四月的北境已經(jīng)是春暖花開(kāi)的時(shí)節(jié)。</p>燦爛的陽(yáng)光傾瀉而下，喚醒了沉睡了一整個(gè)寒冬的生機(jī)。</p>一望無(wú)際的原野上綠草如茵，鮮花怒放，隨處可見(jiàn)各式各樣的走獸飛鳥(niǎo)在嬉戲玩耍。</p>只是下一秒，它們似乎聽(tīng)到了什么可怕的動(dòng)靜，受驚之下一眨眼就都跑沒(méi)了影。</p>大地的震顫中，一支浩浩蕩蕩的軍隊(duì)出現(xiàn)在通往凜冬城的道路上。</p>隊(duì)伍的最前端是三列重甲騎兵，為數(shù)一千余人，全部由職業(yè)者組成。</p>他們統(tǒng)一穿著鮮紅色的精金鎧甲，手持鋼鐵騎槍，半米長(zhǎng)的槍刃閃爍著冰冷的寒光，背后負(fù)著一面精鐵包邊的鳶盾，連鞘長(zhǎng)劍插在肩頭，腰間還別著一把鋒利的馬刀。</p>就這一身裝束，估計(jì)就要耗費(fèi)上百枚金幣打造，更別說(shuō)他們每人都配備了三匹高頭大馬，一匹行軍時(shí)騎乘，一匹馱運(yùn)裝備糧草，還有一匹全身披掛精鐵鱗甲的，則是真正的沖鋒戰(zhàn)馬。</p>這樣算起來(lái)，光是這一千余人的重甲騎兵連隊(duì)，恐怕就能讓一位帝國(guó)子爵傾家蕩產(chǎn)。</p>而在這里，他們也只是血騎軍最鋒利的一個(gè)槍尖，在他們身后，還有兩萬(wàn)余名輕騎兵，雖然裝備沒(méi)有這般豪華，但也足以讓任何一支軍隊(duì)望而卻步。</p>只是這樣一支強(qiáng)軍，竟然沒(méi)有前往西境對(duì)抗光輝帝國(guó)如今最大的敵人，這著實(shí)讓人有些不能理解。</p>其實(shí)當(dāng)初萊因哈特大帝在聽(tīng)說(shuō)柯林即將率領(lǐng)血騎軍返回北境時(shí)，也曾提出過(guò)質(zhì)疑，但卻被加西亞侯爵以需要防備巨魔南下為理由搪塞過(guò)去了。</p>由于北境出動(dòng)的軍隊(duì)數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了戰(zhàn)爭(zhēng)令的要求，萊因哈特大帝哪怕明知北境有故意保存實(shí)力的嫌疑，也是無(wú)可奈何。</p>這次返回北境，除了血騎軍之外，柯林還將莫里森家族的鳳蝶軍給帶了回來(lái)。</p>也不知道加西亞侯爵私底下跟葛瑞絲夫人說(shuō)了什么，莫里森家族一系的騎士們剛開(kāi)始還有些不情愿，都想去西境戰(zhàn)場(chǎng)上立功，但都被葛瑞絲夫人給一一安撫說(shuō)服了。</p>這樣兩支軍隊(duì)緩緩行進(jìn)在原野上，隊(duì)伍綿延了幾千米，一眼望不到頭。</p>主干道上看不到行人，他們都被大軍前哨給提前引去了周邊的小道。道路兩側(cè)栽著一排筆直的鐵杉樹(shù)，樹(shù)齡看起來(lái)不大，但間距近乎一致，十分整齊，顯然是特意布置的景觀。</p>看到這些鐵杉樹(shù)，柯林也就知道凜冬城不遠(yuǎn)了。</p>果然，在翻過(guò)一座丘陵高地后，便能隱約看到凜冬城的輪廓了。</p>又行了一個(gè)多小時(shí)，大軍終于抵達(dá)凜冬城下，在城外千余米的位置停下。</p>柯林越眾而出，騎著白馬向城門緩緩行去。</p>城門外，儀仗隊(duì)已經(jīng)擺開(kāi)了陣勢(shì)，軍樂(lè)隊(duì)也奏響了激昂的樂(lè)曲。</p>圣希爾德公爵穿著一襲華麗的宮裝長(zhǎng)裙，站在迎接隊(duì)列的最前方，微笑著看著向自己走來(lái)的丈夫。</p>柯林翻身下馬，來(lái)到妻子跟前，單膝跪下，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮。</p>薇拉將自己的丈夫拉起，然后親密地挽著他的手臂，在他耳邊輕聲道：</p>“歡迎回家，我的騎士！”</p>柯林看著薇拉純凈溫暖的笑臉，心中的陰霾頓時(shí)一掃而空，只是當(dāng)他將目光投向前來(lái)迎接的人群時(shí)，卻意外發(fā)現(xiàn)了幾張令他驚訝的面孔。</p>“岡本？”</p>巨魔皇帝岡本·沃爾金看到柯林投來(lái)的目光，連忙笑著上前幾步，行禮道：</p>“尊敬的安格列伯爵，冒昧來(lái)訪，還請(qǐng)不要見(jiàn)怪。”</p>“當(dāng)然不會(huì)。”柯林收起臉上的驚訝，換上了笑容，道，“歡迎再次來(lái)到凜冬城，岡本陛下。”</p>谷</span>臨別前，加西亞侯爵還提醒柯林要小心巨魔會(huì)趁著北境空虛的時(shí)候再次南下，可沒(méi)想到，巨魔還真就南下了——</p>只是南下的并不是大軍，而是巨魔皇帝。</p>這是什么意思？</p>誠(chéng)心表示自己沒(méi)有趁火打劫的計(jì)劃？</p>還是故意惺惺作態(tài)，麻痹北境？</p>柯林心中轉(zhuǎn)過(guò)各種念頭，但表面上卻不漏分毫，笑吟吟地跟岡本寒暄著，仿佛久別重逢的好友一般。</p>交談間，一位面容跟薇拉有著幾分相似的女人走上前來(lái)，行禮道：</p>“安格列伯爵。”</p>“皇后殿下。”柯林也認(rèn)出了這位正是當(dāng)初被上一任圣希爾德公爵嫁給岡本的圣希爾德家族旁系貴女——娜拉·圣希爾德。</p>隨即，他就看到娜拉身后居然還跟著一個(gè)不起眼的小跟屁蟲(chóng)。</p>“安……安格……列伯爵……大人。”</p>柯林眉頭一挑，看著眼前這個(gè)同時(shí)具有人類和巨魔特征的半巨魔小孩，驚訝地看著岡本，問(wèn)道：“這是你們的兒子？”</p>“是的。”岡本笑呵呵地點(diǎn)頭道，“他叫岡瓦拉·沃爾金，下個(gè)月才滿一歲，話還說(shuō)不太順，請(qǐng)您見(jiàn)諒。”</p>柯林點(diǎn)點(diǎn)頭，看著這個(gè)行走自如，個(gè)頭足有三、四歲人類兒童大小的半巨魔，暗自感嘆種族差異還真是明顯。</p>不過(guò)，身為巨魔皇帝，岡本竟然真的愿意跟娜拉生下一個(gè)半巨魔兒子，這個(gè)誠(chéng)意倒算是相當(dāng)可以了。</p>就跟半精靈不被精靈待見(jiàn)一樣，半巨魔其實(shí)在巨魔帝國(guó)內(nèi)部也是受盡了歧視，地位極其低下的存在。</p>雖然岡本沒(méi)說(shuō)，但柯林也能夠猜到，因?yàn)檫@個(gè)半巨魔兒子，他肯定受到了不少族人的抗議和反對(duì)。</p>就是不知道這個(gè)半巨魔皇子將來(lái)能不能順利繼承岡本的皇位。</p>如果可以的話，那征服，甚至同化巨魔，也就不是一件難以想象的事情了。</p>蒼穹冰原太貧瘠，太苦寒，地域又近乎無(wú)邊無(wú)際，北境要想徹底消滅巨魔根本是不可能的事情。</p>而且，即便消滅了也沒(méi)什么好處，北境人又不愿去蒼穹冰原上定居。</p>所以，用一種更溫和的手段來(lái)征服這個(gè)種族，才是明智的選擇。</p>思索間，柯林已經(jīng)蹲了下來(lái)，笑瞇瞇地與岡瓦拉平視，伸手親昵地摸了摸他的腦袋，溫聲道：</p>“岡瓦拉，你喜歡北境嗎？”</p>岡瓦拉憨憨地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“喜……喜歡。”</p>柯林笑得更親切了：“那就在凜冬城多留一段時(shí)間吧。”</p>岡瓦拉抬起頭，看向自己父親。</p>岡本似乎對(duì)此毫無(wú)異議，立刻點(diǎn)頭道：</p>“既然安格列伯爵親自邀請(qǐng)，你就在凜冬城多待一段時(shí)間吧。”</p>“好。”岡瓦拉也開(kāi)心地笑了，露出兩根丑陋的獠牙。</p></p>
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