礦監(jiān)正使李龍的首肯，李龍要求蘇昊馬上帶人去銅鼓石探礦，然后再到南昌去復(fù)命。
    “李龍其人，雖為閹人，但頗有一些正氣，與那常蕪不同。”韓文向蘇昊介紹道。
    “縣尊的意思，是不是說(shuō)我可以與此人親近一些？”蘇昊問(wèn)道。
    韓文沉吟了一會(huì)，說(shuō)道：“此事本縣也不便替你拿主意。結(jié)交內(nèi)臣，本是天下讀書(shū)人不恥之事，若你與內(nèi)臣交往過(guò)多，日后只怕會(huì)落一個(gè)閹黨的名聲。不過(guò)，話雖如此，這朝堂之上，又有誰(shuí)不結(jié)交內(nèi)臣的？這李龍好歹還算是一個(gè)名聲不錯(cuò)的內(nèi)臣，就算是常蕪這種人，南昌府、布政司那邊不也有大批的官員對(duì)其阿諛?lè)畛械模俊?br/>     “可是，我結(jié)交李龍，有何必要呢？”蘇昊繼續(xù)問(wèn)道。
    韓文用恨鐵不成鋼的口吻說(shuō)道：“改之啊，不怕你生氣，我看以你的文章功底，要想走科舉之途上位，怕是不成了。你這些左道旁門之術(shù)，獻(xiàn)與帝王之家，沒(méi)準(zhǔn)倒能得到賞識(shí)。李龍是皇上的近侍，你若能讓他欣賞你的才華，說(shuō)不定能夠上達(dá)天聽(tīng)，給自己掙一個(gè)不錯(cuò)的前程呢。”
    韓文這話是什么意思？蘇昊心里一愣，莫非他真的想當(dāng)自己的岳父，已經(jīng)開(kāi)始替自己謀劃前途了？若是自己真的能夠得到萬(wàn)歷的賞識(shí)，混個(gè)一官半職的，是不是韓文也就半推半就地把女兒送給自己了？
    結(jié)交內(nèi)臣以求上位，這條路聽(tīng)起來(lái)似乎也不錯(cuò)哦？尤其是，這條路沒(méi)準(zhǔn)能夠決定自己后半生的性福，為了妻妾成群的美好生活……不對(duì)，應(yīng)當(dāng)說(shuō)為了讓自己能夠獲得一個(gè)更好的為人民服務(wù)的機(jī)會(huì)，自己就勉為其難地去試一試吧。（未完待續(xù)）
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