聽(tīng)到薇拉的那聲“姑姑”，柯林這才醒悟過(guò)來(lái)。
    光輝帝國(guó)的皇后殿下，正是圣希爾德公爵的親妹妹。
    據(jù)說(shuō)這位皇后殿下當(dāng)年還未出嫁時(shí)，其美貌就冠絕北境，無(wú)數(shù)貴族對(duì)她趨之若鶩，展開(kāi)瘋狂的追求。
    不過(guò)，當(dāng)年北境最嬌媚的一朵鮮花最后還是被光輝帝國(guó)的皇帝陛下摘了去。
    這位彌黛拉皇后在帝國(guó)的風(fēng)評(píng)很不錯(cuò)，高貴典雅，待人親善，信仰虔誠(chéng)，還為皇帝陛下誕下了一子一女，堪稱(chēng)是一位模范皇后。
    “快，柯林，我們?nèi)ビ庸霉茫　鞭崩崞鹑箶[，就大步往前小跑而去。
    柯林連忙跟上，見(jiàn)她這幅興沖沖的樣子，好奇地問(wèn)道：“你跟皇后殿下關(guān)系這么親密嗎？”
    “對(duì)呀！在我心中，姑姑就是一位完美的貴婦人，是我的偶像！”
    兩人來(lái)到城堡正門(mén)的時(shí)候，這里已經(jīng)聚集了一大批貴族。
    就連圣希爾德公爵，也親自前來(lái)迎接自己的妹妹。
    噠噠的馬蹄聲已經(jīng)清晰可聞，隨即，一支隊(duì)列整齊的車(chē)隊(duì)逐漸出現(xiàn)在眾人面前。
    八位身著紅色全身鎧的騎士騎行在車(chē)隊(duì)最前列。
    他們手中都各自擎著一面白底火焰旗幟，那是帝國(guó)皇室——圣洛倫佐家族的徽章。
    跟普遍用動(dòng)物作為家族徽章的一般貴族不同，帝國(guó)皇室的象征，則是一朵熊熊燃燒的火焰。
    一千多年前，這是這朵不起眼的火焰，以燎原之勢(shì)席卷整個(gè)大陸，將當(dāng)時(shí)大大小小的人類(lèi)王國(guó)全都焚燒殆盡，終結(jié)了人族四分五裂的歷史，建立起一個(gè)統(tǒng)一的大帝國(guó)。
    一輛豪華馬車(chē)緩緩駛進(jìn)城堡大門(mén)。
    一位騎士親自拉開(kāi)馬車(chē)上那面華美的金絲木門(mén)，將一位美貌的貴婦人迎了出來(lái)。
    一瞬間，整個(gè)城堡仿佛都被她的光彩照亮。
    “皇后殿下！”
    眾位前來(lái)迎接的貴族紛紛躬身行禮。
    柯林悄悄抬起頭，看向那位美艷的皇后。
    她穿著一身紅色低胸蛛絲長(zhǎng)袍，一頭瀑布般的金色秀發(fā)隨意地披散在白皙的肩頭，水盈盈的美目仿佛一汪深不見(jiàn)底的潭水——
    倒映著每個(gè)男人內(nèi)心深處最不敢對(duì)人言的原始Yu望。
    柯林連忙低下頭，不敢再看。
    “哥哥，你又胖了！”
    皇后的聲音婉轉(zhuǎn)而又帶有一絲嬌憨，仿佛在向情人撒嬌。
    “哈哈哈！”圣希爾德公爵大笑起來(lái)，摸著自己圓滾滾的肚子，“我已經(jīng)無(wú)法在功績(jī)上跟歷任北境公爵相比了，所以，只好在體重上下功夫。”
    皇后抿嘴一笑，又看向公爵身后的薇拉：“薇拉，過(guò)來(lái)。”
    薇拉連忙上前牽住皇后伸出的玉手，笑道：“姑姑，您還是這么漂亮！”
    皇后聞言，笑著理了理薇拉的頭發(fā)，搖頭道：“姑姑已經(jīng)老了，不像你，風(fēng)華正茂。想必這次成年禮后，又會(huì)有無(wú)數(shù)貴族男子想要瘋狂追求你吧。”
    其實(shí)皇后的年紀(jì)并不大，剛過(guò)三十而已，正處在女人一生中最完美的時(shí)期。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    少女的青澀還未完全褪去，成熟的魅力卻已經(jīng)悄然綻放。
    她跟薇拉站在一起，完全不像姑侄，而更像是姐妹。
    “才沒(méi)有。”薇拉紅著臉蛋，輕輕搖晃著皇后的手臂，“我還不想這么早嫁人！”
    “好好，不想嫁就不嫁。讓那些殷勤的男人們?cè)偌灏編啄辍！?br/>     兩位美人談笑著走進(jìn)城堡，柯林一邊偷看，一邊暗暗感嘆圣希爾德家族的基因真好。
    來(lái)到加西亞侯爵跟前，彌黛拉皇后微微偏了偏頭，笑著打趣道：“二哥，你還是這么不愛(ài)笑么？”
    加西亞侯爵扯了扯嘴角，有些無(wú)奈道：“殿下，我已經(jīng)在笑了。”
    皇后搖了搖頭，對(duì)這個(gè)鋼鐵直男有些無(wú)奈，只好轉(zhuǎn)換話(huà)題：
    “聽(tīng)說(shuō)你最近又打了勝仗。三十萬(wàn)巨魔大軍被全殲，這樣的大勝，北境也已經(jīng)有好久都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)了吧。
    陛下聽(tīng)聞之后，也是極為高興，特意命我?guī)?lái)了他對(duì)你的賞賜。
    不過(guò)，明天就是薇拉的成人禮了，這份封賞還是等那之后再給你吧。
    畢竟不能搶了我們小公主的風(fēng)頭！”
    “好。”加西亞侯爵倒是無(wú)所謂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “姑姑！我可不是公主。而且也不擔(dān)心被叔叔搶了風(fēng)頭。”薇拉卻害羞地?fù)u晃起皇后的手臂，抗議道。
    皇后輕輕拍了拍薇拉的小手，安撫了撒嬌的小姑娘。
    然后，她在人群中掃了一眼，奇怪道：“怎么沒(méi)看到查爾斯呀？”
    氣氛頓時(shí)有些凝滯。
    圣希爾德公爵輕笑一聲，解釋道：“查爾斯正在戍守邊境。”
    “連自己妹妹的成人禮都不能回來(lái)參加么？”
    “不能。”公爵的聲音堅(jiān)硬如鐵，“他必須為自己的過(guò)錯(cuò)付出代價(jià)，一日不攻破巨魔王城，便一日不能回凜冬城。”
    皇后嘆息一聲，轉(zhuǎn)頭看向公爵身后的亞當(dāng)斯：“你覺(jué)得，父親對(duì)你哥哥的處罰，恰當(dāng)嗎？”
    這位亞當(dāng)斯侯爵立刻挺直了腰桿，大聲道：“我覺(jué)得父親這么做，也是為了大哥好！他此時(shí)最需要的，是贖罪。”
    皇后輕笑一聲，眼中的神色有些復(fù)雜。
    只見(jiàn)她輕輕抬手，拂過(guò)亞當(dāng)斯的臉頰，輕聲道：“那你也要小心了。想要多大的權(quán)力，就必須承擔(dān)多大的責(zé)任。這個(gè)侯爵之位，不是那么好承受的。”
    “姑姑放心！我會(huì)努力做到最好！而且，作為圣希爾德家族的一員，我早已準(zhǔn)備好了承受任何苦難與磨礪！”
    皇后笑了笑，回頭對(duì)公爵道：“亞當(dāng)斯果然是最像你的一個(gè)兒子。”
    公爵也笑了，不過(guò)卻沒(méi)有對(duì)這句話(huà)做出評(píng)價(jià)。
    亞當(dāng)斯侯爵聽(tīng)到皇后這樣的夸獎(jiǎng)，頓時(shí)面露興奮之色，腰桿挺得更直了。
    “哇，我們的喬伊斯都長(zhǎng)這么高了嗎？”皇后看向公爵的小兒子，驚訝道。
    “是的，姑姑。歡迎您回到獅吼堡。”喬伊斯還有些拘謹(jǐn)。
    彌黛拉嫁入皇室的時(shí)候，喬伊斯還沒(méi)記事，所以這位美貌的姑姑對(duì)他來(lái)說(shuō)還有些陌生。
    皇后笑著摸了摸喬伊斯的頭發(fā)，然后越過(guò)圣希爾德一家，向其余的眾位貴族問(wèn)候道：
    “感謝諸位的迎接！
    作為圣希爾德家族的一員，我也歡迎諸位來(lái)到獅吼堡！
    希望你們能在這里享受一段美好而愉快的時(shí)光！
    并共同見(jiàn)證我的侄女——
    薇拉·圣希爾德的成人禮。”
    說(shuō)完這話(huà)后，皇后便與圣希爾德公爵并行走在前列，往城堡內(nèi)走去。
    正主都到齊了。
    典禮即將開(kāi)始。