翌日清晨，當(dāng)柯林帶著薇拉走進(jìn)餐廳的時(shí)候，就見(jiàn)圣希爾德公爵已經(jīng)在用早餐了。
    他的旁邊，還坐著道恩學(xué)士。
    “公爵大人！”
    “父親！”
    “恩，坐吧。”
    兩人依言入座，半精靈侍女凱茜立刻呈上早已準(zhǔn)備好的早餐。
    炭烤牛排、煎蛋、鷹嘴豆、奶油草莓，還有牛奶和酒水。
    整個(gè)用餐過(guò)程無(wú)人交談，只有刀叉與餐盤(pán)碰撞發(fā)出的叮當(dāng)聲響。
    用完早餐，圣希爾德公爵開(kāi)口道：“柯林你去準(zhǔn)備婚禮吧，道恩學(xué)士正好也在，可以幫些忙。薇拉，你陪我走走。”
    “是。”柯林給了薇拉一個(gè)安心的眼神，隨后起身與道恩學(xué)士一同離開(kāi)了餐廳。
    薇拉低頭看著餐桌上的銀質(zhì)燭臺(tái)，沒(méi)有說(shuō)話。
    一絲尷尬的氣氛在這對(duì)父女間流轉(zhuǎn)。
    良久，還是圣希爾德公爵先開(kāi)口了：
    “聽(tīng)說(shuō)查爾斯在遠(yuǎn)征巨魔帝國(guó)的戰(zhàn)斗中不幸犧牲了？”樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    “是的。”薇拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神不由得哀傷起來(lái)。
    圣希爾德公爵沉默片刻，面無(wú)表情地開(kāi)口道：“他現(xiàn)在安葬在哪？”
    “就安葬在安格列家族軍隊(duì)的公墓中。”
    “帶我去看看。”
    “好。”
    薇拉隨即起身，領(lǐng)著圣希爾德公爵向外走去。
    公墓就在紅堡后面不遠(yuǎn)，這個(gè)世界的人對(duì)于墓地并沒(méi)有太過(guò)忌諱，甚至還會(huì)覺(jué)得那是距離天國(guó)最近的地方，能夠感受到光輝之主的氣息。
    所以，墓地周?chē)⒉黄В矝](méi)有那種陰森恐怖的感覺(jué)。
    查爾斯就安葬在公墓的第一排最顯眼的位置，墓志銘上刻著他的全名，以及柯林親自寫(xiě)上去的一句話——
    “安息在這里的是一位圣希爾德，他為北境而生，為北境而死。”
    圣希爾德公爵低頭看著查爾斯的墓碑，久久無(wú)語(yǔ)。
    微風(fēng)吹起幾片紛飛的花瓣，仿佛翩翩起舞的蝴蝶，掠過(guò)查爾斯的墓前。
    沉默致哀的父女兩人并不知道，其實(shí)墳?zāi)估锫裨岬模皇且粋€(gè)空棺。
    良久，圣希爾德公爵才抬起頭來(lái)，看向身旁的薇拉。
    他當(dāng)然早已感覺(jué)到，薇拉現(xiàn)在對(duì)他的疏遠(yuǎn)，也大概能猜到這份隔閡到底源自何處。
    “你在恨我。”圣希爾德公爵淡淡道，用的是陳述句。
    薇拉還沉浸在哀悼哥哥的傷痛中，聞言抽了抽鼻子，卻沒(méi)有說(shuō)話。
    “是怨恨我之前將你嫁到銀月城？”
    薇拉搖了搖頭，沉默片刻后終于開(kāi)口問(wèn)道：“薩伏依家族曾在銀月城試圖刺殺我，這是不是你指使的？”
    “不是。”圣希爾德公爵斷然道，“那是圣席恩家族的陰謀。”
    可隨即，圣希爾德公爵就繼續(xù)道：“但是，薩伏依家族曾暗中與我聯(lián)系過(guò)，所以，我是知道這個(gè)陰謀的。”
    薇拉瞪大了眼睛，也不知是在震驚于圣希爾德公爵的誠(chéng)懇，還是感嘆于心中的疑惑終于得到了解答。
    “那您也沒(méi)有阻止？”一時(shí)間，她竟有些不敢面對(duì)這個(gè)真實(shí)的答案，或許她寧愿從公爵口中聽(tīng)到一個(gè)謊言。
    “沒(méi)有。”驕傲的公爵似乎不屑于對(duì)自己女兒撒謊，“因?yàn)椋乙残枰闼涝阢y月城！”
    兩行清淚從薇拉眼中滑落，少女的臉龐瞬間變得蒼白無(wú)比，她的嘴唇顫抖著，卻什么話也說(shuō)不出來(lái)。
    圣希爾德公爵面無(wú)表情地繼續(xù)道：“不要怨恨我，這是我們圣希爾德的宿命。”
    他指著查爾斯的墓志銘，語(yǔ)氣深沉：“為北境而生，為北境而死，這是溶于我們血脈之中的責(zé)任和義務(wù)，你也逃不掉的。”
    薇拉卻哭著搖頭：“不，不應(yīng)該是這樣的。”
    “怎么不是？”圣希爾德面色鄭重，“你享受著北境子民的供奉，過(guò)著錦衣玉食的生活，你接受著圣希爾德歷代先輩用生命換來(lái)的榮耀，無(wú)時(shí)無(wú)刻不是人群的焦點(diǎn)，這些東西，你難道真的以為是沒(méi)有代價(jià)的？”
    “我愿意承擔(dān)作為一名圣希爾德應(yīng)盡的義務(wù)，但是，這絕不意味著您可以將我當(dāng)成工具，當(dāng)成維護(hù)您在北境統(tǒng)治的工具！”
    “統(tǒng)治北境？”圣希爾德公爵忽然笑了起來(lái)，“薇拉，我們圣希爾德家族的使命是守護(hù)北境，而不是統(tǒng)治北境！”
    不等薇拉回答，圣希爾德公爵就掀開(kāi)了自己的上衣。
    一道猙獰的傷口從他的左肩一直延伸到右胯，甚至可以透過(guò)這道無(wú)法愈合的傷口清晰地看到內(nèi)部蠕動(dòng)的臟器和金黃的血液。
    傷口四周畫(huà)滿了各種十字符咒，但這樣的圣潔力量也只能勉強(qiáng)維持傷口不繼續(xù)惡化。
    “看到了嗎？這是我付出的代價(jià)。”圣希爾德公爵面沉如水，“五年前，當(dāng)巨魔皇帝默多夫邀請(qǐng)我決斗的時(shí)候，我可曾退縮？去年，當(dāng)圣武士奧托親王殺到凜冬城的時(shí)候，我可曾躲避？
    我的性命，隨時(shí)可以為守護(hù)北境而拋棄！
    你，查爾斯，加西亞……所有的圣希爾德，也都一樣！”
    或許是被眼前這恐怖的一幕嚇到了，薇拉張大了嘴巴，半晌無(wú)語(yǔ)。
    等圣希爾德公爵重新穿好襯衣，她才緩緩搖頭，堅(jiān)定地說(shuō)道：“我不否認(rèn)您對(duì)北境的付出，但是，您曾經(jīng)的所作所為永遠(yuǎn)也無(wú)法得到我的諒解。”
    “我不需要你的諒解。”圣希爾德公爵冷聲道，“或許北境之主在你眼中代表著無(wú)上的權(quán)威和榮耀，但它所需要背負(fù)的東西，不親身坐上這個(gè)位置，永遠(yuǎn)也不會(huì)明白。
    我當(dāng)然希望你們都能平安快樂(lè)地度過(guò)一生，但可惜，你既然生在了圣希爾德家族，就必須做好隨時(shí)為此奉獻(xiàn)一切，甚至包括生命的準(zhǔn)備。”
    薇拉輕輕抹去臉上的淚痕，似乎終于恢復(fù)了平靜。
    只是她眼中的冷漠卻更加濃郁：“當(dāng)您為了北境犧牲自己的生命時(shí)，那是奉獻(xiàn)，但當(dāng)您用權(quán)威或是陰謀逼迫他人為了北境犧牲他們的生命時(shí)，那是獻(xiàn)祭！
    無(wú)論您有怎樣的理由，都無(wú)法再打動(dòng)我的心，。
    這是我最后一次誠(chéng)摯地叫您一聲——父親。
    我沒(méi)有權(quán)力，也沒(méi)有能力對(duì)您做出裁決。
    但無(wú)所不能的光輝之主，終究會(huì)對(duì)您的所作所為做出公正的審判！”
    說(shuō)完這話，薇拉便飄然離去，似乎不愿再跟自己的養(yǎng)父多待一秒。
    圣希爾德公爵孤零零在查爾斯墓碑前佇立良久，最后嘆息一聲，幽幽道：
    “你也這樣恨我么？”
    這個(gè)問(wèn)題當(dāng)然得不到回應(yīng)，只有溫潤(rùn)的春風(fēng)吹拂而過(guò)，將公爵的喃喃低語(yǔ)不知帶向了何方。