“綠礬？”蘇昊奇怪地看著陳觀魚(yú)，“綠礬是何物？”
    “綠礬……就是綠礬啊。”陳觀魚(yú)也不知道該如何解釋?zhuān)按宋锟膳渲凭G礬油，其狀似水，可灼手，我等道人常以之融化礦物，來(lái)配制丹藥。亦有那梁上君子，以此物融化他人石墻，以入室偷盜……”
    “你說(shuō)的……不會(huì)是硫酸吧？”蘇昊腦子里靈光一閃，他想到陳觀魚(yú)說(shuō)的是什么東西了。其實(shí)硫酸在古代的名稱(chēng)就叫作綠礬油，只是這種東西在民間很少有人用得著，所以蘇昊沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
    陳觀魚(yú)已經(jīng)習(xí)慣了蘇昊說(shuō)的各種新鮮詞語(yǔ)，他在腦子里想了想，答道：“硫酸？呃，此物倒確是從硫石中提煉而成，師爺手上這種礦石，若是不用來(lái)煉金，便可用于提煉綠礬。”
    “沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，老陳果然博學(xué)。”蘇昊笑著拍拍陳觀魚(yú)的肩膀，說(shuō)道。這種礦物叫黃鐵礦，主要成份是硫化鐵。蘇昊原本想的是可以用這種礦石來(lái)煉鐵，但聽(tīng)陳觀魚(yú)一說(shuō)，他才想起這種礦石還可以用來(lái)煉制硫酸。其實(shí)這倒不是他健忘，實(shí)在是他根本想不到古人居然也知道硫酸這種東西。
    “老陳，這煉制硫酸……或者說(shuō)是綠礬油之法，你可了解？”蘇昊問(wèn)道。
    陳觀魚(yú)把胸脯拍得山響：“師爺這可問(wèn)著了，老道我奇門(mén)遁甲、五行八卦，樣樣精通，這煉制綠礬之法，乃是初出道的小道童都會(huì)的，我老道更沒(méi)什么說(shuō)的了。”
    聽(tīng)到陳觀魚(yú)吹牛，喻復(fù)陽(yáng)哈哈大笑起來(lái)：“陳老道，在蘇師爺面前，你就別吹了，還嫌丟臉丟得不夠啊？你的歲數(shù)打三折都比人家蘇師爺大，你看看蘇師爺會(huì)什么，你會(huì)什么？”
    陳觀魚(yú)被喻復(fù)陽(yáng)揭穿了底細(xì)，倒也不惱。而是強(qiáng)詞奪理地說(shuō)道：“老道我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)我不服蘇師爺了？蘇師爺是文曲星下凡，豈是小老道我這樣的凡人可比的？可是這煉制綠礬之法，我老道確是精通，師爺若不信，我回去煉一瓶子給師爺過(guò)目就是了。”
    “嗯嗯。我從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)不信的。”蘇昊說(shuō)道。他知道當(dāng)年的道士很多都學(xué)過(guò)煉丹術(shù)。而中國(guó)古代的許多化學(xué)發(fā)明，都是由煉丹士完成的。從黃鐵礦中提煉硫酸的方法并不算很復(fù)雜，陳觀魚(yú)說(shuō)自己能夠辦成，應(yīng)當(dāng)是有幾分可信的。相比之下。他自己雖然通曉這組化學(xué)反應(yīng)的過(guò)程，但如何用古代的器具來(lái)完成這個(gè)反應(yīng)過(guò)程，他還真不了解。
    “老陳，你若是有把握，我倒真想拜托你幫忙煉一些綠礬油出來(lái)。此物很有用處。不過(guò)，你在提煉的時(shí)候，要千萬(wàn)小心，這東西濺到身上，可不只是灼手的問(wèn)題，而是會(huì)傷人的。”
    蘇昊一時(shí)也想不到用硫酸可以做些什么，但作為一個(gè)后世的理工科專(zhuān)家，他太知道硫酸的重要性了。現(xiàn)在讓陳觀魚(yú)想辦法煉一些硫酸出來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候就用得上了。
    “老道明白。師爺就放心吧。”陳觀魚(yú)信誓旦旦地說(shuō)道，他現(xiàn)在雖然當(dāng)著商行的賬房先生，對(duì)蘇昊幫忙不少，但畢竟不是利用他自己的專(zhuān)業(yè)來(lái)做事，這讓他一直頗有一些遺憾。現(xiàn)在聽(tīng)到蘇昊要委托他去煉硫酸。能夠發(fā)揮他煉丹的特長(zhǎng)，他只覺(jué)得渾身上下都是力氣，恨不得立馬就扛著這些礦石跑回城，到他寄住的西門(mén)清都觀閉門(mén)煉丹去。
    蘇昊吩咐喻復(fù)陽(yáng)帶著人把鑿開(kāi)的巖石再堆回去。又做了一些簡(jiǎn)單的偽裝，然后便挑著幾擔(dān)礦石回城去了。這種礦反正也跑不了。就算被周?chē)拇迕駛儼l(fā)現(xiàn)了，他們也沒(méi)辦法進(jìn)行大規(guī)模開(kāi)采，所以無(wú)須派人在這里守護(hù)。
    回到城里，蘇昊讓陳觀魚(yú)先回道觀去，同時(shí)讓人送了一擔(dān)礦石去清都觀，供陳觀魚(yú)提煉硫酸用。他自己揀了幾塊含金粒最多的礦石，用一個(gè)布兜裝著，來(lái)到了縣衙。
    “改之回來(lái)了？”韓文坐在大堂上迎接蘇昊，一見(jiàn)面就急切地問(wèn)道：“改之這一趟大順鄉(xiāng)之行，成效如何？”
    蘇昊拱手行禮道：“恭喜縣尊，學(xué)生剛從大順鄉(xiāng)回來(lái)，幸不辱使命。”
    “果真找到金礦了？”韓文喜出望外，幾乎就要從公案后面跑過(guò)來(lái)了。
    蘇昊上前一步，把布兜放到韓文面前的案子上，說(shuō)道：“縣尊大人請(qǐng)過(guò)目。”
    韓文打開(kāi)布兜，取出一塊黃鐵礦石，對(duì)著光細(xì)細(xì)端詳。礦石上鑲嵌著的黃金顆粒閃著煜煜的光彩。韓文就算不懂得礦物學(xué)，至少對(duì)于黃金是并不陌生的，他知道，只有純正的金粒，才能有這樣的色彩和光澤。
    “此礦規(guī)模幾何啊？”韓文驗(yàn)看過(guò)礦石之后，對(duì)蘇昊問(wèn)道。
    蘇昊道：“學(xué)生大致估計(jì)了一下，此礦可開(kāi)采的礦石，提煉萬(wàn)兩黃金當(dāng)不在話(huà)下。”
    “哈哈！我豐城黎民有救了！”韓文拍著案子狂笑起來(lái)，絲毫沒(méi)有了往日那矜持的樣子。
    自從常蕪帶著錦衣衛(wèi)出現(xiàn)那時(shí)起，韓文的心里就壓著一塊大石頭，不知該如何去籌措常蕪索要的2000兩黃金。現(xiàn)在可好了，蘇昊真的在豐城境內(nèi)找到了金礦，至于如何開(kāi)礦，那就是常蕪去想辦法的事情了。韓文只要把這個(gè)金礦交到常蕪的手里，他就再也沒(méi)有理由來(lái)勒索了吧？
    一塊石頭落了地，韓文只覺(jué)得渾身輕松，他站起身來(lái)，大聲說(shuō)道：“來(lái)人，本縣要更衣前往公館，面見(jiàn)常公公獻(xiàn)此礦石。”
    韓文要去見(jiàn)常蕪，蘇昊自然是要跟著的，否則常蕪一旦問(wèn)起礦山周邊的情況，就沒(méi)有人能夠回答了。
    蘇昊因?yàn)槭峭獬鎏降V，所以換了一身尋常的短衣，沒(méi)有穿生員的襕衫。他有心說(shuō)自己回家去換套衣服再來(lái)，卻被韓文攔住了：“改之，你就穿這身衣服去見(jiàn)常公公，也可顯得你不辭辛勞，是不是？”
    “呃，好吧。”蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭，這作秀的事情，古往今來(lái)都是一樣的，韓文也不能免俗。
    蘇昊拎了那兜礦石，隨著韓文出了門(mén)，前往常蕪住的公館。從縣衙到公館之間，沒(méi)有多少路，所以韓文也沒(méi)有坐轎，只是和蘇昊一起步行，一路上問(wèn)了一些有關(guān)探礦過(guò)程的事情，以便一會(huì)能夠向常蕪說(shuō)道說(shuō)道。
    來(lái)到公館門(mén)口，只見(jiàn)大門(mén)外站了兩名縣衙的衙役，那是王奇派來(lái)替常蕪看門(mén)的。至于與常蕪一同前來(lái)的那兩名錦衣衛(wèi)，偶爾出來(lái)裝裝門(mén)面也就罷了，讓他們看門(mén)，他們肯定是不干的。
    “韓大人！”
    見(jiàn)韓文過(guò)來(lái)，兩名衙役連忙上前施禮。韓文擺擺手，示意他們不必多禮，然后問(wèn)道：“常公公在公館里否？”
    “在，王縣丞正陪常公公和兩位錦衣衛(wèi)的軍爺在聽(tīng)?wèi)蚩床锜裟亍！毖靡鄞鸬馈?br/>     “那你們給我通報(bào)一聲吧。”韓文說(shuō)道。
    對(duì)于韓文來(lái)說(shuō)，這也是無(wú)奈的事情了。太監(jiān)是代表著皇帝的，他一個(gè)小小的七品縣令，都不夠人家塞牙縫的，只能卑躬屈膝地以下屬的身份求見(jiàn)。讀書(shū)人對(duì)于太監(jiān)一向瞧不起，但當(dāng)著太監(jiān)的面，卻不能把這種不屑表露出來(lái)，這應(yīng)當(dāng)是一件很痛苦的事情。
    衙役進(jìn)去通報(bào)了一聲，隨后便跑出來(lái)，把韓文和蘇昊引進(jìn)了院子。豐城縣的公館規(guī)模不小，分為若干個(gè)小院落，中間是一個(gè)大院子，屬于搞活動(dòng)的地方。韓文和蘇昊進(jìn)去的時(shí)候，看到大院子的一頭搭了一個(gè)舞臺(tái)，臺(tái)上正有一些藝人在表演著茶燈，王奇陪著常蕪以及兩名錦衣衛(wèi)，坐在臺(tái)下，一邊喝茶吃東西，一邊欣賞著節(jié)目。
    “豐城知縣韓文，拜見(jiàn)常公公！”韓文走上前去，跪地向常蕪問(wèn)候道。
    蘇昊遲疑了一下，也乖乖地跪下了，說(shuō)道：“生員蘇昊，拜見(jiàn)常公公。”
    常蕪嘿嘿一笑，擺了擺手，說(shuō)道：“起來(lái)吧，都是自己人，不必多禮。小良啊，給韓知縣看座。”
    在一旁侍立的一名小太監(jiān)答應(yīng)一聲，做出一個(gè)準(zhǔn)備過(guò)來(lái)給韓文搬椅子的姿勢(shì)，但腳下卻沒(méi)有動(dòng)。蘇昊地迎上前去，說(shuō)道：“豈敢勞小公公的大駕。”
    說(shuō)話(huà)間，一塊兩把重的銀子已經(jīng)遞了過(guò)去，那名小太監(jiān)熟練地接過(guò)銀子，向蘇昊笑了笑。蘇昊這才退回來(lái)，從旁邊給韓文來(lái)搬了一把椅子，讓韓文坐下，自己則站在韓文身邊，因?yàn)樗?tīng)到常蕪此前只吩咐給韓文看座，卻沒(méi)有說(shuō)給他這個(gè)穿著短衫的生員看座。
    常蕪看著蘇昊的這一番動(dòng)作，對(duì)韓文問(wèn)道：“韓知縣，這位小后生是何許人也啊？你帶他來(lái)見(jiàn)咱家，有何說(shuō)道？”
    韓文拱手道：“常公公，這位是咱們豐城龍光書(shū)院的生員，名叫蘇昊。他粗通一些勘輿之術(shù)，前日常公公吩咐下來(lái)，要本縣勘礦采金，是這蘇昊主動(dòng)請(qǐng)纓，跋山涉水前往縣冶東南的大順鄉(xiāng)，勘得一個(gè)金礦。他接連忙了兩日，衣服都沒(méi)顧上換，就趕來(lái)向常公公報(bào)喜了，還請(qǐng)常公公恕他儀表不端之罪。”
    “是嗎？”常蕪一愣，“韓知縣，你是說(shuō)，你們竟然真的找到了一個(gè)金礦？”
    臺(tái)上演茶燈的演員們?cè)缫训昧送跗娴陌凳荆Ｏ铝吮硌荨ＬK昊向常蕪一笑，說(shuō)道：“托常公公的福，學(xué)生確是找到了一處金礦，現(xiàn)有采來(lái)的金礦石三塊，請(qǐng)公公過(guò)目。”
    說(shuō)罷，他把手里提著的布兜，遞到了常蕪的面前。（未完待續(xù)）
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