縣令心中嘆息，暗道一聲欲壑難填，弄虛作假的萬(wàn)民傘、脫官靴、立生祠還不夠么？
    奈何又不好多說(shuō)什么，縣令為難的道：“我在這里幾年，此地的文風(fēng)也著實(shí)領(lǐng)教過(guò)。連時(shí)文尚且有限，如何能做古文？嗯！兄弟不才也是兩榜出身，然而如今功夫也荒疏了，提起筆來(lái)，意思雖有，無(wú)奈做來(lái)做去皆不合心意。否則，這個(gè)差事我一定會(huì)毛遂自薦，省得太尊另尋外人。至于本地的兩位舉人進(jìn)士，我看算了吧，自從黃漢生一事后，根本請(qǐng)不動(dòng)人家。
    對(duì)了，倒是秀才當(dāng)中，很有幾個(gè)學(xué)問(wèn)好的，可惜太尊把他們當(dāng)做壞人，他們也不抬舉太尊。早知如此，當(dāng)初很應(yīng)該照應(yīng)照應(yīng)他們，到了今日找他們做篇把碑文，還有不出力的嗎？”
    眼見(jiàn)縣太爺忍不住發(fā)起了牢騷，師爺說(shuō)道：“這些話都不必題了。我看你衙門里的書(shū)啟老夫子，他的筆墨倒還講究，太尊常常夸獎(jiǎng)他，說(shuō)他做的四六信，沒(méi)有人做得過(guò)。干支對(duì)干支，卦名對(duì)卦名，難為他寫得出來(lái)。我想請(qǐng)教他去作一篇，再有大人替他斟酌斟酌，這樁事情不就交了卷么？”
    縣令說(shuō)道：“太尊的意思是要古文，而古文一定是散做，人人都說(shuō)散體容易整體難，我說(shuō)則不然。太尊如要整體，可以叫他費(fèi)上兩天時(shí)間做一篇來(lái)看看，再不然，舊案卷里有現(xiàn)成的句子，參照著幾十聯(lián)，也可以敷衍過(guò)去。但倘要散體，他真的無(wú)此本事。”
    師爺好奇問(wèn)道：“何以散體為難，到要請(qǐng)教？”
    縣令解釋道：“你看一科闈墨出來(lái)，譬如一百篇文章，有九十九篇是整的，只有一兩篇是散的。散體文章中舉人可見(jiàn)竟如此之難，所以兄弟曉得這散體東西是不大好做的，此乃讀書(shū)數(shù)十年悟出來(lái)的。”
    師爺退而求其次的道：“這個(gè)，太尊不過(guò)說(shuō)說(shuō)罷了。據(jù)我看來(lái)，還是作四六的好，能成功作一篇德政碑的碑文就是了，還管它整體，散體嘛？”
    “既然如此，我這就叫書(shū)啟老夫子作一篇試試看。”縣令也沒(méi)辦法，答應(yīng)了下來(lái)。
    出來(lái)后，師爺要賬房出錢找來(lái)幾個(gè)裁縫，趕制萬(wàn)民傘，又找來(lái)兩個(gè)從前受過(guò)李登恩惠的書(shū)辦，叫他二人出頭，約齊了其余書(shū)辦，等到了那一天，集體穿著官服前來(lái)送傘。
    縣令姓馬，有個(gè)庶出的女兒名叫馬春花。賴大全在姐夫面前沒(méi)討好，自從來(lái)到永順后，偷偷摸摸的把馬春花搭上了手，全不顧忌對(duì)方的家世，騙到了許多銀錢。
    馬春花養(yǎng)在深閨里，也不清楚外頭的事，因不受父母重視，嫡出的兄弟姐妹都無(wú)視于她，孤孤零零的一個(gè)人，真以為賴大全是知府兄弟呢，遂一心一意想要嫁給他，不惜把身子先交了出去，好讓家里人刮目相看。
    賴大全用滑頭手段來(lái)對(duì)付，每當(dāng)提到嫁娶兩個(gè)字，就支支吾吾，拿別的話來(lái)敷衍。
    今日，二人在縣衙后的小房子里私會(huì)，翻云覆雨后，馬春花有感于知府要回長(zhǎng)沙，又提起了此話。
    賴大全顧左右而言他，說(shuō)道：“前日來(lái)了個(gè)戲班子，想必大有看頭，你可高興瞧么？倘若高興，我安排一下，偷偷帶你去聽(tīng)?wèi)颉！?br/>     “你這人怎么這樣？”馬春花不樂(lè)意了，把裸露的飛機(jī)場(chǎng)抖了抖，“人家好好同你講正經(jīng)話，你總把別的話回我，已經(jīng)好多回了。究竟安心同我玩，還是有意不要我？你今天講明白了，再說(shuō)別的話。”
    賴大全見(jiàn)她粉臉上露出薄怒的神情，兩頰紅的像朵桃花，水汪汪一對(duì)秋波，射住了自己一瞬都不瞬。他做賊心虛，說(shuō)道：“我和你眼前也很好，何必定要嫁娶。嫁娶這樁事，辦起來(lái)很是費(fèi)事。”
    馬春花氣道：“終不然一直這樣，成個(gè)什么樣子？”
    賴大全說(shuō)道：“不瞞你說(shuō)，我家里一言難盡，雖然有錢，可都不在我手里，一舉一動(dòng)，半點(diǎn)主兒不能做，能怎么辦呢？”
    馬春花說(shuō)道：“我不要聽(tīng)這個(gè)，你也老大不小了，難道一生一世不娶妻么？”
    賴大全無(wú)奈的道：“這原本要兄長(zhǎng)做主的。”
    “兒子大了，老子也不能夠硬行做主，何況是哥哥？”馬春花恨鐵不成鋼，狠狠抓住男人的小丁丁，使勁攥著，“你這沒(méi)用的東西，獨(dú)獨(dú)這家伙膽大包天，你見(jiàn)哥哥這么的懼怕？既然這么著，就應(yīng)謹(jǐn)守規(guī)矩，為什么來(lái)引誘人家，用這可惡透頂?shù)募一飦?lái)欺辱我？弄得人家上不上下不下。我問(wèn)你，你與我勾搭成奸，可是奉了你哥哥的命令沒(méi)有？況且婚姻大事，你正正經(jīng)經(jīng)的向府尊直說(shuō)，他又能打你不成？你懼怕他，我是不怕的，要不我和你一同去見(jiàn)他，當(dāng)面說(shuō)清楚。”
    說(shuō)著把肚兜罩上，就要逼著他去府衙。賴大全吃痛的捂著自己的寶貝，急忙說(shuō)道：“你不要這樣，其實(shí)我已經(jīng)說(shuō)了幾次了。”
    馬春花喜出望外，松開(kāi)了手，問(wèn)道：“說(shuō)了最好，你哥哥總會(huì)答應(yīng)。”
    賴大全趕緊穿上褲子，嘆道：“也不算答應(yīng)。”
    馬春花失望的道：“難道竟不答應(yīng)么？”
    “也不算不答應(yīng)。”賴大全幾下穿好了衣服，　“兄長(zhǎng)因?yàn)槲也徽\(chéng)實(shí)，不肯點(diǎn)頭。上月我同嫂子借了一個(gè)金戒指，結(jié)果賭錢輸了一百兩銀子，把戒指抵給了人家。直到現(xiàn)在也沒(méi)錢去贖，嫂子告訴了哥哥，哥哥就說(shuō)我不誠(chéng)實(shí)。”
    “為什么不早說(shuō)？”馬春花很是生氣，“我雖然沒(méi)錢，百兩銀子卻還拿得出，一個(gè)戒指也嚇不煞人，你去贖回來(lái)還回去。既然你兄長(zhǎng)這樣，等你我成了親，照老人家遺囑，同他分家。”
    賴大全眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“你的計(jì)策好極了，我爹遺囑，有一張存在族長(zhǎng)那里，現(xiàn)在族長(zhǎng)與我哥不對(duì)付，對(duì)我卻很好。等咱們成了親，給族長(zhǎng)一筆銀子，要他幫我忙。何況成家分產(chǎn)業(yè)，遺囑上寫的明明白白，就算打官司也不怕他。”
    馬春花說(shuō)道：“你為什么不早點(diǎn)向我說(shuō)？”
    賴大全一副不好意思的樣子，“都是我不好，因?yàn)樵谀氵@里已經(jīng)借了不少了，不好意思再向你張口。”
    “婆婆媽媽！”馬春花自覺(jué)成親有望，笑道：“你我兩個(gè)人還分什么彼此？你的錢就是我的錢，我的錢就是你的錢。對(duì)你說(shuō)了多少次，怎么總是這個(gè)樣子。”
    “我知道錯(cuò)了。”賴大全馬上認(rèn)錯(cuò)。
    “你等著。”馬春花穿好了衣服，整理一番，立刻回到了內(nèi)宅，取了只很重的金鐲子來(lái)，交給了賴大全。
    賴大全大喜，接過(guò)來(lái)往自己的手上一套，別過(guò)了馬春花，小心翼翼的溜出來(lái)。
    趁著后門暫時(shí)沒(méi)人，他閃身跑出來(lái)，低著頭轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，迎面撞到了一個(gè)人。那人口稱“老賴，你怎么在這兒？”
    賴大全抬頭，見(jiàn)是馬家的管事馬阿根，乃是一起賭錢**的相識(shí)，忙說(shuō)道：“老哥，多時(shí)不見(jiàn)，我有事打這邊經(jīng)過(guò)。”
    馬阿根說(shuō)道：“有空沒(méi)？我請(qǐng)你吃酒。”
    賴大全笑道：“有空是有空，怎么老哥最近發(fā)財(cái)了？”
    馬阿根正要回答，不提防背后有人伸手掩住了他的眼睛，連問(wèn)是誰(shuí)？那人只是笑著并不開(kāi)口。
    馬阿根急道：“一定是我的兒子，疼慣了你就沒(méi)大沒(méi)小，尋起你老子開(kāi)心來(lái)了。”
    “是你兒子的爺爺，你認(rèn)錯(cuò)人啦。”
    來(lái)人放開(kāi)了手，原來(lái)是自家老爺?shù)男母箷?shū)童劉小寶，馬阿根笑罵道：“我說(shuō)是我的兒子嘛，果然就是小寶這龜兒子。是我不好，不應(yīng)寵你。”
    劉小寶笑嘻嘻的道：“聽(tīng)聽(tīng)，他要做我老子了。老賴你評(píng)評(píng)，誰(shuí)像爺，誰(shuí)不像爺。”
    賴大全和他也很熟悉，不然也不可能深入馬家勾搭上了馬家小姐，笑道：“好兒子，再叫兩聲。”
    當(dāng)下三人一笑而罷，劉小寶問(wèn)道：“你們要哪里去？”
    馬阿根說(shuō)道：“我們也是才碰頭，說(shuō)是喝酒，要不先去匯芳居茶館，吃盞茶聊聊？”
    “好！”
    三人并肩而行，小寶在當(dāng)中，馬阿根居左，賴大全居右。走著走著，賴大全伸手勾著劉小泉的脖子，劉小泉?jiǎng)t伸手勾著馬阿根的脖子，三個(gè)人勾頸搭背的說(shuō)說(shuō)笑笑，顯得十分親密。
    原來(lái)互相之間都有一腿，劉小寶是馬縣令的私寵，他又極為喜歡交朋友，賴大全和馬阿根都是相貌堂堂之人，兼且又都有些身份，幾次酒下來(lái)，都嘗到了小寶屁股的滋味。
    走上扶梯，沿著窗前坐下，泡了三碗茶，三人的關(guān)系也算是親密無(wú)間，無(wú)話不談。
    賴大全問(wèn)馬阿根，“為甚一直不出來(lái)，好多天不見(jiàn)你面了。”
    劉小寶搶著說(shuō)道：“他那頭出了花樣，還要外邊來(lái)做什么？”
    賴大全忙問(wèn)是什么花樣，劉小寶笑道：“這事我哪里知道，須要問(wèn)他自己。”
    賴大全轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“老哥你串了什么花樣？咱們兄弟面前，說(shuō)說(shuō)有什么要緊？”
    “你信他呢，滿嘴里胡言亂語(yǔ)，狗嘴里哪會(huì)有象牙。”馬阿根沒(méi)好氣的道。
    劉小寶叫道：“真的么？好，我可全替你說(shuō)了，你信不信？”
    馬阿根唯恐他真的說(shuō)出來(lái)，忙打躬作揖的。賴大全見(jiàn)狀笑道：“你當(dāng)我真?zhèn)€不知道么？我又不是木頭人，我時(shí)常來(lái)縣衙，有什么風(fēng)吹草動(dòng)能瞞得住我？”r1152
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