“外公......”
    臥室內(nèi)，眾人退去，唯剩周錚和鎮(zhèn)北侯。
    望著躺在床上，一臉蒼白的鎮(zhèn)北侯，周錚心頭有些動容。
    一代鎮(zhèn)北侯，面對無數(shù)生死之戰(zhàn)的時候，都沒有倒下去；面對北境危難，蕭家存亡的關(guān)鍵時候也沒有倒下去，卻因?yàn)閯偛哦Y部尚書的一番話，倒了下去。
    周錚低頭不語，內(nèi)心極為復(fù)雜。
    因?yàn)椋舴侵苠P剛才的執(zhí)拗，鎮(zhèn)北侯又如何會被火急攻心？
    “坐吧。”
    “我們祖孫，好像還沒有單獨(dú)聊過。”
    望著眼前的臉上早已沒有了稚嫩之色的周錚，鎮(zhèn)北侯清咳一聲后，示意周錚坐下。
    從周錚出生到現(xiàn)在，二十年了。
    鎮(zhèn)北侯幾乎都一心為朝廷，鎮(zhèn)守北方，從未離去，更不要單獨(dú)和周錚如現(xiàn)在這般。
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    “當(dāng)年，你母妃去世前，曾寫信給我。”
    “說最擔(dān)心的就是還沒有長大的你。”
    “你母親一生倔強(qiáng)要強(qiáng)，她只求過我兩件事情。”
    鎮(zhèn)北侯瞧得低頭的周錚，不由自主想到了當(dāng)年的蕭晴。
    他聲音有些低沉，渾濁的眼眸落在周錚身上，他這個樣子，像極了曾經(jīng)犯錯的蕭晴。
    聽到外公提及到母親，周錚方才緩緩抬起頭。
    “第一件事情，她不顧一切要護(hù)著天景帝，要助天景帝登頂大位，成為一代帝王。”
    蕭家本只是大周五大世家之一，因蕭晴的原因，才發(fā)生了如此大的變化。
    就連蕭穆現(xiàn)在都不清楚，這對蕭家而言，到底是好還是壞。
    “第二件事情，就是求我，一定要不顧一切，護(hù)著你的周全。”
    此時的蕭穆，一臉慈祥的望著周錚。
    失去蕭晴，周錚在朝堂上唯一的依仗就只剩蕭穆了。
    這些年，蕭穆明面上雖保持和克制著與周錚之間的關(guān)系，甚至表現(xiàn)得相當(dāng)冷淡。
    可實(shí)則，他一直在暗中保護(hù)著周錚。
    否則，以天景帝的性子，早就容不下周錚了。
    “多謝外公！”
    周錚起身，朝著蕭冠深深一鞠躬。
    這兩年，他已經(jīng)知曉了很多事情，曾經(jīng)的不理解也早已煙消云散。
    “無礙。”
    有些艱難的舉起手搖了搖。
    “天景帝，以仁義治天下，實(shí)則卻是鐵腕君主。”
    “在大周，沒有人能真正地忤逆他。”
    輕嘆一聲，蕭穆眼眸一暗。
    天景帝這些年追求名流千古，所以將他身上的鋒芒早已收斂隱藏了起來。
    但蕭穆永遠(yuǎn)都不會忘記，天景帝實(shí)則是巨龍，是猛虎！
    “所以，有些東西，我們沒得選擇的。”
    長吁一口氣，蕭穆若有所指地說了這句話。
    他乃是蕭家之主，乃是一代鎮(zhèn)北侯，見過了無數(shù)爾虞我詐，如何會看不清楚這一次北境之戰(zhàn)背后的玄妙？
    大勢所趨，絕非人力可擋。
    “外公，都知道了？”
    周錚瞳孔微微擴(kuò)大，言語中帶著一絲驚訝。
    不過很快就心神穩(wěn)定了下來，要是外公連這都察覺不到，也配不上一代鎮(zhèn)北侯之名了。
    “還是說說你吧。”
    蕭穆一臉落寞，一生忠于朝廷，忠于圣上，沒想到換來的還是這樣的局面，他就算早就知曉了，甚至早就做好了心理準(zhǔn)備，可還是有些難以接受。
    “眼下北境大捷，大夏國元?dú)獯髠粫r間不敢再犯。”
    “朝廷勢必會接手北境之地。”
    “但，這都不是我在意的。”
    蕭穆清咳一聲，普天之下，皆是王土，四海之內(nèi)，皆是王臣。
    天景帝要拿回北境之地，無可厚非。
    “但是！”
    “你不應(yīng)該拒旨。”
    蕭穆?lián)u搖頭，在他看來這是周錚做的最不應(yīng)該的事情。
    “因?yàn)椋€有一個月，你就是二十歲了。”
    “成人加冕，你方才為王儲。”
    這，才是蕭穆真正擔(dān)心和在意的！
    太子要成為王儲，必須經(jīng)過弱冠加冕。
    十八弱冠，二十加冕，方才為儲。
    這是大周歷來的規(guī)矩，也是所有太子都必須經(jīng)歷的過程。
    若不能加冕，便不能成為真正的王儲，哪怕是有太子之名，亦不能肯定繼承王位！
    所以，這兩年，周錚前往北元，蕭穆支持。
    因?yàn)檫@是為國解憂的立功之局。
    周錚前往象郡，平定叛亂，維穩(wěn)局面，蕭穆支持。
    因?yàn)檫@是展現(xiàn)個人才能的機(jī)會。
    周錚馳援北境之地，大敗夏果，一戰(zhàn)成名，蕭穆欣慰。
    因?yàn)檫@是塑造周錚聲譽(yù)和手段的絕佳方式。
    此時的周錚，即便是在朝堂上還沒有有力的支持，甚至天景帝仍舊不喜，諸位皇子還是不服。
    但！
    于情于理，于公于譽(yù)，周錚都配得上加冕！
    只要順利完成加冕，周錚的王儲之位，就不能再撼動。
    那個時候，無論是那些皇子多么的不甘心，朝臣多么的不愿意，都無法改變這個事實(shí)。
    “忍？”
    “外公，是想讓錚兒，忍一忍？”
    眉頭一挑，周錚立馬聽出了蕭穆的弦外之音。
    “忍一時，風(fēng)平浪靜。退一步，雨過天晴。”
    “回京復(fù)命，讓其他人無話可說。”
    周錚知道朝廷此時下詔的目的，睿智如天景帝如何猜不到周錚他們的反應(yīng)。
    可是，朝廷有恃無恐！
    加冕節(jié)骨眼，周錚若敢公然抗旨，那么就加冕無望，這一生都有可能和皇位擦肩而過。
    周錚和鎮(zhèn)北侯若回京，朝廷順勢掌控北境之地。
    “外公！”
    “您真覺得，錚兒回去了，就能加冕？！”
    “還是外公覺得，錚兒加冕后，就一定能登上大位！？”
    然而，周錚對蕭穆的勸告，卻直接搖搖頭。
    “當(dāng)初，錚兒也想忍，甚至只想安穩(wěn)活一生，可換來的卻是無數(shù)的陰謀和暗殺。”
    “這個世界上，有些時候，忍，解決不了問題的。”
    “在這個世界，拳頭，才是硬道理。”
    周錚緩緩起身，沉聲低吟。
    “要想好好活下去，就永遠(yuǎn)不要將自己的希望放在別人的手中，也永遠(yuǎn)不要寄希望于別人對自己的仁慈。”
    “錚兒忍過了！”
    “現(xiàn)在，錚兒，不想再忍了！”
    ......