蕭姨媽過(guò)了生日，二天后到徐府來(lái)探望身體不舒服的老太君，當(dāng)晚在千壽堂設(shè)宴，闔家女眷俱都出席。
    外宅徐增福也擺了家宴，席間徐鵬低聲問(wèn)徐淞：“派去的人還有回信嗎？”
    “堂叔你別心急。”徐淞湊過(guò)頭來(lái)，“不但我派了人去接?jì)饗穑B三哥也遣了錦衣衛(wèi)，不管家里會(huì)遇到什么事，沒(méi)有擺不平的。”
    “那就好，那就好。”
    記掛妻子的徐鵬心中安定下來(lái)，當(dāng)初走投無(wú)路之下和李孝先結(jié)伴進(jìn)京，丟下妻子一個(gè)人在老家，結(jié)果徐灝徐淞哥倆馬上第一時(shí)間派人去接。頭幾天他沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，現(xiàn)在總算明白過(guò)來(lái)，他們兄弟是擔(dān)心丁坤一旦得知自己人在京城，興許會(huì)拿妻子要挾，雖然不太可能，但心里未免非常擔(dān)憂(yōu)，就怕丁坤狗急跳墻。
    事實(shí)上徐灝就是擔(dān)心這個(gè)，為了前程性命什么事做不出來(lái)？所以才任由徐淞和薛文輪番折騰丁坤，就是要讓他分身乏術(shù)，當(dāng)然更多的是成心找茬，折騰人解悶玩。
    徐鵬身邊坐著心不在焉的李孝先，起先誤會(huì)了徐翠柳垂青于他，可后來(lái)再也沒(méi)了下文，近日他才打聽(tīng)明白，敢情徐家四姑娘不住在三房這邊，而且平日輕易不過(guò)來(lái)。
    徐家白天門(mén)戶(hù)重重，晚上更是門(mén)禁森嚴(yán)，除了管事的奶奶之外，任何人都不許私自進(jìn)出內(nèi)宅，妄想偷偷私會(huì)難度太大。
    據(jù)說(shuō)二房那邊更嚴(yán)，想一位未成親的千金小姐，被徐家三少爺呵護(hù)備至的寶貝妹妹，信誓旦旦終身不嫁，怎能冒著身敗名裂的危險(xiǎn)出來(lái)茍且？這讓李孝先不得不審視自己，才華一般連個(gè)秀才都不是，三十多歲成過(guò)親，妻子改嫁給了富商，坐過(guò)牢，沒(méi)錢(qián)沒(méi)貌沒(méi)有身份地位，名聲不堪，就憑借幾首歪詩(shī)，能打動(dòng)人家的芳心？怎么想都怎么離奇。
    他掃了一眼說(shuō)說(shuō)笑笑的徐家兩位姑爺，無(wú)論談吐長(zhǎng)相模樣年紀(jì)等等，無(wú)不遠(yuǎn)勝自己，這還是姑爺里混得最不如意的，現(xiàn)今也都是堂堂的八品官了，更何況徐家的另外幾個(gè)女婿，一個(gè)在北方統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，兩個(gè)在南方節(jié)制水師，相比之下自己更不堪了。
    想著想著李孝先郁悶起來(lái)，原本一時(shí)鬼迷心竅，現(xiàn)在醒悟過(guò)來(lái)過(guò)于孟浪，好在徐家女人心善沒(méi)有揭發(fā)，自己當(dāng)初怎么想的呢？國(guó)公府的千金也是能垂涎的？
    又偷偷看了眼坐在三老爺另一邊的徐灝，周?chē)硕颊f(shuō)，別看平日徐三爺和和氣氣的，一旦動(dòng)怒可了不得。
    總算他及時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，根本沒(méi)半點(diǎn)可能娶到徐府千金，徐家或許會(huì)不計(jì)較馮文君的出身，但焉能把姑娘嫁給個(gè)二婚的中年窮漢？
    可是那為何送我表記呢？那丫鬟到底是不是四姑娘的人？李孝先百思不得其解，心里畢竟還有那么一絲奢望，莫非真的是癩蛤蟆吃到了天鵝肉？
    不提他在那里糾結(jié)，對(duì)面的劉智也在糾結(jié)，妻子為了防他出去鬼混，加派了心腹人手，每天跟著一起去衙門(mén)，然后守在茶房里一整天，晚上隨著一起回家，想在衙門(mén)里溜走根本不可能。
    徐灝看著他魂不守舍的模樣，也有些頭疼，劉智是一個(gè)非常容易動(dòng)情的人，也很重情，從那位粉姐，二姑娘到現(xiàn)在的金鐘兒，他完全是實(shí)心實(shí)意的和人家來(lái)往，從這一點(diǎn)能看出他本性尚屬良善，不是逢場(chǎng)作戲，玩過(guò)就扔的花花公子。
    分開(kāi)他和金鐘兒很容易，但過(guò)后十有**又能和別的女人很快山盟海誓。算了別管了，徐灝感覺(jué)自己純粹是在自尋煩惱，干脆直接把他的一舉一動(dòng)知會(huì)給翠云得了。
    這時(shí)劉茂張羅起了酒令，徐增福扔了個(gè)兩點(diǎn)全么，劉茂說(shuō)道：“雙么號(hào)地牌，兩點(diǎn)梅花帶雪開(kāi)。”
    徐灝不太懂這酒令的規(guī)則，乃是官場(chǎng)上很流行的一種，得按照點(diǎn)數(shù)然后抽簽，簽子上有吏隱、猾吏、龜蠢、官場(chǎng)等等，根據(jù)提示選擇要說(shuō)什么類(lèi)型的笑話(huà)或一樁奇聞異事，或品評(píng)時(shí)政，或吟詩(shī)作賦。
    反正應(yīng)該是劉智說(shuō)個(gè)官場(chǎng)上的事兒，劉智想了一想，說(shuō)道：“有位同僚在吏部候補(bǔ)，一日，陜西出了缺，輪到他去頂補(bǔ)。咱們這些本部承行書(shū)吏都來(lái)同他道喜，笑言讓他花錢(qián)請(qǐng)大家伙去秦淮吃酒。
    此人是個(gè)油滑老吏為人最是吝嗇不過(guò)，他仗著自己的資格老，尚書(shū)大人又和他交情深厚，沒(méi)有理會(huì)咱們。不想第二天旨意下來(lái)，這個(gè)缺竟補(bǔ)了別人。
    他認(rèn)為偶爾更動(dòng)而已，不是常有的事，下次再出缺無(wú)論如何都是他的了，所以老神在在的也不去走動(dòng)。沒(méi)過(guò)幾天，山西又出了缺，咱們大家伙又照舊來(lái)替他道喜，又要他掏錢(qián)請(qǐng)客，誰(shuí)知他只一味的有恃無(wú)恐，居然分文不想花，你們想除了同僚外，其他司的同僚上司不得也來(lái)坐一坐，此乃官場(chǎng)上的人之常情嘛！
    當(dāng)時(shí)文選司的謝書(shū)辦自言自語(yǔ)的說(shuō)：‘莫后悔，莫后悔。’他冷笑道：‘我不后悔。’
    這位謝書(shū)辦和他都是多年老吏，二人有些不對(duì)付，互相之間時(shí)常從總作梗。
    果然尚書(shū)大人開(kāi)上去請(qǐng)補(bǔ)的單子，等發(fā)下來(lái)仍然被別人補(bǔ)了去。他這時(shí)候才驚慌起來(lái)，連我們尚書(shū)也是莫名其妙，不解其中是個(gè)怎么回事。
    奏折是大人自己親開(kāi)親送，難不成謝書(shū)辦有左右圣上的伎倆不成？不多時(shí)，部里又出了一個(gè)缺，他再也不敢得罪謝書(shū)辦了，就是尚書(shū)也急于打破謎團(tuán)，私底下把謝大人請(qǐng)了來(lái)，要請(qǐng)教他兩次更換人選的原因是何神手，只要明白其中的道理，決不追究。
    謝書(shū)辦起先還不肯說(shuō)，后來(lái)見(jiàn)尚書(shū)大人這樣賞體面，再不說(shuō)就是不識(shí)抬舉了，笑道：‘其實(shí)也沒(méi)什么，向例請(qǐng)補(bǔ)各缺，都是開(kāi)正副兩名進(jìn)呈御定，第一個(gè)正名是應(yīng)補(bǔ)的，第二個(gè)副名是預(yù)備圣上更換的，以往圣上自然都是圈正名居多，只要串通司禮監(jiān)的太監(jiān)，預(yù)先藏一個(gè)小紅紙耳簽在指甲縫內(nèi)，待您傳單上去進(jìn)呈轉(zhuǎn)遞的時(shí)候，輕輕的將耳簽黏在正名旁邊，圣上見(jiàn)了那簽上的字，自然會(huì)圈出第二個(gè)來(lái)，等單子從乾清宮發(fā)出來(lái)，仍然要從太監(jiān)手里轉(zhuǎn)送，將耳簽揭開(kāi)就成了。’
    如此神不知鬼不覺(jué)，而中傷之目的達(dá)到矣！尚書(shū)急忙追問(wèn)謝書(shū)辦耳簽上到底是幾個(gè)什么字，謝書(shū)辦輕笑道：‘哪須用著多少字？只消病未到三字足矣。’”
    大家伙全都拍案叫絕，果然是做了多年板凳的猾吏，竟然能想到此種手段。而徐鵬和李孝先聽(tīng)得不禁張大了嘴，這還是生平頭一次聽(tīng)到京城六部官場(chǎng)上的秘聞，覺(jué)得非常的不可思議。
    徐鵬想到自己考試不一樣被神不知鬼不覺(jué)的冒名頂替，何嘗不也是被人利用了漏洞？既然連皇帝都不免著了道，多少也算心平了些。
    徐灝臉上沒(méi)什么表情，類(lèi)似的小聰明實(shí)在是令人防不勝防，在衙門(mén)里自古以來(lái)就有約定成俗的潛規(guī)則，寧可得罪新任的官員，也不能得罪多年的油吏，還有那些太監(jiān)，此種小人沒(méi)有成事的本事，但要壞你的事卻輕而易舉。
    劉茂說(shuō)道：“一二姘一么，嘴唇一點(diǎn)顏色嬌。這是個(gè)小猴牌，呵呵！在座只有三老爺在外地做過(guò)文官，請(qǐng)三老爺說(shuō)。”
    將簽瓶送到徐增福面前，徐增福隨手抽出一支，看了下是個(gè)笑話(huà)，是以說(shuō)道：“我在山東德州時(shí)，來(lái)了個(gè)經(jīng)恩萌做了知縣的前輩公子，到濟(jì)南去拜見(jiàn)布政使。
    制臺(tái)一時(shí)沒(méi)什么話(huà)和他談，知道他老家在安徽六安州，隨口問(wèn)道：‘聞得貴老家六安專(zhuān)產(chǎn)大馬猴，那猴子究竟有多大？’知縣回道：‘稟大人，大的有大人大’察覺(jué)自己口誤了，忙改口道：‘小的有下官大。’”
    眾人聽(tīng)了都大笑起來(lái)，徐灝也笑了，官場(chǎng)上永遠(yuǎn)不缺笑話(huà)。
    這一次端端正正扔出了兩個(gè)全紅四點(diǎn)，劉茂說(shuō)道：“雙四是人牌，位分天地人三才，三座輪到花蠢。”
    位置恰好是徐灝，徐灝有些驚訝，竟然會(huì)如此機(jī)緣巧合，抽了一支簽子一看，見(jiàn)上面寫(xiě)著風(fēng)月二字，這就更巧了。
    徐灝先看了眼劉智，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)有個(gè)嫖-客帶著萬(wàn)金，在一個(gè)名ji家里嫖光了，雖然花光了錢(qián)，然而情絲未斷，那名ji也有些舍不得他，他自然也不舍得名ji。
    為此不得不自降身份，從包*改為與人共享，原以為名ji心里只有他，接客無(wú)非是應(yīng)付而已，誰(shuí)知那名ji接了位年輕英俊兼有錢(qián)有勢(shì)的恩客，馬上十分要好了。
    他看在眼里，已經(jīng)有些吃醋，奈何手中沒(méi)錢(qián)又寄人籬下，不敢發(fā)作。這一天晚宴，新客和名ji高興了也要行個(gè)酒令，老鴇欣然應(yīng)允，頭一個(gè)說(shuō)道：‘春滿(mǎn)屠蘇把酒篩。’
    名ji接道：‘奴家恩義人人愛(ài)’，新客聽(tīng)了，把桌面用手一拍，大聲說(shuō)道：‘美人見(jiàn)我自投懷。’說(shuō)完指著舊嫖-客問(wèn)道：“看你相貌倒也清秀，可會(huì)續(xù)一句酒令否？’
    他聽(tīng)了也叫道：‘怎么不會(huì)？，隨即伸出兩個(gè)指頭笑道：‘來(lái)年一對(duì)綠頭龜。’”
    在座之人礙于是徐灝說(shuō)的，不得不笑了幾聲，他們都去過(guò)青樓，人家開(kāi)了個(gè)地圖炮，都給罵了。
    徐灝見(jiàn)狀微微一笑，說(shuō)道：“歡場(chǎng)之中迎來(lái)送往，偶爾為之不算什么。可把ji女當(dāng)成了知己，爭(zhēng)風(fēng)吃醋，卻把妻子冷落在家，那就未免惡心了。”
    被說(shuō)中心事的劉智臉色瞬間漲得通紅，他最近就怕金鐘兒又投了他人懷抱，若是隨便接個(gè)客人也罷了，萬(wàn)一又遇到個(gè)朱勇怎么得了？
    徐灝見(jiàn)他執(zhí)迷不悟，感到不可理喻，明明都親眼見(jiàn)到金鐘兒和朱勇**，怎么情感上那么在乎，**上又那么的不在乎？真真是怪事。難道說(shuō)要是翠云也紅杏出墻，他也會(huì)滿(mǎn)不在乎？大抵后世女人結(jié)婚不是完璧的比比皆是，啥也別說(shuō)了。
    “三叔，我不勝酒力，先走一步。”
    “嗯，去吧。”
    徐灝站起身來(lái)，徑自進(jìn)了內(nèi)宅，到了花廳，就見(jiàn)一群女人也在興高采烈的說(shuō)笑話(huà)。
    朱巧巧說(shuō)道：“一個(gè)人窮得很，每日都要虔誠(chéng)禱告，求神仙能救度他的苦難。終于有一天，感動(dòng)了一位神仙下界，賜給他一枚金錢(qián)，說(shuō)：‘你到大海上，拿著這錢(qián)，炸、炸、炸大叫三聲，那海水會(huì)被炸的天翻地覆，龍王自然會(huì)來(lái)求你，任憑你要什么寶貝沒(méi)有？’
    這人歡天喜地的叩謝，走到海邊，大叫了三聲炸，果然卷起了千層浪，一個(gè)巡海夜叉爬上來(lái)說(shuō)道：‘上仙為何炸我龍宮？’
    這人就心想啊，都說(shuō)海底有的是寶貝，可我就一個(gè)人多了也拿不走，少了又不濟(jì)事，何不逼著龍王把閨女給我做老婆呢？有了海龍王做丈人，還愁沒(méi)有寶貝？遂說(shuō)道：‘我因沒(méi)有妻子，特來(lái)求你家龍王的公主許配給我，若不依從，我手里這個(gè)金錢(qián)，能把你的海底炸的七零八落，讓龍王一家連存身的地方都沒(méi)有，你快去說(shuō)了來(lái)回報(bào)。’
    夜叉唬的慌忙跳進(jìn)海里，稟報(bào)給了龍王，龍王大驚，傳鯉魚(yú)丞相等眾臣來(lái)商議，龜軍師不慌不忙的說(shuō)道：‘須如此如此，就不怕他了。’
    龍王大喜，派遣鯉丞相快去，到了岸上，對(duì)那人說(shuō)道；‘方才夜叉報(bào)說(shuō)上仙要公主為婚，龍王豈敢不聽(tīng)？但我家公主是個(gè)貴人，上仙得下一個(gè)厚聘，才成禮數(shù)。’
    那人說(shuō)道：“我空身到此，哪里有什么東西可做聘禮？’
    鯉丞相說(shuō)道：‘何必要?jiǎng)e的東西，上仙的這枚金錢(qián)就可以做聘禮了，反正公主少不得還得陪嫁過(guò)來(lái)。’
    那人沒(méi)做多想，欣然就遞了過(guò)去，鯉丞相接了來(lái)，得意洋洋的轉(zhuǎn)身下海，好半天再?zèng)]了動(dòng)靜。
    那人大怒，跳著腳的又炸、炸、炸的大叫，夜叉在海中瞅著他笑，“先前仗著有個(gè)浪錢(qián)‘炸’的人都怕你，你如今沒(méi)了錢(qián)了，還炸些什么呢？’”
    所有人都笑了，半躺著的老太君也笑道：“巧巧那丫頭越發(fā)出息了，給咱娘們說(shuō)個(gè)笑話(huà)，還能令人回味回味。”
    王玄清說(shuō)道：“嫂子一個(gè)笑話(huà)把咱們都給傷了，可饒她不得。”
    朱巧巧忙說(shuō)道：“我怎么敢呢，你們可別多心，格格！”說(shuō)著她自己倒笑了起來(lái)。
    徐翠桃說(shuō)道：“咱家就屬她最有浪錢(qián)，等你假如有一天沒(méi)錢(qián)了，看你還炸不炸我們了。”
    笑鬧中，大家伙非讓徐灝說(shuō)了笑話(huà)不可，徐灝便說(shuō)道：‘一個(gè)秀才做文章，哼哼唧唧，千難萬(wàn)難，怎么也做不出來(lái)。他妻子笑道：‘你們做文章難道比我們養(yǎng)孩子還難嘛？’
    秀才馬上回道：‘難難難，你們是肚子里有了，出來(lái)雖然費(fèi)點(diǎn)勁，可也不難，而我是肚子里壓根沒(méi)有，怎么要它出來(lái)，豈有不難之理？’”rs
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