“這河灘地？”
    蘇昊詫異地抬眼看去，只見(jiàn)在他們走過(guò)來(lái)的這一路上，沿著富水兩岸的這一片河灘地，果然是撂荒著的，只是零星地辟著幾塊菜地，種了一些秋冬季的蔬菜。大片大片的荒草蓋滿了整個(gè)河灘，粗略估計(jì)，起碼也是好幾十頃地的面積。
    “你確信這些地都是無(wú)主的荒地？”蘇昊對(duì)趙洛問(wèn)道。
    趙洛見(jiàn)自己終于有了一樣蘇昊不懂的東西，甚是得意，他說(shuō)道：“是與不是，我們?nèi)?wèn)問(wèn)那富源村的里長(zhǎng)便知了。”
    “你這人啊……”蘇昊無(wú)話可說(shuō)了，真是富貴之家多紈绔，這趙洛40多歲的人了，心智還像個(gè)小年輕一樣，喜歡賣賣關(guān)子，蘇昊拿他也沒(méi)辦法。
    三個(gè)人順著原路回到富源村，馬玉迫不及待地回自己的住處畫圖去了，蘇昊與趙洛則果真往村里去，找里長(zhǎng)易時(shí)中打聽(tīng)土地的事情去了。
    “河灘上這些地，自然是無(wú)主的。”易時(shí)中明確地對(duì)蘇昊說(shuō)道。
    “這是何故呢？”蘇昊問(wèn)道，“我目測(cè)了一下，這一片河灘地，起碼也有50頃上下，若是開(kāi)拓出來(lái)，光富源村的百姓，一戶就能夠有一頃地，何至于這樣受窮啊？”
    易時(shí)中搖搖頭道：“蘇百戶是那讀書人，自然不曉得我們這農(nóng)家之事。蘇百戶光看到這50頃地現(xiàn)在是河灘，到了那夏季暴雨泛濫之時(shí)，這50頃地根本就看不見(jiàn)，都是一片澤國(guó)啊。”
    汗……我怎么把這事給忘了，蘇昊摸著腦袋，暗自慚愧。其實(shí)趙洛看中的這片河灘地，是富水的行洪通道。現(xiàn)在看起來(lái)是河灘，等到下暴雨的時(shí)候，山洪暴發(fā)，富水的流量會(huì)瞬間增大幾十倍甚至上百倍，河面也就不再是現(xiàn)在這樣的寬度了。若是在這河灘上種糧食，只怕連種子錢都收不回來(lái)。
    但這種情況，是在修水庫(kù)之前才會(huì)發(fā)生的。如果修好了水庫(kù)，水庫(kù)就能夠起到一個(gè)調(diào)節(jié)流量的作用。夏季的山洪會(huì)被水壩攔在水庫(kù)之內(nèi)，水壩之下的流量，是可以人為調(diào)節(jié)的。流量小了，就不再需要這樣寬的泄洪道了，那么只要在一些低洼處筑幾道堤壩，就可以把這50頃河灘地都改造為耕地了。
    剛才他們往回走的時(shí)候，蘇昊已經(jīng)認(rèn)真看過(guò)了，那片河灘地由于長(zhǎng)滿荒草，起到了一定的水土保持作用，所以土壤層尚未被完全破壞，甚至有些地方還有河水泛濫時(shí)留下的淤泥，只要洪水的問(wèn)題能夠解決，這些土地是完全可以耕種的。
    術(shù)業(yè)有專攻啊，蘇昊用崇拜的眼光看了趙洛一眼。趙洛臉上不動(dòng)聲色，似乎是隨隨便便地向易時(shí)中問(wèn)道：“易里長(zhǎng)，趙某倒是覺(jué)得這片河灘荒著有些可惜，哪怕開(kāi)拓出來(lái)，秋冬季種點(diǎn)油菜，也算是個(gè)收入吧。若是趙某要向縣衙申報(bào)在河灘上開(kāi)荒，易里長(zhǎng)可否給予一些方便啊？”
    “開(kāi)荒？”易時(shí)中眼珠子一轉(zhuǎn)，做出一副為難的樣子，說(shuō)道：“趙員外，你是宣風(fēng)鄉(xiāng)的員外，到我們這長(zhǎng)樂(lè)鄉(xiāng)來(lái)開(kāi)荒，怕是有些不妥吧？”
    趙洛笑道：“這有何不妥？蘇百戶還有一個(gè)身份是縣衙韓知縣的師爺，易里長(zhǎng)不會(huì)不知吧？若是有韓知縣的旨意，趙某在此開(kāi)荒，可合規(guī)矩否？”
    易時(shí)中道：“趙員外，這河灘地雖說(shuō)是無(wú)主，可是秋冬之際，本村的村民也會(huì)在上面種點(diǎn)蔬菜，以解口糧不足之困。若趙員外在此開(kāi)荒，豈不是斷了村民的這條生路？”
    趙洛道：“你糊涂啊，我若在此開(kāi)荒，以后富源村的村民自可佃我的田地來(lái)種，何需再靠種菜度日？”
    “這個(gè)嘛……”易時(shí)中支吾起來(lái)，他找不出理由來(lái)反駁趙洛，卻又不肯痛痛快快地答應(yīng)趙洛的要求。
    其實(shí)，在易時(shí)中的心里，這片河灘是一文不值的。如果趙洛不跟他商量，直接就去縣衙辦了個(gè)開(kāi)荒的文書，把這片地占了，易時(shí)中也無(wú)話可說(shuō)。但現(xiàn)在趙洛要跟他商量了，他自然就要琢磨著從中能夠得到一些什么好處。多年的貧困養(yǎng)成了易時(shí)中精明的頭腦，他見(jiàn)趙洛打算開(kāi)拓這片毫無(wú)價(jià)值的荒地，便本能地意識(shí)到其中必定是有好處的。
    按照明代的法律，無(wú)主之物，就是屬于官府的，如果沒(méi)有官府的允許，從無(wú)主之物上獲取收益，可以按偷盜罪論處。但與此同時(shí)，官府又有一個(gè)鼓勵(lì)開(kāi)荒的政策，開(kāi)荒所得的耕地，在交納一定的費(fèi)用之后，可以歸開(kāi)荒者所有。
    這一片河灘地，由于缺乏耕種價(jià)值，所以一直都處于無(wú)主的狀態(tài)。富源村的百姓也不會(huì)想著要去官府弄一個(gè)地契來(lái)將其占為己有，因?yàn)橐坏╅_(kāi)具了地契，就意味著這塊地要交稅了。沒(méi)有收益卻要交稅，這樣的傻事誰(shuí)都不會(huì)干的。
    趙洛看到了這片土地未來(lái)的收益，決定先下手為強(qiáng)，向官府申請(qǐng)開(kāi)荒。不過(guò)，因?yàn)橥恋厥窃诟辉创宓木硟?nèi)，申請(qǐng)開(kāi)荒需要有當(dāng)?shù)乩镩L(zhǎng)和老人的具押，這就是趙洛要來(lái)與易時(shí)中商量的原因。
    看到易時(shí)中一副欲語(yǔ)還休的樣子，趙洛微微一笑，從袖筒里摸出一塊二兩來(lái)重的銀子，擱在易時(shí)中的面前，說(shuō)道：“易里長(zhǎng)，趙某也是想給富源村的鄉(xiāng)親們謀點(diǎn)福利，所以還請(qǐng)易里長(zhǎng)成全。這點(diǎn)謝儀，就算是趙某給易里長(zhǎng)的跑腿費(fèi)吧。”
    “呃呃……趙員外真是太客氣了。”易時(shí)中的臉上頓時(shí)綻開(kāi)了花，先前那些為難的神色全都不見(jiàn)了，他眼明手快地把銀子收到了一個(gè)不知什么地方，然后連聲說(shuō)道：“趙員外遠(yuǎn)在宣風(fēng)鄉(xiāng)，仍然惦記著我們長(zhǎng)樂(lè)鄉(xiāng)的百姓，實(shí)在是那個(gè)那個(gè)……”
    “高風(fēng)亮節(jié)！”蘇昊替他把后面的話說(shuō)出來(lái)了，反正就是要找一個(gè)形容詞唄，管它貼不貼切。
    從易時(shí)中的家里出來(lái)，蘇昊對(duì)趙洛說(shuō)道：“楓嶺先生，真看不出來(lái)，你還是一個(gè)奸商啊，用區(qū)區(qū)二兩銀子，就把50頃荒地?fù)?jù)為己有了。這50頃地，就算1畝值2兩銀子，總數(shù)也值1萬(wàn)兩了，說(shuō)你是一本萬(wàn)利，可能夸張了。但二本萬(wàn)利，那是一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有的。”
    趙洛道：“這樣的河灘地，靠著水源，只要勤施肥，不出幾年，起碼能夠培育成中田，一畝怎么也得值十幾兩了。不過(guò)，我可不是在替自己斂財(cái)，我是在替你改之籌措修水庫(kù)的錢呢。”
    “這倒是一個(gè)不錯(cuò)的思路。”蘇昊道，“水庫(kù)修好之后，原來(lái)因?yàn)樗级鵁o(wú)法耕種的荒地，都可以被改造為良田。若是以這些良田的收入來(lái)補(bǔ)貼修水庫(kù)的投入，那么就能夠形成一種良性循環(huán)。楓嶺先生真是太睿智了。”
    趙洛道：“改之，此事雖好，還需要與韓知縣商量好才行。這開(kāi)荒一事，是需要縣衙出具文書的，若無(wú)知縣的首肯，我等的文書也很難辦下來(lái)。尤其是這是第一個(gè)水庫(kù)，眾人還看不出端倪。待到我們修下一個(gè)水庫(kù)的時(shí)候，眾人就明白是怎么回事了，屆時(shí)大家都搶著要開(kāi)拓這荒灘，這就麻煩了。”
    “我明白了，應(yīng)當(dāng)形成一個(gè)規(guī)矩，誰(shuí)投資，誰(shuí)受益。要開(kāi)拓荒灘的人，必須承諾向水庫(kù)投資。楓嶺先生，我覺(jué)得你來(lái)做這件事甚好，你負(fù)責(zé)水庫(kù)的經(jīng)營(yíng)，馬玉負(fù)責(zé)水庫(kù)的設(shè)計(jì)和施工，未來(lái)你們可以合作辦一個(gè)水利建設(shè)開(kāi)發(fā)公司呢。”蘇昊哈哈笑道。
    “這公司的東家，自然是你蘇百戶了。”趙洛說(shuō)道，“趙某也算小有一些家財(cái)，只想有個(gè)做事的機(jī)會(huì)，省得我家叔父成天說(shuō)趙某是不肖子孫。”
    這個(gè)趙叔父，給趙洛留下了多大的陰影啊！蘇昊在心里暗自想到。就為了向叔父證明自己還有點(diǎn)用，這么一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的土財(cái)主，居然愿意跑到這山溝里來(lái)承包荒地。人性這種東西，還真是沒(méi)法解釋的。
    兩個(gè)人有說(shuō)有笑地向村外走，迎面正遇上韓倩和紅蓮款款而來(lái)。蘇昊站住身，笑著招呼道：“韓小姐，紅蓮姑娘，二位這是去哪啊？”
    “原來(lái)是蘇公子，還有趙員外，小女子有禮了。”韓倩站住身，向蘇昊和趙洛施禮，卻不回答蘇昊的問(wèn)話。
    因?yàn)橛汹w洛在旁邊，蘇昊也不便和韓倩多說(shuō)什么，雙方互相問(wèn)候過(guò)，便各自走開(kāi)了。走了幾步，趙洛笑道：“改之適才問(wèn)話，卻是有些唐突了。”
    “趙兄何出此言？”蘇昊納悶道。
    趙洛道：“這女孩子家跑到村子里來(lái)，自然是有些不方便之事，你一個(gè)男子怎可過(guò)問(wèn)？”
    “呃……”蘇昊一愣，隨即就明白了。可不是嗎，韓倩主仆和那幾位繡娘都住在軍營(yíng)的一角，與士兵們的帳篷只有一道象征性的籬笆相隔，這洗澡、方便之類的事情，都很不方便了。估計(jì)韓倩也是因?yàn)檫@個(gè)才往村里去的吧，難怪自己?jiǎn)査齻兊臅r(shí)候，兩個(gè)女孩子臉上都有些尷尬之色。
    “這位韓小姐，是誰(shuí)家的千金？如何會(huì)與你們一同前來(lái)呢？”趙洛很八卦地問(wèn)道。他只知道韓倩姓韓，但蘇昊沒(méi)有跟他說(shuō)過(guò)韓倩的身份，所以趙洛弄不明白。如果他知道韓倩是韓文家的千金，恐怕就會(huì)趕緊去拍馬屁了。
    “這是我一個(gè)朋友家的千金，這次是來(lái)指點(diǎn)繡娘們做事的。”蘇昊打著馬虎眼道。
    “我看這丫頭的神情，八成是對(duì)你有意。改之賢弟，你的艷福不淺啊。”趙洛樂(lè)呵呵地說(shuō)道。（未完待續(xù)）
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