屋子里，丫鬟們冷著臉，陳夫人嘆道：“人家做官是往家里拿錢，而你做官，竟是越作越窮，衣箱進(jìn)了當(dāng)鋪，哪里還有出來的日子？再過兩年，家里勢(shì)必寸草皆無。唉！我勸你不如早早告病還家吧，或者還有碗飯吃，我也不指望享你做官的榮華富貴了，保住一份家業(yè)，已經(jīng)謝天謝地阿彌陀佛了。”
    說到這里，陳夫人止不住撲簌簌的落了淚，陳諤只得悶坐一旁，不好再開口了，一臉的愧疚。
    丫鬟們松了口氣，還以為老爺知道了錯(cuò)了呢，誰知一等夫人止住了哭聲，他又上來軟語哀求。
    鬧得大家伙都為之無語，陳夫人嘆了一口氣，氣道：“你偌大一個(gè)官，管著偌大一個(gè)太平府，怎么除了我這一點(diǎn)點(diǎn)破嫁妝，此外竟沒有一點(diǎn)法子？罷了罷了，我曉得這幾只衣箱，今天不送進(jìn)當(dāng)鋪，你今天的飯一定吃不下去。來，來，來！快拿鑰匙去開門，要多少盡管去搬，早晚把我這點(diǎn)東西都折騰盡了，你也就絕了念頭。”
    丫鬟們得了吩咐，一個(gè)個(gè)嘟著嘴，不情不愿的去開門，氣呼呼的檢取衣箱出來。
    陳諤則滿臉堆笑，心中歡喜，回頭喊了一聲：“人來！”
    頃刻間，早已待命的六七個(gè)長(zhǎng)隨如飛而進(jìn)，知府大人又干凈利落的吩咐道：“抬衣箱。”
    就見長(zhǎng)隨脫外衣撩袖子，七手八腳的從上房里抬的抬，扛的扛，轉(zhuǎn)眼就把八只大皮箱拿了出去。
    陳夫人眼不見心不煩的進(jìn)了里間，丫鬟們氣得繃著臉一言不發(fā)。
    唯有陳諤心滿意足的走出來，交代一名差官負(fù)責(zé)此事，差官上前請(qǐng)示道：“老爺，要當(dāng)多少？”
    背著雙手的陳諤站在院子里，說道：“此刻有十萬兩我也不夠用，但八只箱子不值呀。嗯！你去同人家好生商量商量，當(dāng)他一萬銀子，至少也得八千，再少就無濟(jì)于事了。”
    差官哭笑不得的道：“老爺明鑒！當(dāng)鋪里的規(guī)矩，一向是當(dāng)半當(dāng)半。譬如十個(gè)錢的東西，只能當(dāng)五個(gè)錢，當(dāng)了六個(gè)，已經(jīng)是用情了。就算柜上的朝奉一時(shí)花了眼睛，七個(gè)八個(gè)也還當(dāng)?shù)谩Ｈ缃襁@八箱子衣服，若是衣服確實(shí)值錢，莫說八千，就是一萬人家也要，怕的是人家估價(jià)不值，求老爺先把箱子打開，看是些什么衣服再拿去當(dāng)?shù)暮谩！?br/>     陳諤不樂意的道：“我這個(gè)算是半當(dāng)半借，拿你奶奶的衣箱放在人家做抵押，橫豎過了年就贖回來，所以我叫你去同人家好生商量。若看東西，預(yù)先估一估值幾個(gè)錢，我隨便叫什么人徑自拿去當(dāng)了，何必勞動(dòng)你呢？”
    差官明白過來了，原來不是去典當(dāng)東西，分明是叫他拿去做抵押的，不禁十分頭疼，就算做押款，也得當(dāng)面看貨估價(jià)不是？十兩銀子押六兩銀子，這與典當(dāng)不相上下，不過利錢少一些罷了。
    這時(shí)候，陳諤已經(jīng)叫人取過來封條十六張，自己親自提筆寫上，又標(biāo)了朱紅，讓家人一概把箱子用十字貼好，滿意的拍了拍手。
    然后逼著差官去替他當(dāng)，要不說陳諤討人厭嘛！差官無奈叫人抬著箱子出來，一邊走，一邊愁眉苦臉的想著對(duì)策。
    到了附近的當(dāng)鋪，差官吩咐把箱子抬進(jìn)去，一只只箱子貼著封貼，不準(zhǔn)任何人碰觸。
    高坐柜臺(tái)后面的朝奉不敢怠慢，走出來請(qǐng)差官坐下，看了茶。
    差官說道：“我奉了府尊之命，前來當(dāng)銀子八千。”
    朝奉笑道：“莫說八千，就是一萬我也當(dāng)給你，但是總得看看東西的價(jià)錢值不值，才能定局。“
    “這個(gè)。”差官委婉說道：“箱子是大人親自看著封的，誰敢揭他的封？橫豎里頭是值錢的衣裳，今年當(dāng)了，明年一定來贖就是了。”
    “哎呦。”朝奉咂咂嘴，馬上換了一副表情，“典當(dāng)行的規(guī)矩，就是一根針也得估估看，哪有不看東西，不估價(jià)錢的？算了，我勸你快走吧。”
    “自出不留爺，自有留爺處。”差官不是低聲下氣的人，兼且這當(dāng)鋪的后頭很硬，當(dāng)即賭氣出來，又去了一家，結(jié)果接連跑遍了半個(gè)蕪湖縣，沒有一家同意的。
    在最后一家，差官跑得腿酸了，坐著不動(dòng)，拿起架子一定要當(dāng)，而這家的朝奉死活不同意，說著說著，兩個(gè)人就吵了起來。
    惱羞成怒的差官仗著帶來的人多，抬箱子的都是年輕力壯的長(zhǎng)隨，一聲吆喝，大家沖進(jìn)去把朝奉拖到了外面，好一頓拳打腳踢。
    當(dāng)鋪里的伙計(jì)扯著嗓子大喊強(qiáng)盜來了，鬧得人聲鼎沸，很多人聞?dòng)崗奈葑永锱艹鰜怼?br/>     差官怒道：“你們這些瞎眼的烏龜，還不睜開你們的狗眼瞧瞧箱子上的封條，看看是不是知府大人的？”
    百姓一看不言語了，里面驚動(dòng)了一位老朝奉，聽說是什么知府大人的封條，便戴上了老花眼鏡，走出柜臺(tái)踱步到箱子跟前仔細(xì)一看，果然千真萬確，連忙擺手叫大家伙不要吵鬧了，有話好好說。
    奈何年輕朝奉的腦袋被差官用板磚砸了一個(gè)大窟窿，血流如注，差官的臉上，亦被抓了幾道血痕，是以二人都不肯放手。
    早有伙計(jì)飛奔進(jìn)去找人，管理當(dāng)鋪的稱之為大檔手，那大檔手說道：“知府是官員，焉能不知王法，可以任意欺壓小民的道理？為今之計(jì)，無論他是真是假，事情鬧到了這等地步，一起去見官吧。如果知府大人護(hù)著兇手，索性關(guān)照東家一聲，咱們關(guān)起門來不做生意了，都去京城告狀去。”
    伙計(jì)們都道：“言之有理。”
    這番話都被外頭的差官聽在了耳朵里，他自是認(rèn)為乃知府大人派出來的，腰桿子比誰都硬，蕪湖縣里任你是誰。都得讓他三分。
    現(xiàn)在當(dāng)鋪管事的要同去見官，他面帶不屑的冷笑，一手撣了撣衣服，一手攥著捂著腦袋的朝奉，“很好！咱們一起去回我家大人。”
    當(dāng)下一群人氣呼呼的出了當(dāng)鋪，長(zhǎng)隨仍舊抬著衣箱跟在后面，走了好幾條街，惹得滿街的人都停了腳，在兩旁看起了熱鬧。
    正在吃小籠包子的徐灝無意中撞見了這一幕，很是詫異，起身付了錢跟了上去。
    這座當(dāng)鋪距離府衙較遠(yuǎn)，距離縣衙卻很近，一行人走到了縣衙照壁前面，差官挺胸抬頭的繼續(xù)往前走。
    大檔手暗中一使眼色，當(dāng)鋪里的伙計(jì)馬上搶了出去，一路大喊冤枉。后面的那些人也一擁而進(jìn)，差官身不由己，竟被大家伙給推了進(jìn)去。
    不過差官心里有數(shù)，曉得縣太爺是自家大人的門生，斷無幫著外人的道理，因此昂然不怕，甚至是毫無顧忌。
    很快驚動(dòng)了整個(gè)衙門，衙役進(jìn)去報(bào)知值班的官吏，官吏進(jìn)去告訴師爺，師爺又上去稟告縣令。
    縣令一聽是府衙的差官因典當(dāng)與人斗毆，以為是差官自己的事情，誰能想到知府大人會(huì)窮得典當(dāng)衣箱？因?yàn)橐芟樱f道：“這種小事你們自己就去辦了，用得著大驚小怪嗎？”
    師爺忙解釋道：“這差官是府尊派出來的，還有府尊的八只衣箱，現(xiàn)在一齊抬在大堂上。“
    縣令大驚，起身說道：“胡說！如今朝廷提高了俸祿，加上逢年過節(jié)的賞賜，人情往來雜七雜八，知府大人一年有數(shù)千兩銀子，還怕不夠用？就算不夠用，無論哪個(gè)衙門司局提個(gè)數(shù)百兩，隨便報(bào)銷一筆，用得著還嗎？不可能，大抵是手底下的人借勢(shì)在外招搖，欺負(fù)百姓，這倒不可不去查問查問。
    至于他老人家連做知府的都沒錢用，我們的官比他差了好幾級(jí)，豈不是天天喝西北風(fēng)了？一定是你們沒弄明白，快去查明了來報(bào)。”
    “是。”師爺一溜小跑的出來，問了一下，的的確確是知府典當(dāng)，并且有新帖的封條為證。
    師爺心說見了鬼了，又跑去稟報(bào)縣令。
    縣太爺驚異的道：“大人竟窮得當(dāng)東西，這可奇了！不過也是，當(dāng)年陳大人被罰管理象園，確實(shí)沒錢雇人，自己親自打掃庭院呢。可是這些年太太娘家明明發(fā)達(dá)了啊，陳大人花錢大手大腳，上個(gè)月老王的父親故世，還送去了五百兩。”
    百思不得其解的縣令喃喃自語，走到了二堂坐下，吩咐衙役把兩邊的人一塊兒叫上來。
    不多時(shí)，衙役把人都帶了進(jìn)來。大搖大擺的差官走在最前面，見了縣太爺，二人彼此都認(rèn)識(shí)，連忙上前請(qǐng)了安，然后規(guī)規(guī)矩矩的站在一旁，私交再好也得守著官場(chǎng)上的上下規(guī)矩。
    當(dāng)鋪里的大檔頭和朝奉畢竟是平民，膽子也小了點(diǎn)，早已跪在了地上。
    縣太爺剛要問話，當(dāng)鋪的人搶先哭訴冤枉。縣令沒好氣的道：“閉嘴！本官問話，不準(zhǔn)在這里瞎鬧，等我問到你再開口，不然拖出去打一頓殺威棒。”
    一句話，當(dāng)鋪的人頓時(shí)老實(shí)了。差官趁這兒機(jī)會(huì)，搶上一步，把這件事原原本本的詳細(xì)述說一遍，臨了說道：“這些人眼里沒有我們知府大人，還罵我們知府大人是強(qiáng)盜，標(biāo)下因此呼喝他兩句是有的。而他不服斥責(zé)，伸手就來?yè)衔遥蚀舜蛄似饋怼！?br/>     縣令毫不關(guān)心打架一事，直接問道：“別的閑話慢講，我問你，怎么大人要典當(dāng)？”r1152
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