徐皎詫異地眨了眨眼睛，“那里是我的閨房，也必須得查嗎？”
    沒(méi)有人回答她，阿史那佐穆的目光仍如銳利的刀子一般將她緊緊盯著。
    徐皎一哂，聳了聳肩道，“大人，不是我不配合，這在我們中原，女子的閨房可不是隨便能讓人進(jìn)的，哪怕我是個(gè)寡婦，也怕瓜田李下不是？”眼見著男人眼中銳利更甚，她紅唇一彎，笑著答道，“不過(guò)，大人們公務(wù)在身，又是搜查刺客，為了撇清這個(gè)藏匿刺客的罪名，我是無(wú)論如何要配合的。請(qǐng)吧——”
    徐皎比了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，自己一個(gè)轉(zhuǎn)身，先在前帶路。
    這樣的轉(zhuǎn)變讓男人有些猝不及防，微微打了個(gè)愣怔，狐疑地盯了盯女子的背影，這才邁開步子跟了上去。
    一路無(wú)話穿過(guò)小小的院子到了一處上了鎖的廂房前，徐皎略略頓了一下，才從貼身的荷包里掏出了一把鑰匙，將那鎖起開，伸手一推，將房門打了開來(lái)，而后退讓到一旁，輕聲道，“大人請(qǐng)進(jìn)吧！”
    那聲音帶了兩分莫名的低落，阿史那佐穆往她一瞥，就見到了她別開頭去，可她眼角卻微微泛著紅色。
    他眸光略略一閃，步子卻沒(méi)有停頓，徑自入了那間廂房。
    房間不大，陳設(shè)亦是簡(jiǎn)單，一眼就能望盡。土炕、斗柜、箱子，一張桌子，四條凳子，一架屏風(fēng)，屏風(fēng)后擺放著洗漱的盆和桶，若說(shuō)有什么不同，也唯獨(dú)就是那縈繞在鼻端的一股淡淡恍若新荷初綻的清香。
    可阿史那佐穆還是讓人將柜子和箱子都打開仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)，這才退了出來(lái)。
    門外，徐皎好似已經(jīng)平復(fù)了心情，欠身朝著他一禮，“大人都搜仔細(xì)了嗎？”那聲音明明輕軟平和，卻好似透著些說(shuō)不出的別樣意味，是嘲諷，還是質(zhì)問(wèn)？
    阿史那佐穆的步子卻不過(guò)微微一頓，便又是目不斜視地邁開步子，帶著人如來(lái)時(shí)一般，又呼啦啦走了個(gè)干凈。
    徐皎直起身目送他們，面上的笑容一斂，眼底本就稀疏的笑意亦是零星不剩，淡淡一瞥噤若寒蟬的吉達(dá)，道一聲“關(guān)門”，便是一拎裙擺，轉(zhuǎn)身回了屋，并反手掩上了門。
    進(jìn)了屋子，她徑自繞到屏風(fēng)后，將那只偌大的木桶移開，輕輕敲了敲下頭的木板，一陣細(xì)微的鎖鏈滑動(dòng)聲過(guò)后，那木板徐徐滑開，露出一方窄小的門洞，還有幾階向下延伸的土階。
    這桐記本就是墨啜赫特設(shè)的一處“鋪?zhàn)印保匀挥行╇[秘所在。也幸而如此，否則今日這關(guān)未必能過(guò)得如此輕松。
    墨啜赫三兩步從洞下竄了上來(lái)，又將機(jī)關(guān)恢復(fù)如初，這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
    入目是徐皎一雙濯亮的眼，“他今日這一出不是沖著你來(lái)的。”墨啜赫行事之周全徐皎是知道的，何況涉及她的安危，她不信他會(huì)那么大意地帶來(lái)尾巴。而且說(shuō)是抓捕刺客，搜查卻并算不上多么嚴(yán)密，行事更算溫和，倒是半點(diǎn)兒不似傳聞中那位如草原悍狼一般，嗜血無(wú)情的上將軍。
    墨啜赫的臉色不好看，徐皎都能看出的事兒，自然也瞞不過(guò)他的眼睛。不是沖著他來(lái)的，自然就是沖著她來(lái)的。
    他此時(shí)腸子都要悔青了，早知如此，之前他又何必一直忍著不出來(lái)見她，若早些來(lái)見她，她也不必鋌而走險(xiǎn)，惹來(lái)阿史那佐穆的注意。
    可如今說(shuō)什么都是晚了。
    徐皎卻并不如他那般心焦，危機(jī)也是轉(zhuǎn)機(jī)。“看來(lái)，如今你想讓我置身事外也是晚了。與其逃避，還不如迎頭而上，你覺得呢？”阿史那佐穆的出現(xiàn)倒也不全然是壞事，至少拜他所賜，說(shuō)服起墨啜赫來(lái)應(yīng)該要容易許多。
    畢竟，墨啜赫從不是喜歡逃避之人。
    果不其然，墨啜赫眸色幾變后，薄唇抿成了一線，嗓音亦是因著不甘愿冷沉了許多，“迎頭而上總也得好好部署一番。”
    這便是同意了！徐皎喜笑顏開，自是見好就收地沒(méi)再繼續(xù)逼他，而是湊上前不由分說(shuō)偎進(jìn)他懷里，纖纖柔荑抬起，如蔥管般的指尖徐徐劃過(guò)他胸口，微彎的紅唇艷艷，眼尾輕挑睞著他，慵懶魅惑，“正事改日再說(shuō)，眼下天色晚了，說(shuō)這些豈不是煞風(fēng)景？人說(shuō)久別勝新婚，今夜……你在這兒歇嗎？”
    墨啜赫這一夜到底有沒(méi)有留宿無(wú)人知曉，總之暗地里盯梢的人直到天明才離開，回到王庭之中復(fù)命，并未察覺什么異常。
    阿史那佐穆抬手揮退那人，卻是交代了不可放松，繼續(xù)盯著。
    待得那人退下，他身邊的親信終于是耐不住心頭疑惑，問(wèn)道，“將軍，卑職不解。這中原女子到底有何處不妥，竟惹得將軍這般不放心？”
    就算將軍懷疑方才在官房之中，翰特勤與之糾纏的乃是中原女子，又查到去歲隆冬時(shí)桐記夾纈店的東家?guī)Я艘槐娕偷搅吮倍汲牵瑬|家與奴仆多為中原人，這才帶人去了桐記，以搜查之名探查，可他是真沒(méi)有看出有什么不妥來(lái)，偏將軍還讓人盯了一夜不說(shuō)，還要繼續(xù)盯著，哈蒙是當(dāng)真想不通。
    “先盯著吧！”阿史那佐穆卻并不正面回答，只是沉聲道。
    “是！”哈蒙雖是不解，卻從不會(huì)違逆將軍的意思。
    四下里沉默下來(lái)，阿史那佐穆將一只手的關(guān)節(jié)捏得嘎吱作響，這是他思考時(shí)慣常的習(xí)慣，良久，他停下動(dòng)作，輕聲問(wèn)道，“在中原，對(duì)女子的要求很苛刻嗎？就是進(jìn)個(gè)閨房也可能惹來(lái)閑話？”
    哈蒙一愣，怎么也沒(méi)有料到他家將軍會(huì)問(wèn)他這個(gè)，愣了好一會(huì)兒才訥訥道，“這個(gè)卑職不知道啊！我又不怎么清楚中原的事兒，將軍若想知道，要不去問(wèn)問(wèn)旁人？卑職識(shí)得喀勒部的一個(gè)人，從前走商去過(guò)中原，常常以此為談資，可惜他現(xiàn)下不在北都，否則可以將他找來(lái)與將軍說(shuō)道說(shuō)道。”
    “不過(guò)，以前也聽他說(shuō)過(guò)那么兩句，說(shuō)什么寡婦門前是非多，想來(lái)應(yīng)該是吧……”
    “閉嘴！”阿史那佐穆腦門兒一炸，后悔不迭，怎么忘了哈蒙這個(gè)一說(shuō)起閑話就格外話癆的本質(zhì)，問(wèn)起了他？說(shuō)不到半點(diǎn)兒正題，卻能將你吵得頭疼。
    “是！”可哈蒙聽話，身姿筆挺，乖乖閉嘴。
    阿史那佐穆看他兩眼，沒(méi)眼看了，一揮手，“下去。”
    哈蒙乖乖聽命，門開了又關(guān)，室內(nèi)安寂下來(lái)。隔了片刻，又響起捏動(dòng)關(guān)節(jié)的嘎吱聲，阿史那佐穆一雙眸子幽沉，隱隱有碧色閃動(dòng)，嘴里喃喃道，“寡婦？她像嗎？”
    他不曾到過(guò)中原，卻也聽人說(shuō)過(guò)，江南的煙雨、輕柳、嬌花，想必也只有那樣的水土才能養(yǎng)出那樣的人。
    慕春節(jié)一過(guò)，春天的氣息濃厚起來(lái)。埋藏在厚厚的雪被下，煎熬了漫長(zhǎng)冬日的青草得以舒展身姿，從那厚厚的泥土下探出頭來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)綠色，漸多漸深，新生。
    這樣的天候，總能讓人心中敞亮。
    北都城的桐記生意比之鳳安城的桐記，自是要清淡了許多，但也只是與鳳安城的桐記相比。與北都城其它商鋪相比，桐記的生意尚算不錯(cuò)，尤其是今年，推出的幾種新花樣很是受北羯貴族女子們青睞，春光漸盛中，桐記來(lái)客日日絡(luò)繹不絕。
    這一日，又有一輛極是考究華麗的馬車緩緩?fù)？吭诹送┯涢T口。
    一個(gè)身穿艷紅色衣裙，頭巾遮面，環(huán)佩叮當(dāng)，一看便是非富即貴的女子被兩個(gè)侍女?dāng)v扶著從馬車上下來(lái)，款款走進(jìn)了店中。
    進(jìn)門之后，那貴族女子露在頭巾外一雙琉璃色的眼珠四處望著，朵娜笑瞇瞇上前來(lái)招呼，“這位貴客不知想要些什么？”
    貴族女子轉(zhuǎn)過(guò)頭望過(guò)來(lái)，“聽說(shuō)你們店里有上好的畫師，可以量身定制花樣和衣裙式樣？”
    “確實(shí)是。不過(guò)貴客既然聽說(shuō)了此事，想必也聽說(shuō)了我們這位畫師的規(guī)矩，既是量身定制，那便要親見貴客，才能定制最適合的花樣圖色。”朵娜笑盈盈道。
    那貴族女子高冷地點(diǎn)了個(gè)頭，“這是自然！那便請(qǐng)掌柜的帶路吧！”
    朵娜欠身相迎，將這貴客一路引到了二樓的雅室。
    雅室的門楣上掛著一張?zhí)鹤樱c北羯慣用的氈毯不同，而是用夾纈做的，當(dāng)中一個(gè)中原的篆體福字，邊上是團(tuán)花，卻與尋常的團(tuán)花不同，仔細(xì)一看，那雖然略略作了些改變，卻分明是大漠中珍貴的瞻匐花，開得那樣絢爛又嬌艷。
    來(lái)人因那一幅掛毯而駐足，她身后那些侍女更是不由自主發(fā)出了驚嘆聲。
    這樣的夾纈，不只畫師的功夫要了得，刻板的師傅技藝也要超群，就是這些顏料也是難得，何況……從未見過(guò)如此栩栩如生的瞻匐花，怎不令人驚嘆？
    難怪，都說(shuō)這桐記新來(lái)的畫師了得，新定制的幾身衣裙花樣都好看得讓人挪不開眼去，本以為只是夸大其詞，如今見著這掛毯，倒是已經(jīng)信上幾分了。
    朵娜撩起掛毯，將幾人引進(jìn)雅室。當(dāng)先一面影影綽綽的屏風(fēng)，里頭已經(jīng)有一個(gè)身影端坐其中，看那身段，便知是個(gè)女子。
    “你們?cè)诖说群颍　眮?lái)這兒之前，她們已經(jīng)打探清楚了這位畫師的規(guī)矩。除了要親見想要量身定制的客人之外，還需單獨(dú)面見，就是隨行之人也只能在屏風(fēng)外等候。因而，那貴族女子腳步微頓交代了兩個(gè)隨行侍女一聲，聽得她們應(yīng)是，便是直直走進(jìn)了屏風(fēng)去。
    那位畫師是個(gè)女子，嗓音亦是軟糯好聽，笑著請(qǐng)貴族女子坐下，兩人便是開始說(shuō)起了話，說(shuō)的多是想要量身定制的衣裙式樣與花樣的要求……
    朵娜笑著退了出來(lái)，抬手朝著那兩個(gè)侍婢招了招手，壓低嗓音對(duì)她們道，“兩位姑娘這兒坐，我們畫師做事自來(lái)周全，定會(huì)與貴客多聊一會(huì)兒，你們等著也是無(wú)趣，我這兒備了茶點(diǎn)，你們?cè)谶@兒一邊用點(diǎn)兒，一邊等著也好啊！”
    那兩個(gè)侍女倒是沒(méi)有想到還有這樣的好事，不過(guò)卻還是沒(méi)有立時(shí)昏頭應(yīng)下，先是對(duì)望一眼，看了看屏風(fēng)那頭，又瞥了瞥朵娜指的方向，那里放了幾把椅子，一張方幾，幾上放了一些點(diǎn)心，即使她們坐在那兒，也可以瞧見屏風(fēng)里頭的人。
    兩人又對(duì)望了一眼，交換了個(gè)眼神，這才應(yīng)了下來(lái)，被朵娜迎著到了那處坐下，精致香甜的茶點(diǎn)精心伺候著。
    她們終究是伺候人的侍女，什么時(shí)候受過(guò)這樣殷勤的招待？又是難得的清閑，自是身心愉快。
    等到屏風(fēng)那頭快談完了，朵娜還小聲地提醒了她們，待得她們收拾妥當(dāng)束手站起，她們的主子才在屏風(fēng)后施施然站了起來(lái)，對(duì)那畫師說(shuō)話時(shí)，語(yǔ)調(diào)多了些恭敬，“那便說(shuō)好了。來(lái)日我若得了家中長(zhǎng)輩允準(zhǔn)，畫師可一定要隨我去家中一趟，親自見見我那位長(zhǎng)輩，我給她量身定制一身衣裙，還有我想要送的壽禮。”
    “承蒙不棄，一定竭盡所能！”畫師軟糯的嗓音帶著笑，應(yīng)道。
    那兩個(gè)侍女正在對(duì)掌柜的這樣識(shí)趣心生好感，就聽得這一席談話，面色有些奇怪地對(duì)望了一眼。方才她倆坐的地方遠(yuǎn)了些，只能瞧見屏風(fēng)后的人影，卻委實(shí)沒(méi)有聽清她們說(shuō)了什么，倒是沒(méi)有想到居然說(shuō)到了這個(gè)？
    正在怔忪時(shí)，那頭她們主子已經(jīng)與畫師作別，緩步走出屏風(fēng)來(lái)，這兩個(gè)侍女忙打迭起精神迎了上來(lái)。
    朵娜還是一臉的笑，與方才一般，熱情周到地將幾人帶下樓去，付了訂金，說(shuō)定了來(lái)取的日子，又親自將她們送到了店外的馬車上。
    馬車緩緩自桐記門前駛離，那兩個(gè)心有惴惴的侍女在第幾次交換眼色之后，終于有一個(gè)硬著頭皮開口問(wèn)道，“郡主，方才婢子聽您說(shuō)要請(qǐng)這位畫師給家中要做壽的長(zhǎng)輩準(zhǔn)備衣裙和禮物，還說(shuō)要帶她去見那位長(zhǎng)輩，郡主口中的那位長(zhǎng)輩不會(huì)指的是古麗可敦吧？”
    貴族女子淡淡回瞥她，語(yǔ)調(diào)亦是疏冷，“快要到可敦壽誕了，雖然可敦說(shuō)可汗病著，她無(wú)心做壽，可我總得盡一份自己的心意。這畫師的畫技了得，定不會(huì)讓可敦失望。”
    “可是，可敦怎么可能出王庭來(lái)見一個(gè)畫師？”
    “誰(shuí)說(shuō)我要請(qǐng)可敦出王庭了？可敦身份尊貴，自然只有畫師去拜見的。”
    “可是郡主……”
    “大膽！”貴族女子眸色一冷，斥道，“難不成本郡主請(qǐng)個(gè)人進(jìn)王庭也不成了嗎？”