“改之，你可讓老夫?yàn)殡y了。”方孟縉說道，“這官宦人家的女兒，豈可嫁與他人為妾？縱然韓小冇姐同意，韓大人也是不會(huì)允許的。”
    “可是，如果讓秀兒做妾，也太欺負(fù)人了，這是明顯的嫌貧愛富嘛。”蘇昊說道，“這種事情，我也是做不出來的。”
    方孟緒道：“此事可否商量一下呢？比如說，我們給秀兒多補(bǔ)一些嫁妝，這樣她就不必?fù)?dān)心rì后是否得寵的問題了。此外，韓小冇姐為人溫和，與秀兒姑娘也是關(guān)系甚密，秀兒姑娘完全可以不必爭(zhēng)此妻妾名份的。”
    蘇昊道：“方先生，這種事情是不能用做交易的，先生也不希望我是朝秦暮楚之人吧？”
    “這……”方孟縉無言以對(duì)，只能沉默不語了。
    蘇昊道：“方先生，我覺得，此事還是從長(zhǎng)計(jì)議吧。韓小冇姐那邊，恐怕只是覺得我救了她，所以想以此來報(bào)答，待到過了這一段，也許她就想開了口我畢竟只是一個(gè)鄉(xiāng)下秀才，無福消受她的恩情。我想，這件事總是能夠說開的。”
    “能夠說開就好了。”方孟絡(luò)苦笑道，“倩兒小冇姐也不小了，此事還能如何從長(zhǎng)計(jì)議呢？”
    蘇昊道：“女子⒛歲成婚方為過時(shí)，現(xiàn)在倩兒小冇姐年方⒗，還有好幾年呢。或許她這幾年能夠遇到更為合適的如意郎君，這個(gè)問題就解決了吧？”
    “待我回去向韓大人稟報(bào)一下吧。”方孟緒道。
    事情沒有談成，方孟婚只能郁悶地離開了。他前腳剛走，楊根梯就帶著陸秀兒從樓上飛跑下來了。
    陸秀兒的臉上，是一種欣慰、羞怯和擔(dān)憂交織的表情，楊根梯更是情緒復(fù)雜，見了兒子都不知該從何說起才好。
    “媽，秀兒，你們都聽見了吧？”蘇昊對(duì)楊根姊和陸秀兒說道。
    “媽都聽見了，秀兒也聽見了。”楊根姊道。
    蘇昊和方孟縉是在樓下客廳里說話的，楊根梯帶著陸秀兒躲在樓上的回廊里，正好能夠聽得真真切切。蘇昊面對(duì)誘冇惑不為所動(dòng)，堅(jiān)持要以陸秀兒為正妻，這讓楊根梯很是安慰。但因此而得罪了知縣，這又讓楊根梯好生擔(dān)憂。此外，韓倩也的確是一個(gè)不錯(cuò)的女孩子，楊根梯這個(gè)當(dāng)媽的，也很希望兒子能夠把這樣的女孩子娶進(jìn)門來。
    “秀兒，你對(duì)此事有何看法？你是想當(dāng)妻還是當(dāng)妾啊？”蘇昊笑著對(duì)陸秀兒?jiǎn)柕馈?br/>     陸秀兒窘得滿臉通紅，連連搖頭道：“我什么也不要當(dāng)！”
    “胡鬧！這種事哪有問女孩子家的道理。”楊根梯斥道，“秀兒是從小就撥過來的，當(dāng)然應(yīng)當(dāng)是正妻。不過嘛，若是讓倩兒姑娘做妾，恐怕她也不情愿。唉，說起來，就是你們倆有情無份吧。昊兒，我覺得，這件事你還是和知縣老爺好好說說，推掉就好了。”
    “嗯，也只能如此了。”蘇昊說道。
    楊根好抱怨道：“冇這件事，還是得怨你。人家是千金大小冇姐，你天天去招惹人家干什么？我叫你早點(diǎn)和秀兒成親，你又不愿意，現(xiàn)在好了，麻煩上身了吧？”
    “媽！”陸秀兒無法再沉默了，她低著頭說道：“我哥一天到晚要做多少大事，哪有時(shí)間想這些事情。其實(shí)，倩兒姐這件事，也不能怪我哥的，我知道是倩兒姐先喜歡我哥，然后我哥……我也不知道我哥是不是喜歡倩兒姐。”
    “呃……這件事就不討論了吧。”蘇昊高掛免戰(zhàn)牌，“我想，方師爺回去把我的意思一說，韓大人那邊應(yīng)當(dāng)也就明白了。他不可能讓女兒給我做妾，所以，肯定會(huì)去給韓小冇姐再找其他的人。等到韓小冇姐嫁出去，這件事就算了結(jié)了。”
    楊根姊點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是這個(gè)理，不過，我原本想著讓你和秀兒盡快把事情辦了，現(xiàn)在這樣一來，只能拖一些rì子了。”
    “這是什么理由？”蘇昊奇怪地問道。
    楊根梯道：“這不是明擺著的嗎，知縣老爺剛剛差人來說韓小冇姐的事情，你就趕緊和秀兒把事情辦了，這不是讓知縣老爺沒面子嗎？昊兒你rì后還要在知縣老爺名下做事的，哪能讓知縣老爺恨你？”
    蘇昊道：“他現(xiàn)在已經(jīng)恨上我了。也罷，實(shí)在不行，我就到軍隊(duì)里去發(fā)展吧，不在縣衙里混了。”
    “這可如何是好，楊根梯發(fā)愁道。
    一家人正在長(zhǎng)吁短嘆，又有人上門來了。這一回，來的是郝以宗和郝青父子倆，這是頭一天蘇昊托人捎信給他們，讓他們今天過來談事的。
    楊根梯帶著陸秀兒再次回避，蘇昊招呼郝家父子坐下。郝以宗看到蘇昊手臂上包著的紗布，用埋怨的口氣說道：“這個(gè)三兒怎么這么馬虎，竟然沒有保護(hù)好蘇百戶，讓蘇百戶受了這樣重的傷。等他回來，我非要好好教訓(xùn)教訓(xùn)他不可。”
    蘇昊道：“此事倒不能怪郝彤，是我自己沒有想到防范強(qiáng)人的事情，這才吃了虧。”
    “蘇百戶是千金之體，以后可萬萬不能身涉險(xiǎn)地了。”郝以宗說道。
    蘇昊道：“人在江湖，哪能樣樣照顧周全的。郝伯父，今天請(qǐng)你和郝大哥過來，就是想和你們商量一下這件事情口小侄這一次遇到強(qiáng)人，毫無還手之力，全是因?yàn)槿狈σ恍┓纼由淼睦靼　！?br/>     郝以宗問道：“蘇百戶可是想讓老朽替你也打一把寶刀？上次老朽與你說過此事，是你自己說用不上的。”
    蘇昊道：“我現(xiàn)在還是覺得用不上，以我這點(diǎn)微末的武功，如果手里拿一把寶刀，恐怕只會(huì)死得更快。人家就算與我無仇，因?yàn)榭粗辛宋沂稚系膶毜叮矔?huì)謀財(cái)害命的。”
    “呃……蘇百戶真是快人快語啊。”郝以宗笑著說道，顯然他也是認(rèn)同蘇昊這個(gè)觀點(diǎn)的。寶刀要在有武功的人手里才能發(fā)揮作用，像蘇昊這樣的水平，就算拿著寶刀，也不見得就有什么戰(zhàn)斗力，沒準(zhǔn)還會(huì)被別人把刀搶了，回過頭來砍他呢。
    “那么蘇百戶說的利器，是指何物呢？”郝青在一旁插話道。
    “來，二位請(qǐng)看，這是我這些天畫的幾張草圖，你們看看能不能造出來。”蘇昊拿過一卷圖紙，攤到桌上請(qǐng)郝家父子觀看。
    郝以宗和郝青湊上前，把圖紙從頭到尾認(rèn)真看了幾遍。郝以宗遲疑著說道：“蘇百戶，你這畫的，莫非是一種新式的火銃？”
    “正是。”蘇昊道，“這種東西，名叫燧發(fā)槍，是一種改進(jìn)型的火銃口它的最大特點(diǎn)，在于不需要用火繩來點(diǎn)燃，而是用燧石擊發(fā)起尖，點(diǎn)燃槍管里的火藥。此槍與傳統(tǒng)火銃的另一個(gè)區(qū)別在于，它是后裝槍，火藥和彈子，都是從后面安裝的，這樣裝填的速度更快，也更隱蔽。”
    原來，在富源村遇險(xiǎn)之后，蘇昊就開始琢磨起燧發(fā)槍的事情了。此前他雖然答應(yīng)過涂文煥，但由于諸事纏身，一直沒有認(rèn)真地去思考這個(gè)問題。這一回，血淋淋的教訓(xùn)jǐng醒了他，讓他明白如果手里沒有過硬的火器，在這個(gè)時(shí)代里將是非常危險(xiǎn)的。
    痛定思痛，蘇昊有了造槍的強(qiáng)烈yù冇望，腦子里各種奇思妙想便紛至沓來了。他好歹是見識(shí)過后世各種槍冇械的人，在燧發(fā)槍的設(shè)計(jì)上有諸多先進(jìn)的理念。他首先是解決了利用燧石擊發(fā)的問題，隨后又設(shè)冇計(jì)出了活動(dòng)槍栓，以實(shí)現(xiàn)像后世的步冇槍那種裝彈方式。類似于子冇彈的設(shè)計(jì)也被提出來了，那就是用紙包把火藥和彈丸封裝在一起，裝彈的時(shí)候只要拉開槍栓，把帶有彈丸的火藥包放進(jìn)去就可以了。
    這種后裝燧發(fā)槍的制造對(duì)工藝要求非常高，并不適合于批量化的生產(chǎn)。但蘇昊想的是，請(qǐng)郝家父子替他制造幾支，用于他自己防冇身即可。至于涂文煥所需要的大批量的燧發(fā)槍，還是沿習(xí)前裝的方式，這樣可以省下不少部件，降低制造的難度。
    郝以宗是個(gè)巧匠，蘇昊制作的圖紙也非常規(guī)范，所以郝以宗看了兩遍就完全明白了。他興冇奮得直搓手，說道：“蘇百戶真是天縱奇才，這么jīng巧的火銃竟然也能設(shè)計(jì)出來。以老朽的經(jīng)驗(yàn)，這支火銃若能造出來，一小分的時(shí)間就能發(fā)出一彈，實(shí)在堪稱是防冇身的利器啊。”
    蘇昊笑道：“郝伯父謬贊了，再好的設(shè)計(jì)，也需要有能工巧匠才能實(shí)現(xiàn)，若非有郝伯父這樣的巧手，小侄哪怕奢望造出這樣的燧發(fā)槍？對(duì)了，這槍上的零件都要加工得非常jīng細(xì)，不知可有難度否？”
    郝青道：“難度自然是有的，不過小人倒是能夠把它造出來。這些機(jī)件，需要用高錳鋼來造方可保證耐用口至于這槍筒，我琢磨著，也可以用高錳鋼通過鉆孔的方法造出來。
    若是用尋常的鑄鐵，只怕放上幾鏟就炸膛了。”
    蘇昊道：“這些工藝上的事情，我就實(shí)在是不懂了，還要?jiǎng)跓┖虏负秃麓蟾缍噘M(fèi)心。我的要求只有一個(gè)，不怕多花錢，一定要保證質(zhì)量口一旦涉及到用槍的場(chǎng)合，那就xìng命攸關(guān)的場(chǎng)合，若是質(zhì)量不過硬，是要出人命的。”
    郝以宗道：“這一點(diǎn)賢侄盡管放心，老夫手里出來的東西，質(zhì)量是沒說的口至于說錢嘛，怕是要花上一些的，不過，咱們的望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)交了一批給張都司了，他那邊撥過來的銀兩不少，造幾支槍是綽綽有余了。”
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