正常遇到了水旱天災(zāi)，因江南民風(fēng)淳樸富甲一方，以往富人鄉(xiāng)宦讀書(shū)人大多都會(huì)拿出錢(qián)來(lái)賑濟(jì)，大戶人家拿出米面來(lái)煮粥；鄉(xiāng)紳會(huì)上本求圣恩浩蕩，將錢(qián)糧或是減免或暫停征收，并且朝廷發(fā)錢(qián)糧救濟(jì)災(zāi)民。
    即使鄉(xiāng)紳不肯上本，百姓們也有上公疏的，就算鄉(xiāng)宦們不肯上本，也還有兩院道府上個(gè)公呈。
    沒(méi)想到今年隨著府官離任，杭州官場(chǎng)和鄉(xiāng)紳任卻由鄉(xiāng)下災(zāi)民沒(méi)糧食吃，而百姓們就沒(méi)一個(gè)言語(yǔ)的，要不是巡邊御史或途經(jīng)此地的官員上表，朝廷還以為杭州沒(méi)事呢。
    徐灝猜測(cè)不出原因，這幾日暗中觀察不得其解，發(fā)覺(jué)官差和漕糧衙役一個(gè)個(gè)如狼似虎，不但不接濟(jì)百姓反而到處催討賦稅。
    經(jīng)過(guò)夏家人的解釋和俞士吉的書(shū)信，才知原來(lái)這些年來(lái)，江南各地欠了太多的稅糧，光是湖州一地就拖欠了整整六十萬(wàn)石。
    洪武晚年，每年各地官府寅支卯糧，使得虧空越滾越大，雖說(shuō)去年免了一年稅賦，可往年積欠的怎么辦？上一任官員留下的債，下一任官員自是不想認(rèn)，有樣學(xué)樣的拖過(guò)三年，繼續(xù)留給下一任。
    時(shí)間久了，地方官員恐朝廷追究牽連同僚上司，因此不管是誰(shuí)來(lái)做官，投鼠忌器之下也只能掩蓋真相了，倉(cāng)庫(kù)里一點(diǎn)存糧都沒(méi)有，怕餓死人就往死了尋富戶大戶們的過(guò)錯(cuò)，逼著其拿出糧食來(lái)，以至于誰(shuí)還會(huì)再往外掏錢(qián)糧賑濟(jì)？
    對(duì)尋常百姓也是，小米賣(mài)到八兩寶鈔一石。官府猶自不肯平抑糧價(jià)，不是養(yǎng)不活兒女嘛？正好拿去男孩賣(mài)了做佃農(nóng)，女兒好看些的賣(mài)去做揚(yáng)州瘦馬，或?yàn)榕珵殒尽?br/>     更可恨的是有百姓不服去官府告狀。一般這荒年訟狀的花費(fèi)是減免的，一張狀子遞上去，不管有理沒(méi)理，出差拘喚要錢(qián)，聽(tīng)審的時(shí)候，傳喚證人什么的也要錢(qián)；審案子的時(shí)候。動(dòng)輒以修理衙宇等名義，三四十兩的罰銀子，或罰米折銀、罰谷折錢(qián)、罰木頭折錢(qián)、罰磚瓦折錢(qián)、罰土坯折錢(qián)，注明限期三日。
    哪怕第四日交了也不行，逼著百姓賣(mài)房賣(mài)地賣(mài)兒賣(mài)女，若賣(mài)不出去，把當(dāng)家的人逼死了，愁寡婦孤兒不接連餓死？死的干凈，可以把家事估價(jià)絕產(chǎn)，限定了價(jià)錢(qián)。強(qiáng)派四鄰出錢(qián)。
    因此每每一件小事，杭州不知要干連多少人家，人被逼到了這等田地，恨不得有人揭竿而起，誰(shuí)還會(huì)上公疏？
    徐灝又怒又氣，吏治之難就難在這里。就算把這些官吏都?xì)⒘耍矔?huì)有下一批冒出來(lái)，就算朱元璋如此激進(jìn)的殺了數(shù)萬(wàn)官員，這才故世幾年，吏治又惡劣如斯？
    在對(duì)待官員上面，古往今來(lái)沒(méi)幾個(gè)人能做到朱元璋的除惡務(wù)盡，就算朱棣也做不到，朱高熾就更別提了，當(dāng)然殺人也并不能徹底解決問(wèn)題。
    再說(shuō)徐灝也不能擅自出手干涉地方政事，更不能上門(mén)打臉再派人抓起來(lái)當(dāng)街處斬。如此莽撞只是適得其反，弄不好還會(huì)搬起石頭砸了自己的腳。
    而且因朝廷已經(jīng)派了官員，輪不到徐灝來(lái)狗拿耗子多管閑事，杭州官員這幾日也大為收斂，改為積極協(xié)助戶部官員賑災(zāi)。
    是以徐灝選擇繼續(xù)隱藏幕后。他對(duì)賑災(zāi)也算是很熟悉了，反正不法官員跑不掉，不用著急算賬。
    把帶來(lái)的萬(wàn)石谷物以夏家的名義發(fā)賣(mài)，谷價(jià)不是六錢(qián)八分一斗嘛？夏家只要一分二厘一升，折算銅錢(qián)才十二個(gè)。
    每人每日只許買(mǎi)一升，并不防備那些衙役豪強(qiáng)趁機(jī)撈取好處，徐灝的便宜又豈是那么好騙的？有一個(gè)算一個(gè)，將來(lái)誰(shuí)也跑不了。
    谷物算是糧食作物里做便宜的一種，想災(zāi)年能填報(bào)肚子就不錯(cuò)了，徐灝壓根沒(méi)想過(guò)自家掏錢(qián)去購(gòu)買(mǎi)大批水稻小麥給人吃，緊急從山東等地買(mǎi)來(lái)谷物數(shù)萬(wàn)石，以成本價(jià)賣(mài)出去，就算加上損耗和運(yùn)費(fèi)等等，滿打滿算也用不上多少錢(qián)。
    有了夏家在東南西北設(shè)置的四處糧店，加上朝廷賑濟(jì)和打擊不法糧商等多種因素，城內(nèi)糧價(jià)大幅度的降了下來(lái)。
    夏夫人從喪子之痛中走出來(lái)，每天在店里坐鎮(zhèn)，百姓蜂擁而來(lái)買(mǎi)糧食吃，其中有人說(shuō)道：“六十八個(gè)錢(qián)的谷，你家只要十二個(gè)錢(qián)，何不連這幾個(gè)錢(qián)也免去，爽爽快快的濟(jì)貧呢？圖個(gè)好名聲和官府獎(jiǎng)勵(lì)，哪像現(xiàn)在名利皆無(wú)。”
    夏夫人笑道：“我乃京城沐家出身，受了朝廷多次恩典，還要什么獎(jiǎng)賞？豪門(mén)富戶，鄉(xiāng)宦大家都不肯捐些出來(lái)賑濟(jì)，我一個(gè)老寡婦貪圖什么名聲？夏家沒(méi)什么積蓄，賣(mài)幾個(gè)錢(qián)保存元?dú)猓群昧四瓿桑疫€要把糧食補(bǔ)回原數(shù)，預(yù)備下次荒年哩。”
    百姓聽(tīng)了頻頻點(diǎn)頭，人人都說(shuō)夏夫人說(shuō)得在理，遠(yuǎn)處的徐灝和沐凝雪相視一笑，心說(shuō)奶媽是個(gè)會(huì)過(guò)日子的人。
    夏家人也不是好糊弄的，雖說(shuō)不知徐灝打算一朝秋后算賬，面對(duì)買(mǎi)谷的百姓們，其中有那轉(zhuǎn)賣(mài)獲利之人，認(rèn)住了不賣(mài)給他，災(zāi)民也幫著指認(rèn)，這時(shí)候類似之人就是過(guò)街老鼠，一旦傳揚(yáng)出去誰(shuí)不鄙視？漸漸的也就沒(méi)了。
    有百姓問(wèn)道：“我家里人多，一升不夠吃，能不能多賣(mài)些？”
    家人說(shuō)道：“你家里真要是人多，叫他們自己來(lái)買(mǎi)，以便查認(rèn)。”百姓見(jiàn)夏家委實(shí)說(shuō)的在理，便沒(méi)了意見(jiàn)。
    總之饑民有了賤谷得以吃飽飯，有飯吃就有了力氣，可以替人家做活，幫工，得了工錢(qián)可以買(mǎi)谷子吃。這杭州自唐朝以來(lái)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)都最為發(fā)達(dá)，紡織等行業(yè)并不因?yàn)?zāi)荒而變得蕭條，反而因去年開(kāi)放了海禁，作坊都在增加人手，這也是為何盡管官府?dāng)嚨弥蜗绿炫嗽梗蠖鄶?shù)災(zāi)民依然能夠勉強(qiáng)活下來(lái)的原因之一。
    當(dāng)然還有找不到短工和殘疾孤寡之人，每日十二個(gè)銅錢(qián)對(duì)他們來(lái)說(shuō)一樣是天文數(shù)字。這方面夏夫人也不用小姐姑爺操心。請(qǐng)了幾個(gè)里長(zhǎng)鄉(xiāng)約和族人，東西南北又設(shè)了粥廠。
    這方面各地幾乎大同小異，無(wú)需讓饑民吃的飽飽，一天一頓足以。每人一大杓。足足的四碗夠一家人活下去了。
    如此數(shù)管齊下，沒(méi)幾日杭州城便恢復(fù)了太平模樣，治安迅速穩(wěn)定，很少有人聚眾鬧事，各地游人能夠放心游玩，人心安定使得各行各業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn)恢復(fù)正常。
    城中有一個(gè)姓武的舉人。曾做過(guò)陜西知縣，聽(tīng)聞夏夫人的義舉，感嘆道：“此等美舉，我輩峨冠博帶的人不做，反教個(gè)三綹梳頭兩截穿衣的女人做了，真是無(wú)顏見(jiàn)人。”
    武家有樣學(xué)樣，把家里的幾百石谷物拿出來(lái)，也是一邊十二個(gè)錢(qián)一升，一邊煮粥免費(fèi)給人吃。
    陸續(xù)又有幾家善心富人同襄盛舉，沐凝雪遂派人到各家說(shuō)：“每家的人手有限。又要糶谷又得煮粥，兩下里照管不來(lái)，也總歸沒(méi)有許多米糧支撐。今得武爺?shù)葞椭删土艘粓?chǎng)好事，夏家很是感激。
    怕有人居心不良，買(mǎi)了這邊又往那邊去買(mǎi)。吃了這兒的粥又往那邊來(lái)吃，稽查不得辜負(fù)了大家的好心，不如規(guī)劃好區(qū)域，各自專管一處，人不得冒支，也省下了分身乏術(shù)。”
    武舉人喜道：“你家奶奶慮的極是，我竟沒(méi)想過(guò)此節(jié)，就該如此辦理。”其他幾家紛紛同意，如此各家負(fù)責(zé)賣(mài)糧，夏家專門(mén)經(jīng)營(yíng)粥廠。負(fù)責(zé)十五天的煮粥，其他五家每月依次送來(lái)三天的糧食。
    其實(shí)有徐灝和朝廷的支持，單憑夏家一家之力即能堅(jiān)持長(zhǎng)期賑濟(jì)，每當(dāng)其余幾家糧食沒(méi)了，夏家就幫著從官府手里平價(jià)買(mǎi)來(lái)谷物。不額外花費(fèi)各家一文錢(qián)，正是因?yàn)閹准液翢o(wú)求助同鄉(xiāng)的想法，團(tuán)結(jié)起來(lái)一力堅(jiān)持，僅僅兩個(gè)月后，反而使得很多不以為然之人改變了看法。
    漸漸其他鄉(xiāng)宦也想隨著做些善事或?yàn)榱嗣暎袆?dòng)于幾家確實(shí)是沒(méi)有私心，便自發(fā)的聚在一起商議，眾志成城用心算計(jì)著此事，最后商議把大家的糧食合并起來(lái)，繼續(xù)由夏家牽頭，好節(jié)省著渡過(guò)荒年。
    城內(nèi)眾多富家大姓也受到感動(dòng)，紛紛出來(lái)捐米絹錢(qián)，都附在夏家等人的米鋪和粥廠。
    結(jié)果和當(dāng)年的蕭家村故世的蕭老太太一樣，夏夫人由此聲望大增，受到了全城人的尊敬。
    從今年十月初一為始，直到來(lái)年五月初一為止，總共七個(gè)月的時(shí)間里，因全城大戶齊心合力，僅僅用了三萬(wàn)八千六七十石米，十八萬(wàn)六千多石的谷子，就把十?dāng)?shù)萬(wàn)饑民奇跡似的的養(yǎng)活了。
    其中徐灝不過(guò)用去了一萬(wàn)石大米和八萬(wàn)石谷子，對(duì)于徐家來(lái)說(shuō)不過(guò)九牛一毛。完成了一件救人壯舉，也成就了一次賑荒美談。
    六月天公作美，可喜江南各地收了麥子稻米，拿住了秋苗。對(duì)此夏元吉俞士吉和官員紛紛據(jù)實(shí)上奏朝廷，朱高熾和大臣們非常高興。
    善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，有功之人都會(huì)得到應(yīng)有的獎(jiǎng)賞，六部派出大批官員和錦衣衛(wèi)，徹查地方存糧等不法之事，對(duì)百姓舉報(bào)為禍一方的官吏惡人進(jìn)行嚴(yán)厲懲處。
    朱高熾面對(duì)如實(shí)奏報(bào)的欠糧數(shù)字，毫不猶豫的下旨全部免除。到來(lái)年九月，再免除四洲水災(zāi)田租共三百三十八萬(wàn)石，此舉立即震動(dòng)天下，各地軍民無(wú)不為盛贊洪熙皇帝的仁義圣明。
    帝王又下旨褒獎(jiǎng)杭州一干出錢(qián)出力的人家，賜予大善之家的牌匾，這在古時(shí)可是莫大的榮耀，武舉人他們臉上都樂(lè)開(kāi)了花。
    杭州城內(nèi)到處彌漫著歡欣氣氛，人人臉上露出笑容，多年來(lái)壓在身上的沉重負(fù)擔(dān)全部沒(méi)了，再不用為了積欠的稅賦賣(mài)兒賣(mài)女，而且今年的錢(qián)糧賦稅也免去了，朝廷以較高的價(jià)格收購(gòu)糧食。
    被侵占的土地陸續(xù)返反百姓，枉死之人得到昭雪，這一次錦衣衛(wèi)的效率高的委實(shí)令人吃驚，誰(shuí)都沒(méi)想到短短一個(gè)月，上千案件就被解決了，數(shù)百官員鐺鋃入獄，上繳不法所得，大多貶為平民返回原籍務(wù)農(nóng)。
    人人相信假以時(shí)日，憑江南魚(yú)米之鄉(xiāng)，不難短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)往日元?dú)猓佻F(xiàn)杭州天堂的興盛繁華。
    此時(shí)此刻，卻沒(méi)有幾個(gè)人知道隱居在夏家附近的徐灝，在這次賑災(zāi)里所默默發(fā)揮出的巨大作用。
    徐灝站在聞名已久的靈隱寺里，看著風(fēng)光不再的西湖美景，嘴角掛著一絲笑意。
    一樣出了大力的都御使俞士吉，感受著拂面春風(fēng)，他從始至終代替徐灝出頭露面，面對(duì)意欲掩蓋真相，祈求以小數(shù)字上報(bào)朝廷的整個(gè)江南官場(chǎng)，毅然說(shuō)道：“欺君病民之事，誓不能為！”
    此時(shí)俞士吉很想恢復(fù)西湖原貌，但徐灝卻搖了搖頭，誠(chéng)然是樁美事，但對(duì)受到重創(chuàng)的杭州來(lái)說(shuō)，四千多畝田地不應(yīng)該因此而失去，不如多留些年，等國(guó)力恢復(fù)再疏通西湖也為時(shí)不晚。
    景色再好看，也比不上百姓填飽肚子更重要，即使這些田地大多屬于有錢(qián)人。
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