徐皎這會(huì)兒卻是半點(diǎn)兒顧不得負(fù)雪等人的想法，她昨夜將九嶷先生和趙夫人那兩封絕筆信琢磨了一遍又一遍，還是覺得那“畫作”二字很有些深意，加之她陡然想起那一次她剛新婚時(shí)，趙夫人來(lái)赫連府，陪了她幾日，臨走時(shí)也特意提起了畫作的事兒。她彼時(shí)就覺得有些奇怪，可后來(lái)發(fā)生的事兒太多了，她一直來(lái)不及多想。雖然這些畫作，她都仔細(xì)研究過(guò)無(wú)數(shù)回，早就對(duì)每一幅畫都爛熟于心，哪怕是不去看著，也能一點(diǎn)兒不差地臨摹出來(lái)，可她還是不放心，還想再瞧上一瞧。
    可是連著看了好幾幅也沒(méi)有看出端倪來(lái)，徐皎眉心越攢越緊，難道還是她想錯(cuò)了？不！不可能！
    一定是有什么遺漏了的地方！
    徐皎深吸一口氣，讓自己沉下心來(lái)，繼續(xù)將那些畫軸一張張打開，突然，她的目光凝在了某一處……
    起初徐皎以為是自己看錯(cuò)了，待得將之細(xì)細(xì)看過(guò)之后，終于確定那不是自己一時(shí)眼花，或是太過(guò)渴盼而出現(xiàn)的幻覺......徐皎眼中漸漸布滿了驚色，原來(lái)竟是這樣嗎？原來(lái)如此！
    就在這時(shí)，房門卻是驟然被人敲響。
    徐皎一驚，促聲問(wèn)道，“何事？”
    “夫人，郎君回來(lái)了。”門外傳來(lái)負(fù)雪的聲音。
    須臾間，徐皎已是鎮(zhèn)定下來(lái)，“知道了。”一邊應(yīng)著聲，她已是一邊收拾起了那些畫作。
    等到赫連恕回到明月居時(shí)，她已經(jīng)將那些畫作都收拾得七七八八了。
    “聽說(shuō)你又將自己關(guān)在屋里，是又要作畫了？”赫連恕見著她便是挑眉問(wèn)道。
    徐皎低低“嗯”了一聲，“左右也沒(méi)事兒，許久未曾看過(guò)這些畫作，突然就有些想了。”徐皎抬起頭望著赫連恕面上雖然不明顯，卻還是可以依稀看出的倦意，有些話已是到了嘴邊，又被她咽了下去。
    赫連恕瞄她一眼，攜了她的手往里走，“你找點(diǎn)兒事情來(lái)做，也挺好。”
    “你怎么進(jìn)宮去了這么長(zhǎng)時(shí)間，可是出了什么事兒？”徐皎還掛心著此事。
    赫連恕目色幽幽，往她看來(lái)，略作沉吟后才道，“北羯探子來(lái)報(bào)，北羯十五萬(wàn)大軍已是齊備，不日即將開拔南下。”
    一陣?yán)漕澏溉换^(guò)心尖，徐皎被他握住的那只手亦是一瞬僵冷起來(lái)，雖然早就有了心理準(zhǔn)備，可直到此刻，仍覺有些不敢置信的恍惚，當(dāng)真是要開戰(zhàn)了嗎？
    對(duì)于在和平年代生長(zhǎng)起來(lái)的徐皎而言，所有對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)的認(rèn)知都來(lái)自于教科書上血淋淋的歷史和影視劇中那些慘絕人寰的畫面渲染，可這并不妨礙她對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的懼怕，尤其是在剛剛經(jīng)歷了痛不可抑的失去之后。何況，于他們而言，這戰(zhàn)爭(zhēng)或許還意味著另一場(chǎng)分別與失去。
    徐皎的手下意識(shí)地緊緊拽住了赫連恕的手，握得有些用力了，她自己沒(méi)有察覺，赫連恕卻已覺出了絲絲疼痛。可垂眸望著她指節(jié)泛白，微微發(fā)著顫的手，再抬眼望向她泛白的面容和發(fā)直的目光，赫連恕心口一掐，抬手將她攏進(jìn)懷里道，“眼下各方已是開始籌備起了戰(zhàn)事，北境也是一早就準(zhǔn)備起來(lái)的，北羯的優(yōu)勢(shì)是騎兵突襲，可如今大魏明顯早有準(zhǔn)備，若我是可汗，斷然不會(huì)輕舉妄動(dòng)。”
    徐皎微微一愕，抬起眼愣愣望著他，他的意思是不一定打得起來(lái)嗎？
    赫連恕眼底掠過(guò)一道暗光，抬起手輕觸她的額頭，“這幾日我可能會(huì)有些忙，不過(guò)夜里能回來(lái)我一定會(huì)回來(lái)，白日里你便好生照顧自己，千萬(wàn)不要讓我擔(dān)心。”有些話，他沒(méi)有告訴徐皎，他畢竟不是墨啜處羅，若他是的話，斷然不會(huì)因一己的野心而挑起戰(zhàn)事，生靈涂炭。可惜的是，如今的北羯大權(quán)盡握在墨啜處羅之手，而他染指中原的野心已醞釀了十幾載，此番怕是再等不下去了。
    徐皎聽了他的話，雙眸卻是微微亮起，他的話是在告訴她，他暫且還不會(huì)離開。這讓她如何不歡喜？
    翹起嘴角便朝著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你放心去忙你的，我會(huì)在家里好好等你回來(lái)。”
    赫連恕一雙烏湛湛的眼凝望著她，眼底有愛有憐，下頭還掩藏著一些更深沉的東西，卻容不得她探究，他俯首便已經(jīng)在她額頭上烙下一吻，“那你要看畫就繼續(xù)吧，我這會(huì)兒便要出去。”
    聽他這話音兒，回府一趟就只是專程來(lái)寬她心的？“不用了膳再走嗎？”
    “不了！一會(huì)兒夜里回來(lái)的晚，你不必等我。”說(shuō)罷，輕輕壓了壓她的頭頂，便轉(zhuǎn)身大步走了出去。
    徐皎望著他的背影，眉心微顰，明亮如皓月的眸底亦被一抹陰翳覆蓋，轉(zhuǎn)頭對(duì)負(fù)雪道，“你出府一趟，將朵娜給我請(qǐng)進(jìn)府來(lái)。”
    負(fù)雪沒(méi)有多問(wèn)，應(yīng)一聲“是”，便是領(lǐng)命而去。
    赫連恕面沉如水，出了明月居，沒(méi)有立刻出府，而是先去了外書房。
    外書房中，杜先生與蘇勒、狄大等人早已經(jīng)等著了，見得他，紛紛起身，不及行禮，他已經(jīng)一個(gè)手勢(shì)止住了他們，徑自走到了書案之后。
    “這是整理出來(lái)的各地消息，請(qǐng)郎君過(guò)目。”書案上有幾張卷宗，赫連恕點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐下便是無(wú)聲翻閱，眉目沉沉。
    “路上追殺墨啜翰的皆是中原人，卻沒(méi)能留下活口。墨啜翰到北都城前，蘇農(nóng)葉護(hù)已是先行往牙帳向大可汗負(fù)荊請(qǐng)罪了，到底是如何說(shuō)的，實(shí)在探知不出，可大可汗顯然并未因此與蘇農(nóng)葉護(hù)生出半點(diǎn)兒嫌隙，待他仍是一如往常。古麗可敦與翰特勤那里也有人密切關(guān)注著，暫且未曾發(fā)覺異樣。倒是大魏西南一帶，生了民變，已有幾支隊(duì)伍揭竿而起。咱們的消息快些，最遲明日，這消息應(yīng)該就會(huì)傳進(jìn)那位耳中了。”
    赫連恕一邊看，蘇勒便已是一邊簡(jiǎn)略地將重要的訊息大致與赫連恕講述了一遍。
    “先生怎么看？”赫連恕眉也沒(méi)抬，只是沉聲問(wèn)道。
    “我自是要恭喜阿恕，大魏內(nèi)憂外患，已到阿恕功成身退之時(shí)，阿恕的虎師乃是北羯大軍精銳，不日就會(huì)隨大可汗一道南下，正等著阿恕回去，帶領(lǐng)他們建功立業(yè)！”杜文仲起身，朝著赫連恕長(zhǎng)身一個(gè)揖禮，語(yǔ)調(diào)波瀾不驚道。
    赫連恕眉心卻是微微一顰，一雙眼目烏沉寒湛，抬起望向杜文仲，“先生當(dāng)真如此想？”
    “早前先生曾與我細(xì)數(shù)北羯南下之弊端，不管先生如何言之鑿鑿，有理有據(jù)，彼時(shí)我皆是不信。”
    “聽阿恕的意思，如今想法有變？”杜文仲挑起眉來(lái)，眼底似有一縷欣然一閃而逝，“愿聞其詳！”
    “中原地大物博，人杰地靈，即便是大魏皇室不繼，也自有無(wú)數(shù)能人志士。而且，中原雖然海納百川，可卻終究有排外的思想，一旦有外族入侵，他們總能空前的團(tuán)結(jié)，且不說(shuō)北羯騎兵雖是兇悍，卻未必能突破關(guān)卡，長(zhǎng)驅(qū)直入，即便果真占領(lǐng)了鳳安，只怕也未必就能治理好這方土地。我們的根在草原，即便羨慕此間繁華，卻未必就真能在此落地生根。”赫連恕語(yǔ)調(diào)平淡，不見半點(diǎn)兒起伏。
    杜文仲聽著，眼底欣然卻點(diǎn)點(diǎn)愈濃，手輕撫著顎下短須，面露滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “難怪先生與我說(shuō)過(guò)幾回之后便再未提及過(guò)此事，原來(lái)，早就打定了主意……以文樓之名引我前來(lái)，又在大汗處背書，派了我任務(wù)，實(shí)際就是為了給我一個(gè)機(jī)會(huì)，讓我親自到中原來(lái)，看個(gè)究竟。”赫連恕望著杜文仲一雙沉淀了歲月痕跡與睿智的眼睛，已是心中分明。
    “說(shuō)一千道一萬(wàn)，總不如你眼見為實(shí)，親身感悟來(lái)得分明深刻。你因著身世，對(duì)中原歷來(lái)仇視，我說(shuō)的話，你也聽不進(jìn)去，我只得出此下策。何況，你既為文樓之主，文樓之事也確實(shí)需你出面……可當(dāng)初我也沒(méi)有想到能夠輕易說(shuō)服你應(yīng)下，你性子倔又傲，認(rèn)準(zhǔn)了的事兒任誰(shuí)說(shuō)也無(wú)用，真真是頑石，本以為說(shuō)不得又是無(wú)功而返，卻沒(méi)有想到……后來(lái)我方知，彼時(shí)你已與如今的迎月郡主相識(shí)，說(shuō)到底還是英雄難過(guò)美人關(guān)。”杜文仲笑嘆道，語(yǔ)氣間透著淡淡取笑之意。
    赫連恕聞言，想起那時(shí)的事兒，眼眸也是微微柔和下來(lái)，彼時(shí)，他是個(gè)死鴨子嘴硬的，明明就是動(dòng)了心，卻從不肯承認(rèn)。
    嘴角輕輕一掀，他卻是站起身來(lái)，右手搭在左胸，朝著杜先生行了一個(gè)北羯的重禮，“先生，您為此事殫精竭慮，阿恕替整個(gè)北羯的百姓謝過(guò)您大義。”
    杜文仲忙揮了揮手，“阿恕言重了。某雖為中原人，可文樓遭難時(shí)，承蒙阿恕相救，予整個(gè)文樓一線生機(jī)。文樓上下更是仰賴了北羯的水土和阿恕的庇護(hù)，過(guò)了十?dāng)?shù)載安穩(wěn)的日子，總不過(guò)投桃報(bào)李罷了。阿恕的志向某心中明了，你心向家國(guó)，又文成武就，只要你能醒悟過(guò)來(lái)，那便是北羯，乃至整個(gè)草原之幸。阿恕……草原紛亂得夠久了，是時(shí)候該安定下來(lái)了，或許你能結(jié)束草原的紛爭(zhēng)，帶給草原百姓真正的安寧，就像你治下的虎師一樣。”
    赫連恕沒(méi)有說(shuō)話，眼底似是有什么浮光掠影而過(guò)，喉間滾了滾，卻是垂頭，又沖著杜文仲重重施了一禮。
    “阿恕既是什么都明白了，想必心中也有打算了？”杜文仲神色和緩下來(lái)，微微笑道。
    赫連恕卻是斂眸不語(yǔ)。
    杜文仲見狀，面上笑容陡然就是一收，驚訝道，“你既已經(jīng)知曉利害，就該盡快趕回北都城，阻止大汗出兵，避免不必要的傷亡才是。”
    “先生也算對(duì)大汗有些了解，當(dāng)真覺得大汗的決定是我隨意幾句話就能左右的嗎？何況，比起與大魏的這一場(chǎng)戰(zhàn)事，我更擔(dān)心的是北都城后院失火。”
    “你還是懷疑蘇農(nóng)拓與惠明公主勾連之事？”杜文仲跟著皺眉道。
    赫連恕點(diǎn)了點(diǎn)頭，他擔(dān)心的何止蘇農(nóng)拓與惠明公主？惠明公主與李家志在中原，與蘇農(nóng)拓合作不過(guò)是為了攪渾中原這灘水，對(duì)草原怕是無(wú)暇顧及，可蘇農(nóng)拓一直深得墨啜處羅信任，在北羯幾乎是一人之下萬(wàn)人之上，這回來(lái)鳳安所行之事，卻委實(shí)有些讓人看不透。偏偏蘇農(nóng)一部算不上多么剽悍的部族，在草原各部中，其武力與財(cái)力都算不得多么強(qiáng)大，蘇農(nóng)拓即便有野心，也沒(méi)有那個(gè)能力心生異心，因而他只怕蘇農(nóng)拓背后還有別的勢(shì)力扶持。
    “既是如此，為防北羯生亂，你更該快些趕回北羯才是。”杜文仲忙道，言罷，看了看赫連恕的神色，狐疑道，“你難道是為了迎月郡主......”
    赫連恕眸色轉(zhuǎn)而沉黯，并沒(méi)有否認(rèn)。他本就舍不下徐皎，何況，趙夫人之死對(duì)徐皎打擊頗大，她如今這般模樣，他哪里能放心走得開？“我已是將我的猜測(cè)盡數(shù)告知大汗，若是大汗仍是執(zhí)意要不管不顧發(fā)兵，即便我回去，一樣是無(wú)濟(jì)于事。”
    “先生，你說(shuō)大汗這個(gè)人，當(dāng)真會(huì)毫無(wú)保留地信什么人嗎？”
    “至少，大汗表現(xiàn)出來(lái)的是對(duì)蘇農(nóng)拓深信不疑。”杜文仲望定赫連恕道。
    赫連恕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)。至少比起我，大汗更信蘇農(nóng)拓。”
    “阿恕，如今是緊要時(shí)刻，關(guān)乎著整個(gè)北羯，你當(dāng)真......”
    “先生！”赫連恕打斷他的話，朝著他輕掀唇角道，“我暫且還不能走。至于北羯，該做的，我都已經(jīng)做了。其他的......端看大汗的選擇。”赫連恕朝著杜文仲施了一禮，“我尚有差事在身，就先不與先生多說(shuō)了，告辭。”說(shuō)罷，就是轉(zhuǎn)身走了出去。
    杜文仲不及喊住他，只能看著他的背影，長(zhǎng)嘆了一聲，眉心卻是緊緊蹙了起來(lái)。即便不管北羯，不管戰(zhàn)事，也不管自己的性命了嗎？古麗可敦可不會(huì)放過(guò)這么一個(gè)大好的機(jī)會(huì)，在大魏殺你，可遠(yuǎn)比在北羯要容易上許多，過(guò)后還可以將你的死推脫到大魏人的身上，甚至，一招借刀殺人，要使出來(lái)輕而易舉。你那樣聰明，豈會(huì)想不到？
    卻甘愿為了一個(gè)女子，冒這樣大的險(xiǎn)嗎？
    若非如此，大可汗又豈會(huì)一封接著一封的密函，只為催你回去？
    如今，你在大魏多待一天，便是多一分的危險(xiǎn)啊！你心知肚明，緣何卻非要一葉障目，不肯去正視呢？
    當(dāng)真是情字誤人！