一

話(huà)說(shuō)這沛縣一帶，凡有白喜事，大戶(hù)人家都要請(qǐng)鼓樂(lè)班子來(lái)擺擺行頭，拉拉場(chǎng)面，壯壯行色。

出殯的時(shí)候，鑼鼓鈸簫，一起奏響，高潮處，并有那唱經(jīng)之悼（或僧）人，超度亡靈，場(chǎng)面那是十分的熱鬧。

話(huà)說(shuō)今日沛縣街上，正有那一大戶(hù)人家在辦喪事，那鼓樂(lè)之聲引得許多人前來(lái)圍觀。

大宅院的當(dāng)中，停一口黑漆的棺木，一個(gè)麻冠斬衣的孝子，腰系草繩，手執(zhí)云幡，跪行至那棺木前，兀自在那里呼天搶地地哭。

唱經(jīng)超度的悼師也在那里凄凄惶惶地念，間以鑼鼓喧天，簫聲動(dòng)地，氣氛好不凄慘。

且說(shuō)在那吹簫之列，當(dāng)中有一個(gè)大漢，身長(zhǎng)八尺盈余，高出眾人一頭，故而鶴立雞群的，很醒目。

那漢子黑紅面皮，濃眉闊眼，鼻挺顴骨高，風(fēng)神威猛，相貌堂堂。

此人名叫周勃。

這周勃是隨先輩由卷縣遷居到這沛縣來(lái)的。

雖然是幾世居在沛縣，但是，周勃在沛縣城中，卻無(wú)以為生，只好靠編蠶絲箔維持生計(jì)，還常常為紅白喜事吹吹簫。

周勃世居卷縣，從小隨祖父輩練習(xí)弓馬，練得一身弓馬嫻熟的好功夫，但卻是無(wú)用武之地，和平的年月，軍人不多，周勃只得靠編箔、吹簫來(lái)維持生計(jì)，侍養(yǎng)老母。

話(huà)說(shuō)這一天哪，周勃為人家吹簫完畢，惦記得家中的老母，飯也沒(méi)有吃，就急忙往家里趕，半道上，天就已經(jīng)黑了，周勃只得舉著火把，朦朦朧朧地往家里趕。

他心中惦念著家中的老母親，心里著急，便匆匆而行。倉(cāng)促中，忽然腳下被絆了一下，周勃仔細(xì)一看，卻見(jiàn)路上躺著一個(gè)人。

周勃棄了火把，忙將此人扶起，一陣酒味撲鼻而來(lái)，才知道這人是一個(gè)醉漢。

周勃借著火把，湊近了看那人，只見(jiàn)那人生著五綹長(zhǎng)須，鼻梁高挺，儀表不俗，只是因?yàn)榫谱砹耍弥苌碛行├墙宀豢暗臉幼印?/p>

周勃就想：這天黒風(fēng)冷的，躺在這里如何使得？我得將他弄回家里去方好。

周勃自恃力大，便將這醉漢背回家中，弄了一罐茶水服侍著這醉漢喝下，再又端來(lái)熱水為醉漢浴了足，伺候著醉漢睡下，自己方才去歇息。

翌日，日上三竿之時(shí)，那醉漢方才醒來(lái)，醉漢醒來(lái)的時(shí)候，恰好想來(lái)看看情況的周勃走進(jìn)屋里來(lái)了。

醉漢見(jiàn)了周勃，不認(rèn)識(shí)，再睜眼看這四周，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，乃驚問(wèn)：

“這是何處？我何來(lái)此處？您是誰(shuí)？”

周勃忙上前扶起醉漢，說(shuō)道：

“大哥，昨夜您醉臥路旁，恰好被我碰上，我就將你背至家中，這里是我家，你盡管放心睡下，兄弟去給你端醒酒湯。”

醉漢已經(jīng)醒酒了，聽(tīng)說(shuō)了昨夜的情形，不好意思，連忙下床，向周勃一輯：

“多謝壯士，敢問(wèn)尊姓大名？”

周勃回禮道：

“在下周勃。敢問(wèn)大哥尊姓大名，家在哪里？”

醉漢道：

“在下乃是豐邑人士，姓劉名季，泗水亭長(zhǎng)是也。”

周勃聽(tīng)得劉季如此說(shuō)，納頭便拜，口中說(shuō)道：

“久聞大哥威名，如雷貫耳。今日得見(jiàn)，真是三生有幸啊！”

劉季趕忙扶起周勃，說(shuō)道：

“不敢當(dāng)！不敢當(dāng)！在下今天能夠與賢弟相識(shí)，真是緣分。我欲與賢弟結(jié)為金蘭之交，不知賢弟意下如何？”

周勃聞言大喜：

“愿意愿意！若得與大哥義結(jié)金蘭，乃是小弟的福分。只是周勃編箔吹簫，混飯為生，何德何能結(jié)拜大哥，實(shí)在是折殺了大哥！”

“何出此言？既為兄弟，哪有高低貴賤之分？從今往后，你我有福同享，有難同當(dāng)便是！”

劉季說(shuō)完，拉起周勃就要相拜。

周勃點(diǎn)起香燭，置下了酒事，就與劉季三叩九拜，誓言道：

“諸神在上，從今往后，你我二人結(jié)為兄弟。不求同年同月同日生，愿求同年同月同日死。兄弟情誼，誓同生死，日月相鑒，永不背離！”

拜罷，二人執(zhí)手相談，甚是親熱，二人飲酒敘話(huà)，直至近正午時(shí)分，劉季方才辭別周勃，告辭回家。

這二人相見(jiàn)，乃是天數(shù)之內(nèi)的事。

劉季感嘆周勃的忠厚穩(wěn)重，質(zhì)樸至誠(chéng)，就常去看望他，也常常拉著去好朋友們那里聚會(huì)。

后來(lái)，在劉季的朋友們的聚會(huì)中，常常多了一個(gè)黑紅面皮的大漢。

話(huà)說(shuō)這劉季的兄弟，是九流三教無(wú)所不有，蕭何、夏侯嬰、曹參、任敖是小吏；王陵是縣中的豪杰；這樊噲、盧綰、周勃乃是市井之徒。

可是，這一幫兄弟卻能上下不分，尊卑不論，彼此肝膽相照，竟然都成了莫逆之交。

周勃家境貧寒，雖然日日奔走勞碌，卻怎么也難得糊口。老母親常常缺衣少食，更有那官家賦稅徭役難以應(yīng)對(duì)。

人常說(shuō)：無(wú)錢(qián)難倒英雄漢。這周勃就是正應(yīng)了這句話(huà)，周勃貧困，有時(shí)竟至于忍饑挨餓，常常在嘆息中度日，愁于生計(jì)。

逆境出英才，周勃正處在逆境中。

二

且說(shuō)始皇四十九歲那年（公元前210年），他不顧身體多病，不顧眾人的反對(duì)，執(zhí)意要第五次出巡。

車(chē)府令趙高、丞相李斯、始皇的小兒子胡亥等人受命隨行。

始皇不堪舟車(chē)勞頓，至平原津（今河北平原附近）就病倒了。

當(dāng)始皇到了沙丘行宮（今河北廣宗附近）時(shí)，竟至于一病不起。

隨行的御醫(yī)回天無(wú)術(shù)，治不了。

趙高，李斯急了，就在當(dāng)?shù)乇閷っt(yī)，所有的名醫(yī)都來(lái)了，該想的法子都想了，然而，也是無(wú)濟(jì)于事。

有著過(guò)人智慧、輝煌業(yè)績(jī)的始皇一生做過(guò)無(wú)數(shù)的夢(mèng)，不知他有沒(méi)有夢(mèng)到過(guò)自己的人生是這樣的一個(gè)結(jié)局？顯赫的一代雄君的終結(jié)竟然是猝然地死在了這荒郊野外。

秦始皇，這位在中國(guó)歷史上，赫赫有名的人物，這位第一次一統(tǒng)華夏，第一個(gè)敢于大手筆地在北方修筑聞名千古的防御工事萬(wàn)里長(zhǎng)城，第一次統(tǒng)一了貨幣，統(tǒng)一了度量衡，統(tǒng)一了文字，甚至連車(chē)軌都同一了的華夏偉人，卻沒(méi)有壽終正寢，沒(méi)有在他的阿房宮里閉上他的慧眼。而是在這荒僻的沙丘行宮里，這個(gè)叱咤風(fēng)云、不可一世的君王猝不及防地撒手人寰了，戲劇性地結(jié)束了他那英雄而又悲壯的一生。

諸君說(shuō)說(shuō)，這世上的的萬(wàn)般事情，誰(shuí)人能料？

盡管懷揣雄心偉業(yè)，期望自己的基業(yè)萬(wàn)世流傳的始皇對(duì)這個(gè)世界是多么的不舍，然而，他終于蓋不過(guò)天！天比地大，地比人大，天奪人命，人奈其何！

傲天嘯地的君王又怎樣！

車(chē)府令趙高，丞相李斯膽兒也真夠大的！

始皇倉(cāng)促離世了，他們竟敢秘不發(fā)喪，而且矯詔王命，更改始皇遺愿，扶立始皇的幼子胡亥篡位，并謀殺了公子扶蘇、大將蒙恬。

這就是歷史上有名的“沙丘之變”。

這胡亥就是秦二世。

三

秦二世贏胡亥是個(gè)地道的糊涂蟲(chóng)。朝政大權(quán)就旁落到了趙高之手。

宦官干政由此始。

這宦官專(zhuān)政，哪里會(huì)有什么好的？從此，大秦的政權(quán)一落千丈，日趨衰敗，政令胡出，任性妄為，百姓苦不堪言。

其結(jié)果那是民怨沸騰。朝政腐敗，遭殃的就是老百姓嘛。

周勃原本就生計(jì)艱難，現(xiàn)在天下的百姓受盤(pán)剝更甚了，沛縣的人們生活困苦，連吹簫也沒(méi)有人家請(qǐng)了，周勃的生計(jì)幾乎陷入了絕境。

周勃一籌莫展，只得去找大哥劉季想辦法，可是他沒(méi)有找到劉季，因?yàn)閯⒓痉羁h令之命押送一批刑徒去驪山服役去了。

周勃又去尋找蕭何想想辦法，可是，周勃也沒(méi)有找到蕭何，衙役告訴他：

“主吏掾去郡里公干去了，得十幾日方才能夠回來(lái)呢。”

周勃覺(jué)得真的是走投無(wú)路了。

這一天，周勃只得茫然地游走在沛縣的大街上。走著走著，周勃忽然看見(jiàn)樊噲了。

樊噲蹲在墻角，在那里一聲不吭。

周勃忙上前，擂了樊噲一拳，道：

“兄弟，你如何蹲在這里，不去賣(mài)狗肉了？”

樊噲見(jiàn)了周勃，像是見(jiàn)了親人一般，拉住他的手就不放：

“原來(lái)是周大哥，多日不見(jiàn)，挺想你的。大哥問(wèn)我怎么不賣(mài)狗肉？你看，現(xiàn)如今哪還有人有錢(qián)買(mǎi)狗肉吃？這不，多日無(wú)生意，小弟只好在這里等著，看看有沒(méi)有主顧招呼我打點(diǎn)短工，弄倆錢(qián)補(bǔ)貼點(diǎn)家用，呂嬃她們娘倆遭孽喲。唉，這世道是越來(lái)越不行了！大哥，你咋沒(méi)去編箔吹簫呢？”

周勃說(shuō)：

“和你一樣，沒(méi)生意了，沒(méi)人買(mǎi)蠶箔了，也沒(méi)有人家吹簫了。唉，難哪！”

樊噲道：

“大哥，不去想它了，走，去兄弟那兒，兄弟那兒還有點(diǎn)狗肉，兄弟我今天請(qǐng)大哥吃‘黿汁狗肉’，走吧！”

樊噲于是拉上周勃一起回到了家里。

二人回到了樊噲的下處，呂媭便在灶上灶下忙碌起來(lái)，樊噲周勃二人則在桌前閑話(huà)。

一會(huì)兒功夫，呂媭就端上了那盆香噴噴的‘黿汁狗肉’。

樊噲對(duì)周勃說(shuō)：

“大哥，小弟這里還有點(diǎn)老陳酒，我和大哥喝兩口，吃點(diǎn)‘黿汁狗肉’。你知道，這‘黿汁狗肉’可是劉季大哥最好吃的一口。”

說(shuō)起這“黿汁狗肉”哇，就不得不說(shuō)劉季了。

這劉季天性嗜酒肉。自從攤上樊噲這個(gè)兄弟以后，就常來(lái)樊噲?zhí)幉涔啡獬裕缘枚嗔耍匀粫?huì)影響樊噲的生意。

有一次，劉季又來(lái)吃狗肉，狗肉不多了，樊噲無(wú)法，見(jiàn)家里有一只大黿（這是龜或甲魚(yú)一類(lèi)的東西，當(dāng)?shù)厝瞬怀运袝r(shí)抓到就會(huì)丟掉的），無(wú)人要，就殺了黿，將它與狗肉一同煮了，給劉季吃。

可是，叫人沒(méi)有想到的是，那黿汁的狗肉竟然特別好吃，比單純的狗肉好吃多了。

這樣一來(lái)，劉季還吃上癮了，于是，他隔三差五地常來(lái)索吃這黿汁狗肉。

劉季后來(lái)登基做了大漢的天子，還常常要樊噲弄給他吃。直到今天，豐縣的“黿汁狗肉”依然馳名全國(guó)呢！

且說(shuō)周勃樊噲二人，在那桌前，邊吃邊聊，樊噲雖然生得五大三粗，卻是個(gè)粗中有細(xì)的人，他看見(jiàn)周勃眉頭不展的模樣，料定一定是有難事使他為難了，遂問(wèn)道：

“大哥，有何難事？說(shuō)出來(lái)，讓小弟替你出出主意。”

周勃道：

“兄弟呀！不瞞你說(shuō)，家中揭不開(kāi)鍋了，想找?guī)孜淮蟾鐜兔€(gè)差事，可惜他們都不在，因此，我在這里發(fā)愁啊！”

樊噲停下筷子，思索了一會(huì)，忽然，他眼睛一亮，嚷道：

“大哥，有一件差事，兄弟尋思著你倒做得，不知大哥意下如何？”

周勃聽(tīng)說(shuō)有事做，就急切地問(wèn)道：

“兄弟呀，你快說(shuō)說(shuō)看？”

樊噲道：

“大哥弓馬嫻熟，一身武藝吧？”

周勃苦笑笑，長(zhǎng)嘆了一口氣，說(shuō)：

“唉！兄弟這話(huà)倒是說(shuō)著了，可是又有什么用呢？兄弟難道是叫為兄的去做綠林劫道的不成？”

樊噲叫道：“大哥，你有一身的武藝，何不投軍？這樣既可以免交賦稅徭役，又可以混口飯吃，還有軍餉可贍養(yǎng)老母。這差事有好處，只是艱苦了些，遇上戰(zhàn)事的話(huà)，可能就有性命之憂(yōu)了。”

周勃聽(tīng)了樊噲的話(huà)，很高興，一拍腦門(mén)，說(shuō)：

“對(duì)呀！我咋沒(méi)想到呢？咱窮苦人怕啥子苦與死？只要有錢(qián)贍養(yǎng)老母，我死而無(wú)怨。”

于是，周勃自去投身軍營(yíng)，還真的入了軍籍了，在沛縣營(yíng)中當(dāng)了一名拉強(qiáng)弓的弓弩手。

有道是：真心英雄自相惜，

情投意合是兄弟。

銘心鍥骨似手足

大限來(lái)時(shí)豈相離！